"¿ La dama o el tigre? " es un cuento muy antologizado escrito por Frank R. Stockton para su publicación en la edición de noviembre de The Century Magazine en 1882. "¿La dama o el tigre?" ha entrado en el idioma inglés como expresión alegórica , indicación taquigráfica o significante , de un problema que no tiene solución.
Un rey "semibárbaro" gobierna una tierra en algún momento del pasado. Algunas de las ideas del rey son progresistas, pero otras hacen sufrir a la gente. Una de las innovaciones del rey es el uso de un juicio público mediante ordalía como "agente de justicia poética", en el que la culpa o la inocencia se deciden por el resultado del azar. Una persona acusada de un delito es llevada a un lugar público y debe elegir una de dos puertas. [1] Detrás de una puerta hay una dama a quien el rey ha considerado una pareja apropiada para el acusado; detrás del otro hay un tigre feroz y hambriento. Ambas puertas están fuertemente insonorizadas para evitar que el acusado escuche lo que hay detrás de cada una. Si elige la puerta con la dama detrás, es inocente y debe casarse inmediatamente con ella, pero si elige la puerta con el tigre detrás, se le considera culpable y es inmediatamente devorado por el animal.
El rey se entera de que su hija tiene un amante, un joven apuesto y valiente que tiene un estatus inferior al de la princesa, y lo encarcela en espera de juicio. Cuando llega ese día, la princesa ha usado su influencia para aprender las posiciones de la dama y el tigre detrás de las dos puertas. También ha descubierto que la dama es alguien a quien odia, pensando que es una rival por el afecto del acusado. Cuando mira a la princesa en busca de ayuda, ella le indica discretamente la puerta a su derecha, que él abre.
El resultado de esta elección no se revela. En cambio, el narrador se aparta de la historia para resumir el estado mental de la princesa y sus pensamientos acerca de dirigir al acusado hacia un destino u otro, ya que lo perderá por muerte o por matrimonio. Contempla los pros y los contras de cada opción, aunque sobre todo considera más a la dama. "Así que les dejo a todos ustedes: ¿Quién salió por la puerta abierta: la dama o el tigre?"
En julio de 1885, nuevamente en The Century Magazine , Stockton publicó "The Discourager of Hesitancy", una continuación de "The Lady, or the Tiger?", y se desarrolla un año después de los acontecimientos de esa historia. Cinco viajeros visitan el reino para descubrir qué había encontrado el acusado detrás de la puerta que eligió. Al reunirse con un funcionario, le explican que uno de sus compatriotas estaba presente ese día, pero huyó sin ver el resultado. El funcionario les cuenta una segunda historia, la de un príncipe que había venido al reino en busca de esposa. En lugar de permitirle ver a las damas disponibles, el rey hizo que lo llevaran inmediatamente a las habitaciones de invitados y convocó a los asistentes para que lo prepararan para una boda que se celebraría al día siguiente. Un asistente se presentó como el Desalentador de la Vacilación y explicó que su trabajo era asegurar el cumplimiento de la voluntad del rey, a través de la sutil amenaza del gran "cimetro" ( cimitarra ) que llevaba.
Al mediodía del día siguiente, le vendaron los ojos al príncipe y lo llevaron ante un sacerdote, donde se celebró una ceremonia nupcial y pudo sentir y oír a una dama parada a su lado. Una vez que se completó la ceremonia, le quitaron la venda de los ojos y se giró para encontrar a 40 damas paradas frente a él, una de las cuales era su nueva novia. Si no la identificaba correctamente, el Desalentador lo ejecutaría en el acto. El príncipe redujo las posibilidades a dos, una dama sonriendo y otra frunciendo el ceño, y tomó la decisión correcta.
El funcionario del reino les dice a los cinco viajeros que una vez que averigüen con qué dama se había casado el príncipe, les dirá el resultado de "¿La Dama o el Tigre?" La historia termina con un comentario de que aún no han tomado una decisión.
Una adaptación teatral de Sydney Rosenfeld debutó en el Wallack's Theatre en 1888 y duró siete semanas. Además de alargar la historia lo máximo posible para convertirla en una obra de teatro, al final se reveló al público la elección: ni una dama ni un tigre, sino una vieja bruja. [2]
Una dramatización radiofónica de "La dama o el tigre" de Elliott y Cathy Lewis se emitió en el programa On Stage en 1953. [3]
Toyah Willcox y Robert Fripp lanzaron una grabación de "The Lady, or the Tiger?" y "The Discourager of Hesitancy" con Willcox leyendo las historias con el acompañamiento de guitarra eléctrica de Fripp.
"¿La dama o el tigre?" es uno de los tres cuentos que se adaptaron a la comedia musical de 1966 The Apple Tree . [4]
La historia sirvió de inspiración para el libro de acertijos de Raymond Smullyan del mismo título, ¿La dama o el tigre? . [5] El primer conjunto de acertijos de lógica del libro tenía un escenario similar al cuento en el que un rey le da a cada prisionero la posibilidad de elegir entre varias puertas; Detrás de cada uno había una dama o un tigre. Sin embargo, el rey basa el destino del prisionero en la inteligencia y no en la suerte al publicar una declaración en cada puerta que puede ser verdadera o falsa.
¿La dama o el tigre? fue adaptado a un cortometraje por Encyclopaedia Britannica Educational Corporation en 1970. [6] [7]
"The Purr-fect Crime", Temporada 1, Episodio 19 de la serie de televisión estadounidense Batman termina con un cliffhanger en el que Catwoman tiene a Batman encerrado en una habitación con dos puertas; uno de los cuales se abre hacia ella y el otro se abre hacia un tigre. Por un intercomunicador, ella se burla de él con "¿Cuál será, Batman? ¿La dama o el tigre?". Batman no tiene pista y elige la puerta que tiene el tigre. [8]
El álbum Join Us de They Might Be Giants de 2011 incluye una canción titulada "The Lady and the Tiger", que vuelve a contar la historia de Stockton a través de letras como "detrás de una puerta, un rugido ahogado. Detrás de la otra, una voz".
En el episodio 14 del drama coreano de 2023 My Dearest, un personaje narra la historia de La dama o el tigre al personaje de Namkoong Min , Lee Jang-hyun, sin mencionar el nombre de esta historia.
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