Obediah Donnell "Obie" Jessie (28 de diciembre de 1936 - 27 de abril de 2020) [1] fue un cantante y compositor estadounidense de R&B , rock and roll y jazz . Grabó como Young Jessie en las décadas de 1950 y 1960, y fue conocido por su carrera en solitario, su trabajo con The Flairs y una breve temporada en The Coasters . Más tarde interpretó y grabó jazz como Obie Jessie .
El padre de Jessie era cocinero, pero no tenía formación musical. Su madre, Malinda ( de soltera Harris) era muy musical, tocaba el piano y otros instrumentos; tuvo una breve carrera musical bajo el nombre de Plunky Harris. [2] Por el lado materno de la familia, Jessie también era pariente del músico de blues Blind Lemon Jefferson . [2]
En 1946, se mudó con su familia a Los Ángeles , donde comenzó a estudiar música y formó un grupo vocal, The Debonaires, que también incluía a Richard Berry . [3] El grupo grabó la canción de Jessie, "I Had A Love", en 1953, y el sencillo fue lanzado bajo el nombre de The Hollywood Blue Jays. Luego cambiaron su nombre a The Flairs y obtuvieron un contrato de grabación con Modern Records . [3]
Sin embargo, en 1954, Jessie firmó un contrato en solitario con los productores Jerry Leiber y Mike Stoller , y comenzó a grabar como "Young Jessie". [3] Dijo: "[El nombre] surgió porque sonaba como si tuviera cuarenta años, como un anciano para un chico de 17. Tenía esta voz profunda de barítono y los Biharis querían que me acercara al mercado del rock 'n' roll . Podría haberme llamado Obie Jessie, pero no quería que la gente pensara que era viejo". [4]
En 1955, escribió y grabó el sencillo "Mary Lou", posteriormente versionada por Ronnie Hawkins en 1959, [3] Steve Miller Band en 1973, Bob Seger en 1976, Gene Clark en 1977, Frank Zappa en 1983 y The Oblivians en 1997. En 1956, lanzó "Hit Git And Split", [3] coescrita con Buck Ram y grabada en la ciudad de Nueva York con el guitarrista Mickey Baker . [4] También grabó brevemente con The Coasters en 1957, [3] (incluyendo voces en armonía en "Searchin'" y "Young Blood"), y apareció en discos de The Crescendos [5] y Johnny Morisette, además de ser escritor para grabaciones de otros artistas, incluidos The Chargers y Jimmy Norman. Lanzó el sencillo "Shuffle In the Gravel" / "Make Believe", nuevamente producido por Leiber y Stoller, en el sello Atco en 1957. [4]
Jessie luego pasó a grabar jazz para el sello Capitol , discos novedosos para Mercury a principios de los años 1960 y baladas soul para el sello Vanessa en 1963, pero con poco éxito comercial. [3] Grabó algo de material inédito para Jake Porter en los años 1960. [6] También hizo un álbum de canciones propiedad de Harvey Fuqua en los años 1970 que nunca se publicaron. [6] En 1972, grabó un sencillo como Obe Jessie & The Seeds Of Freedom para Stone Dogg Records. [7]
También formó un grupo de jazz, el Obie Jessie Combo, que tocaba en clubes, y en 1976 se convirtió en director musical de Esther Phillips . En 1982, realizó una gira por Europa y grabó jazz en Alemania, y en 1983 actuó en un "R & B Jamboree" en Londres , donde, según se dice, "asombró a la audiencia con una actuación carismática". [4]
También actuó con el grupo de Leon Hughes , The Coasters . Como "Obie Jessie", lanzó más tarde varios álbumes de jazz, incluidos What Happened To Jr. (1995), Here's To Life (2002) y New Atmosphere (2009). [4] También grabó con el saxofonista Bob Miles, de Atlanta, y actuó en la canción "People The Time Has Come", con letra de Nadim Sulaiman Ali. [8]
Su hermano menor, DeWayne Jessie, se convirtió en actor , [2] y se hizo conocido como Otis Day en la película Animal House de National Lampoon . Dos de los cuatro hijos del joven Jessie cantaron en un grupo llamado Wizdom en la década de 1980. [9]
Obie Jessie murió el 27 de abril de 2020, a los 83 años. [1]