William Reddick (31 de octubre de 1812 - 8 de marzo de 1885) fue un empresario, granjero, representante de la ley, político, terrateniente y filántropo estadounidense de origen irlandés . [1] Reddick emigró a los Estados Unidos con su familia a la edad de cuatro años y se convirtió en uno de los ciudadanos más destacados de la ciudad de Ottawa , Illinois. [2] Reddick, que siempre estuvo interesado en la educación, apoyó la fundación de la Universidad de Illinois y colaboró en el establecimiento de un sistema de escuelas públicas para los jóvenes de Ottawa. [3]
Reddick nació en Ballynahinch, Condado de Down , Irlanda [1] el 31 de octubre de 1812, hijo de James y Bessie Reddick. [2] Su padre y su familia emigraron a Nueva Jersey en 1816. [3] Más tarde ese año, los Reddick se mudaron a Zanesville, Ohio, para buscar trabajo en las salinas . James Reddick murió en 1821, sobrevivido por su esposa y sus cinco hijos. [1]
En 1825, a los catorce años, Reddick hizo un aprendizaje como soplador de vidrio en Wheeling, Virginia Occidental , ganando $4.00 por mes. [3] Dos años más tarde, se mudó a Brownsville, Pensilvania [1] y se convirtió en aprendiz contratado de William R. Campbell para soplar vidrio de ventana . [4] Este segundo aprendizaje concluyó después de un período de 2 años, 2 meses y 2 días. [1] A los 18 años, en 1830, Reddick se casó con Eliza Jane Collins de Brownsville. [5]
En 1832, la pareja se mudó a Washington, DC, y Reddick continuó con su oficio de soplador de vidrio. [1] Durante este tiempo, ahorró $1000 dólares estadounidenses . [3] Mientras estaba en Washington, Reddick dedicó su tiempo libre a obtener una educación estudiando tanto por las tardes como durante los períodos de descanso en el lugar de trabajo. [3] En 1834, los Reddicks regresaron a Brownsville. [1] En 1835, con sus ahorros, Reddick compró 400 acres de tierra en Bruce Township, [1] condado de LaSalle, Illinois, con la intención de convertirse en agricultor. [2]
En 1838, la sede del condado de LaSalle, Ottawa , Illinois, estaba sufriendo disturbios civiles . [1] Los trabajadores contratados para construir el cercano canal de Illinois y Michigan fueron descritos en documentos históricos como "una banda de alborotadores". [1] La ciudadanía se reunió para seleccionar un sheriff del condado para restablecer el orden. Washington Armstrong, un líder político local, propuso que William Reddick asumiera el cargo, ya que se lo describía como "grande, poderoso y valiente". [1] [5]
Después de algunas reservas iniciales, Reddick aceptó la oferta y se presentó sin oposición. [5] Después de ser elegido por mayoría de votos, él y Eliza se mudaron a Ottawa. [1] Las declaraciones juradas hechas en ese momento sugieren que Reddick disfrutaba del apoyo popular por sus esfuerzos como recaudador de impuestos y agente de la ley honesto y eficaz . [6] Fue reelegido para el cargo de sheriff por cuatro mandatos consecutivos de dos años. [3] El tiempo de Reddick como sheriff terminó cuando fue elegido para el Senado de Illinois en 1846. [2] Ocupó ese cargo hasta 1852. [1]
Cuando se postuló para la Cámara de Representantes de los Estados Unidos en 1854 , Reddick perdió por un margen de 147 votos. [1] En ese momento, el recién formado Partido Republicano en Illinois obtuvo la mayoría de los cargos en las elecciones de 1854. Siendo un demócrata acérrimo , Reddick se negó a unirse al nuevo partido [2] y perdió su puesto político. [1] Reddick, de 42 años, no ocuparía otro cargo electo durante casi dos décadas. [5]
Reddick se presentó con éxito a un último mandato de dos años como senador estatal en 1870. [2] En 1872, Reddick impulsó una ley de abstinencia para limitar la venta de bebidas alcohólicas en Illinois. [1] El proyecto de ley fue aprobado y se conoció como "Ley de abstinencia de Reddick". [5]
Al no tener hijos propios, en 1852 los Reddick adoptaron a una niña, Elizabeth Barrier Funk. [2] [1] En 1855 William Reddick contrató a los arquitectos William B. Olmstead y Peter A. Nicholson para construir una gran casa de ladrillo en Ottawa, Illinois. [2] La construcción se realizó entre 1855 y 1858 con un coste de 25.000 dólares. [7] La mansión de ladrillo y piedra es de estilo italiano . [1] La casa se completó a tiempo para que los invitados pudieran ver el primero de los debates Lincoln-Douglas desde los escalones y balcones de la mansión el 21 de agosto de 1858. [2] Demócrata de toda la vida, Reddick apoyó al senador titular Stephen A. Douglas . [1] Durante el primero de los debates, Reddick se sentó junto a Douglas en la plataforma de los oradores. [7] La mansión Reddick es una de las casas más grandes que se conservan antes de la Guerra Civil en el estado de Illinois. [1] Es parte del Distrito Histórico del Parque Washington , que fue agregado al Registro Nacional de Lugares Históricos en 1973. [8]
En abril de 2019, se contrató a Heritage Restoration and Design Studio para realizar una restauración a gran escala del exterior de la mansión. Se ha presupuestado alrededor de $1,200,000 para restaurar las ventanas, las fachadas y las cornisas de estilo italiano . [9]
Debido a su propia falta de educación formal, Reddick dedicó tiempo y dinero a garantizar que los ciudadanos de Ottawa tuvieran acceso a la educación. [1] En noviembre de 1851, William Reddick se desempeñó como vicepresidente de la Convención de agricultores de Granville. [10] Esta reunión sentó las bases para el sistema de la Universidad de Illinois . [1] En 1854, Reddick formó parte de un comité de nueve hombres que planificó un sistema de escuela pública gratuita en Ottawa. [3]
En 1854, Reddick abrió una tienda de artículos generales en Ottawa. [3] En 1868, Hugh BJ Gillen se unió a la empresa como socio. [1] A la edad de 60 años, Reddick vendió su participación en la tienda a Gillen y se retiró. [1] La mayor parte de la fortuna de William Reddick provenía de propiedades inmobiliarias. [3] Era dueño de la tierra en la que operaban varias granjas grandes en el condado de LaSalle. [1] Sus otras empresas comerciales incluyeron el alquiler de un hotel para Ottawa, [3] la construcción de puentes de peaje en los ríos Fox e Illinois , [1] y la fundación de Ottawa Glass Works. [3] Reddick también ayudó en la construcción y el gobierno del manicomio Kankakee . [11]
En 1877, gracias a su propiedad de bienes raíces y negocios, la fortuna personal de Reddick se estimó en 300.000 dólares. [3] Eliza Collins Reddick murió el 5 de julio de 1883, y el propio Reddick murió menos de dos años después, el 8 de marzo de 1885. [1] [2] En su testamento, Reddick dejó a la ciudad de Ottawa su mansión para que la utilizara como biblioteca pública [11] y donó 100.000 dólares para su mantenimiento. [1] También legó cien acres de tierras agrícolas al condado de LaSalle para el apoyo de los pobres. [1]
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