Children's Hour , inicialmente The Children's Hour , fue el principal servicio recreativo de la BBC para niños (a diferencia de "Broadcasts to Schools") que comenzó durante el período en el que la radio era el único medio de transmisión.
Children's Hour se emitió desde 1922 hasta 1964, originalmente desde la estación 5IT de la BBC en Birmingham , [1] a la que pronto se unieron otras estaciones regionales, entonces en el Programa Regional de la BBC , antes de transferirse a su hogar definitivo, el nuevo BBC Home Service , al estallar la Segunda Guerra Mundial. Partes del programa también fueron retransmitidas por el BBC World Service . Durante los últimos tres años de su vida (desde el 17 de abril de 1961 hasta el 27 de marzo de 1964) [2] Children's Hour ya no se utilizó, y los programas en su franja horaria se emitieron bajo el encabezado general de For the Young .
El programa toma su nombre de un verso de Longfellow : "Entre la oscuridad y la luz del día, cuando la noche comienza a descender, llega una pausa en las ocupaciones del día, que se conoce como la Hora de los Niños".
En el Reino Unido, Children's Hour se transmitía de 5 p. m. a 6 p. m. todos los días de la semana. [3]
Fue fundada por Cecil Lewis , o el tío Caractacus, L. Stanton Jefferies , Rex Palmer y Arthur Burrows . [4] De 1923 a 1934, la mayoría de los oyentes, pocos en ese entonces, formaban parte de los "Círculos de radio", clubes que mantenían la conexión de la BBC con su audiencia. Se enviaron felicitaciones de cumpleaños hasta 1933, pero se eliminaron debido a la abrumadora demanda. En 1926 se decidió que la mayoría de los presentadores eliminarían la "tía" y el "tío" de sus títulos. [5]
Sin embargo, Derek McCulloch conservaría su identidad como "Tío Mac". [4] Estuvo muy involucrado con el programa desde 1929 y dirigió el departamento desde 1933 hasta 1950, cuando tuvo que renunciar por razones de salud. De 1928 a 1960, Children's Hour en Escocia fue organizado y presentado por Kathleen Garscadden , conocida como Auntie Kathleen, cuya popularidad atrajo multitudes a la estación de radio en Glasgow. [6] Sin embargo, en 1933, muchas de las versiones locales de Children's Hour fueron reemplazadas por transmisiones regionales de producción londinense . [5]
De 1928 a 1960 [7] [8] Request Week determinó cuáles eran los programas más populares de Children's Hour . Toytown fue el número uno durante 25 años, [9] con varias opciones populares detrás, como Zoo Man , Jennings at School , Norman and Henry Bones (que terminó con Children's Hour ) [10] Out with Romany , Worzel Gummidge y Winnie the Pooh .
El cierre del programa fue decidido en 1964 por Frank Gillard tras una enorme caída de la audiencia: a finales de 1963, el número de oyentes había caído a 25.000. Gillard dijo que la mayoría de ellos eran "señoras de mediana edad y mayores a las que les gustaba que les recordaran los días dorados de su juventud", y que los jóvenes oyentes habían optado por ver la televisión, escuchar el programa BBC Light o la radio pirata . Hubo muchas quejas sobre el cierre del servicio y se plantearon preguntas en el Parlamento. [11]
Entre las series populares de Children's Hour se encuentran:
Entre los actores y presentadores que fueron famosos por su trabajo en Children's Hour se encontraban:
L. Stanton Jefferies compuso música para algunos de los primeros programas. [12]
Los programas para los jóvenes datan de los comienzos de la radio: Children's Hour se originó en Birmingham en 1922.