Tagebau Hambach es una gran mina de carbón a cielo abierto ( ‹Ver Tfd› en alemán : Tagebau ) en Niederzier und Elsdorf , Renania del Norte-Westfalia, Alemania. Es operada por RWE y se utiliza para extraer lignito .
La mina se encuentra en el antiguo bosque de Hambach , que fue adquirido por RWE en 1978. La empresa taló la mayor parte del bosque y lo desbrozó para explotarlo. Solo queda el 10% de la superficie forestal. RWE planeó desbrozar la mitad del área restante entre 2018 y 2020. Este plan fue recibido con protestas masivas en el otoño de 2018 y fue detenido temporalmente en octubre de 2018 por el Tribunal Supremo Administrativo de Renania del Norte-Westfalia (Oberverwaltungsgericht für das Land Nordrhein-Westfalen). [1] [2] [3]
Iniciada en 1978, la zona de operación de la mina actualmente (a finales de 2017) tiene un tamaño de 43,8 km2 , con un área total designada para la minería con un tamaño de 85 km2 . [ 4] Es la mina a cielo abierto más profunda con respecto al nivel del mar : el fondo del pozo, con hasta 500 metros (1.640 pies) desde la superficie, está 299 metros (981 pies) por debajo del nivel del mar, [5] el punto artificial más profundo en Renania del Norte-Westfalia. [5]
En 1974 , la empresa explotadora de minas a cielo abierto RWE, conocida entonces como Rheinbraun , inició el proceso de obtención de permisos para la explotación de minas a cielo abierto y pudo comenzar a trabajar en 1978. La primera excavadora comenzó a trabajar el 15 de octubre de 1978. A esto le siguió la reubicación de pueblos y ciudades locales y la mayor zona forestal de la región, el bosque de Hambach, fue prácticamente talada. El 17 de enero de 1984 se extrajo el primer lignito.
Hambach es la mina a cielo abierto más grande de Alemania, con una superficie de 3.389 hectáreas (datos de 2007), con un tamaño máximo autorizado de 8.500 hectáreas. En esta mina se extraen anualmente alrededor de cuarenta millones de toneladas de lignito. Recientemente se ha estimado que todavía quedan disponibles para la extracción 1.772 millones de toneladas de lignito. El lignito se creó a partir de extensos bosques y turberas, que se desarrollaron en la bahía del Bajo Rin entre treinta y cinco millones de años atrás. La geología de la bahía del Bajo Rin se caracteriza por movimientos de subsidencia duraderos en los últimos treinta millones de años, que llevaron a la deposición de capas de sedimentos de hasta 1.300 m de espesor a través del Mar del Norte y muchos ríos. Esto consiste actualmente en vetas de lignito de hasta 100 m de espesor.
A 299 m bajo el nivel del mar, el punto más profundo de la mina a cielo abierto de Hambach forma la depresión artificial más profunda de Renania del Norte-Westfalia. [5]
Desde 1995, para retirar los escombros se utiliza la excavadora de rueda de cangilones gigante Bagger 293 , que ostenta varios récords Guinness para vehículos terrestres.
La mina a cielo abierto produce anualmente una cantidad de escombros de entre 250 y 300 millones de m³. La relación entre el material de recubrimiento y el carbón es de 6,2:1. El lignito extraído se transporta a través del ramal industrial de Hambach hasta Bergheim-Auenheim y, desde allí, a través del ramal industrial Norte-Sur hasta las centrales térmicas de Niederaussem , Neurath , Frimmersdorf y Goldenberg , cerca de Hürth-Knapsack . Hasta el 16 de abril de 2009, el material de recubrimiento se transportaba parcialmente mediante cintas transportadoras hasta la mina de Bergheim , que se quedó sin carbón y, por lo tanto, se rellenó y se recultivó. La marca visible de la mina a cielo abierto es el vertedero de escombros Sophienhöhe , que se considera la colina artificial más grande, que se eleva 200 metros sobre el paisaje llano.
A partir de 2013, la zona de explotación a cielo abierto se ampliará hacia el sureste. Para ello, se trasladarán los pueblos de Morschenich y Manheim . La autopista A4 y el ramal industrial de Hambach, por el que se transporta el lignito a las centrales eléctricas, se instalaron unos tres kilómetros al sur, en paralelo a la línea ferroviaria Colonia-Aquisgrán. Además, se trasladó un pequeño tramo de la carretera federal 477 al este. [6]
La mina a cielo abierto se puso en funcionamiento en 1978. Cada año se extraen unos 0,3 kilómetros cúbicos, de modo que cuando se agote el carbón en 2040 se habrá extraído un volumen de unos 18,6 km3 de carbón y tierra. En abril de 2009, el material de recubrimiento se transportaba mediante cintas transportadoras para rellenar la mina de Bergheim, que ya está agotada. Debido a la acumulación de aproximadamente 1 km3 de material en Sophienhöhe y al carbón extraído, se creó un pozo residual que se llenará de agua una vez finalizadas las actividades de extracción.
Además de la inundación total, también es posible construir una central de bombeo en la mina a cielo abierto de Hambach. Una patente de 1995 establece que se puede construir una central de bombeo de este tipo en la mina a cielo abierto de Hambach, que puede proporcionar muchas veces la capacidad de bombeo disponible actualmente en Alemania. [7] El aumento del uso de energía renovable hace que esta opción sea más importante y la autoridad minera la está siguiendo con interés. [8]
El 6 de mayo de 2020, Meyer Burger , fabricante de maquinaria para la producción de células solares, presentó su idea de construir un enorme parque solar en la mina a cielo abierto de Hambach. [9] De este modo, se generaría electricidad con una capacidad de unos diez gigavatios, lo que correspondería aproximadamente a la capacidad de las centrales eléctricas de carbón de Weisweiler, Neurath, Niederaussem y Frimmersdorf, que actualmente dependen de las minas a cielo abierto. Entre las consideraciones para el uso posterior de la superficie de cincuenta kilómetros cuadrados se incluye la creación de un paisaje lacustre mediante inundaciones. Según el director general de Meyer Burger, Gunter Erfurt, sería concebible cubrir el lago de Hambach con módulos solares. Se podrían instalar hasta cincuenta millones de módulos solares con una capacidad de diez gigavatios como parque solar flotante , como ya se ha hecho en otras partes del mundo. [10]
Según Erfurt, actualmente se está estudiando la posibilidad de construir una planta de última generación para la producción de células y módulos. En una entrevista concedida a Radio Rur, Uwe Rau respondió que esta idea es viable, ya que una de las principales ventajas de la mina a cielo abierto de Hambach son las líneas de transmisión de energía ya instaladas gracias a las centrales eléctricas, que de este modo podrían seguir utilizándose. [11]
En mayo de 2020, RWE Power AG anunció que era posible realizar proyectos fotovoltaicos en Sophienhöhe. [12]
Andreas Pinkwart , ministro de Economía, Innovación, Digitalización y Energía de Renania del Norte-Westfalia, también expresó su apoyo al proyecto. [13]
Desde aproximadamente 2012, una zona dentro de lo que queda del bosque de Hambach está ocupada por ecologistas para impedir su destrucción planificada por RWE.
La ocupación incluye un asentamiento con unas dos docenas de casas en los árboles y numerosas barricadas en la carretera. Las barricadas se levantaron para impedir la entrada de vehículos de la compañía minera y de la policía. [14]
En noviembre de 2017, los ambientalistas ingresaron a la mina y detuvieron temporalmente las operaciones. Fueron recibidos por la policía, que utilizó caballos y gas pimienta.
En 2004, los activistas de Greenpeace se manifestaron contra los daños climáticos en la mina de Hambach debido a la generación de energía con lignito. Sobrevolaron la mina a cielo abierto con un globo aerostático, ocuparon una excavadora durante varios días y la pintaron parcialmente de rosa. El 13 de mayo de 2009, la acción conjunta del grupo de acción local de iniciativas ciudadanas contra el traslado de la A4 y Amigos de la Tierra Alemania (BUND) fracasó ante el Tribunal Administrativo Federal. Los demandantes intentaron detener el traslado de la A4, que se consideró necesario para la ampliación prevista de la mina a cielo abierto, y lo justificaron, entre otras cosas, con el temor a la contaminación acústica, así como la posible amenaza para el murciélago de Bechstein, protegido por la ley, y otras especies. En 2009, comenzó la construcción del nuevo tramo de la autopista. En septiembre de 2014, se abrió al tráfico.
Desde 2008 se han ido multiplicando las denuncias sobre posibles daños en la zona de Elsdorf-Heppendorf. Como la carga de la prueba recae sobre los denunciantes, resulta difícil demostrar la culpabilidad del explotador de la mina. Por ello, el 16 de abril de 2010, la recién creada comisión de lignito de Braunkohle (Renania del Norte-Westfalia) decidió crear el servicio de recuperación de Bergschaden para las víctimas de daños en la zona de explotación de lignito de Renania. El ex presidente del Tribunal Superior Regional de Hamm, Gero Debusmann, fue nombrado presidente de la oficina de recursos. [15]
En noviembre de 2012 y marzo de 2013, la policía desalojó de tiendas de campaña y chozas a los opositores a la minería en el bosque de Hambach. En 2012, un okupa tuvo que ser rescatado de un túnel de seis metros de profundidad y, al año siguiente, dos activistas fueron acordonados desde una plataforma en un árbol. Más tarde, se construyó un nuevo campamento en otro lugar del bosque de Hambach.
En septiembre de 2018, un periodista murió al caer de las estructuras de árboles construidas por activistas. [16]
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