La muerte de Nelson es una pintura mural de la Galería Real del Palacio de Westminster realizada por el artista irlandés Daniel Maclise . Un estudio terminado, en forma de pintura, se encuentra en la Walker Art Gallery de Liverpool , Merseyside .
Maclise recibió el encargo de dos pinturas murales en la Royal Gallery en 1857; Estos debían representar el encuentro de Wellington y Blücher después de la batalla de Waterloo y la muerte de Nelson . Sin embargo, Maclise descubrió que crear las obras al fresco resultaría demasiado difícil y renunció al encargo. Luego descubrió la técnica del vidrio soluble (infusión de silicato de sodio en la superficie ) y reanudó el encargo. Maclise comenzó a trabajar en El encuentro de Wellington y Blücher en enero de 1860 y lo completó durante el invierno de 1861. [1] Luego presentó un boceto de La muerte de Nelson a la Comisión de Bellas Artes. Sin embargo, el Príncipe Alberto , el principal promotor de la comisión, murió en 1861 y la Comisión perdió parte de su impulso. No fue hasta 1863 que Maclise recibió permiso para continuar con el plan. [2] Entre 1859 y 1864 Maclise creó un plano para este cuadro; se trataba de un cuadro que constituía un "estudio terminado" de la obra. Esta pintura fue comprada por la Walker Art Gallery en 1892 a la Art Union de Londres; El dinero para ello se obtuvo de la Exposición Naval de Liverpool. [3] Las pinturas murales no sobrevivieron bien; en 1869 los colores se estaban desvaneciendo. Sin embargo, los críticos modernos siguen elogiando "su realismo serio y sombrío y su poder expresivo". [2]
El estudio, copiado para la pintura mural, fue creado en 1859-1864 y está organizado como un friso , en un formato largo y estrecho. Muestra al almirante Nelson moribundo en la cubierta del HMS Victory , acunado en los brazos del Capitán Hardy , con otras figuras, incluido el Dr. Beatty , inclinadas sobre él. Están rodeados de miembros de la tripulación. Maclise se preocupó por la precisión de los detalles del cuadro; entrevistó a los supervivientes de la batalla e investigó el equipo naval que se utilizaba en ese momento. [3] Sin embargo, la pintura no es un relato exacto del evento, porque Nelson fue rápidamente llevado bajo cubierta, donde murió; es más bien una idealización del acontecimiento. [2] En la pintura se incluyen dos personas negras ; Es probable que esto sea históricamente exacto, ya que se incluyeron dos hombres de África en la tripulación del HMS Victory . En esta época las personas de ascendencia africana se integraban con otros miembros de la tripulación, aunque tendían a trabajar en los rangos inferiores. Uno de los africanos señala al asesino de Nelson. [3]
La pintura de Maclise fue grabada por Charles W. Sharpe en 1876 y publicada por la Art Union de Londres. Se vendió ampliamente en todo el Imperio Británico. [4] El grabado de Nelson se vendía a menudo con un grabado de la obra complementaria de Maclise, "Wellington Meeting Blucher en la batalla de Waterloo".
En el siglo XIX, la muerte de Nelson era un tema popular entre los artistas. Otras pinturas notables del evento incluyen La muerte de Nelson, 21 de octubre de 1805, pintada por Arthur William Devis en 1805, que ahora se encuentra en el Museo Marítimo Nacional , y La muerte de Nelson, pintada por Benjamin West en 1806 y ahora en la Walker Art Gallery.