La calle sin alegría ( en alemán : Die freudlose Gasse ), también titulada La calle del dolor o La calle sin alegría , [3] es una película muda alemana de 1925dirigida por Georg Wilhelm Pabst y protagonizada por Greta Garbo , Asta Nielsen y Werner Krauss . [4] Está basada en una novela de Hugo Bettauer y es ampliamente considerada una expresión de la Nueva Objetividad en el cine. [5]
En un callejón llamado Melchiorgasse en un barrio pobre de Viena , Austria, en 1921, coinciden las vidas de varias personas. Marie, hija de un padre veterano de guerra abusivo, espera escapar de su casa con la ayuda de su novio Egon, un empleado de banco. Grete es la hija mayor del funcionario empobrecido Rumfort. Marie y Grete se unen a la fila nocturna de clientes que esperan afuera de la carnicería dirigida por el abusivo Josef Geiringer, pero Grete se desmaya y pierde su lugar. Marie y su amiga Else logran ingresar a la tienda de Geiringer, donde reciben un trozo de carne a cambio de los servicios sexuales de Else. Else le ofrece a Marie compartir la carne con ella, pero Marie se niega, sabiendo que Else, cuyo esposo está desempleado, tiene un niño pequeño que alimentar.
Marie se escapa de casa y le pide a Egon que la acoja, pero Egon, que está enredado con dos mujeres de la alta sociedad de Viena, con la esperanza de que lo ayuden a ascender en la escala social, se niega. Con la ayuda de la Sra. Greifer, propietaria de una boutique de moda y un club nocturno, Marie se convierte en la amante de Canez, un especulador en el mercado de valores. Durante una cita con Canez, ella presencia a Egon reunirse con la Sra. Leid, una de sus conocidas. Cuando la Sra. Leid es encontrada estrangulada más tarde, Marie afirma que vio a Egon cometer el asesinato.
Mientras tanto, Rumfort pierde su pensión en una transacción de acciones en la que Canez estuvo involucrado, mientras que Grete es despedida de su trabajo por rechazar los avances sexuales de su empleador. Para pagar sus gastos, la familia Rumfort ofrece una habitación en alquiler a Davy, un oficial de la Cruz Roja estadounidense , quien está enamorado de los encantos de Grete. Cuando el ayudante de Davy acusa a la hermana menor de Grete de robarles sus suministros, el padre de Grete insiste en que se vayan. Grete le presta dinero a la Sra. Greifer, quien a su vez intenta convencer a Grete de que trabaje para ella.
Por mala conciencia, Marie confiesa a la policía que fue ella quien asesinó a la señora Leid, y que acusó falsamente a Egon por celos. Cuando Davy ve a Grete durante un evento en un club nocturno, la regaña por su amoralidad, pero la perdona cuando se entera por su padre de que ella solo participó para salvar a su familia de morir de hambre. Fuera del club nocturno, los residentes de Melchiorgasse se han reunido y comienzan a lanzar piedras por las ventanas. Else mata a Geiringer después de que este se niega a entregarle más carne. Cuando la casa donde vive con su esposo y su hijo se incendia, la pareja logra salvar a su hijo antes de que ambos mueran en las llamas.
El guionista Willy Haas recuerda en sus memorias que Pabst lo llamó por teléfono en 1924 para pedirle que leyera la novela de Bettauer, que según él podría ser una buena historia para una película. Haas leyó el libro, que consideró una película policiaca terrible ("Reißer"). Él y Pabst coincidieron en que se debía enfatizar el aspecto social, "la estridente imaginería de la inflación, la bancarrota de los funcionarios y académicos, la corrupción, la decadencia moral" (Haas), mientras que el aspecto criminalístico debía dejarse de lado. [1] Los decorados de la película fueron diseñados por los directores artísticos Otto Erdmann y Hans Sohnle , y Mark Sorkin fue el asistente de dirección y el editor. [1]
Poco después de su estreno, circularon diferentes versiones de la película debido a los cortes de censura. [6] Una versión de estreno en Estados Unidos se acortó a una hora de duración, omitiendo la historia de Asta Nielsen. [7] Entre 1995 y 1998, con la ayuda de archivos internacionales, el Archivo de Cine de Múnich restauró la película a su duración actual de 151 minutos, que sigue siendo aproximadamente media hora más corta que la versión original. [2] [6] [7] Está disponible una versión en DVD para la región 2 con extras documentales. [2]
La película se exhibió en los EE. UU. como The Street of Sorrow y en el Reino Unido como The Joyless Street . [3]
En su libro de 1955 Die dämonische Leinwand ( La pantalla embrujada ), la historiadora de cine alemana Lotte H. Eisner criticó los decorados de estudio de la película, la iluminación expresionista y la representación estereotipada de la pobreza: "todo es artificial, demasiado condensado, demasiado acentuado simbólicamente". [1] Rudolf Thome , al reseñar La calle sin alegría para el Süddeutsche Zeitung en 1964, no estuvo de acuerdo con esta opinión y la calificó como "la obra maestra de Pabst", cuyas escenas no representan ideas y cuyas imágenes solo transmiten el significado de lo que realmente se puede ver. [1]
Treinta años después de Eisner, la crítica Pauline Kael tituló Joyless Street un "triunfo extraordinario de la cinematografía y el diseño expresionista", que a pesar de sus partes débiles "deja una impresión visual muy fuerte". [8] Dave Kehr , escribiendo para el Chicago Reader en 1985, fue más reservado, calificándola de "pesada" y "un clásico oficial que no se ha ganado del todo el título". [9]
