The Doughnut es el apodo dado (debido a su parecido con una rosquilla ) a la sede del Cuartel General de Comunicaciones del Gobierno (GCHQ), [1] [3] una agencia de inteligencia y criptografía británica . Está ubicada en un sitio de 71 hectáreas (176 acres ) en Benhall , en los suburbios de Cheltenham , Gloucestershire, en el suroeste de Inglaterra . [5] [6] The Doughnut acomoda a 5.500 empleados; GCHQ es el empleador individual más grande en Gloucestershire. [5] [6] [7] Construido para modernizar y consolidar los múltiples edificios de GCHQ en Cheltenham, el Doughnut se completó en 2003, y el personal de GCHQ se mudó ese mismo año, [1] y se mudó completamente al edificio en 2004. [8] Es el edificio más grande construido para operaciones de inteligencia secretas fuera de los Estados Unidos. [9]
El Doughnut era demasiado pequeño para la cantidad de personal que albergaba cuando se terminó de construir, y un segundo edificio en un lugar secreto y no revelado en el "área de Gloucestershire" ahora también alberga al personal del GCHQ. El Doughnut está rodeado de estacionamiento para autos y bicicletas en anillos concéntricos, [3] y está bien protegido por vallas de seguridad, guardias y sistemas de CCTV.
La construcción del edificio fue financiada por una iniciativa privada y los costos de construcción aumentaron considerablemente debido a las dificultades para transferir la infraestructura informática al edificio. El edificio tiene un diseño moderno y está construido principalmente con acero, aluminio y piedra. [3] La administración del GCHQ aspiraba a que el edificio fuera tan conocido internacionalmente como el Pentágono . [10]
La construcción del Doughnut en 2003 consolidó las operaciones que anteriormente estaban repartidas en dos sitios en un solo lugar, reemplazando más de 50 edificios en el proceso. [5] El último personal del cercano sitio del GCHQ en Oakley fue transferido al Doughnut a fines de 2011. [11]
El diseño del Doughnut refleja el nuevo modo de trabajo previsto por el GCHQ después del final de la Guerra Fría , con un diseño que facilita la conversación entre el personal y entre ellos y el Director del GCHQ y sus subordinados. [5] Se estimó que cualquier persona en el edificio podría comunicarse con cualquier otro trabajador en cinco minutos. [5] El director del GCHQ no tiene oficina; en 2014, el director Iain Lobban describió su escritorio como ubicado "a una distancia que permite gritar a los abogados". [7]
Con un coste de 330 millones de libras, la construcción del Doughnut fue financiada por una iniciativa de financiación privada (PFI) presentada por un colectivo que incluía a la empresa británica de construcción y gestión de instalaciones Carillion (ahora desaparecida), la empresa de seguridad danesa Group 4/Falck (ahora G4S ) y la empresa de telecomunicaciones británica BT Group . [5] La creación del Doughnut fue el proyecto PFI más grande hasta la fecha para el gobierno británico. [5] El edificio fue diseñado por el arquitecto británico Chris Johnson para la firma de arquitectura estadounidense Gensler , [3] y construido y construido por Carillion . [12]
En 2004, Edward Leigh , presidente del Comité de Cuentas Públicas de la Cámara de los Comunes , criticó el aumento del coste de la mudanza del GCHQ al Donut. [13] Leigh dijo que "era sorprendente que el GCHQ no se diera cuenta mucho antes de la magnitud de lo que implicaría". [13] Leigh había dicho en 2003 que la estimación original del GCHQ para el coste de la mudanza era "asombrosamente inexacta". [14]
Por razones de seguridad, el GCHQ trasladó sus propios ordenadores e infraestructura técnica al Doughnut, lo que provocó que el coste de su traslado aumentara de 41 millones de libras a 450 millones de libras en dos años. [13] Los traslados del MI5 y del Servicio Secreto de Inteligencia (SIS) a nuevos edificios también habían costado más de tres veces sus estimaciones originales debido a problemas con el traslado de los ordenadores. [15] El Tesoro de Su Majestad pagó 216 millones de libras de un presupuesto recientemente acordado de 308 millones de libras, tras haberse negado inicialmente a financiar la elevada cifra original. [13] El coste final del traslado del GCHQ a su nueva sede fue más de siete veces la estimación original. [14]
La complejidad de la red informática del GCHQ fue la responsable del aumento de los costes. Se detectaron problemas con la red mientras se preparaban los ordenadores para el « error del milenio ». El simple hecho de apagar individualmente cada ordenador antes de reiniciarlos en el Doughnut habría dejado al GCHQ sin poder completar el trabajo de inteligencia clave durante dos años, mientras que trasladar sus equipos electrónicos según el programa original sin «daños inaceptables» a la recopilación de información habría costado 450 millones de libras. [14] En una revisión de la medida del GCHQ en 2003, la Oficina Nacional de Auditoría (NAO) dijo que los ministros del gobierno tal vez nunca hubieran aprobado la consolidación de las instalaciones si se hubiera conocido el coste final. [14]
El Doughnut está dividido en tres estructuras independientes de cuatro pisos, de diseño idéntico, y conectadas en la parte superior e inferior. [5] [16] Con una superficie total de 140.000 metros cuadrados (1.500.000 pies cuadrados ), el edificio contiene dos bloques circulares, divididos internamente por una "calle" cubierta de vidrio. [5] [16] Los materiales de construcción fueron principalmente acero, aluminio y piedra, [3] particularmente granito y piedra caliza local de los Cotswolds ; los diseñadores incorporaron materiales reciclados en la estructura de acero y la construcción de escritorios. [5] El diseño del Doughnut fue posteriormente nominado para un premio para "destacar las mejoras en el entorno construido y paisajístico" otorgado por la Sociedad Cívica de Cheltenham. [17]
Una pasarela circular llamada The Street recorre todo el edificio. [18] Un patio con jardín al aire libre se encuentra en el medio del Doughnut; este jardín es lo suficientemente grande como para contener el Royal Albert Hall . [3] El patio tiene un monumento al personal del GCHQ que ha muerto en servicio activo; unos cinco miembros del personal murieron en la Guerra de Afganistán . [7] Debajo del jardín hay bancos de supercomputadoras . [5] El Doughnut tiene 21 metros (70 pies ) de alto y 180 metros (600 pies) de diámetro. [3] Los espacios individuales en el Doughnut incluyen el archivo del GCHQ que contiene 16 millones de artefactos históricos, [1] y el centro de operaciones 24/7 [1] donde las personas que trabajan en "pequeños turnos de 12 horas monitorean los sistemas del GCHQ y los boletines de noticias". [7] El programa 'Action On' permite al personal 24/7 actuar "rápida y libremente" para proporcionar información a las Fuerzas Armadas Británicas para ayudar en sus operaciones. [7] El centro de operaciones de Internet (INOC) de Doughnut es donde "las mejores capacidades técnicas [se combinan] con los requisitos operativos más urgentes", según Charles Moore, quien visitó Doughnut en 2014 para The Daily Telegraph . [7]
La estructura del Doughnut está diseñada para minimizar cualquier efecto potencial de un incendio o un ataque terrorista en el edificio; también incluye generadores de energía independientes que pueden suministrar energía a las instalaciones en caso de emergencia. [5] British Telecom instaló alrededor de 1.850 millas (3.000 kilómetros ) de fibra óptica en el Doughnut , y se utilizaron alrededor de 6.000 millas (10.000 kilómetros) de cableado eléctrico en el edificio. [5]
El Doughnut está rodeado de aparcamientos para coches y bicicletas en anillos concéntricos, custodiados por una valla metálica de dos metros y media docena de puestos de control de vehículos. [3] [6] El Doughnut está comunicado por una carretera subterránea. [3]
Las instalaciones disponibles para el personal en el Doughnut incluyen un restaurante con capacidad para 600 personas, cafés, tiendas, un gimnasio y una sala de oración o de silencio. [1] [5] En todo el edificio se exhiben exhibiciones de la historia de GCHQ, incluidas las radios utilizadas por la red de espías de Portland . [18]
El Doughnut fue inaugurado oficialmente en 2004 por la reina Isabel II , acompañada por el duque de Edimburgo . [2] En 2008, el entonces primer ministro del Reino Unido , Gordon Brown (Lab), visitó el Doughnut y elogió al personal que trabajaba allí en un discurso. [19] El Doughnut ha sido visitado tres veces por Carlos, príncipe de Gales , desde su apertura. [20] Carlos estuvo acompañado por Camilla, duquesa de Cornualles en 2011, en su segunda visita al Doughnut. [20]
El Doughnut ya era demasiado pequeño para el número de personal del GCHQ cuando se terminó, ya que se había producido una gran expansión en el número de empleados como consecuencia de los ataques del 11 de septiembre de 2001. [9] El personal ascendía a casi 6.500 en 2008. [9] La adición de un bloque de oficinas de dos pisos y un aparcamiento de tres pisos al Doughnut se propuso en 2008, pero finalmente se suspendió en 2011. [21] Los nuevos edificios estaban destinados a facilitar la llegada de 800 empleados del antiguo sitio del GCHQ en Oakley . [21] Aunque inicialmente se pensó que el Doughnut sería adecuado para el nuevo personal, 600 contratistas que trabajaban en proyectos técnicos para el GCHQ finalmente fueron reubicados en un edificio secreto no revelado en el "área de Gloucestershire". [21] El estacionamiento de automóviles por parte del personal del GCHQ en calles residenciales ha causado "molestia" entre los residentes locales de Benhall. [21] Se creía que la llegada de nuevo personal podría haber afectado aún más al estacionamiento local, pero GCHQ declaró que la presencia de los nuevos empleados se habría visto compensada por despidos. [21]
El 1 de junio de 2007, el edificio y sus terrenos fueron designados como sitio protegido a los efectos de la Sección 128 de la Ley de 2005 sobre la delincuencia organizada grave y la policía . El efecto de la ley fue convertir en un delito penal específico el ingreso ilegal al sitio. [22]
El acceso al Doughnut rara vez se concede a los representantes de los medios de comunicación, pero fue visitado para el documental de la BBC Radio 4 de marzo de 2010 GCHQ: Cracking the Code , [18] por Charles Moore para una entrevista con el director del GCHQ Iain Lobban para The Daily Telegraph en octubre de 2014, [7] y por el historiador y escritor Ben Macintyre, quien visitó el Doughnut para una serie de artículos para The Times en octubre de 2015 en previsión del proyecto de ley de poderes de investigación . [23]
En sus orígenes, el Día de la Comunidad era un evento anual que se celebra en el Doughnut para destacar el trabajo caritativo y voluntario del personal de GCHQ en la comunidad local de Cheltenham. [24] Los eventos más recientes del Día de la Comunidad se celebran aproximadamente cada 18 meses. [25] [26]
En octubre de 2014, 1.308 miembros del personal del GCHQ formaron una amapola roja gigante en el patio central del Doughnut para marcar el inicio de la Campaña de Amapola de la Legión Real Británica (RBL) . [27] La amapola tenía un tamaño de 38 metros (125 pies) con un tallo de 28 metros (92 pies) de largo. [27] El personal vestía ponchos de lluvia rojos , con el centro negro de la amapola formado por los uniformes del personal de la Marina Real . [27]
En 2015, el Donut se iluminó con luz amarilla para marcar el apoyo del personal de GCHQ a la Asociación de Perros Guía para Ciegos , [28] y con un espectro de colores del arco iris para marcar el Día Internacional contra la Homofobia, la Transfobia y la Bifobia . [29]
A principios de 2018, el Donut, entre otros, volvió a iluminarse con los colores del arco iris en apoyo a las causas LGBTQ. [30]
Las otras tres sedes de las agencias de inteligencia británicas;
