The Forever War (1974) es una novela de ciencia ficción militar del autor estadounidense Joe Haldeman , que cuenta la historia contemplativa de soldados humanos que luchan en una guerra interestelar contra una civilización alienígena conocida como los taurinos. Ganó el Premio Nebula en 1975 y los premios Hugo y Locus en 1976. [1] [2] Forever Free (1999) y Forever Peace (1997) son, respectivamente, novelas secuelas directas y temáticas. La novela A Separe War (1999) es otra especie de secuela, que ocurre simultáneamente con la parte final de The Forever War . De manera informal, las novelas comprenden la serie The Forever War ; la novela también inspiró un cómic y un juego de mesa. [3] The Forever War es el primer título de la serie SF Masterworks .
William Mandella es un estudiante de física reclutado para un grupo de trabajo de élite en la Fuerza Exploratoria de las Naciones Unidas que se está reuniendo para una guerra contra los taurinos, una especie alienígena descubierta cuando aparentemente atacaron las naves de los colonos humanos. Las tropas terrestres de la UNEF son enviadas para tareas de reconocimiento y venganza. Los reclutas de élite tienen un coeficiente intelectual de 150 o más, tienen un alto nivel educativo, están sanos y en forma. El entrenamiento es agotador, primero en la Tierra y luego en un planeta llamado "Caronte" más allá de Plutón (escrito antes del descubrimiento del planetoide ). Varios de los reclutas mueren durante el entrenamiento debido a los entornos extremos y al uso de armas reales. Los nuevos soldados completan su entrenamiento y parten inmediatamente a la acción a través de "colapsars" interconectados que permiten a las naves cubrir miles de años luz en una fracción de segundo. Sin embargo, lo más importante es que viajar hacia y desde los colapsares a una velocidad cercana a la de la luz tiene enormes efectos relativistas en el tiempo.
Su primer encuentro con los tauro, en un planeta que orbita alrededor de Epsilon Aurigae , desencadena su entrenamiento post-hipnótico , lo que les lleva a masacrar a los tauro a pesar de su falta de resistencia. Esta primera expedición, que comenzó en 1997, dura sólo dos años desde el punto de vista de los soldados, pero debido a la dilatación del tiempo , regresan a la Tierra en 2024. [4] Durante la segunda batalla de la expedición, los soldados experimentan de primera mano el shock del futuro. , ya que los taurinos tienen armamento mucho más avanzado. Mandella, con su compañera soldado y amante Marygay Potter, regresa a la vida civil, sólo para descubrir que la humanidad ha cambiado drásticamente. Él y los otros soldados dados de baja tienen dificultades para adaptarse a una sociedad que ha cambiado casi más allá de su comprensión. Los veteranos aprenden que, para frenar la superpoblación, que condujo a guerras de clases en todo el mundo causadas por un racionamiento desigual, muchas de las naciones del mundo han fomentado oficialmente la homosexualidad. El mundo se ha convertido en un lugar muy peligroso debido al desempleo masivo y la fácil disponibilidad de armas. Alienados, Mandella y muchos otros veteranos se vuelven a alistar, a pesar de la altísima tasa de bajas y de su reconocimiento de que el ejército es una construcción sin alma. Mandella y Potter reciben puestos prometidos como instructores en la Luna , pero al llegar son inmediatamente reasignados a un comando de combate.
Casi exclusivamente por suerte, Mándela sobrevive a cuatro años de servicio militar, mientras que para la humanidad en general transcurren varios siglos. Pronto se convierte en el soldado superviviente objetivamente de mayor edad en la guerra, y alcanza un alto rango por su antigüedad más que por ambición. Él y Potter (quien es su último vínculo con la Tierra de su juventud) finalmente reciben asignaciones diferentes, lo que significa que incluso si ambos sobreviven a la guerra, probablemente nunca se volverán a encontrar debido a la dilatación del tiempo. Después de contemplar brevemente el suicidio, Mándela asume el puesto de comandante de una "fuerza de ataque", al mando de soldados que hablan un idioma en gran medida irreconocible para él, cuya etnia es ahora casi uniforme ('vagamente polinesio ' en apariencia) y que son exclusivamente homosexuales. Sus soldados no le agradan y supone que esto se debe a que tuvieron que aprender inglés del siglo XXI para comunicarse con él y otros miembros del personal superior y porque es heterosexual.
Al participar en combates a miles de años luz de la Tierra, Mándela y sus soldados necesitan recurrir a armas medievales para luchar dentro de un campo de estasis que neutraliza toda la radiación electromagnética en cualquier cosa que no esté cubierta con una capa protectora. Al regresar, la fuerza de ataque se entera de que esta es la última batalla de la guerra. La humanidad ha comenzado a clonarse a sí misma, lo que ha dado como resultado una nueva especie colectiva que se llama a sí misma simplemente Hombre . El hombre puede comunicarse con los taurinos, que también son clones. Se descubre que la guerra comenzó por un malentendido; las naves coloniales se perdieron en accidentes y aquellos en la Tierra con intereses creados en una nueva guerra utilizaron estas desapariciones como excusa para comenzar el conflicto. La guerra inútil y sin sentido que duró más de mil años llega a su fin.
El hombre ha establecido varias colonias de humanos heterosexuales a la antigua usanza, por si acaso el cambio evolutivo resulta ser un error. Mandella viaja a una de estas colonias (llamada "Middle Finger" en la versión definitiva de la novela) donde se reencuentra con Potter, quien había sido dado de alta mucho antes y había realizado viajes en el espacio para usar la dilatación del tiempo para envejecer a un ritmo mucho más lento. ritmo, esperando el regreso de Mándela. El epílogo es una noticia del año 3143 que anuncia el nacimiento de un "hermoso bebé" de Marygay Potter-Mandella.
La novela es ampliamente percibida como un retrato del servicio militar del autor durante la Guerra de Vietnam , y ha sido considerada un relato de sus experiencias de guerra escritas a través de un filtro de ópera espacial . [5] Otros indicios de la naturaleza autobiográfica de la obra son el apellido del protagonista, Mandella, que es casi un anagrama del apellido del autor; Mandella es estudiante de física, como Haldeman, así como el nombre del personaje femenino principal, Marygay Potter, que es casi idéntico al apellido de soltera de la esposa de Haldeman. Si se acepta esta lectura del libro, la alienación experimentada por los soldados al regresar a la Tierra -aquí causada por el efecto de dilatación del tiempo- se convierte en una clara metáfora de la recepción dada a las tropas estadounidenses que regresan a América desde Vietnam, incluida la forma en que la guerra finalmente resulta inútil y su resultado carece de sentido. También subvierte los clichés típicos de la ópera espacial (como el soldado heroico que influye en las batallas a través de actos individuales) y "demuestra cuán absurdos parecen muchos de los viejos clichés para alguien que ha estado en un combate real". [5]
Haldeman ha declarado que The Forever War es el resultado de sus experiencias en la Guerra de Vietnam , aunque también ha dicho que fue influenciado por Starship Troopers de Robert Heinlein . [6] [2] [1] Haldeman dijo que no estaba de acuerdo con Starship Troopers porque "glorifica la guerra", pero agregó que "es una novela muy bien elaborada y creo que Heinlein fue honesto con ella". [6]
The Forever War contiene varios paralelos con Starship Troopers , incluido su escenario y la armadura potenciada que la novela de Heinlein popularizó por primera vez. Los comentaristas lo han descrito como una reacción a la novela de Heinlein, sugerencia que Haldeman niega; Las dos novelas son muy diferentes en cuanto a su actitud hacia los militares. The Forever War no describe la guerra como una búsqueda noble, con los bandos claramente definidos como buenos y malos; en cambio, la novela explora el efecto deshumanizador de la guerra, influenciado por el contexto del mundo real de la guerra de Vietnam. [7]
Heinlein le escribió una carta a Haldeman, felicitándola por su Premio Nebula; Haldeman ha dicho que la carta de Heinlein "significaba más que el premio en sí". [8] Según el autor Spider Robinson , Heinlein se acercó a Haldeman en el banquete de premios y le dijo que el libro "¡puede ser la mejor historia de guerra futura que he leído!" [9]
The Forever War se escribió originalmente como la tesis de maestría en Bellas Artes de Haldeman para el Iowa Writer's Workshop . Se publicó por primera vez como una serie en la revista Analog antes de su primera publicación en libro en 1974. Desde entonces, se han publicado muchas ediciones de The Forever War . Las ediciones publicadas antes de 1991 fueron resumidas por espacio por el editor original (omitiendo la sección central, una novela titulada Nunca podrás volver atrás ). Estas primeras ediciones de bolsillo tienen "una cubierta blanca que muestra a un hombre con un traje espacial y una espada, con relojes simbólicos alrededor", según el autor, mientras que la primera edición de tapa dura presenta alternativamente un gran reloj de arena con planetas cayendo a través de él.
La edición de 1991 restauró muchas secciones expurgadas, que trataban principalmente de los cambios que sobrevienen a la civilización humana a lo largo de la vida de William Mandella. La portada de esta versión "tiene un soldado futurista que se parece a Robin Williams con un sombrero gracioso", como señala Haldeman, "pero, por desgracia, no se implementaron todos los cambios y el libro tiene algunas contradicciones internas debido a cosas que quedaron del [ version anterior]."
En 1997, Avon publicó la versión que Haldeman calificó de "definitiva", con "todo restaurado" y "una ilustración de portada menos divertida". [10] Esta versión se volvió a publicar dos veces, primero en octubre de 2001 como tapa dura con una portada que mostraba naves espaciales en batalla sobre un planeta, y nuevamente en septiembre de 2003, con la portada que representaba un dispositivo usado sobre el ojo de un soldado.
En 1999, Millennium, un sello de Orion Publishing Group , lo volvió a publicar como parte de la serie SF Masterworks . Se presentó como la primera novela reimpresa de la serie y la portada muestra un primer plano de Marygay Potter con soldados y naves espaciales de fondo. Esta es la misma versión que la publicación de Avon de 1997 y tiene la misma nota del autor.
En 1999, Haldeman, a petición de Robert Silverberg , escribió el relato en primera persona de Marygay sobre su momento de separación de Mandella. Incluía no sólo los detalles militares sino también la dificultad de afrontar, como mujer heterosexual solitaria, una sociedad donde las relaciones entre personas del mismo sexo son la norma inflexible. La historia se incluyó en la antología de Silverberg Far Horizons (1999), y más tarde fue la historia principal de la colección de historias de Haldeman A Separe War and Other Stories (2006). En sus "Notas sobre las historias" para esa colección, Haldeman comentó que "fue divertido escribir su historia, tanto como puente hacia la secuela ( Forever Free ) como como comentario indirecto sobre The Forever War , veinte años después".
En 2006, Gollancz publicó una edición general que contenía los libros Forever War , Forever Free y Forever Peace (bajo el título Peace and War ) . La portada muestra un cañón de arma futurista clavado en el suelo con un casco de traje espacial destrozado colocado encima. La nota del autor al comienzo del libro describe que la edición contiene las versiones definitivas.
La edición impresa más reciente se publicó en 2009 ( ISBN 9780312536633 ) con un prólogo adicional de John Scalzi . La portada muestra a un soldado con un traje espacial en un entorno selvático. Haldeman la describe como "la versión definitiva" en la nota del autor que precede al texto de la novela.
Ridan Publishing publicó una versión de libro electrónico en julio de 2011 y también contenía el prólogo de Scalzi y presentaciones de Haldeman y Robin Sullivan (presidente de Ridan Publishing). La portada muestra a un soldado en un entorno devastado por la guerra mirando el casco de un camarada caído.
Stuart Gordon adaptó la novela para la Organic Theatre Company de Chicago en 1983, en parte como reacción a lo que Gordon consideraba el estilo de "videojuego ultra-desinfectado" que Star Wars trajo a la ciencia ficción. [11] La obra fue protagonizada por Bruce A. Young como William Mandella.
Mayfair Games publicó un juego de mesa basado en la novela en 1983.
El escritor de cómics belga Marvano , en colaboración con Haldeman, ha creado una trilogía de novelas gráficas sobre The Forever War . Con algunos cambios y omisiones menores en la historia y el escenario, adapta fielmente los mismos temas en estilo visual. [ cita necesaria ] La serie fue traducida a varios idiomas y tuvo una trilogía de seguimiento conectada a Forever Free .
En 1988, Richard Edlund (quien ganó el Oscar de efectos visuales por Star Wars , Empire , Raiders , Jedi ) comenzó a adquirir los derechos de The Forever War . En octubre de 1994 compró los derechos de la propiedad. En 2008, adquirió los derechos de Ridley Scott , quien anunció que, después de una espera de 25 años hasta que los derechos estuvieran disponibles, regresaba a la ciencia ficción con una adaptación cinematográfica de The Forever War . [12] En marzo de 2009, Scott declaró que la película sería en 3D, citando Avatar de James Cameron como inspiración para hacerlo. [13] [14] En el verano de 2010, Scott reveló que el escritor de State of Play, Matthew Michael Carnahan, se encontraba actualmente en el cuarto borrador de un guión escrito originalmente por David Peoples . [15] [16] En mayo de 2014, Haldeman declaró que creía que el proyecto estaba en su séptimo borrador del guión. [17] En mayo de 2015, tras la aparente expiración de un acuerdo de desarrollo con 20th Century Fox y Scott Free , Warner Bros. ganó los derechos de la novela y planeó desarrollar el proyecto con el escritor Jon Spaihts y con Channing Tatum en un papel protagónico. . [18]
