The Pushcart War es una popular novela infantil de la escritora estadounidense Jean Merrill , ilustrada por Ronni Solbert [1] y publicada por primera vez por WR Scott en 1964. Es la obra más conocida de Merrill. [1] La historia está escrita en el estilo de un informe histórico del futuro, que mira hacia atrás a los eventos de una "guerra" que ocurrió una década antes en las calles de la ciudad de Nueva York entre empresas de camiones y propietarios de carritos que usan lanzadores de guisantes como armas para interrumpir el avance de los camiones.
Merrill dijo que la idea de la novela se le había estado gestando durante varios años mientras vivía en Greenwich Village . [1] Dijo que el tráfico de camiones allí era opresivo y que fantaseaba con pinchar los neumáticos con pistolas de guisantes. [1] Tuvo una epifanía al darse cuenta de que "lo que sientes sobre los camiones es lo que todo el mundo siente sobre los abusadores", y a partir de ahí comenzó a escribir la novela. [1]
Varios personajes se basaron en amigos y personas de la vida real. Solbert recordó que cuando ella y Merrill vivían en el East Village a principios de la década de 1960 en la calle 10 cerca del parque Tompkins Square , el Departamento de Parques de la Ciudad de Nueva York propuso talar árboles y eliminar las mesas utilizadas por los ciudadanos del vecindario a favor de un campo de Little League. La novela estaba dedicada a Mary Nichols, una periodista de The Village Voice que dirigió el Comité de Ciudadanos para la Preservación del Parque Tompkins Square. El alcalde Cudd se basó en el entonces alcalde Robert F. Wagner Jr. y un vecino que reparaba carritos de mano, el Sr. Ammerman, fue inmortalizado como Maxie Hammerman, el Rey de los Carritos de Mano. [2]
El año en el que se desarrolla la historia se ha actualizado en las ediciones del libro publicadas después de la primera edición. El año en el que se desarrolla la historia se indica después de los datos de publicación. [3]
La edición del 50.° aniversario publicada en 2014 fue motivada por una solicitud de republicación, ya que el libro había dejado de imprimirse en 2012. Debido a que la mayoría de las ediciones anteriores se publicaron en rústica, los dibujos originales en tinta de Solbert fueron fotografiados nuevamente para la edición del 50.° aniversario. [4]
La frase inicial de la primera edición dice: «La Guerra de las Carretillas Empujadas comenzó la tarde del 15 de marzo de 1976, cuando un camión atropelló a una carretilla que pertenecía a un vendedor ambulante de flores». El material introductorio incluye introducciones del (ficticio) Profesor Lyman Cumberly y de la autora, Jean Merrill, fechadas diez años después de la frase inicial; ediciones posteriores han cambiado los años para que las fechas sigan estando establecidas en el futuro, en el momento de la publicación. [5]
El tráfico en la ciudad de Nueva York se ha vuelto intolerable. Los líderes de las tres mayores empresas de transporte, conocidas colectivamente como Los Tres, celebran una reunión secreta en la que planean apoderarse de las calles eliminando el resto del tráfico, empezando por los carritos. Los Tres son Moe Mammoth de Mammoth Moving, Walter Sweet de Tiger Trucking y Louie Livergreen de LEMA (Lower Eastside Moving Association). El profesor Cumberly dice: "Los conductores de camiones se habían reunido y habían descubierto que en condiciones de tráfico congestionado, la única forma de llegar a donde uno quería era ser tan grande que no tuviera que apartarse del camino de nadie". Esto se conoce como la teoría de los grandes objetos de la historia.
Los camiones más grandes operados por The Three son respectivamente el Mighty Mammoth (Mammoth Moving), el Ten-Ton Tiger (Tiger Trucking) y el Leaping Lema (LEMA). Su conductor más destacado es Albert P. Mack, un conductor de mal carácter que opera un Mighty Mammoth. Un conductor de Tiger Trucking es Joey Kafflis, quien es despedido por estar de acuerdo con el sentimiento público, diciendo que el tráfico es pésimo y que hay demasiados camiones.
Entre los vendedores ambulantes más destacados se encuentran Frank la Flor, Morris el Florista, el General Anna, Harry el Perro Caliente, el Sr. Jerusalem, Carlos, Papa Peretz, Eddie Moroney y el dueño del taller de reparación de carritos Maxie Hammerman, también conocido como el Rey de los Carritos.
Los Tres declaran en secreto la guerra a los carritos, llamándolos obsoletos; los periódicos financiados por las compañías de camiones comenzaron a publicar editoriales que decían que los carritos eran una amenaza para las calles, estaban mal construidos y eran insalubres. Los conductores de camiones tienen carta blanca para acosar a los vendedores ambulantes, y el dramático aumento de los "accidentes" con carritos permite a Los Tres afirmar que los carritos son la verdadera causa del tráfico. Inicialmente, las perspectivas son malas para los vendedores ambulantes porque las compañías de camiones tienen a los periódicos y al alcalde Emmett P. Cudd de su lado. Acosados por los incidentes "accidentales" relacionados con los camiones, los carritos dañados y los compañeros heridos, los vendedores ambulantes se dan cuenta de que necesitan contraatacar. Su respuesta es la Campaña de la Lanza-Guisantes, que tiene como objetivo desinflar los neumáticos de los camiones utilizando lanza-guisantes con alfileres en los guisantes para que todos puedan ver que los camiones son la causa de los problemas de tráfico.
Los vendedores ambulantes comienzan su campaña la mañana del 23 de marzo; en cinco minutos, 97 camiones están inutilizados por neumáticos pinchados. A media tarde, el tráfico se ha paralizado. Un vendedor ambulante, Harry the Hot Dog, es tan hábil que ha provocado 23 pinchazos en esa mañana; otro, General Anna, se desespera por su mala puntería y comienza a colocar alfileres a mano. Seis días después del inicio de la campaña, el tráfico comienza a moverse rápidamente de nuevo a medida que más camiones son inutilizados y retirados de las calles. Tres días después de eso, otro vendedor ambulante, Frank the Flower, es arrestado mientras disparaba a un neumático; durante el interrogatorio, confiesa falsamente que disparó a los 18.991 neumáticos de los camiones (hasta la fecha), contando por miles al estilo de El sastrecillo valiente , para evitar que otros vendedores ambulantes fueran arrestados. Después de su arresto, los vendedores ambulantes abandonan la Campaña de la Lanzaguisantes.
Pero pronto, inspirados por el arresto de Frank, los niños se suman al sabotaje de los neumáticos de los camiones. Como hay muchos más niños que vendedores ambulantes, se inutilizan aún más camiones. En respuesta, el alcalde Cudd impone un impuesto a las tachuelas para desalentar la compra de tachuelas, pero el impopular impuesto se deroga rápidamente bajo presión federal; al eliminarse esa opción, el alcalde cierra toda la distribución de guisantes secos. Durante una redada en Posey's Peas, el jefe de policía nota una factura a la famosa estrella de cine Wenda Gambling por una tonelada de guisantes; debido a que fueron entregados a la tienda de Maxie Hammerman, quien sabe que es el rey de las carretas, el jefe arresta a Hammerman.
Hammerman es interrogado por el jefe, pero da excusas plausibles para la evidencia incautada en su tienda y es liberado. Los Tres se dan cuenta de que los carritos no son objetivos fáciles y hacen planes para secuestrar a Hammerman, pero sus planes son escuchados y filtrados inadvertidamente por un conserje que practica lecciones de taquigrafía como tarea. Hammerman engaña a Los Tres al invitar al Comisionado de Policía a una partida amistosa de póquer (y como protección) la noche del secuestro planeado. Hammerman, al estar al tanto de sus planes, pone nerviosos a Los Tres; juegan mal y pierden una suma sustancial de dinero.
Los ciudadanos de la ciudad de Nueva York, incluido Gambling, y los miembros de la prensa finalmente se ponen del lado de los vendedores ambulantes después de que la Marcha por la Paz de los vendedores ambulantes se ve interrumpida por la violencia de los camioneros liderados por Mack. El 4 de julio, Big Moe llama al alcalde Cudd, buscando la paz con Hammerman. Al día siguiente, durante una celebración que más tarde se llamaría la Batalla de Bleecker Street , los ciudadanos arrojan espontáneamente frutas y verduras podridas a los camiones en señal de celebración.
En la conferencia de paz del 13 de julio se promulgan nuevas leyes para limitar el tamaño de los camiones al tamaño más pequeño actual o incluso menor y para limitar el número de camiones a la mitad del número actual, en lo que se conoce como la Fórmula Flower. La conferencia incluye la redacción de la Ley de Cortesía, que se aprueba en el Ayuntamiento una semana después, y que convierte en delito penal que un vehículo más grande se aproveche de un vehículo más pequeño de cualquier manera.
Después de la guerra, Albert P. Mack es sentenciado a cadena perpetua por violar la Ley de Cortesía diecinueve veces. Wenda Gambling protagoniza una película que documenta la Guerra de las Carretillas y luego se casa con Joey Kafflis, cuyo diario se utilizó durante la producción de la película. La ciudad erige una estatua del general Anna en el parque Tompkins Square para conmemorar la lucha.
En 1964, el New York Times la calificó de "absolutamente cautivadora" y la elogió como "un libro para jóvenes con un punto de vista y un sentido del ridículo". [6] Polly Goodwin, escribiendo en el Chicago Tribune , la calificó de "maravillosamente divertida e ingeniosa". [7] Merrill ganó una beca Fulbright en 1965 por la novela, [1] que también ganó el premio Lewis Carroll Shelf (1964) [8] y fue elegido Mejor Libro de Horn Book Fanfare (1965). [9] [10]
Tras su publicación inicial en el Reino Unido en 1973, el Times Literary Supplement elogió la continua relevancia de la historia. [5] En 2000, el School Library Journal la incluyó en su lista de "Cien libros que dieron forma al siglo". [11]
Lin-Manuel Miranda reseñó el libro en 1988 para su clase de tercer grado, recomendándolo "si te gusta la emoción y la comedia al mismo tiempo". [12] El autor Adam Mansbach , quien leyó la novela por primera vez a los 9 años, la llamó una historia "llena de reveses inesperados y ocurrencias discretas" en 2013. [13] Cuando se publicó la edición del 50.º aniversario en 2014, Alyssa Rosenberg la llamó "un argumento para mantener la esperanza sobre la posibilidad de lograr un cambio, incluso cuando te enfrentas a intereses arraigados y poderosos" y la comparó con Un cántico para Leibowitz en The Washington Post . [14]
Un extracto de este libro, titulado "La campaña del tirador de guisantes", es parte del libro de texto Galaxies (Houghton Mifflin Company: Boston, 1971, 1974)
En 1980, la novela fue adaptada para el teatro por Gregory Falls para la Young ACT Company en Seattle. [15] [16] Ela Bhatt le escribió a Merrill en 1997, solicitando permiso para poner en escena una adaptación en Bhopal, India, en nombre de la Asociación de Mujeres Trabajadoras Autónomas (SEWA). [2] En 2006, Edric Haleen presentó una adaptación musical en Holt, Michigan , [17] [18] que Merrill elogió por su fidelidad. [5]
Se han hecho múltiples intentos para desarrollar una película a partir de la novela; Universal City Studios compró los derechos y en 1968 anunció que estaban desarrollando un musical que sería escrito por Michael McWhinney, Jerry Powell y Treva Silverman . [19] Se anunciaron proyectos adicionales en 1972, por el publicista Larry Belling para una película animada utilizando un guion de Stan G. Spiegelman, [20] y en 2002, para Jane Startz Productions, adaptada por Soman Chainani . [21] [22] A partir de 2014 , Tony Kushner [23] y Mansbach [4][actualizar] han comenzado a escribir guiones adicionales basados en la novela , pero no se ha realizado ninguna película. El guion completo de Kushner se conserva en las bibliotecas de la Universidad de Columbia , con una nota "para Jonathan Demme ". [24]
{{cite journal}}: Falta o está vacío |title=( ayuda )Una película de 'The Pushcart War': 'Completada, no llegó a ninguna parte, mi guion no era bueno'.