La heredera de la ciudad , o Sir Timothy Treat-all, es una obra de Aphra Behn representada por primera vez en 1682. La obra, una comedia de la Restauración , refleja el propio punto de vista político altamente realista de Behn
El personaje de Sir Timothy Treat-all es una caricatura del primer conde de Shaftesbury , fundador del partido Whig que había sido arrestado por alta traición en 1681. [1]
La obra fue puesta en escena en el Dorset Garden Theatre por la Duke's Company . El reparto original incluía a James Nokes como Sir Timothy Treatall, Thomas Betterton como Tom Wilding, Anthony Leigh como Sir Anthony Meriwill, Joseph Williams como Sir Charles Meriwill, John Bowman como Dreswell, Thomas Jevon como Fopington, Elizabeth Barry como Lady Galliard, Charlotte Butler como Charlotte, Elizabeth Currer como Diana y Elinor Leigh como Mrs Closet. [2]
La obra trata sobre el "caballero sedicioso" Sir Timothy Treat-all y su libertino sobrino conservador Tom Wilding. Ambos compiten por el afecto de Charlot, la heredera de la ciudad ( Londres ) que lleva su nombre. Treat-all tiene una casa abierta para todos aquellos que se oponen al rey y ha desheredado a Wilding.
Wilding pone en marcha un complejo plan para triunfar sobre Treat-all. Primero, presenta a Diana (su amante) a Treat-all como Charlot, lo que le permite a Treat-all cortejarla. Esto le permite a él cortejar al verdadero Charlot. Diana se preocupa por Wilding, pero después de verlo perseguir tanto a Charlot como a Lady Galliard, decide hacer un matrimonio ventajoso con el rico Treat-all.
Durante un espectáculo, Wilding se disfraza y finge ser un noble polaco . Le ofrece a Treat-all el trono de Polonia, que Treat-all acepta con avaricia. Wilding organiza un robo, en el que él y Treat-all acaban atados y los ladrones se llevan todos los papeles de Treat-all. Los ladrones son confidentes de Wilding y los papeles contienen pruebas de la traición de Treat-all.
Wilding termina casándose con Charlot y Treat-all con Diana. Sin embargo, Treat-all se ve obligado por chantaje a tratar bien a Wilding y a dejarle sus propiedades.
En una subtrama, Wilding seduce con éxito a la rica viuda Lady Galliard. Poco después, uno de sus antiguos pretendientes borrachos (Sir Charles) irrumpe en su habitación y comienza a desvestirse. Para librarse de él (y pensando que no recordará la conversación), ella acepta casarse con él. Luego se sorprende al descubrir que otras dos personas la han oído hacer una promesa legalmente vinculante de matrimonio.
Los contemporáneos destacaron a The City Heiress como una de las comedias "buenas" y lucrativas de Behn, aunque pocos críticos modernos la han analizado en profundidad. [1]
La heredera de la ciudad fue una de las obras de Behn que los satíricos criticaron. Refiriéndose al epílogo , Robert Gould preguntó sarcásticamente:
La obra de Behn ha sido llamada "una comedia de complicidad libertina : sus personajes actúan como si creyeran en el orden, la autoridad, el amor verdadero y el matrimonio, aunque celebran durante la mayor parte de cinco actos su licencia para no creer". [1]
Otras comedias de la Restauración eran igualmente francas en cuanto a su sexualidad, y en otras las mujeres elegían a sus amantes en función de su ingenio (mientras que los ingenios elegían a los suyos en función del dinero), pero los personajes de Behn no moderan sus deseos en sus soluciones cómicas. Además, el castigo de Treat-all es la pobreza y la subyugación, en lugar de la horca; y el objetivo de Wilding es el lujo, en lugar de la justicia moral. Las distinciones son sutiles, pero no fue solo el sexo de Behn lo que hizo que la obra fuera ofensiva para los poetas moralizadores de la década de 1690 y la primera década del siglo XVIII.