La industria equina de Tennessee es la sexta más grande de los Estados Unidos y más de 3 millones de acres de tierras agrícolas de Tennessee se utilizan para actividades relacionadas con los caballos. La raza más popular en el estado es el caballo andante de Tennessee , desarrollado mediante el cruce de caballos pura sangre , Morgan , Saddlebred y Standardbred en los siglos XIX y XX, y se convirtió en un símbolo oficial del estado en 2000. [1]
Los caballos fueron introducidos en lo que luego se convertiría en el Territorio de Tennessee cuando los europeos, incluido el explorador español Hernando de Soto , y los colonos comenzaron a explorar la tierra a mediados del siglo XVI (década de 1540). De Soto trajo caballos ibéricos , posiblemente andaluces , con él en su expedición, [2] y las tribus nativas americanas locales , incluidos los chickasaw , los choctaw , los cherokee , etc., también obtuvieron caballos de los colonos europeos. [3] La tribu chickasaw continuaría desarrollando el caballo chickasaw , más tarde conocido como el "caballo cracker de Florida". [4]
En las décadas de 1750 y 1760, los cazadores de Virginia exploraron gran parte del este y centro de Tennessee. Después del final de la Guerra franco-india , Gran Bretaña emitió la Proclamación Real de 1763 , que prohibía los asentamientos al oeste de los Montes Apalaches en un esfuerzo por mitigar los conflictos con los nativos. [5] A pesar de esta proclamación, la migración a través de las montañas continuó y los primeros colonos europeos permanentes comenzaron a llegar a la parte noreste del estado a fines de la década de 1760, trayendo consigo sus caballos. [6] [7]
William Bean , un cazador que se instaló en una cabaña de troncos cerca de la actual Johnson City en 1769, es tradicionalmente aceptado como el primer colono europeo-estadounidense permanente en Tennessee. [8] [9] La mayoría de los colonos del siglo XVIII eran ingleses , o de ascendencia principalmente inglesa , pero casi el 20% de ellos eran escoceses-irlandeses . [10] Los colonos de Virginia , Carolina del Norte , Carolina del Sur , Maryland y otros territorios coloniales también comenzaron a mudarse al Territorio de Tennessee , y los virginianos y los marylandenses introdujeron la raza pura sangre en Tennessee.
El primer caballo pura sangre en las colonias americanas fue Bulle Rock , importado de Gran Bretaña en 1730 [11] [12] por James Patton de Virginia. Bulle Rock fue vendido más tarde a Samuel Gist del condado de Hanover , Virginia. [13] Se pensaba que Bulle Rock era un caballo viejo cuando llegó a América, pero aún así fue apareado con al menos 39 yeguas inglesas, españolas o Narragansett Pacer , y sus descendientes femeninas fueron apareadas a su vez con otros sementales pura sangre ingleses importados . Su reputación fue hecha por los descendientes de una de sus hijas, que era propiedad de John Tayloe III (1770 - 1828) y el Belair Stud de Virginia. [14]
Maryland y Virginia también fueron centros de cría de caballos pura sangre coloniales, junto con Carolina del Sur y Nueva York . Durante la Guerra de la Independencia de los Estados Unidos , las importaciones de caballos desde Inglaterra prácticamente se detuvieron, pero se reiniciaron después de la guerra. Cuatro sementales importantes fueron importados poco después de la Revolución de los Estados Unidos: Medley en 1784; [15] Shark en 1786; [16] Messenger en 1788; y Diomed en 1798.
Medley llegó a Virginia en 1784 en el barco Theodorick . Uno de los socios de la firma que había comprado el caballo, Malcolm Hart, decidió quedarse con Medley y lo puso como semental en su establo en Hanover Courthouse en Virginia. Hart trasladó a Medley cada temporada durante unos 8 años, incluidos algunos informes de que lo llevó a Tennessee entre 1790 y 1792. [17]
Messenger dejó poco impacto en el pura sangre estadounidense, pero se lo considera un padre fundador del Standardbred , un precursor del Tennessee Walking Horse . Diomed, que ganó el Derby Stakes en 1780, tuvo un impacto significativo en la cría del pura sangre estadounidense, principalmente a través de su hijo, Sir Archy (1805-1833). [18] [19] Sir Archy también se convirtió en un padre popular en Tennessee, y su hijo, Stockholder (nacido en 1819), se convirtió en el padre más popular de Tennessee en la década de 1820. Medley y Shark, que llegaron a los Estados Unidos antes que Messenger y Diomed, se convirtieron en importantes yeguas de cría y sementales al producir ganado de fundación , y sus hijas y nietas fueron criadas principalmente con Diomed y sus hijos.
Después de la Guerra de la Independencia de los Estados Unidos , el centro de la cría y las carreras de caballos pura sangre en los Estados Unidos se trasladó al oeste, y Tennessee se convirtió en un centro importante para la cría de caballos . Andrew Jackson , más tarde presidente de los Estados Unidos , fue un criador y corredor de caballos pura sangre en Tennessee. [20] Las carreras de match celebradas a principios del siglo XIX (1800) en Tennessee ayudaron a popularizar las carreras de caballos en los Estados Unidos, y el condado de Sumner, Tennessee, proporcionó la mayoría de los caballos de carreras pura sangre en el sur . [21]
Debido a que Tennessee era en gran parte rural en sus inicios como estado, los caballos eran importantes como forma de transporte. Durante el período anterior a la Guerra Civil (1812-1861), las carreras de caballos se convirtieron en un deporte popular entre la nobleza. [22] Durante la Guerra Civil estadounidense (1861-1865), los caballos de Tennessee también sirvieron como caballos de guerra , y Old Isham, la montura del general confederado Benjamin Franklin Cheatham , fue enterrado en Beechgrove, condado de Coffee, Tennessee . [23] La Unión también utilizó caballos de Tennessee capturados como monturas de guerra durante el conflicto. [24] [ fuente autopublicada ]
Uno de los sementales fundadores del Tennessee Walking Horse , Boone's Grey John, también nació en 1863, durante la Guerra Civil estadounidense . Según algunas versiones de la historia del origen del semental, "los yanquis dejaron una hermosa yegua de silla en Booneville, Tennessee , que luego fue propiedad del capitán confederado Nathan Boone, miembro del personal del general Nathan Bedford Forrest ; estaba preñada y dio a luz a Boone's Grey John". Grey John fue finalmente capturado por las fuerzas de la Unión , donde se convirtió en un caballo fúnebre en Cincinnati, Ohio , antes de ser devuelto a Boone después de la guerra. El semental más tarde se convirtió en "el caballo de silla más famoso de Tennessee" en los espectáculos ecuestres . En 1885, Boone's Grey John fue puesto como semental cerca de Petersburg, Tennessee , antes de mudarse a Shelbyville , y cubrió muchas yeguas. Algunos consideraban que el caballo tenía sangre del extinto Narragansett Pacer , ya que tenía un paso. [25] [ fuente autopublicada ]
Después de la Guerra Civil, la mayor parte del ganado nativo del sur había desaparecido, y la cría de caballos en Tennessee tuvo que continuar con caballos de los estados del norte . [22] Después de que las apuestas se prohibieran en 1905, las carreras de caballos en Tennessee se trasladaron a Kentucky , y el Derby de Kentucky tuvo éxito en la década de 1910, [26] y los caballos de paso y las carreras de arnés , incluidas las razas de caballos Morgan , Saddlebred y Standardbred , descendientes del Narragansett Pacer y el Canadian Pacer , aumentaron en popularidad. [27] Estas razas a menudo se cruzaban entre sí.
Los caballos de paso , comúnmente conocidos como "caballos de plantación", habían sido criados para tener un paso suave que facilitara la cabalgata a grandes distancias, y una de las primeras razas de caballos estadounidenses fue el Narragansett Pacer de Rhode Island , montado por George Washington y otros colonos. A medida que las granjas se motorizaron y los caballos fueron reemplazados por tractores con mecanización a fines del siglo XIX y el siglo XX, aumentó el interés en los espectáculos ecuestres . Esto llevó a la cría especializada de caballos de paso para la competencia de espectáculos de silla de montar ; [22] específicamente, el Tennessee Walking Horse . Los caballos de silla de montar también fueron populares en el estado durante las décadas de 1930 y 1940, [22] pero perdieron popularidad cuando el Tennessee Walking Horse pasó a la vanguardia de los espectáculos ecuestres del estado. [28]
En la actualidad, Tennessee ocupa el sexto lugar en la lista de estados de EE. UU. por cantidad de caballos, y 3,2 millones de sus 10 millones de acres de tierras agrícolas se utilizan para caballos o para alguna actividad relacionada con ellos. El Tennessee Walking Horse fue la raza de caballo más popular en el estado en 2016, seguida del American Quarter Horse . [29]
El Tennessee Walking Horse , una de las primeras razas de caballos que recibió el nombre de un estado estadounidense, [30] se desarrolló en la cuenca media de Tennessee . El criador de caballos James Brantley comenzó su programa a principios de la década de 1900, utilizando el semental fundador Black Allan , [31] que tenía un andar suave y una disposición tranquila, que transmitió a su descendencia. [32] Aunque Black Allan murió en 1910, poco después de ser vendido a otro criador llamado Albert Dement , engendró 40 potros conocidos , cuyas líneas de sangre se hicieron muy conocidas en la región. [33] [ fuente autopublicada ] Uno de sus hijos, Roan Allen , continuó su linaje y los expertos en cría estiman que es el antepasado del 100% de los Tennessee Walking Horses vivos. [34] [ fuente autopublicada ]
Black Allan era hijo de una yegua mestiza de Morgan y pura sangre llamada Maggie Marshall, descendiente de Figure y del semental de carreras pura sangre Messenger ; y engendrado por Allandorf, un semental Standardbred descendiente de Hambletonian 10 , también de la línea Messenger . Aunque Black Allan fue criado originalmente para ser un trotador , prefería correr al paso ; y por lo tanto, nunca corrió ensillado. Además del paso, también realizaba un paso lateral , ahora conocido como el paso corriendo , que se volvió central para la crianza del Tennessee Walking Horse.
Las granjas de Brantley y Dement estaban ubicadas en las afueras de Wartrace , y la ciudad es conocida como "La cuna del caballo andante de Tennessee". [35] El registro principal de la raza, la Asociación de criadores y expositores de caballos andantes de Tennessee (TWHBEA), se fundó en 1935 en Lewisburg y todavía se encuentra en el centro. [36] En 1939, Henry Davis y un grupo de compañeros jinetes celebraron la celebración nacional inaugural del caballo andante de Tennessee ; [31] duró tres días y terminó con Strolling Jim , entrenado por Floyd Carothers , siendo coronado como el primer Gran Campeón Mundial . [37] Después de la fundación de la TWHBEA y luego de la celebración, el caballo andante ganó popularidad y se establecieron muchas granjas de cría notables, incluida Harlinsdale Farm, y los entrenadores de caballos comenzaron a centrarse en el entrenamiento de los caballos andantes de Tennessee específicamente para la competencia de exhibición. Los entrenadores que se hicieron notables durante este período incluyen a Winston Wiser , Fred Walker y Steve Hill . [22]
Hoy en día, el Tennessee Walking Horse sigue siendo muy importante para la cuenca media. La ciudad de Shelbyville se denomina "la capital mundial del Tennessee Walking Horse" [38] y ha sido sede de la celebración durante la mayor parte de su historia; las primeras celebraciones se llevaron a cabo en Wartrace, pero el traslado se realizó debido a problemas de espacio. [39] El Museo Nacional del Tennessee Walking Horse se fundó en la década de 1980 y se celebró en varias ubicaciones [40] antes de mudarse a su ubicación permanente en Wartrace. [41] La cuenca media alberga muchas granjas y establos de entrenamiento que se especializan en la raza, [30] siendo los condados de Bedford , Rutherford , Coffee y Cannon los que tienen las poblaciones más grandes. [42] La raza también genera grandes cantidades de ingresos para el estado; la celebración genera anualmente $41 millones en ingresos solo para Shelbyville, y los caballos individuales pueden venderse por más de $100,000. [43]
Hay varias instituciones y lugares de interés en el área que llevan el nombre del Tennessee Walking Horse, incluido el Walking Horse and Eastern Railroad , que circula entre Shelbyville y Wartrace, y el Walking Horse Hotel en Wartrace, que fue el hogar de Strolling Jim. [44] [41]
El Tennessee Walking Horse fue nombrado oficialmente caballo estatal por la Asamblea General de Tennessee en el año 2000. [45]
Muchos espectáculos de caballos en Tennessee están orientados a la raza oficial del estado, el Tennessee Walking Horse . El más grande de ellos es el Tennessee Walking Horse National Celebration, una competencia de 11 días que se lleva a cabo en Celebration Grounds de 105 acres en Shelbyville, justo antes del Día del Trabajo cada año. La celebración atrae a más de 1500 caballos y 200 000 espectadores. [31] La Spring Celebration, también conocida como "Spring Fun Show", es otro espectáculo de Tennessee Walking Horse que tradicionalmente es importante para los caballos y entrenadores que esperan competir en la celebración principal más adelante en el año. Se lleva a cabo en Celebration Grounds y se remonta a 1970. [56] El National Trainers Show es organizado anualmente por la Walking Horse Trainers' Association. Por lo general, se lleva a cabo en Shelbyville, aunque se ha celebrado en Alabama dos veces, en 1988 y 2015. [57] Además de los espectáculos más grandes que duran varios días, Tennessee también alberga una serie de importantes espectáculos de Tennessee Walking Horse de un día. El Wartrace Horse Show es el espectáculo de caballos de una sola noche más antiguo de Tennessee y se celebra anualmente desde 1906. [58]
Tennessee también es conocido por la cría de mulas, y desde hace 170 años se celebra en el condado de Maury una exhibición de mulas llamada "Mule Day" [Día de la Mula]. [29] El Calsonic Arena de Shelbyville acoge la Great Celebration Mule Show cada mes de julio. [59]
Tennessee también alberga una serie de exhibiciones de caballos para razas que antecedieron o derivaron del Tennessee Walking Horse. El Spotted Saddle Horse es una raza con patrón pinto que se desarrolló utilizando grandes cantidades de sangre de Tennessee Walking Horse. Dos exhibiciones importantes para este caballo se llevan a cabo en Celebration Grounds cada año: la exhibición de primavera en mayo y el Campeonato Mundial en septiembre. [50] [60] El registro más grande del Spotted Saddle Horse, la Spotted Saddle Horse Breeders' and Exhibitors' Association , se encuentra en Shelbyville. [61]
Durante varias décadas, el Campeonato Mundial del American Saddlebred , uno de los precursores del Tennessee Walking Horse que proporcionó el ganado base para esta última raza, se celebró en el Music City Horse Show en Nashville. Aunque se ha trasladado a Lexington, Kentucky , [62] Tennessee todavía alberga algunos espectáculos y ventas de Saddlebred. [62]
Tennessee también alberga rodeos y otros eventos de equitación del oeste , que generalmente presentan American Quarter Horses , y eventos no tradicionales además de los espectáculos de caballos tradicionales. El Lone Star Rodeo se ha celebrado en Calsonic Arena durante más de 25 años. Presenta todos los eventos de rodeo tradicionales. [63] En 2016, el grupo propietario de Lone Star Rodeo celebró su primer rodeo juvenil en Tennessee. Otorgó más de $ 70,000 en premios y presentó eventos especializados como monta de pony bronc . [64] Un artículo de 2016 también señaló que el American Quarter Horse era la segunda raza de caballos más popular en Tennessee, después del Tennessee Walking Horse.
Road to the Horse , una competición de iniciación de potros para entrenadores profesionales, se celebró en el Tennessee Miller Coliseum de Murfreesboro entre 2002 y 2011. [65]
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Las carreras de caballos eran una forma popular de recreación en Tennessee durante la época colonial y anterior a la Guerra de Secesión . Las primeras carreras se realizaban en vías públicas, incluida una notable competencia en 1806 entre el caballo de Andrew Jackson , Truxton, y el Plowboy de Erwin. Truxton, que ganó la carrera, era hijo de Diomed , un caballo de carreras pura sangre importado de Inglaterra a Virginia en 1798. [66] En 1836, un criador de caballos dijo: "La opinión predominante en el sur es que Tennessee posee más y mejores caballos de carreras que Kentucky". [66] El Standardbred Little Brown Jug, que tuvo una carrera de paso de primer nivel que lleva su nombre, nació en el centro de Tennessee. Las carreras de Standardbred fueron muy populares en Tennessee a fines del siglo XIX. [67]
Tennessee siguió albergando muchos establos de carreras de caballos notables durante los años posteriores a la Guerra Civil estadounidense , [22] hasta que Tennessee aprobó una ley contra el juego en 1905, que esencialmente prohibió las apuestas en los hipódromos. Esto provocó una fuerte caída en el número de carreras de caballos y caballos de carrera, y una pérdida de interés en el deporte. [68] La aprobación de la ley también puso fin al Derby de Tennessee , que se había celebrado desde 1884, y en un momento rivalizó con el Derby de Kentucky por prestigio con las carreras de caballos pura sangre en Estados Unidos. [69]
Sin embargo, las carreras de caballos en sí no son ilegales en Tennessee, y aún se realizan carreras en el estado, incluidas las carreras de arnés Standardbred en la Feria del Condado de Lincoln todos los años. [70] Ha habido múltiples intentos de legalizar las apuestas en carreras de caballos en Tennessee nuevamente, pero la mayoría finalmente han fracasado. En 2016, el senador estatal republicano Frank Niceley patrocinó un proyecto de ley que habría legalizado las apuestas en los hipódromos, pero fracasó en la Cámara de Representantes del Estado. Sin embargo, el Comité Asesor de Carreras de Caballos se formó para promover las carreras de caballos en el estado. [70] Una de las carreras de caballos más grandes de Tennessee es la Iroquois Steeplechase , una carrera de obstáculos que se lleva a cabo en el Parque Percy Warner de Nashville . Fue fundada en 1941 y se celebra anualmente el segundo sábado de mayo, junto con otras seis carreras. La asistencia promedia habitualmente 30.000 personas. [71]
Hay tres concesiones de equitación ubicadas cerca de Gatlinburg, Tennessee , que permiten a los visitantes alquilar caballos y montarlos por el Parque Nacional Great Smoky Mountains , incluido Cades Cove . [72] Los visitantes también pueden traer sus propios caballos para montar en el parque, pero se requiere una prueba de Coggins negativa . [72]
El Parque Estatal del Líbano, más pequeño, también permite a los visitantes traer sus propios caballos y pasear por el parque, pero no hay establos de alquiler. [73] [74]