La caliza Kaibab es una formación geológica pérmica resistente que forma acantilados y que aflora en los estados de EE. UU. del norte de Arizona , el sur de Utah , el centro este de Nevada y el sureste de California . También se la conoce como Formación Kaibab en Arizona, Nevada y Utah. La caliza Kaibab forma el borde del Gran Cañón . En las montañas Big Maria , California , la caliza Kaibab está altamente metamorfoseada y se la conoce como mármol Kaibab . [2] [3]
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La caliza Kaibab fue nombrada por Darton [4] en 1910 por la meseta Kaibab , que se encuentra en el lado norte del Gran Cañón en el condado de Coconino, Arizona . En su definición de la formación de caliza Kaibab, no se designó ninguna localidad tipo . También designó la caliza Kaibab como la formación superior del Grupo Aubrey, una unidad estratigráfica ahora abandonada. En 1921, Bassler y Reeside revisaron el trabajo de Darton y definieron el Miembro Harrisburg de la caliza Kaibab. [5] En su monografía de 1938 sobre la Formación Toroweap y la caliza Kaibab del norte de Arizona, [6] McKee dividió la caliza Kaibab original de Darton en la caliza Kaibab y la formación Toroweap actualmente reconocidas. También revisó el contacto inferior de la caliza Kaibab y lo dividió en miembros alfa, beta y gamma informales (descendentes). Más tarde, en la década de 1970, se revisó su contacto superior y se definió su extensión superficial. Además, se hicieron intentos infructuosos de elevar la formación al rango de grupo y dividirla en varias formaciones. En 1982, Warren Hamilton la renombró como Kaibab Marble y determinó su extensión superficial para California. [7] En 1991, Sorauf y Billingsley subdividieron la piedra caliza Kaibab en (ascendente) Fossil Mountain Member (nuevo) y Harrisburg Member. [8] Designaron los estratos que comprenden el miembro alfa (o superior) de McKee como Harrisburg Member y los estratos que comprenden el miembro beta (o medio) de McKee como Fossil Mountain Member. El miembro Fossil Mountain recibió el nombre de Fossil Mountain a lo largo del borde sur cerca de Bass Trail . El miembro gamma de McKee se considera parte del miembro Fossil Mountain. Investigaciones posteriores han redefinido aún más la extensión regional de la piedra caliza Kaibab. [1] [2] [3]
La caliza Kaibab es un conjunto de tipos de rocas sedimentarias . Consiste en una complejidad de rocas sedimentarias carbonatadas y siliciclásticas interdigitadas e intercaladas . Además, los intensos cambios postdeposicionales ( diagenéticos ) han producido una mayor variación de la composición por la alteración de la caliza a dolomita y la silicificación de la caliza para formar sílex . En la región occidental del Gran Cañón, el Miembro Fossil Mountain consiste en caliza fosilífera y sílex con una abundante y diversa fauna fósil marina normal . Más al este, en la región de la meseta de Coconino, la litología , la mineralogía y la fauna del Miembro Fossil Mountain cambian drásticamente donde se gradúa lateralmente en dolomita arenosa y dolomita que contiene una fauna fósil marina restringida y cantidades subordinadas de arenisca . El Miembro Harrisburg, que forma los acantilados más altos y las cornisas que retroceden a lo largo de los bordes norte y sur del Gran Cañón, consiste en un conjunto de yeso , dolomita, arenisca, lechos rojos , sílex y piedra caliza menor. [1] [2] [3] [6]
Dentro de la región del Gran Cañón, la caliza Kaibab se superpone al yeso y las areniscas retorcidas de la Formación Toroweap. Originalmente, los geólogos interpretaron el contacto inferior de la caliza Kaibab como una discordancia basándose en la presencia de brechas intraformacionales locales y superficies erosivas. [6] Sin embargo, investigaciones adicionales han concluido que estas brechas intraformacionales locales y superficies erosivas son el resultado del colapso después de la disolución de los depósitos de evaporita dentro de la parte superior de la Formación Toroweap. Como resultado, se infiere que este contacto es conformable o solo localmente una discordancia . Al sur y al este del Gran Cañón, las evaporitas y las areniscas retorcidas ( depósitos sabkha ) de la Formación Toroweap se entrelazan con areniscas de estratificación cruzada de la arenisca Coconino y son reemplazadas por ellas . Como resultado, la caliza Kaibab se superpone directamente a la arenisca Coconino en la región de Mogollon Rim . La caliza Kaibab se encuentra directamente sobre la arenisca White Rim en el noreste de Arizona y el sureste de Utah. [1] [6]
El contacto superior de la caliza Kaibab (miembro Harrisburg) con la formación Moenkopi suprayacente es una discordancia y una discordancia erosiva. En el noroeste de Arizona, el sureste de Nevada y el suroeste de Utah, este contacto es una discordancia erosiva que, en parte, consiste en paleovalles, de hasta varios cientos de pies de profundidad, y paleokarst que se erosionaron en la caliza Kaibab subyacente antes de la deposición de la formación Moenkopi . Estos paleovalles a menudo están llenos de conglomerados y brechas que se conocen como el conglomerado Rock Canyon. En las regiones de Marble Canyon y el este del Gran Cañón y al sur en Verde Valley , el contacto superior de la caliza Kaibab con la formación Moenkopi es una discordancia erosiva. Esta discordancia presenta poco relieve y se identifica por marcadas diferencias de color, topografía y tipos de roca entre las areniscas calcáreas de color canela que forman salientes y las calizas Kaibab y las limolitas rojas que forman pendientes de la formación Moenkopi. Se infiere que la discordancia y la discordancia representan la mayor parte del período Pérmico (incluido el Leonardiano) y parte del Triásico Temprano. [1] [6] [8]
Aunque la Formación Moenkopi se encuentra sobre la Caliza Kaibab, sus estratos rojos han sido eliminados casi en su totalidad por la erosión porque son menos resistentes a la erosión que los estratos de la Formación Kaibab. Como resultado, la Caliza Kaibab forma la superficie de muchas de las vastas mesetas que bordean el Gran Cañón. Dentro de estas mesetas, los estratos superiores de la Caliza Kaibab también han sido eliminados en gran parte por la erosión. [1]
La caliza Kaibab contiene abundantes fósiles de invertebrados y vertebrados del Pérmico . Los fósiles de invertebrados encontrados dentro de la caliza Kaibab incluyen braquiópodos , conodontos , corales , crinoideos , espinas de equinoides , moluscos , hexactinellidos y otras esponjas , trilobites y madrigueras de camarones callanásidos. Los cefalópodos fósiles encontrados en la caliza Kaibab incluyen nautiloideos gigantes del tamaño de una pelota de fútbol . [1] [6] Los dientes de tiburón fósiles , que representan un conjunto diverso de condrictios , se encuentran dentro de la caliza Kaibab de Arizona. [6] [9] [10]
La compleja intercalación de carbonatos y sedimentos clásticos dentro de la caliza Kaibab refleja la deposición de sedimentos dentro de un margen continental de suave pendiente durante un período de frecuentes cambios de nivel del mar de alta frecuencia. Cambios relativamente menores en el nivel del mar causaron importantes desplazamientos laterales en la posición de los ambientes supramareales, submareales y marinos poco profundos durante la deposición de la caliza Kaibab. Los cambios en el nivel del mar y los ambientes de deposición asociados provocaron una compleja intercalación de diferentes tipos de carbonatos y sedimentos clásticos en los estratos que componen la caliza Kaibab. El margen continental de suave pendiente en el que se acumuló la caliza Kaibab se extendió hacia el mar desde el norte de Arizona hasta el sur de Nevada, a veces superando las 200 millas (125 km) de ancho. Es muy probable que los cambios de alta frecuencia en el nivel del mar hayan sido causados por oscilaciones glaciales del nivel del mar durante este período de tiempo. [1]
Los primeros estudios paleontológicos de la caliza Kaibab establecieron firmemente su edad basándose en los abundantes fósiles que contiene y en la Formación Toroweap subyacente. Sobre la base de sus faunas de braquiópodos y esponjas silíceas, se concluyó inicialmente que es del Leonardiano (aproximadamente del Kunguriano / Pérmico temprano más tardío). [1] [6] [11] Investigaciones posteriores sobre conodontos y megafósiles asociados obtenidos de afloramientos occidentales del Miembro de la Montaña Fósil indican que su edad se extiende hasta el Roadiano (Pérmico temprano más tardío y Pérmico medio más temprano). [1] [12]
Provincia geológica: [3]
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