Workingman's Dead es el cuarto álbum de estudio (y quinto en total) de la banda de rock estadounidense Grateful Dead . Fue grabado en febrero de 1970 y lanzado originalmente el 14 de junio de 1970. El álbum y su continuación de estudio, American Beauty , se grabaron uno tras otro utilizando un estilo similar, evitando la experimentación psicodélica de álbumes anteriores a favor de la composición de estilo americana de Jerry García y Robert Hunter .
En 2003, el álbum ocupó el puesto número 262 en la lista de los 500 mejores álbumes de todos los tiempos de la revista Rolling Stone , 264 en una lista revisada de 2012, [7] y 409 en la lista de 2020. [8] Fue votado como el número 371 en los 1000 mejores álbumes de todos los tiempos de Colin Larkin . [9]
La banda volvió a grabar en el estudio de grabación Pacific High en San Francisco , donde pasaron sólo nueve días. Después de las prolongadas sesiones requeridas para los dos álbumes de estudio anteriores, García sugirió "Hagámoslo todo en tres semanas y sacémoslo del camino". [10] Además de tratar de evitar la deuda que se había acumulado durante la grabación de Aoxomoxoa , la banda estaba lidiando con el estrés de una reciente redada de drogas en Nueva Orleans , que podría haber resultado en una pena de cárcel. Además, regresaron de una gira y encontraron a su manager, Lenny Hart (padre del baterista Mickey Hart ), que pronto sería despedido , negándose a mostrar los libros a nadie más en la organización. "En medio de todas estas cosas adversas que estaban sucediendo... [grabar el álbum] fue definitivamente una euforia", dijo García en una entrevista. [11]
El letrista Robert Hunter se había unido a la banda en la carretera por primera vez, lo que dio lugar a un período de desarrollo más rápido de las canciones. A diferencia de la música psicodélica y electrificada por la que la banda se había hecho conocida, las nuevas canciones tomaron una nueva dirección, reviviendo sus raíces de banda folk. El bajista Phil Lesh afirmó: "Las letras de las canciones reflejaban una América 'vieja y extraña' que tal vez nunca existió... La aparición casi milagrosa de estas nuevas canciones también generaría un cambio de paradigma masivo en nuestra mente grupal: del frenesí devorador de mentes de un dragón de siete cabezas que escupe fuego a la calidez y serenidad de un coro de querubines cantando. Incluso la portada del álbum refleja esta nueva dirección: la portada de Aoxomoxoa es colorida y psicodélica, y la de Workingman's Dead es monocromática y sepia". [12] En los últimos años, una búsqueda reveló que la fotografía fue tomada en 1199 Evans Avenue en San Francisco. [13]
Workingman's Dead y American Beauty , el álbum complementario que salió meses después, estaban, según el baterista Bill Kreutzmann, influenciados por el sonido de Bakersfield . Él explicó: "Intentamos ser como una banda de Bakersfield , pero una que todavía sonara como si fuéramos de 300 millas al norte de esa ciudad... nos aferramos a nuestras raíces psicodélicas. Workingman's Dead se trataba de descubrir la canción ... American Beauty se convirtió en tener las armonías para hacer eso". [14]
"Esto fue como salir de nuestro traje espacial y bajar a la Tierra y ponernos un par de Osh Kosh y cavar los surcos... tendríamos que traer la música, para apoyar los textos: el Santo Grial de Hunter ".
- Mickey Hart [15]
Durante una gira en Boulder, Colorado , el año anterior, García había comprado una guitarra de acero y ahora estaba ansioso por usarla en la nueva tanda de canciones. Lesh explicó: "Al igual que con cualquier otro instrumento que cogía, la hacía cantar. El principal impulso para este desarrollo fue la naturaleza de las nuevas canciones que Hunter y Jerry habían estado escribiendo; muchas de ellas tenían un sabor decididamente country ("Dire Wolf", "Friend of the Devil", "High Time", "Casey Jones", "Ripple"), y Jerry comenzó a usar la nueva guitarra en ellas a medida que se iban colocando en las listas de canciones. Bobby [Weir] también comenzó a traer versiones de sus canciones country favoritas y algunas originales en esa línea, por lo que estábamos empezando a ver que se estaba desarrollando una tendencia. Personalmente, estaba emocionado de que la banda pudiera hacer un cambio musical tan completo y al mismo tiempo mantener la rareza absoluta que había llegado a conocer y amar". [16]
Canciones como "Uncle John's Band", "High Time" y "Cumberland Blues" cobraron vida con armonías imponentes y texturas vocales en capas que no habían sido parte del sonido de la banda anteriormente. Según la historia oral de Dead de 1992, Aces Back to Back , en el verano de 1968, Stephen Stills estuvo de vacaciones en el rancho de Mickey Hart en Novato. "Stills vivió conmigo durante tres meses en la época del primer disco de CSN", recuerda Hart, "y él y David Crosby realmente hicieron que Jerry y Bobby se interesaran por la voz como instrumento sagrado. Ya sabes, 'Oye, ¿es esto lo que puede hacer una voz?' Eso nos alejó de la improvisación pura y nos acercó más a las canciones". [17]
García comentó que gran parte del sonido del álbum proviene tanto de su asociación con Hunter, como de la amistad de la banda con Crosby, Stills y Nash : "Al escuchar a esos muchachos cantar y lo bien que sonaban juntos, pensamos: 'Podemos intentarlo. Trabajemos un poco en ello'". [18]
El título del álbum surgió cuando Jerry García le comentó al letrista Robert Hunter que el álbum se estaba "convirtiendo en la versión 'Workingman's Dead' de la banda". [19] Habiendo trabajado en todas las canciones del álbum y salido de gira con la banda, Hunter aparece como séptimo miembro en la fotografía de portada.
Warner Bros. lanzó "Uncle John's Band" ( con el acompañamiento de "New Speedway Boogie") como sencillo para promocionar el álbum. Recibió una difusión limitada, a pesar de que se editó para que tuviera una duración de tres minutos apta para la radio y se eliminó la letra "maldita sea".
Los lectores de la revista Rolling Stone votaron a Workingman's Dead como el mejor álbum de 1970, seguido por Déjà Vu de Crosby, Stills, Nash and Young y Moondance de Van Morrison . [19]
El álbum fue remasterizado y ampliado en 2001 como parte de la caja de 12 CD The Golden Road (1965-1973) . Esta versión, lanzada por separado en 2003, incluye ocho pistas adicionales. También se lanzó una versión en DVD-Audio en 2001, sin el material adicional. En 2014 se publicó como un conjunto de dos LP, masterizado a 45 rpm por Mobile Fidelity Sound Lab .
El 10 de julio de 2020, Rhino Records lanzó la "Edición Deluxe del 50.º Aniversario" de Workingman's Dead. El disco uno contiene una mezcla recién remasterizada del álbum. Los discos dos y tres contienen un concierto completo inédito del Capitol Theater en Port Chester, Nueva York , grabado el 21 de febrero de 1971. [20]
Todas las canciones fueron escritas por Jerry García y Robert Hunter, excepto donde se indique lo contrario.
Detalles de la pista extra
Edición Deluxe del 50.º aniversario: disco dos
Edición Deluxe del 50.º aniversario: disco tres
El 1 de julio de 2020, se lanzó una colección de demos y tomas descartadas de las sesiones de grabación de Workingman's Dead titulada Workingman's Dead: The Angel's Share en formatos de transmisión y descarga digital. [22] [23] [24]
Muertos agradecidos
Certificación RIAA [27]