La isla Goodenough en el Mar de Salomón , también conocida como isla Nidula, es la más occidental de las tres grandes islas de las islas D'Entrecasteaux en la provincia de Milne Bay en Papúa Nueva Guinea . Se encuentra al este de Nueva Guinea continental y al suroeste de las islas Trobriand . [1] Tiene una forma aproximadamente circular, mide 39 por 26 kilómetros (24 por 16 millas) con un área de 687 kilómetros cuadrados (265 millas cuadradas) y una costa de 116 kilómetros (72 millas). Desde un cinturón costero que varía en ancho de 2 a 10 kilómetros (1,2 a 6,2 millas) de ancho, la isla se eleva bruscamente hasta la cima del monte Vineuo , 2.536 metros (8.320 pies) sobre el nivel del mar, lo que la convierte en una de las islas más escarpadas. en el mundo. [2] La pequeña isla atípica de Wagifa se encuentra al sureste de la isla y está incluida dentro de la administración de Goodenough.
Como gran parte de Nueva Guinea, el clima es tropical con altas temperaturas y humedad durante todo el año. La temporada de monzones del noroeste dura de diciembre a marzo y trae ráfagas repentinas de lluvia. De mayo a octubre los vientos del sureste son más frescos y suaves. Los ciclones tropicales son poco frecuentes. Las precipitaciones varían entre 1.520 mm y 2.540 mm por año. Se producen sequías graves una o dos veces por década. Los arroyos con cascadas drenan el agua de la montaña central. La selva tropical cubre las elevaciones más altas con bosques secundarios, pastizales y jardines nativos en las laderas más bajas y las llanuras costeras. Los suelos son ácidos.
Una rara planta de cítricos comestible, Citrus wakonai ( Citrus warburgiana ; llamada localmente "kakamadu", un nombre compartido con otras especies de cítricos), [3] crece en la isla Goodenough. [4]
Las islas D'Entrecasteaux probablemente han estado habitadas durante varios miles de años, y su gente está relacionada con los papúes continentales. [5] El primer avistamiento del archipiélago por un europeo fue por el marinero francés Joseph Antoine Bruni d'Entrecasteaux en 1792 [6] pero permaneció inexplorado por los europeos hasta 1874 cuando el capitán John Moresby , al mando del HMS Basilisk , desembarcó en la isla más occidental. y le dio un nombre europeo en honor a un colega naval británico, el comodoro James Graham Goodenough .
El impacto de la cultura occidental después de la visita de Moresby y antes de la Segunda Guerra Mundial se limitó a los misioneros, etnógrafos y comerciantes que buscaban ballenas, perlas u oro. En 1888 William MacGregor visitó la isla en su función de administrador de la recién proclamada Nueva Guinea Británica. En 1891, la Iglesia Metodista de Australia estableció una estación misionera en la isla Dobu (entre las islas Ferguson y Normanby) bajo la dirección de William Bromilow. Desde allí se establecieron estaciones misioneras en centros estratégicos en las islas D'Entrecasteaux y Trobriand y el archipiélago de las Luisiadas . [7] En particular, en 1898 se estableció una estación misionera en Bwaidoga, Mud Bay, Goodenough Island. Para entonces, los comerciantes ya habían creado una demanda regular de herramientas de acero, telas y tabaco trenzado y la misión de Dobu era reclutar nativos para trabajar en minas de oro y plantaciones de copra . Estas actividades, y de hecho las actividades agrícolas y de caza de los pueblos tradicionales, se limitaban a zonas localizadas en las llanuras periféricas de la isla. El interior montañoso permaneció completamente desconocido y despoblado por encima de los 1.100 m.
El 25 de agosto de 1942, un convoy japonés de siete lanchas de desembarco motorizadas (MLC) con 353 marines de la 5.ª Fuerza Naval Especial de Desembarco de Sasebo se detuvo para descansar en el extremo sur de la isla Goodenough. Estaban dirigidos por el comandante Tsukioka y se dirigían a Taupota y participarían en la batalla de Milne Bay . Quedaron varados cuando sus MLC fueron destruidos por los Kittyhawks del Escuadrón No. 75 de la RAAF . [8]
El 22 de octubre de 1942, los buques de guerra australianos HMAS Stuart y HMAS Arunta desembarcaron a 640 soldados formados por el 2/12º batallón australiano de la 18ª brigada de Milne Bay . [8] Desembarcaron en ambos lados del extremo sur de la isla durante la noche. Durante el 23 de octubre se produjeron intensos combates y durante la noche una exitosa misión de rescate evacuó a unos 250 soldados japoneses en submarino a la isla Fergusson , de donde fueron llevados en un crucero a Rabaul . [8] Los defensores japoneses restantes fueron eliminados y la isla declarada asegurada el 27 de octubre. [8]
La fuerza de ocupación permaneció en la isla hasta el 28 de diciembre de 1942. Durante ese tiempo utilizaron engaños y camuflaje para hacer creer a los japoneses que una fuerza del tamaño de una brigada estaba ocupando la isla. Fabricaron una "fuerza fantasma" con estructuras ficticias, incluido un hospital, cañones antiaéreos construidos con troncos apuntando al cielo y barricadas de enredaderas de la jungla que parecían alambre de púas. También encendieron hogueras para que pareciera que eran fogatas para cocinar para un gran número de soldados y enviaron mensajes consistentes con lo que se esperaba que enviara una brigada de soldados. [9]
Durante ese tiempo, un ingeniero de aeródromo estadounidense informó que se podría construir un aeródromo temporal para uso de emergencia en el sitio de una pista de aterrizaje de misión existente en la llanura nororiental cerca de Vivigani. También recomendó que se construyera una pista de aterrizaje permanente de 1.800 m (6.000 pies) de largo. [10]
La Quinta Fuerza Aérea ordenó al Grupo No. 9 de la RAAF que atacara bases enemigas en Nueva Bretaña . Para facilitar esto, las Instrucciones de Operaciones del Cuartel General No 31, de fecha 11 de marzo de 1943, establecieron que la isla Goodenough, que estaba guarnecida por un grupo de batallón de infantería australiano con grupos de servicio adjuntos y dos estaciones de radar, debía ser reforzada y preparada como base aérea. Base de operaciones de la fuerza con dos pistas de aterrizaje, inicialmente adecuada para cazas, pero una de ellas está siendo mejorada para soportar bombarderos pesados. La pista de combate estuvo disponible el 15 de junio. A finales de julio, había 3.614 efectivos de la RAAF en la isla. [11] La pista de bombarderos se completó el 20 de octubre, [12] aunque está registrado que el primer uso ofensivo del aeródromo fue el 17 de mayo por Beauforts del Escuadrón No. 100 de la RAAF .
Como parte de la Operación Cartwheel , el aeródromo de Vivigani se convirtió en un importante punto de partida para las operaciones australianas y estadounidenses en el área del Pacífico suroeste , cuyo objetivo era atacar Rabaul en Nueva Bretaña, el bastión de las fuerzas imperiales japonesas .
Las cuatro lenguas de Goodenough ( bwaidoka , iduna , diodio y buduna o wataluma ) pertenecen a la familia de lenguas austronesias de Milne Bay. El idioma dominante, el bwaidoka, fue adoptado como lengua franca por la Misión Wesleyana (Metodista) a principios de siglo. En el censo de 2000, la población era 20.814. [15]
Lista de aldeas que trabajan en el sentido de las agujas del reloj alrededor de la isla Goodenough comenzando en el aeródromo de Vivigani en la llanura costera noreste, como se muestra en Google Earth.
El Área de Manejo de Vida Silvestre de Oya Madawa en el centro de la isla tiene una superficie de 22.840 hectáreas (56.400 acres). Proporciona una función paisajística crítica con un número relativamente alto de especies endémicas, en peligro de extinción y vulnerables. La pequeña dorcopsis negra ( Dorcopsis atrata ), el único ualabí endémico de una isla del Pacífico , está en peligro y necesita una gestión cuidadosa. [16] Otra especie, el ágil ualabí ( Macropus agilis ), era abundante pero no se puede encontrar en la actualidad. [17]
{{cite web}}: La cita utiliza un título genérico ( ayuda )9°22′S 150°16′E / 9.367°S 150.267°E / -9.367; 150.267