Jean Merrill (27 de enero de 1923 - 2 de agosto de 2012) fue una escritora y editora estadounidense de libros infantiles, mejor conocida por The Pushcart War , una novela publicada en 1964. Murió de cáncer en su casa de Randolph, Vermont , en 2012, a los 89 años . [1]
Merrill nació el 27 de enero de 1923 en Rochester, Nueva York , hija de Earl y Elsie Almetta Merrill. Creció en las orillas del lago Ontario en Webster, Nueva York (ahora un suburbio de Rochester). [2] Merrill recibió su licenciatura en Artes en Inglés y Teatro en 1944 del Allegheny College en Meadville, Pensilvania y fue incluida en la Sociedad Phi Beta Kappa . Recibió su maestría del Wellesley College en 1945. [2] Ronni Solbert fue su ilustradora y compañera durante casi 50 años. [3]
Después de dejar Wellesley, Merrill fue editora de Scholastic Magazines de 1945 a 1949. Posteriormente, editó en Literary Cavalcade de 1950 a 1957. A partir de 1952, Merrill obtuvo una beca Fulbright en la Universidad de Madrás en la India. Sus estudios de folclore en la India la llevarían a escribir una serie de historias basadas en el folclore asiático: Shan's Lucky Knife (1960, basada en un cuento popular birmano), The Superlative Horse (1961, basada en un cuento popular chino) y The Girl Who Loved Caterpillars (1992, basada en un cuento japonés ). De 1965 a 1971, Merrill trabajó como editora y consultora en la División de Publicaciones del Bank Street College of Education. [2] [4]
Merrill comenzó a escribir libros mientras trabajaba en Literary Cavalcade, entre ellos Henry, The Hand-Painted Mouse (1951) y The Woover (1952). Merrill recibió el premio Lewis Carroll Shelf en 1963 por The Superlative Horse . [4]
En 1964, Merrill publicó su obra más conocida, The Pushcart War , por la que ganó su segundo premio Lewis Carroll Shelf Award, en 1965. Ambientado en Nueva York, el libro fue escrito en el estilo de un informe histórico del futuro, mirando hacia atrás a eventos anteriores de una lucha de clase entre compañías de camiones y propietarios de carritos de mano. Alberta Eiseman de The New York Times escribió que "es raro encontrar un libro para jóvenes con un punto de vista y un sentido del ridículo". [2] El libro ha sido reeditado varias veces, con las fechas ajustadas para mantenerlo ambientado en el futuro. [2] En 2006, Edric Haleen presentó una adaptación musical en Holt, Michigan . [2]
Merrill publicó The Black Sheep en 1969. En The New York Times Book Review , Natalie Babbitt escribió que "su fábula es un sándwich satisfactorio en el que la mantequilla de maní, pegajosa y nutritiva, se desliza con facilidad debido al uso juicioso de la mermelada". [2] A esto le siguió en 1972 The Toothpaste Millionaire . Ambientada en East Cleveland, la historia relata cómo una niña caucásica de sexto grado que acaba de mudarse a la ciudad se hace amiga de su vecino y compañero de clase, un niño empresario afroamericano, y se vuelve rica vendiendo su pasta de dientes casera. En 1974, un especial vespertino de ABC se basó en The Toothpaste Millionaire. [2] The Toothpaste Millionaire se ha utilizado en el aula para integrar lecciones de varias áreas temáticas diferentes: espíritu empresarial, marketing, fabricación de pasta de dientes y los problemas sociales asociados con la raza en el escenario de la historia. [5]
En 1992, Merrill publicó La chica que amaba las orugas , basada en un cuento japonés del siglo XII . Fiel al manuscrito original, cuyo final se había perdido, la historia termina abruptamente. [2]
Los libros tuvieron un gran impacto en Merrill cuando era niña, lo que la motivó a intentar escribir historias infantiles que tuvieran un efecto similar. [2] Sus libros a menudo ilustran valores humanos universales que sirven para resolver conflictos. [4]
La mayoría de sus libros fueron ilustrados por su compañera de más de 50 años, Ronni Solbert. [1]
