La gran masacre sioux es una película de guerra del oeste estadounidense de 1965 dirigida por Sidney Salkow en CinemaScope que utiliza extensas secuencias de acción de Toro Sentado de Salkow de 1954. En una forma ficticia, describe el descenso de Custer de un defensor de los indios de la interferencia federal a un belicista incompetente, y a los indios como sus víctimas, y cubre los eventos que condujeron a la Batalla de Little Bighorn y la Última Resistencia de Custer.
Está protagonizada por Joseph Cotten , Darren McGavin y Philip Carey .
La película comienza en una Junta de Investigación sobre la Batalla de Little Big Horn , en la que se examina específicamente la conducta del Mayor Marcus Reno . El Capitán Bill Benton (quizás inspirado por Frederick Benteen ) es llamado a declarar y, en lugar de simplemente responder a las preguntas de la junta, afirma que contará su versión de la "historia real" que el público ve a través de un flashback .
Benton relata su primera llegada al Salvaje Oeste en 1875, donde su destacamento escolta a la esposa del agente indio local, el señor Turner. Los indios atacan al grupo y secuestran a la señora Turner, que se aleja del mando de Benton. El explorador del ejército de Benton , "Dakota", aconseja no seguir el rastro de los indios hasta el día siguiente debido a que dejan pistas falsas que conducen a emboscadas . Dakota y Benton se encuentran con un indio herido al que Dakota dispara, diciendo sarcásticamente que ahora no tendría que morir de hambre en una reserva india .
Benton es recibido por su oficial al mando, el teniente coronel George Armstrong Custer , y recibe con delicadeza la noticia de que su primer encuentro con el enemigo ha sido desastroso, pero Custer confirma que hizo lo correcto al seguir el consejo de Dakota de no perseguir al grupo hostil. Custer invita a Benton a un baile de gala que se celebra en el fuerte esa noche y despide al angustiado Sr. Turner diciéndole que visitará a los indios hostiles que secuestraron a su esposa por la mañana.
La prometida de Benton, Caroline Reno, está en el fuerte, pero su relación se ha enfriado debido a que el padre de Caroline, el mayor Marcus Reno, le guarda rencor a Benton. En el baile de gala, donde Custer viste una túnica de mayor general con la insignia de coronel, el mayor Reno entra borracho y exige que todos se dirijan a él y lo saluden como "mayor general Reno" debido a su antiguo rango en el Ejército de los Estados Confederados . Custer responde con buen humor, intentando reconciliar a los antiguos guerreros del Norte y el Sur, pero Reno está de mal humor. Ataca físicamente a Benton, pero solo lo golpea contra el suelo, lo que llevó a Benton a informar a Caroline que su "árbol genealógico se ha caído".
Al día siguiente, Benton y Custer van a reunirse con Caballo Loco y Toro Sentado para negociar la liberación de la señora Turner. Los indios proponen que Custer libere a todos sus prisioneros indios a cambio de la señora Turner. Custer decide llegar a un acuerdo: ahorcará a los líderes indios si no liberan a la señora Turner. Los indios aceptan a regañadientes y la señora Turner es liberada.
Custer se gana el respeto de Benton por el disgusto que siente hacia los agentes indios incompetentes que, según él, han sido colocados por una administración federal corrupta, a los que Custer y su esposa Libby se enfrentarán en Washington. Antes de su partida, los indios cautivos intentan escapar sin éxito y son asesinados.
En Washington, DC , el coronel Custer destruye su carrera militar al acusar formalmente a muchos políticos federales de corrupción, incluido Orvil Grant, el hermano del presidente Ulysses S. Grant . Cuando el presidente se niega a reunirse con Custer, comienza a darse cuenta de que su carrera militar puede haber llegado a un final prematuro.
Mientras tanto, en el Oeste, el comandante del ejército, el general Alfred Howe Terry, visita el fuerte y convoca al mayor Reno y al capitán Benton para informarles que Custer va a ser sometido a un juicio marcial . El mayor Reno se desanima cuando el general ofrece al capitán Benton el mando del 7º Regimiento de Caballería y un ascenso a coronel honorario . El capitán Benton se niega y considera renunciar a su cargo por lealtad a su comandante. Cuando Terry le ofrece el mismo mando a Reno, Caroline intimida a su padre, lo que lo lleva a rechazar también la oferta; posteriormente da su bendición al matrimonio de Caroline y Benton y deja de beber.
En Washington, el senador James G. Blaine visita al humillado Custer y lo tienta con una oferta para ser el candidato de su partido a la presidencia de los Estados Unidos. El senador le informa a Custer que esto se puede lograr si se gana una reputación gracias a sus hazañas militares en una guerra contra los indios. El senador le asigna un periodista de un periódico (probablemente basado en Mark Kellogg ) a Custer, quien es enviado de regreso a su regimiento sin juicio marcial.
Benton se da cuenta de que los sentimientos de empatía de Custer hacia los nativos americanos han desaparecido y está empujando a su regimiento a una guerra en la que puede reclamar la gloria. Custer motiva a su comando disparando personalmente a los desertores por la espalda , incluido su explorador Dakota, que se había pasado al lado indio. Esto impulsa a Benton a atacar a su oficial al mando, lo que resulta en su arresto. Más tarde es liberado por los indios que saben de sus intentos de ayudar a su gente en el intento de fuga abortado. Sus amigos indios son luego emboscados por una patrulla de caballería mientras Benton intenta advertir al coronel Custer de un ejército indio masivo formado por fuerzas de varias tribus.
Custer no presta la debida atención a las advertencias y divide sus fuerzas, debilitándolas. A partir de entonces, los acontecimientos se desarrollan de forma similar a la histórica Batalla de Little Big Horn.
La gran masacre sioux fue una de una serie de películas estrenadas por Columbia Pictures a principios y mediados de la década de 1960 que se basaron en la reutilización de metraje de acción a gran escala de otras películas, como El asedio de los sajones ( 1963) y Al este de Sudán (1964) de Nathan Juran y El bandido de Kandahar (1965) de John Gilling . Filmada cerca de Old Tucson , al oeste de Tucson, Arizona , las escenas de acción en el desierto plano no coinciden con los paisajes mexicanos boscosos y montañosos de Toro Sentado (1954) de Salkow.
El guion de Salkow y Marvin Gluck fue acreditado como "Fred C. Dobbs", el nombre del personaje de Humphrey Bogart en El tesoro de Sierra Madre (1948) y luego el nombre de un club nocturno en Sunset Strip . [1] El actor italoamericano y falso nativo americano Iron Eyes Cody , que también interpretó a Caballo Loco en Toro Sentado de Salkow, había aparecido en La última batalla de Custer de 1936. Iron Eyes también actuó como asesor técnico en la película. Louise Serpa, que interpretó a la señora Turner, fue una reconocida fotógrafa de rodeo. [2]