La guerra en 2020 es una novela de aventuras bélicas de 1991 escrita por Ralph Peters . La novelase desarrolla en una distopía futura, la trama se extiende a lo largo de 15 años y presenta principalmente los esfuerzos de los Estados Unidos para defender a la Unión Soviética contra una alianza de Japón , Sudáfrica y la Unión Árabe Islámica, una confederación de estados islámicos militantes . La novela sigue la carrera del oficial de caballería aérea del ejército de EE. UU. George Taylor mientras lidera a sus tropas en guerras en el extranjero y conflictos civiles en el país.
Durante la década de 1990, la intensa competencia comercial convirtió gradualmente a Japón en una importante potencia comercial frente a Estados Unidos y la Unión Europea . Los japoneses también utilizan su posición para fortalecer su tecnología militar y su influencia en todo el mundo.
Durante la mayor parte de la década de 1990, tras la Operación Escudo del Desierto y una serie de intervenciones contra los cárteles de la droga en América Latina , el ejército estadounidense reduce sus fuerzas . Su comunidad de inteligencia militar avanza hacia la automatización de la recopilación de información.
La situación llega a su punto más crítico en 2005, cuando Sudáfrica, armada y apoyada por Japón, invade y ocupa Shaba , una zona rica en minerales en Zaire . Estados Unidos envía al XVIII Cuerpo Aerotransportado, junto con los medios aéreos y navales asociados , para repeler la agresión.
Durante el conflicto de Shaba, el capitán George Taylor del ejército de los EE. UU. lidera un escuadrón de cañoneras Apache que es atacado y destruido por cañoneras sudafricanas. Después de estrellarse y matar por piedad a su artillero, herido de muerte, encuentra un campamento abandonado del ejército y busca suministros para una larga caminata, inicialmente a pie, hasta la capital de Zaire, Kinshasa . En el camino, se entera de que el ataque a su escuadrón era parte de una ofensiva sudafricana más grande que tenía como objetivo a las fuerzas estadounidenses en Zaire; los comandos sudafricanos y las guerrillas zaireñas aliadas con los sudafricanos también destruyen bombarderos B-2 en una base aérea en Kinshasa.
El colapso estadounidense fue tan rápido que el presidente de Estados Unidos sólo pudo forzar un cese del fuego (y la retirada sudafricana) llevando a cabo un ataque nuclear en Pretoria , una acción que cosechó una fuerte condena internacional.
Taylor es evacuado a su base en las Azores, pero descubre que padece la "enfermedad de Runciman" (ER), un virus que le deja unas cicatrices horribles en el rostro. Muchos soldados estadounidenses que regresan están infectados de manera similar, y la enfermedad se propaga rápidamente por todo el mundo en una pandemia global.
Políticamente, la intervención es un desastre para Estados Unidos: la UE abandona su apoyo a la intervención y Japón utiliza la guerra como excusa para lanzar una guerra comercial mercantilista contra Estados Unidos: embarga a los países que siguen comerciando con Estados Unidos. En Oriente Medio, aprovechando la debilidad de Estados Unidos después de la guerra, una alianza de naciones islámicas libra una guerra nuclear, destruyendo a Israel y obligando a muchos de sus ciudadanos a huir a Estados Unidos. Como resultado de los conflictos nucleares, se ratifica un tratado entre las potencias nucleares que acuerdan el desarme nuclear, incluida la URSS, Estados Unidos y otras naciones.
En 2008, Taylor lidera una unidad del ejército de los EE. UU. en Los Ángeles para sofocar los disturbios sociales relacionados con la pandemia . Varios años después, Taylor se despliega con las fuerzas estadounidenses en México para erradicar una rebelión apoyada por Japón; su rostro desfigurado y sus tácticas únicas infunden miedo entre los rebeldes.
En 2020, la Unión Soviética está al borde del colapso interno, mientras sus repúblicas de Asia Central se rebelan contra el gobierno de Moscú, ayudadas y armadas por Japón y Sudáfrica. Estados Unidos reorganiza su ejército y despliega en secreto una unidad de combate, el 7.º Regimiento de Caballería Pesada (7HCR), bajo el mando del entonces coronel Taylor, encabezado por el nuevo cañonero de asalto M-100 (que está equipado con un cañón de riel avanzado y cañones Gatling ).
El mando militar estadounidense ordena el despliegue abierto del 7HCR para asestar un golpe en el corazón de las líneas de la Unión Árabe Islámica en el norte de Kazajstán . Los ataques estadounidenses iniciales del 2 de noviembre de 2020 causan graves daños a la Unión Islámica y a sus fuerzas aliadas iraníes . Las tropas de Taylor se reposicionan en nuevas áreas de despliegue en la región del río Ural , pero una transmisión de radio perdida da a los japoneses una pista sobre la ubicación de un área de reunión cerca de Orsk . Los japoneses atacan utilizando "Scramblers", un arma especial de ondas de radio que altera permanentemente las funciones neuromusculares del cuerpo mientras deja intacto el cerebro.
Después del ataque del Scrambler, el gobierno estadounidense ordena a Taylor que cese las operaciones ofensivas. Taylor desafía la orden, evita una trampa soviética y lanza un ataque contra la sede japonesa en Bakú, que está sitiada por militantes azeríes . Las tropas de Taylor asaltan las instalaciones y matan a Kabata, mientras que un técnico estadounidense utiliza la supercomputadora avanzada del centro para desactivar las defensas espaciales de Japón y otros activos en el teatro de operaciones. Las columnas de socorro japonesas llegan a la base y Taylor muere quedándose atrás para apagar la computadora, mientras el resto de sus hombres vuelan a Turquía .
El epílogo muestra que el ataque condujo a la firma de un tratado de paz entre la URSS y sus enemigos. El 7HCR recibe una orden presidencial y todos los supervivientes son ascendidos.
El personaje principal de la novela, Taylor, es un piloto de helicóptero de gran éxito que lee literatura clásica . Es conocido por tararear la clásica melodía irlandesa " Garryowen " y lleva consigo una cinta especial de la caballería . La desfiguración del rostro de Taylor como resultado de haberse infectado con la enfermedad de Runciman le valió más tarde el apodo de " El Diablo " durante la operación de México. El liderazgo de Taylor del 7HCR y su postura en Bakú le valieron más tarde una Medalla de Honor póstuma y una exposición especial en el Museo de Caballería de Fort Riley, Kansas .
El comandante adjunto del 7.º Regimiento, Reno, es visto como un oficial que busca llamar la atención y que tiene a los periodistas siguiéndolo. Su propensión a hablar por radio, a pesar de las órdenes de silencio, conduce a los japoneses a una zona de reunión donde finalmente se despliegan los Scramblers. Reno, que proviene de una familia militar, es ascendido a coronel y se le otorga el mando del 7.º Regimiento.
Meredith, uno de los pocos oficiales del ejército de los EE. UU. que no se vio afectado por la RD, entró en el servicio a pesar de las objeciones de sus padres. Él y Taylor trabajaron juntos durante el despliegue en Los Ángeles en 2008. La reorganización del 7HCR lo hizo sentir incómodo y se trasladó a Fort Huachuca para dirigir la escuela de capacitación de inteligencia del ejército .
Martínez, un mexicano-estadounidense de origen duro en San Antonio , sirve en el 7HCR como oficial de mantenimiento superior de Taylor. Se ocupa personalmente de las máquinas del regimiento, pero muere en un bombardeo enemigo de la ciudad de Omsk mientras termina de reparar un M-100.
Waters, el primer presidente afroamericano de los Estados Unidos , apoya la intervención estadounidense en la URSS y aprueba el plan de ataque de Taylor a Bakú, a pesar de la oposición de su gabinete. Sin embargo, más tarde muere de un ataque cardíaco mientras duerme.
El director de la Agencia de Inteligencia Unificada (la sucesora de la Comunidad de Inteligencia de los Estados Unidos ), Bouquette busca relaciones sexuales fuera de su matrimonio, lo que lo lleva a divorciarse el día de Navidad de 2020. También se opone a la estrategia de guerra de Taylor y minimiza su éxito.
Daisy, una analista de la UIA que ama al coronel Taylor, está preocupada porque él no regrese de Rusia. No asiste al funeral de Taylor y luego se acuesta con Bouquette.
Kabata , comandante de todas las fuerzas japonesas en el Asia central soviética , sirvió anteriormente en Zaire y formó parte de un equipo de evacuación de israelíes después de que el estado judío fuera destruido en una guerra nuclear . Kabata, un hombre con gusto por la buena vida, es un ávido jugador de golf y prefiere los trajes a medida .
Kozlov, un ex oficial del GRU asignado como enlace del 7HCR con el ejército soviético , es objeto de burlas a menudo por sus dientes rotos y su mal aliento. Más tarde, le proporciona a Taylor información sobre el cuartel general de Japón en Bakú, recordando el diseño de su servicio con las fuerzas de ocupación del ejército soviético años antes.
Babryshkin , comandante de una brigada de tanques soviética destinada en el frente de Kokchetav , se horroriza al ver un ataque químico contra civiles cercanos. La KGB lo ejecuta por supuesta traición.
La esposa de Yuri, Valya, es una prostituta que hace su ronda en Moscú . Está devastada por la ejecución de su marido, pero lo supera cuando conoce a un suboficial estadounidense que más tarde le propone matrimonio.
El libro recibió críticas muy positivas, tanto de los lectores como de los críticos.
Kirkus Reviews elogió el libro por su escritura apasionante y su material fácil de entender para los lectores no militares. [1]
Publishers Weekly criticó la representación que Peters hace de las tropas musulmanas como salvajes, pero elogió el libro por mostrar la "naturaleza sombría" de la vida militar. [2]