El millonario de la pasta de dientes es una novela infantil de la escritora estadounidense Jean Merrill , ilustrada por Jan Palmer [1] y publicada por primera vez por Houghton Mifflin en 1972. Es uno de los libros más populares de Merrill. [1] La historia tiene lugar en East Cleveland , Ohio y cuenta la historia de un adolescente ingenioso que desarrolla una marca de pasta de dientes menos costosa y cómo él y sus amigos de la escuela secundaria trabajan juntos para formar una empresa exitosa.
Merrill afirmó que Rufus era "su tipo de héroe" no porque se hizo rico sino porque era inteligente y lleno de recursos. [2]
La historia se desarrolla en la ciudad de East Cleveland, Ohio, donde Rufus Mayflower, un estudiante de sexto grado, decide que el precio de la pasta de dientes que su madre le ha mandado a comprar es demasiado caro. Decide tomar cartas en el asunto y, primero, formular y luego iniciar un pequeño negocio para producir y vender pasta de dientes a un precio más asequible.
El libro entero está narrado por Kate MacKinstrey, quien recientemente se mudó a la ciudad desde Connecticut y se hace amiga de Rufus al comienzo del año escolar. Juntos, Kate y Rufus experimentan con varios ingredientes, mezclándolos y probándolos hasta que crean una receta de pasta de dientes que no solo es efectiva sino también económica. El dúo establece una pequeña operación de producción en el sótano de Rufus y comienza a vender su pasta de dientes a amigos, familiares y, finalmente, a toda la ciudad. Su esfuerzo se expande a medida que Rufus entrega existencias, encuentra una fábrica adecuada y contrata a un empleado adulto, llamado Héctor, para ayudar a administrar las operaciones.
A medida que su negocio, al que llaman "Pasta de dientes", obtiene un éxito nacional, los jóvenes empresarios se enfrentan a los desafíos de los fabricantes de pasta de dientes establecidos que se sienten amenazados por la competencia. Esto conduce a batallas legales y momentos de tensión, incluido el desastre cuando elementos criminales detonan un explosivo en la fábrica de pasta de dientes. Una vez que Rufus ha ganado su millón, se retira de la fabricación de pasta de dientes y anuncia que pasará el verano antes de su octavo año escolar en bicicleta hasta Carolina del Norte para visitar a su abuela.
El millonario de la pasta de dientes no es solo una historia de éxito financiero, sino también de amistad, creatividad y determinación. Destaca el potencial de las mentes jóvenes para marcar la diferencia y desafiar el status quo. La novela alienta a los lectores a pensar de manera crítica sobre los principios económicos y también sobre los peligros del consumismo.
En 1974, The Toothpaste Millionaire fue adaptado en un especial de ABC After School protagonizado por Tierre R. Turner como el inventor de 12 años Rufus Mayflower. [3] El guion fue adaptado por Ronald Rubin y la película dirigida por Richard Kinon y el programa fue producido por The Great American Film Factory y Viacom . [4] La adaptación fue llamada "casi irreconocible" por aquellos que habían reseñado favorablemente el libro. [5]
1976: Premio Dorothy Canfield Fisher al mejor libro infantil . [6]
1977: Ganador del premio Sequoyah Book Award al mejor libro infantil . [7]