La Keuffel and Esser Co. , también conocida como K&E , fue una empresa estadounidense de instrumentos y suministros para dibujo fundada en 1867 por los inmigrantes alemanes Wilhelm J. D. Keuffel y Hermann Esser. Fue la primera empresa estadounidense en especializarse en estos productos. [1]
Keuffel and Esser fue adquirida por AZON Corp. en 1987.
Keuffel and Esser comenzó a operar en Nueva York, vendiendo materiales de dibujo y suministros para dibujo técnico . En 1876, K&E comenzó a vender instrumentos de topografía. Cuatro años más tarde se completó el complejo manufacturero de cuatro pisos de Keuffel and Esser en Hoboken, Nueva Jersey . [2] K&E se constituyó en sociedad en 1889.
Desde 1889 hasta la Segunda Guerra Mundial, K&E contrató a "Spider Lady" Mary Pfeiffer para que dirigiera un "rancho de arañas" para la empresa. Producía hebras de telaraña que se utilizaban para fabricar retículas para miras telescópicas . [2]
En 1892, la empresa encargó al estudio de arquitectura De Lomos & Cordes la construcción de una sala de exposiciones y oficinas en el número 127 de Fulton Street, en Manhattan . [3] La firma diseñó un edificio de ocho pisos de ladrillo y terracota en estilo neorenacentista . El edificio se terminó de construir en 1893 y la empresa lo ocupó hasta 1961. Fue designado monumento de la ciudad de Nueva York en 2005. [1]
En la primera década del siglo XX, Keuffel y Esser introdujeron una nueva línea de instrumentos de medición basados en el trabajo de John Paoli, un inmigrante italiano en Hoboken. En 1906 se construyó un nuevo complejo manufacturero de Keuffel y Esser, después de que el edificio anterior fuera destruido por un incendio. [2] El edificio se convirtió en viviendas en 1975 y se agregó al Registro Nacional de Lugares Históricos el 12 de septiembre de 1985. [4]
En 1918, K&E adquirió el fabricante de instrumentos Young & Sons de Filadelfia y lo convirtió en un departamento de la empresa, conservando la marca durante un tiempo.
El sistema de rotulación controlada Leroy K&E utiliza un pantógrafo para la rotulación técnica mecánica .
En la década de 1960, K&E tenía una oficina en Montreal, Quebec , en 130 Montée de Liesse. Fue uno de los principales proveedores de las principales firmas de ingeniería de Quebec durante los prósperos años de finales de los años sesenta, cuando la provincia estaba en auge con las actividades de construcción, la construcción de autopistas y los preparativos para la Expo 67 .
En 1984, Rowley-Scher Reprographics, Inc., una empresa que en ese entonces tenía su sede en Washington DC, adquirió las empresas de reprografía de K&E en Arlington, Fairfax y Norfolk, todas ellas ubicadas en Virginia. Keuffel and Esser fue adquirida por AZON Corporation en 1987. [5]
K&E, conocida quizás por sus reglas de cálculo de alta calidad , fabricó o vendió una amplia gama de productos para el dibujo, la medición y el cálculo. Entre ellos se encontraban kits y suministros para el dibujo, tránsitos , planímetros , calculadoras de bolsillo y de escritorio y sumadores de fracciones. En 1930, el catálogo de K&E contenía más de 5000 artículos. En 1959 se formó una división para especializarse en el desarrollo y la fabricación de sistemas ópticos, mecánicos y electrónicos para la medición precisa de longitudes y ángulos. En el momento del centenario de la empresa en 1967 ofrecía 10 000 productos diferentes. [6]
En 1891, K&E comenzó a fabricar reglas de cálculo . [7] Con el tiempo, produjo una gama de instrumentos, en tamaño, calidad, precio y función, con modelos especializados desarrollados para tareas tales como diseñar alcantarillas municipales, hacer cálculos relacionados con el cemento, funciones médicas, comercio, en longitud adicional para una mayor precisión y en braille para ciegos.
La empresa produjo la regla de cálculo de radio Cooke 4139, diseñada a mediados de la década de 1930 por Nelson M. Cooke , de la Escuela de Material de Radio de la Armada , de la que se fabricaron miles. La descifradora dúplex log-log K&E 4081-3 fue un pilar para los estudiantes de ingeniería y los ingenieros en ejercicio en las décadas de 1940, 1950 y 1960. [8] Durante la Segunda Guerra Mundial , la empresa fabricó instrumentos de control de tiro para el gobierno de los EE. UU. y ganó siete premios "E" del Ejército y la Armada por la Excelencia en la Producción.
Con la llegada de la calculadora electrónica de bolsillo en la década de 1970, las reglas de cálculo se volvieron obsoletas para la mayoría de los usos. Las reglas de cálculo nunca habían sido muy rentables para K&E, por lo que no fue difícil discontinuar la línea. La participación de mercado de K&E se redujo debido a otros avances tecnológicos y la empresa cerró sus máquinas de grabado con reglas de cálculo en 1975. [9]
A lo largo de los años, K&E había reunido una colección de cientos de reglas de cálculo, nomogramas y calculadoras mecánicas , de su propia fabricación y de otras. [10] Alrededor de 2005, esta colección (que había sido adquirida por empresas sucesoras) fue donada al Museo del MIT ( Cambridge, Massachusetts ), ampliando enormemente sus fondos existentes. [11] Los artículos seleccionados de los archivos suelen estar en exhibición en el museo. [12] [13]
K&E comenzó a fabricar sus propias reglas de cálculo, utilizando la construcción dúplex de Cox, en 1891.
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