La cultura del té dominicano combina muchas costumbres adaptadas de diversas culturas coloniales e inmigrantes que se han mezclado en Dominica . Los "tés silvestres", elaborados a partir de plantas herbáceas locales y que a menudo se consumen con fines medicinales, son una parte tradicional de la cultura de Dominica.
El clima de selva tropical de Dominica la hace adecuada para el cultivo de muchos tipos de plantas que pueden usarse para hacer tés. La palabra "té" tiene un significado más amplio en Dominica que en la mayoría de las otras partes del mundo angloparlante. En Dominica, la palabra se usa para muchas bebidas además de la tradicional Camellia sinensis importada de Asia. El té importado de Asia se llama "té verde". Los dominicanos también consumen "té de cacao", hecho con semillas de cacao, y varios tipos de "té de arbusto". Los tés de arbusto se preparan a partir de hierbas, en algunos casos utilizando raíces de plantas, corteza o flores, a las que tradicionalmente se les atribuyen propiedades medicinales. Los dominicanos también distinguen entre "tés calientes" y "tés refrescantes". [1]
A menudo se utiliza "té" en lugar de "desayuno" para la primera comida del día. Este uso tiene su origen en la época colonial, cuando los trabajadores de las plantaciones tomaban "té" al amanecer antes de ir a trabajar. El segundo "té" del día se tomaba a media mañana. Esto es diferente de la cultura británica, donde "té" a menudo se refiere a una comida ligera con una taza de té Assam a última hora de la tarde. [1]
El cacao es un cultivo básico en Dominica que la mayoría de los agricultores cosechan tradicionalmente y que es común en los mercados del Caribe. El té de cacao se prepara cortando una barra o bola de cacao en trozos pequeños, o triturando el cacao en un rallador. Se mezcla con agua, leche condensada , canela, hojas de un arbusto de Navidad o de laurel , nuez moscada rallada y azúcar. El té de cacao se sirve caliente, a menudo acompañado de un refrigerio ligero como buñuelos de plátano . [2] El té de cacao es similar al chocolate caliente. [3]
El té de hibisco es popular en Dominica, al igual que en otras culturas del Caribe y América Latina. Las plantas de hibisco son originarias de los trópicos y desde hace mucho tiempo se las asocia con beneficios para la salud en la medicina tradicional. El té de hibisco se puede servir caliente o como té helado. [4] Algunos estudios indican que el té de hibisco reduce la presión arterial en adultos con hipertensión leve o prehipertensión. [5] [6]
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Los tés de arbusto se beben generalmente con fines medicinales o para mantener la salud. [3] Muchas plantas comunes en Dominica se utilizan en estos tés. El té de la hoja de guayaba común se usa para la diarrea, y el té de la hoja de naranja se toma para detener los vómitos. La corteza de Albizia caribeña ( Albizia niopoides ) da un té que alivia las picaduras de escorpión. Otros tés de arbusto se utilizan para tratar deficiencias de vitaminas, dolencias digestivas o infecciones parasitarias. Algunas plantas que se cree que tienen propiedades medicinales se encuentran en los Jardines Botánicos de Dominica . Estas incluyen variedades que se han utilizado en tés medicinales tradicionales en Dominica y plantas utilizadas en la medicina tradicional en otras islas del Caribe u otras partes del mundo. [7]
Los tés medicinales en Dominica se remontan a los habitantes indígenas caribes originales y a los esclavos africanos que fueron traídos a las islas. Los caribes tradicionalmente hacían un té con las hojas de la planta de la vincapervinca ( Catharanthus roseus ) para su uso como tratamiento para la diabetes. [7] Las compañías farmacológicas extraen hoy varios alcaloides medicinales de la savia de la vincapervinca. Los alcaloides derivados de esta planta incluyen los agentes anticancerígenos vinblastina y vincristina . [8] Otros extractos de la vincapervinca ayudan a reducir el azúcar en sangre en los diabéticos y son la base de potentes tranquilizantes . [7] [9] Las poderosas cualidades de esta planta eran conocidas por otras culturas; se la conoce con el nombre de Violette de Sorcier (Violeta del Hechicero) en Francia. [10] [11]
Al igual que ocurre con muchas medicinas tradicionales indígenas, no se conocen bien los ingredientes activos de las plantas que se utilizan para elaborar tés de arbusto. En dosis incorrectas o si se utilizan de forma incorrecta, los tés elaborados con estas plantas son tóxicos y pueden resultar mortales. En todo el mundo, los investigadores están investigando las medicinas herbarias indígenas en un esfuerzo por identificar los ingredientes activos y las preparaciones tradicionales que puedan tener usos en la medicina moderna. [7]
