La estación de botes salvavidas de Moelfre está ubicada en el pueblo de Moelfre , en la costa noreste de Anglesey , Gales .
En 1848, la Asociación de Anglesey para la Preservación de la Vida en Naufragios (AAPLS) instaló aquí por primera vez un bote salvavidas. La gestión de la estación pasó a manos de la Real Institución Nacional de Botes Salvavidas (RNLI) en 1855. [1]
Hay 2 botes salvavidas, el bote salvavidas para todo clima Tamar 16-25 Kiwi (ON 1305), lanzado desde grada y llamado así en agradecimiento al patrocinador principal del bote, un nativo de Nueva Zelanda, que normalmente lleva una tripulación de 6 o 7 personas. El bote salvavidas Inshore es un D-class (IB1) llamado Enfys 2 (D-825), con 3 tripulantes. [1]
La Asociación de Anglesey para la Preservación de la Vida en Naufragios fue fundada por el reverendo James y la señora Frances Williams en 1828. Habían presenciado la pérdida de 140 vidas en el naufragio del barco Alert en 1823 y pasaron los cinco años siguientes recaudando fondos y obteniendo apoyo. [2]
En 1846, la Asociación de Anglesey ya había inaugurado estaciones en Cemlyn , Holyhead , Rhoscolyn , Penmon y Llanddwyn (Niwbwrch), y se decidió que la siguiente estación (estación n.º 6) estaría en Moelfre. En 1848, Penmon consiguió un nuevo barco y su antiguo bote salvavidas fue trasladado a Moelfre, donde se había construido un nuevo cobertizo para botes de piedra. Roland Hughes fue nombrado timonel en 1849. [3]
En 1855, las seis estaciones de botes salvavidas de la Asociación de Anglesey fueron entregadas formalmente a la RNLI. En 1854 se había construido un nuevo bote salvavidas para Moelfre, que permanecería en servicio durante los siguientes 20 años. En 1866 y 1867, el "Fondo de botes salvavidas de la escuela dominical de Londres" recaudó más de 700 libras. En reconocimiento a esto y al Honorable Secretario del fondo, el bote salvavidas de Moelfre pasó a llamarse London Sunday Schools and Charles Seare en 1867. [3]
En 1875 se construyó en Porth Nigwyl un nuevo cobertizo para embarcaciones que costó 158 libras esterlinas, 18 chelines y 0 peniques, y más tarde un varadero. Este cobertizo para embarcaciones todavía se puede ver hoy en día.
Sin embargo, en 1909 se construyó una caseta para botes salvavidas más grande con una rampa de agua profunda para albergar a Charles y Eliza Laura (ON 605) y todavía es el sitio de la caseta para botes salvavidas actual. Esta fue modificada varias veces entre 1930 y 1993 para dar cabida a botes más grandes; su rampa de agua también se alargó proporcionalmente. Esta estación fue construida en piedra con paredes enlucidas y un techo de pizarra, sobre una base rectangular de piedra caliza cuadrada y en hilera. [4]
Se requirió un nuevo cobertizo para botes para albergar el bote salvavidas de la clase Tamar , construido en el sitio del cobertizo de 1909, y entró en funcionamiento en marzo de 2015. El nuevo edificio de la estación puede albergar tanto los botes salvavidas para todo clima como los de costa, y tiene instalaciones modernas para la tripulación con sala de secado de equipos y ducha de agua caliente, y un nuevo taller de mecánica. Con la oficina, la sala de capacitación, el área de reuniones y las instalaciones para visitantes, todas ubicadas en el Centro Seawatch de RNLI a 150 yardas de distancia, el tamaño de la nueva estación de botes salvavidas se redujo, lo que redujo significativamente los costos de construcción. [5] [6]
A las 15:30 horas del 28 de octubre de 1927, en el punto álgido de una tormenta con vientos huracanados que alcanzaban ráfagas de hasta 136 km/h, el segundo timonel William Roberts lanzó el Charles and Eliza Laura (ON 605) en ayuda del buque Excel de Poole . También estaba a bordo el capitán Owen Jones, un marinero experimentado, pero que no formaba parte de la tripulación regular debido a su trabajo. Después de luchar contra las condiciones durante más de 2 horas, finalmente llegaron al Excel . Al darse cuenta de que estaba a punto de hundirse, navegaron con el bote salvavidas hasta la cubierta del buque, rescatando a los tres tripulantes, antes de que una ola arrastrara el bote salvavidas y el buque se hundiera minutos después. El bote salvavidas, muy dañado e incapaz de regresar a Moelfre debido al clima, se dirigió a Puffin Island . Lamentablemente, se perdieron dos vidas, uno de los tripulantes del buque había resultado gravemente herido durante el rescate y murió, mientras que el tripulante del bote salvavidas William Roberts se desplomó y murió de agotamiento. A las 10 de la noche, el bote salvavidas a motor Beaumaris fue enviado a buscar el bote Moelfre. Al encontrar el bote salvavidas al abrigo de la isla Puffin, y asumiendo que solo estaban esperando a que mejorara el clima, el bote salvavidas Beaumaris regresó a la estación. La tripulación de Moelfre permaneció con su maltrecho bote salvavidas durante el resto de la noche, y fue solo al amanecer que el bote salvavidas Beaumaris fue enviado nuevamente, esta vez remolcando el bote Moelfre, desembarcando a la exhausta tripulación de regreso en el muelle de Beaumaris a las 8:30 a. m.
Por su destacado servicio, el timonel interino William Roberts y el capitán Owen Jones recibieron la Medalla de Oro de la RNLI .
Cada uno de los miembros restantes de la tripulación recibió la Medalla de Bronce de la RNLI , incluida una Medalla de Bronce póstuma muy rara para William Roberts. [3] [7]
posdata : Tres años después, en 1930, Moelfre recibió su primer bote salvavidas a motor, un bote salvavidas de clase Watson de 40 pies y 6 pulgadas , con un solo motor de gasolina de 50 hp, que le daba un poco más de 7 nudos. Costó £ 5,886 y fue nombrado GW (ON 724), después de dos legados separados, en memoria de George Staley y Wade Richards, los fondos combinados para cubrir el costo. El 27 de julio de 1932, GW fue lanzado para encontrar un barco pesquero desaparecido, pero ni la persona ni el barco fueron encontrados nunca. La persona desaparecida era el capitán Owen Jones, destinatario de la Medalla de Oro del RNLI . [8]
Richard Matthew (Dic) Evans, BEM (1905 - 2001) sirvió como tripulante y timonel en la estación durante 50 años y se le atribuye haber salvado 281 vidas. El 23 de noviembre de 2004, el Príncipe Carlos , Príncipe de Gales, inauguró una estatua de bronce en su memoria, situada junto a la estación de botes salvavidas de Moelfre. [9] La estatua mide 2 metros de alto sobre un pedestal de granito y fue creada por Sam Holland . [10]
A continuación se muestran los premios otorgados a la tripulación de la estación de botes salvavidas de Moelfre. [8] [7]
En memoria de aquellos que perdieron la vida mientras prestaban servicio en el bote salvavidas de Moelfre. [3]