Las Tierras Altas Centrales [1] [2] ( en alemán : die Mittelgebirge [3] ) son una de las tres principales regiones naturales de Alemania . Se extiende de este a oeste por todo el país. Al norte se encuentra la llanura del norte de Alemania o Tierras Bajas del Norte ; al sur, los Alpes y el promontorio alpino . [1]
Las montañas centrales alemanas, al igual que las cordilleras escandinavas y británicas y los Urales , pertenecen a las montañas más antiguas de Europa, aunque su aspecto actual se haya desarrollado relativamente recientemente. En el Carbonífero , es decir, hace unos 350 millones de años, las cordilleras variscas se formaron en Europa central por el levantamiento causado por la colisión de placas tectónicas. Inmediatamente después de su formación, la erosión de las montañas comenzó bajo la influencia de procesos exógenos durante el período Pérmico . Durante el período Triásico , que comenzó hace unos 225 millones de años, lo que hoy es Europa central estaba a veces por encima y a veces por debajo del nivel del mar. Como resultado, hay varias capas de roca sedimentaria en las montañas centrales: en los casos, se ha depositado arenisca roja nueva como capa de roca terrestre y keuper y muschelkalk como capas sedimentarias marinas. El período Jurásico vio principalmente la formación de piedra caliza , mientras que la tiza fue la deposición principal del período Cretácico .
Con el comienzo de la era Cenozoica , hace unos 70 millones de años, el proceso de erosión de las cordilleras hercinianas cambió. Durante el Terciario , se produjo una formación de montañas alpídicas , en cuyo transcurso grandes fuerzas deformaron los tocones de las montañas hercinianas. Como estas rocas ya estaban plegadas, la tensión adicional provocó grietas y fracturas, que a su vez crearon bloques de fallas . Estos bloques fueron posteriormente elevados (formando horsts como el Harz ), o fallados (fallas de depresión o fosas tectónicas como el valle del Alto Rin ) o empujados unos sobre otros ( bloques de fallas inclinadas como los Montes Metálicos ). Por lo tanto, las Mesetas Centrales alemanas presentan la mayor variedad de formas, algo que también es atribuible a la erosión de sedimentos del Mesozoico ( Triásico , Jurásico y Cretácico ). En algunas cordilleras, los sedimentos se han conservado relativamente bien, en otras han sido arrastrados por completo. El factor determinante es la intensidad local de los procesos exógenos.
En la tabla se enumeran las cordilleras que alcanzan más de 300 m sobre el nivel del mar y que se consideran parte de las tierras altas centrales. Las coordenadas corresponden a los picos respectivos. Muchas de las tierras altas se superponen. Las cordilleras se enumeran por altura.
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