Princeton Branch es una línea y servicio de trenes de cercanías propiedad y operado por New Jersey Transit (NJT) en el estado estadounidense de Nueva Jersey . La línea es un ramal corto de la línea del Corredor Noreste , que va desde Princeton Junction al noroeste hasta Princeton sin paradas intermedias (la línea tenía una parada intermedia, Penns Neck, hasta 1971). También conocida como Dinky o Princeton Junction and Back ( PJ&B ), [3] el ramal es servido por trenes lanzadera especiales. Actualmente recorre 4,3 km (2,7 mi) a lo largo de una sola vía, es la línea ferroviaria de cercanías programada más corta de los Estados Unidos. [4] [5] El recorrido dura aproximadamente 5 minutos en cada dirección. [6]
Por iniciativa de la Universidad de Princeton , la línea se acortó 140 m para construir un nuevo Centro de Artes Universitario. La nueva estación se inauguró el 17 de noviembre de 2014. [7]
El servicio en la línea Princeton se suspendió temporalmente y fue reemplazado por autobuses lanzadera desde el 14 de octubre de 2018 hasta el 11 de mayo de 2019, como parte de las reducciones de servicio en todo el sistema de NJT durante la instalación y prueba del control positivo de trenes . [8] [9]
La línea Princeton Branch proporciona servicio ferroviario directamente al campus de la Universidad de Princeton desde Princeton Junction, donde New Jersey Transit y Amtrak proporcionan servicio ferroviario del Corredor Noreste , en dirección noreste a Newark , Nueva York y Boston , y suroeste a Trenton , Filadelfia y Washington, DC. A partir de 2016, el cronograma de la línea incluye 41 viajes de ida y vuelta cada día de la semana. [10] La línea es atendida por un conjunto de dos vagones de vagones eléctricos autopropulsados GE Arrow III .
En septiembre de 2018, New Jersey Transit anunció que suspendería todo el servicio en la línea Princeton Branch desde mediados de octubre de 2018 hasta mediados de enero de 2019, y que proporcionaría un servicio de autobús lanzadera en su lugar. La restauración del servicio de trenes se pospuso posteriormente hasta el 12 de mayo de 2019. Las reducciones del servicio en todo el sistema se atribuyeron a la instalación y prueba del control positivo de trenes , agravado por la escasez de ingenieros de trenes. [8] [9] El sistema de frenado automático no se instalará en la línea Princeton Branch. [11]
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Cuando la Camden and Amboy Rail Road and Transportation Company (C&A) inauguró su línea original Trenton - New Brunswick en 1839, completando la primera conexión ferroviaria entre Filadelfia y el puerto de Nueva York, la línea estaba ubicada a lo largo de la orilla este del recién terminado canal de Delaware y Raritan , aproximadamente a una milla (2 km) del centro de Princeton. Una nueva alineación (ahora la línea del corredor noreste ) se inauguró el 23 de noviembre de 1863, pero algunos trenes de pasajeros continuaron utilizando la antigua línea hasta que se inauguró el ramal de Princeton el 29 de mayo de 1865, al final de la Guerra Civil estadounidense . El primer tren del ramal utilizó un maniquí de vapor a leña Grice & Long para el servicio de pasajeros, y tardaba unos 20 minutos en cada sentido. El ferrocarril de Pensilvania arrendó y comenzó a operar el C&A, incluido el ramal de Princeton, en 1871. El ramal fue realineado y se le dio vía doble en 1905 para manejar los fines de semana populares de fútbol universitario, se actualizó de carbón a un tren eléctrico de gasolina en 1933, se electrificó completamente en 1936 y se volvió a convertir en vía única en 1956. [5] [12] [13] [14] El puente ferroviario de 1956 sobre la Ruta 1 de EE. UU. fue reemplazado en 1994 para permitir una mayor ampliación de la carretera. [15]
Penn Central Transportation se hizo cargo de las operaciones en 1968 y suspendió la poco utilizada estación Penns Neck en 1971. [12] Cuando se formó Conrail en 1976, el Plan Final del Sistema exigía la transferencia de la sucursal de Princeton a Conrail y luego al Departamento de Transporte de Nueva Jersey , pero la transferencia al NJDOT no se realizó hasta 1984. [16]
El tren de Princeton, llamado localmente "Dinky" [17] o "PJ&B" (por "Princeton Junction and Back"), [3] es un símbolo único de la Universidad de Princeton que ha crecido con el tiempo hasta convertirse en un emblema de la universidad. Se menciona en This Side of Paradise de F. Scott Fitzgerald , aparece en el programa de televisión Family Ties cuando el joven Alex Keaton va a su entrevista en el campus, y también está en la película de Bing Crosby de 1934 She Loves Me Not . El tema de Princeton y el tren se repite en la canción tradicional de bienvenida de la universidad "Going Back to Nassau Hall" de Kenneth S. Clark (Clase de 1905). En ella, la letra "We'll clear the track as we go back" se refiere a la vía de Princeton Branch que conduce al campus.
El Gran Robo del Dinky fue un incidente que tuvo lugar el 3 de mayo de 1963, en el que cuatro hombres subieron al Dinky y secuestraron a cuatro pasajeros. Princeton todavía no era una ciudad mixta y el Dinky era el modo de transporte habitual para los miembros del cuerpo estudiantil, que en ese entonces era exclusivamente masculino. Un viernes por la noche, cuatro estudiantes de la Universidad de Princeton, montados a caballo y con atuendos occidentales , tendieron una emboscada al tren cuando llegaba a la estación de Princeton. Un descapotable estaba estacionado al otro lado de la vía, lo que obligó al Dinky a detenerse abruptamente. Los hombres, entre ellos George R. Bunn Jr., de la familia de los fabricantes de café Bunn , que estaba armado con una pistola cargada con balas de fogueo, subieron al tren y persuadieron a cuatro pasajeras para que se fueran con ellos. El Dinky reanudó más tarde su viaje y llegó a la estación de Princeton. Aunque los administradores de la universidad estaban al tanto del evento y es posible que supieran quién estaba involucrado, no tomaron ninguna medida oficial. [18] [19] [20] [21]
En 2006, la Universidad de Princeton anunció su intención de construir un nuevo centro de arte, pidiendo el reemplazo de la estación de Princeton de 1918, el acortamiento del derecho de paso de las vías y la creación de una nueva terminal a 460 pies (140 m) al sur. [22] [23] [24] [25] Los defensores del ferrocarril se opusieron a la reubicación, temiendo que el acceso a la nueva estación fuera menos conveniente, lo que resultaría en una disminución del número de pasajeros que podría "amenazar la existencia del tren". [26] La propuesta provocó protestas de residentes, estudiantes, profesores y ex alumnos, y condujo a la creación de la organización Save the Dinky y una larga serie de desafíos legales. [27] En octubre de 2010, la Junta de Planificación Regional de Princeton aprobó una resolución apoyando la continuación del servicio de trenes. [28] La nueva estación de Princeton se inauguró el 17 de noviembre de 2014, y continuó la construcción de un complejo de edificios de arte y restaurantes en el área circundante. [29] [30] [31] [32] A partir de 2017 [update], el número de pasajeros en días laborables disminuyó un 20 por ciento con respecto a 2012, el último año completo de la antigua estación. [1] [2]
La Comisión de Planificación Regional del Valle de Delaware y New Jersey Transit han realizado estudios para desarrollar el Proyecto de Tránsito Rápido de Autobuses de la Ruta 1 del Centro de Nueva Jersey . Algunas partes de las propuestas prevén la construcción de una "Dinky Transitway" a lo largo de la vía de Princeton Branch, que incorporaría el servicio ferroviario y añadiría carriles exclusivos para autobuses y una vía verde para el tráfico de bicicletas y peatones. [33] [34] [35]
En abril de 2012, la universidad presentó un plan revisado para el centro de arte y tránsito, en el que se pedía la ampliación de la estación de carga de la estación hacia el derecho de paso para su posible uso como restaurante. La Junta de Planificación Regional introdujo una ordenanza que exigía que se conservara el terreno para un derecho de paso de transporte que, con el tiempo, podría extenderse más allá del distrito comercial central de Princeton en Nassau Street. Según la universidad, la propiedad de las vías tendría que cambiar de manos para que se pudiera implementar el camino de tránsito. [36] Posteriormente se emitieron las aprobaciones para convertir la estación y la estación de carga ampliada en un par de restaurantes. [37]
{{cite news}}: CS1 maint: unfit URL (link)Randol Foote Haffner recuerda estar sentada con su amiga Susie Wolfe ese viernes cuando Goodridge, Bunn y Perry les explicaron el plan y las reclutaron.
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