La noche del cometa es una película de terror y comedia de ciencia ficción estadounidense de 1984 escrita y dirigida por Thom Eberhardt . Está protagonizada por Catherine Mary Stewart , Robert Beltran y Kelli Maroney como sobrevivientes de un cometa que ha convertido a la mayoría de las personas en polvo o zombis. La noche del cometa recaudó $14.4 millones en los EE. UU. con un presupuesto de $700,000. Recibió críticas positivas según Rotten Tomatoes y desde entonces se ha convertido en una película de culto , influyendo en la creación de Buffy Summers .
La Tierra pasa por la cola de un cometa, un acontecimiento que no se producía desde hacía 65 millones de años y que coincidió con la extinción de los dinosaurios. La noche del paso del cometa, once días antes de Navidad, grandes multitudes se reúnen en el exterior para observar y celebrar.
Regina "Reggie" Belmont, de dieciocho años, trabaja en un cine del sur de California. Le molesta descubrir que las iniciales DMK tienen la sexta puntuación más alta en el videojuego Tempest del cine ; todas las demás puntuaciones altas son suyas. Se queda después de que cierra el cine y ayuda a su novio, el proyeccionista Larry Dupree, a volver a entrar a escondidas para poder prestar un rollo de película para realizar copias ilegales para su propio beneficio. Él se ofrece a pagar por su ayuda con lo que espera ganar cuando la otra parte devuelva el rollo de película por la mañana. Reggie y Larry pasan la noche en la cabina de proyección revestida de acero y tienen relaciones sexuales.
Mientras tanto, la hermana de 16 años de Reggie, Samantha ("Sam"), discute con su madrastra Doris, quien, según Sam, engaña a su padre, que está en servicio militar. Después de que la discusión se intensifica y se convierte en un altercado físico, Sam pasa la noche en un cobertizo de acero en el patio trasero.
A la mañana siguiente, una neblina rojiza cubre el cielo; no hay señales de vida, salvo montones de polvo rojo y montones de ropa por todas partes. Sin darse cuenta de lo que ha ocurrido, Larry sale al exterior y es asesinado por un zombi . Después de intentar superar la puntuación más alta de DMK, Reggie busca a Larry afuera, confundiendo el cielo rojo con una mala contaminación. Rápidamente se encuentra con el zombi, pero escapa en la motocicleta de Larry. En casa, encuentra a su hermana. Los dos suponen que, como ambos pasaron la noche en contenedores de acero, se salvaron de los efectos del cometa.
Las hermanas corren a la estación de radio local después de escuchar a un disc jockey en el aire, solo para descubrir que era un programa pregrabado. Allí se encuentran con otro sobreviviente, Héctor Gómez, que pasó la noche en la parte trasera de su camión de acero. Cuando Sam habla por el micrófono, los investigadores la escuchan en una instalación subterránea en el desierto. Mientras escuchan a Reggie, Sam y Héctor debaten qué hacer, los científicos notan que los zombis, aunque menos expuestos al cometa, eventualmente se desintegrarán en polvo. Héctor se va a verificar si alguien de su familia sobrevivió, pero promete regresar lo antes posible.
Reggie y Sam van a comprar armas y ropa a un centro comercial. Después de un tiroteo con unos chicos malvados y su líder, Willy, las chicas son tomadas prisioneras, pero son salvadas por un equipo de rescate enviado por los científicos. Reggie es llevado de vuelta a su base. Audrey White, una científica desilusionada, se ofrece a deshacerse de Sam, a quien diagnosticó haber estado expuesto al cometa debido a su sarpullido en desarrollo, y esperar a que Hector regrese. Después de fingir que está sacrificando a Sam inyectándole solo un sedante, mata a los otros científicos restantes. Cuando Hector regresa después de un encuentro con un niño zombi, Audrey le informa sobre la situación y luego se aplica una inyección letal (ya que ella misma ha sido expuesta). Sam y Hector se disponen a rescatar a Reggie.
De vuelta en la base, se revela que los investigadores habían sospechado y se habían preparado para los efectos del cometa, pero sin darse cuenta dejaron abierto el sistema de ventilación y los ventiladores en funcionamiento durante el paso del cometa. El polvo mortal impregnó su base. Reggie, que ha empezado a sospechar, escapa y descubre que los científicos moribundos han perseguido y dejado con muerte cerebral a los supervivientes sanos. Recolectan su sangre no contaminada para mantener a raya la enfermedad mientras buscan desesperadamente una cura. Reggie salva a un niño y una niña antes de que sean procesados, luego desconecta a las otras víctimas de sus máquinas de soporte vital. Sam y Héctor llegan y rescatan al trío y hacen estallar a los científicos.
Finalmente, la lluvia lava el polvo rojo y deja el cielo despejado. Reggie se junta con Héctor y asumen roles paternales con los niños. Sam se siente excluida. Frustrada, ignora la advertencia de Reggie sobre cruzar una calle desierta del centro con la luz de señalización aún en funcionamiento, alegando que no queda nadie más. Sam casi es atropellada por un auto deportivo conducido por Danny Mason Keener, un sobreviviente de su misma edad. Después de disculparse, la invita a dar un paseo. Mientras se alejan, se ve el auto con las iniciales "DMK" en la placa personalizada .
Al escribir el guion, el director Thom Eberhardt quería fusionar la idea de protagonistas femeninas fuertes con su amor por las películas postapocalípticas ambientadas en ciudades vacías. Para las mujeres, se inspiró en Ginger Rogers . Otra inspiración provino de adolescentes de la vida real que conoció mientras filmaba especiales de PBS. Sin decirles a las chicas detalles sobre la premisa del guion, les pidió que describieran cómo reaccionarían ante un evento apocalíptico. Las chicas vieron el escenario como una aventura emocionante y solo vieron un inconveniente en la experiencia cuando Eberhardt mencionó el tema de las citas. Usando sus respuestas, Eberhardt escribió el guion para que fuera alegre y aventurero. Eberhardt inicialmente tuvo problemas para convencer al estudio de que lo dejara dirigirlo, pero cedieron cuando se resistió, ya que Atlantic Releasing Corporation buscaba invertir inmediatamente $ 700,000. Atlantic también quería capitalizar el éxito de su éxito de 1983 Valley Girl y la popularidad de películas extravagantes de autocine como Repo Man . Los productores, Andrew Lane y Wayne Crawford, chocaron con Eberhardt durante el rodaje; Eberhardt diría más tarde que no entendían la película y que les molestaba que les asignaran una película B de tan bajo presupuesto. Al principio de la producción, intentaron que lo reemplazaran. A pesar de todo, Eberhardt elogió su habilidad como productores y dijo que la película no podría haberse hecho sin su ayuda. Heather Langenkamp audicionó para el papel de Samantha "Sam" Belmont y fue la opción número uno en la lista de casting, pero el papel finalmente fue para Kelli Maroney . [3]
Atlantic estrenó Night of the Comet en Estados Unidos el 16 de noviembre de 1984, recaudando 3.580.578 dólares en su primer fin de semana, quedando en tercer lugar. Permaneció en los cines durante seis semanas y recaudó 14.418.922 dólares en total en Estados Unidos frente a un presupuesto de 700.000 dólares. [2] La película también es conocida por ser una de las primeras películas convencionales en llevar la clasificación MPAA PG-13 .
En el sitio web de agregación de reseñas Rotten Tomatoes , el 79% de las 33 reseñas de los críticos son positivas, con una calificación promedio de 6.5/10. El consenso del sitio web dice: "La sátira cultural de Valley Girl Night of the Comet obtiene mucho provecho de su enfoque de ciencia ficción zombi y payasadas". [4] En Metacritic , tiene una puntuación de 59 sobre 100 basada en 10 reseñas de críticos, lo que indica reseñas "mixtas o promedio". [5]
Variety escribió que Eberhardt "crea una película B visualmente impactante en los colores primarios neón del éxito de culto Liquid Sky ", además de señalar similitudes con Five , The Day of the Triffids , The Omega Man , Dawn of the Dead y Last Woman on Earth . Describieron la película como "un pastiche exitoso de numerosas películas de ciencia ficción, ejecutado con un estilo entretenido e irónico que compensa su ausencia de originalidad". [6] Vincent Canby de The New York Times la llamó "una película B afable y del fin del mundo" cuyo "humor aumenta en lugar de eclipsar la mecánica del melodrama". [7] Neil Gaiman reseñó Night of the Comet para la revista Imagine y afirmó que "es una de las películas más divertidas, ingeniosas, imaginativas y sugerentes que he visto que se hizo sin presupuesto y también es una explotación barata". [8]
Night of the Comet se lanzó en videocassettes VHS y Betamax y CED Videodisc el 30 de agosto de 1985 y fue distribuida por CBS/FOX Video . Una segunda impresión en VHS en EE. UU., distribuida por Goodtimes Video, fue lanzada el 30 de agosto de 1990. [9] MGM lanzó la película en DVD en EE. UU. el 6 de marzo de 2007. [10] La película fue lanzada en una Edición de Coleccionista en Blu-ray por Shout! Factory el 19 de noviembre de 2013. [11] Sherilyn Connelly de The Village Voice criticó la sinopsis en la parte posterior del empaque del disco, diciendo que simplificaba la película y retrataba a las mujeres independientes como estereotipos indefensos. [12] La película fue lanzada en Ultra HD Blu-ray en septiembre de 2023. [13]
Macola Records lanzó una banda sonora para la película. La canción "Learn to Love Again", un dueto de amor interpretado por Amy Holland y Chris Farren, suena durante una escena entre Regina y Hector y en los créditos finales. Otras canciones incluyen "The Whole World is Celebratin'" (también interpretada por Chris Farren), "Lady in Love" y "Unbelievable" de Revolver, "Strong Heart" de John Townsend , "Trouble" de Skip Adams, "Living on the Edge" de Jocko Marcellino, "Virgin in Love" de Thom Pace, "Never Give Up" de Bobby Caldwell y "Hard Act to Follow" de Diana DeWitt. [14]
Night of the Comet desarrolló un seguimiento de culto en los años posteriores a su estreno. [15] Keith Phipps de The Dissolve escribió que el seguimiento de culto de la película proviene de la naturalidad con la que trata su extraña premisa. [16] La película fue votada como la número 10 en las 10 mejores películas de terror del fin del mundo de Bloody Disgusting en 2009. [17] El personaje de Maroney fue una influencia en Joss Whedon cuando creó a Buffy Summers de Buffy la cazavampiros . [18]
En octubre de 2018, Orion Pictures contrató a Roxanne Benjamin para escribir una nueva versión de ciencia ficción y terror del clásico de culto de 1984. [19] En abril de 2019, Benjamin confirmó que había enviado su guion para la nueva versión a Orion. [20] En enero de 2023, Benjamin declaró que la nueva versión todavía estaba viva, pero que estaba pasando lentamente por el proceso en Orion. [21]
