La Escuela Retórica de Gaza fue un grupo de eruditos influyentes con sede en Gaza en la Antigüedad tardía (siglos V-VI), muchos de los cuales exhibieron una relación maestro-alumno y participaron como oradores en la vida pública local. [1] [2] [3] [4] Los presidentes famosos de la escuela incluyeron a Eneas , Procopio y Coricio . [1]
La retórica jugó un papel importante en todo el mundo antiguo, no sólo en la poesía y el arte de la persuasión sino también directamente en la formación de abogados, oradores, historiadores, eruditos, políticos y jueces. [5] Aunque Libanus ya había señalado que Gaza era un "taller de elocuencia", el apogeo de la práctica retórica comenzó a partir de mediados del siglo V con el grupo de intelectuales que formaron la escuela de Gaza. [4] La ciudad también contaba con una importante biblioteca que en cierta medida podía competir con Atenas, Alejandría, Beirut y Constantinopla, y en la que el historiador bizantino Procopio de Cesarea escribió una escandalosa biografía de la emperatriz Teodora . Así como Beirut se convirtió en el centro de estudios jurídicos de élite, Gaza se convirtió en el hogar de los clásicos y en la principal "ciudad universitaria" de la filosofía. [5]
La producción académica y retórica de la Escuela de Gaza incluyó formas helénicas tradicionales comunes a la élite cristiana de educación clásica de la época. [1] Como en otros lugares, el período inicial de alarma e incertidumbre con el que se consideraba la literatura clásica y el saber helenístico había pasado y los eruditos consideraban que la educación clásica era valiosa para la formación de los cristianos. Así, Coricio de Gaza afirmó en su panegírico del obispo Marciano que era importante que un obispo se formara tanto en literatura cristiana como pagana. [6] Tanto Procopio como Eneas de Gaza fueron influenciados por el neoplatonismo que sintetizaron con las primeras ideas cristianas ortodoxas. [5]
Entre las importantes colecciones de escritos que han sobrevivido se encuentran cartas que se intercambiaron en Gaza y también con eruditos en Alejandría durante este tiempo. [7] Varios miembros de la escuela de Gaza habían asistido a escuelas en Alejandría, entre ellos Procopio, Eneas y Zacharias Rhetor , y Gaza ha sido llamada en ocasiones "una colonia cultural de Alejandría". [8]
Como era común en las escuelas de retórica, los profesores individuales atraerían a un círculo de alumnos. Estos profesores presentaban composiciones a sus alumnos tanto para que sirvieran como modelos como para recibir retroalimentación, mientras que los estudiantes presentaban sus discursos al maestro para que los criticara. [9] Aparte de la retórica, las otras materias que se enseñaban en la escuela eran derecho, gramática, lógica y filosofía y posiblemente latín, que podrían haber sido útiles para seguir estudiando el derecho en Beirut. Parece que el público financió las cátedras de Procopio y Coricio. [5]
Los miembros de la escuela también estuvieron en estrecho contacto con las numerosas comunidades monásticas de la región de Gaza. [6] Así, Eneas de Gaza consultó a Abba Isaías el Solitario sobre los escritos filosóficos de Platón, Aristóteles y Ploncio, [10] mientras que la educación ascética de figuras monásticas como Doroteo de Gaza fue influenciada por el ambiente intelectual en Gaza estimulado por los miembros. de la escuela. [11] Eric Wheeler sugiere que Procopio fue el maestro de Doroteo y que Procopio es el sofista anónimo mencionado en el Discurso 2.36 de Doroteo. [8]
No se sabe mucho sobre la composición de los discípulos de la escuela de Gaza, sin embargo, es probable que incluyera, además de los habitantes de Gaza, también estudiantes de Palestina en general, judíos y árabes gasánidas . [5] [9]
El historiador Nur Masalha sostiene que la Escuela de Retórica de Gaza ayudó a convertir a la Palaestina bizantina en "uno de los centros de aprendizaje y actividad intelectual más importantes de la Antigüedad tardía", eclipsando incluso a otras ciudades importantes de la región mediterránea, a saber, Atenas y Alejandría. [12] Escribe que el "poder blando" representado por la escuela y la Biblioteca contemporánea de Cesarea-Palastina proporcionó a Palestina un grado de autonomía local en la era bizantina. [12]
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