La dalia azul es una película policial y de cine negro estadounidense de 1946 con un guion original de Raymond Chandler [3] [4] dirigida por George Marshall y protagonizada por Alan Ladd , Veronica Lake y William Bendix . [5] Fue el primer guion original de Chandler.
Tres aviadores desmovilizados de la Marina de los Estados Unidos, Johnny Morrison, Buzz Wanchek y George Copeland, llegan a Hollywood , California . Los tres volaron juntos en la misma tripulación de vuelo desde el atolón de Kwajalein en el Pacífico Sur . Buzz tiene un traumatismo de guerra y una placa de metal en la cabeza, encima de la oreja.
Mientras George y Buzz se alquilan un apartamento, Johnny sorprende a su esposa, Helen, en su bungalow del hotel, donde está organizando una fiesta desenfrenada con muchos juerguistas borrachos. Johnny descubre que Helen tiene una aventura con Eddie Harwood, el dueño del club nocturno Blue Dahlia en Sunset Strip . Johnny golpea a Eddie cuando se va y luego se disculpa por perder los estribos. La fiesta termina y todos se van. Helen, borracha, le confiesa a Johnny que su hijo, Dickie, que Johnny creía muerto de difteria , en realidad murió en un accidente automovilístico que ocurrió porque ella conducía borracha. Johnny y Helen se pelean, lo que es presenciado por el detective del hotel, "Dad" Newell. Johnny decide irse. Apunta con un arma a Helen, dice "eso es lo que te mereces", pero deja caer el arma en una silla y se va.
Buzz sale a buscar a Johnny en el bungaló del hotel. Se encuentra con Helen Morrison en el bar del hotel y, sin saber su identidad, va al bungaló a tomar una copa para esperar a la señora Morrison.
Helen llama a Eddie, quien rompe la relación por teléfono. Sin embargo, ella lo chantajea para que vuelva a verla. Eddie visita a Helen en su bungalow; el detective del hotel es testigo de ello.
Joyce Harwood (que se dirige a Malibú) recoge a Johnny mientras camina bajo la lluvia. Ella está distanciada de Eddie. Ninguno de los dos revela sus nombres. Aunque se sienten atraídos el uno por el otro, se separan y Johnny pasa la noche en una posada junto a la playa. A la mañana siguiente, en la misma posada, Joyce ve a Johnny desayunando y le revela que se alojó en la misma posada. Deciden caminar por la playa para buscar piedras lunares. Mientras compra un boleto de autobús para Los Ángeles, Johnny escucha en la radio anunciar que Helen ha sido asesinada y que Johnny es sospechoso. Luego se va rápidamente para abordar un autobús.
La policía entrevista a Newell, Harwood, Buzz y George.
Johnny se aloja en un hotel barato de Los Ángeles bajo un nombre falso. Corelli, el director del hotel, encuentra una foto enmarcada de Johnny en la que aparece con Dickie y trata de chantajearlo. Johnny le da un puñetazo a Corelli, destrozando el marco en el proceso; descubre en el reverso de la foto que Helen ha escrito una nota de seguro que revela que Eddie es en realidad Bauer, un asesino buscado en Nueva Jersey .
Corelli revive y vende información sobre la identidad de Johnny a un gángster llamado Leo (el socio del club nocturno de Eddie), quien luego secuestra a Johnny cuando visita a George y Buzz.
Buzz y George visitan a Eddie en la Dalia Azul. Joyce, que ha aceptado conocer a Eddie, se presenta. Mientras Joyce coge una flor de dalia azul, la música del club nocturno hace que Buzz sienta un doloroso dolor en la cabeza. En un ataque, recuerda la música agonizante que escuchó en el bungalow de Helen, mientras ella jugaba con una dalia azul.
Johnny escapa de Leo y su compañero, dejándolos inconscientes justo antes de que Eddie llegue. Hablan y Eddie admite con pesar que, quince años antes, estuvo involucrado en el tiroteo de un mensajero bancario.
Leo se acerca y trata de dispararle a Johnny, pero durante una pelea, le dispara a Eddie. Johnny termina disparándole a Leo y huye a la Dalia Azul, donde la policía intenta obligar a Buzz, confundido, a admitir que él mató a Helen.
Johnny entra y le sugiere a Joyce que suba el volumen de la música jazz que Buzz odia. Mientras le duele la cabeza, Buzz recuerda haber dejado a Helen con vida en su bungalow. Newell intenta desviar las sospechas hacia George, luego intenta irse mientras el capitán de policía Hendrickson confronta a Newell con la acusación de que intentó chantajear a Helen sobre su aventura y que la mató cuando ella se negó a obedecer. Newell luego intenta escapar de la oficina, pero Hendrickson lo mata de un disparo cuando saca su propia pistola.
Más tarde, afuera de la Dalia Azul, Buzz y George deciden ir a tomar una copa, dejando a Johnny y Joyce juntos.
Entre las actuaciones no acreditadas se incluyen Mae Busch como Jenny, la criada, Anthony Caruso como un cabo que toca una gramola y Noel Neill como Nolie, la chica del guardarropa.
En 1945, Alan Ladd era una de las principales estrellas de Paramount. Había servido durante diez meses en el ejército en 1943 antes de ser dado de baja honorablemente debido a una enfermedad; sin embargo, recientemente había sido reclasificado como 1-A para el reclutamiento militar, y podría haber tenido que volver al ejército. Paramount siguió solicitando prórrogas para que pudiera hacer películas, pero Ladd debía ser incorporado en mayo de 1945. [6]
El estudio quería hacer una película protagonizada por él antes de que eso sucediera, pero no tenían nada adecuado. El productor John Houseman conocía a Raymond Chandler por haber colaborado en The Unseen de Paramount , que Houseman produjo y Chandler reescribió. Houseman dice que Chandler había comenzado una novela pero que estaba "estancado" y estaba considerando convertirla en un guion para las películas. Houseman leyó las 120 páginas que Chandler había escrito y, en 48 horas, se vendió a Paramount. Houseman lo produciría bajo la supervisión de Joseph Sistrom. [7]
Fue el primer guion original para la gran pantalla que Chandler había escrito. [8] [9] Escribió la primera mitad del guion en menos de seis semanas y se lo envió a Paramount. Encantado, el estudio hizo los arreglos para que el rodaje comenzara en tres semanas. [10]
Paramount anunció la película en febrero de 1945, con Ladd, Lake, Bendix y Marshall (el director) todos comprometidos desde el principio. [11] Houseman dijo que George Marshall tenía reputación de reescribir extensamente en el set y tuvo que persuadirlo para que se ciñera al guion. [12] (Marshall dijo que estaba tan impresionado con el guión que nunca tuvo la intención de reescribirlo. [13] )
Houseman recordó que Ladd no estaba contento con la elección de Doris Dowling como su esposa porque ella era medio pie más alta que él, pero esto quedó disimulado durante sus escenas juntos. [12]
El rodaje comenzó en marzo de 1945 sin un guión completo. Houseman no estaba preocupado al principio porque confiaba en Chandler. Dice que cuatro semanas después de empezar a rodar, el estudio empezó a preocuparse porque se estaban quedando sin guión. "Habíamos rodado sesenta y dos páginas en cuatro semanas; Chandler, durante ese tiempo, había entregado sólo veintidós, y faltaban otras treinta". [14]
El problema fue el final. En un principio, Chandler pretendía que el asesino fuera Buzz, que había sufrido un desmayo. Sin embargo, la Marina no quería que un militar fuera retratado como asesino, y Paramount le dijo a Chandler que tenía que idear un nuevo final. Chandler respondió al principio con un bloqueo de escritor . Paramount le ofreció a Chandler un incentivo de 5.000 dólares para terminar el guion, lo que no funcionó, según Houseman:
Supongo que el cálculo de la oficina principal fue que al ponerle esta zanahoria fresca delante de las narices a Chandler estaban ejecutando una maniobra brillante y astuta. No conocían a su hombre. En cambio, lograron perturbarlo de tres maneras distintas y separadas: primero, su fe en sí mismo quedó destruida. Al no permitirle nunca a Ray compartir mis aprensiones, lo había convencido de mi confianza en su capacidad para terminar el guión a tiempo. Esta sensación de seguridad ahora estaba irremediablemente destrozada. Segundo, lo habían insultado. Para Ray, la bonificación no era más que un soborno. Que le ofrecieran una gran suma adicional de dinero por completar una tarea para la que ya había sido contratado y que tenía toda la intención de cumplir era, según sus estándares, una degradación y una deshonra. Tercero, al hablar con él a mis espaldas lo habían invitado a traicionar a un amigo y compañero de la escuela pública . La forma en que se había llevado a cabo la entrevista ('a escondidas') llenó a Ray de humillación y rabia. [14]
Chandler quería dejarlo, pero Houseman lo convenció de que lo consultara con la almohada. Al día siguiente, Chandler dijo que podría terminar la película si volvía a beber. Houseman dijo que los requisitos del escritor eran "dos limusinas Cadillac, que estuvieran paradas día y noche fuera de la casa con choferes disponibles", "seis secretarias" y "una línea directa abierta en todo momento a mi oficina durante el día, a la centralita del estudio por la noche y a mi casa en todo momento". [14] Houseman estuvo de acuerdo y dice que Chandler comenzó a beber:
[Chandler] no minimizó los riesgos [de beber]", dijo Houseman en 1964, "señaló que su plan... requeriría una profunda fe de mi parte y un coraje supremo de su parte, ya que en realidad estaría completando el guión a riesgo de su vida. (No era la bebida lo que era peligroso, explicó, ya que tenía un médico que le aplicaba inyecciones tan masivas de glucosa que podía aguantar semanas sin ningún alimento sólido. Era la sobriedad lo que era peligroso; la terrible tensión de su regreso a la vida normal)". [14]
Al final de ese tiempo, Chandler presentó el guión terminado. [15]
Chandler no estaba contento con el final forzado, diciendo que convertía "en una novela policiaca rutinaria una idea bastante original". [16] Tampoco le gustó la actuación de Lake. "Las únicas veces que es buena es cuando mantiene la boca cerrada y parece misteriosa", le dijo a un amigo. "En el momento en que intenta comportarse como si tuviera cerebro, se cae de bruces. ¡Tuvimos que cortar las escenas porque las estropeaba! Y hay tres primeros planos horribles de ella luciendo perturbada que me dan ganas de tirar mi almuerzo por encima de la valla". [17]
Chandler recibió mucha deferencia en el set, pero Lake no lo conocía, así que, al preguntar por él y que le respondieran: "Es el mejor escritor de misterio que existe", se aseguró de escuchar atentamente un análisis de su trabajo por parte del director de publicidad de la película para impresionar a los periodistas con su conocimiento de un escritor que nunca había leído. [18] Chandler desarrolló una intensa aversión por Lake y se refirió a ella como "Moronica Lake". [19]
Lake dijo más tarde sobre su papel: "No soy una gran fuerza motivadora, pero el papel es bueno". [20]
En mayo de 1945, el gobierno dictaminó que todos los hombres de 30 años o más quedarían exentos de la obligación de volver al ejército. Después de todo, Ladd no tuvo que volver a alistarse. [21]
La Dalia Azul se situó entre las películas más populares de la taquilla británica en 1946. [22]
En una reseña contemporánea para The New York Times , el crítico Bosley Crowther calificó la película como "una miel de romance violento" y escribió: "Un aire de misterio cada vez más profundo se cierne sobre esta tempestuosa historia que la hará no por ello menos intrigante para aquellos amantes de lo brutal y lo extraño... George Marshall ha dirigido con soltura a partir del hábil guión del Sr. Chandler. El tacto de todo esto puede ser severamente cuestionado, pero es un espectáculo enérgico y emocionante". [23]
La revista Variety escribió: "Alan Ladd hace un trabajo excelente interpretando a un piloto naval licenciado que regresa a casa desde el Pacífico y primero descubre que su esposa le ha sido infiel, luego que la han asesinado y que él mismo se esconde como sospechoso. Su actuación tiene un atractivo cálido, mientras que en su incesante búsqueda del verdadero criminal, Ladd tiene una calidad fría y acerada que es potente. Las escenas de lucha son crudas y brutales, y tremendamente efectivas". [24]
Diabolique la llamó "una película negra fantástica, llena de atmósfera, intriga, diálogos chispeantes y actuaciones sensacionales, que fue reconocida como un clásico casi de inmediato y recaudó una tonelada de dinero". [25]
El título de la película podría haber sido el origen del apodo de Dalia Negra , dado a Elizabeth Short, víctima de asesinato en 1947.
Rotten Tomatoes informa que el 100% de sus críticos le dieron a la película una reseña positiva, basándose en 11 reseñas. [26]
Chandler fue nominado al Premio de la Academia al Mejor Guión Original . [27]
La Dalia Azul fue llevada al teatro como una obra de radio de media hora en la emisión del 21 de abril de 1949 de The Screen Guild Theater , protagonizada por Lake y Ladd en sus papeles cinematográficos originales. La película también fue adaptada a una obra de teatro en 1989. [28]
La narración de Houseman sobre la creación de la película fue dramatizada para BBC Radio por Ray Connolly en 2009. [29]
Notas
Bibliografía
Transmisión de audio