La cueva de Wallace en el desfiladero de Lugar en Auchinleck , en la parroquia de Auchinleck, East Ayrshire, es una gruta del siglo XVIII, [1] contemporánea con la casa de verano del Dr. Johnson , que también se encuentra en Auchinleck Estate . [2] [3] [4] Muestra una mano de obra superior y posiblemente sea la ampliación de una cueva preexistente. [5] La cueva o gruta se encuentra aguas abajo de la confluencia del Dippol Burn con el río Lugar [6] y se llega a través de un camino que alguna vez estuvo bien formado; sin embargo, el acceso ahora es peligroso debido a la condición del camino del borde del acantilado y la caída vertical hacia el río Lugar .
La cueva es un edificio catalogado de categoría B al que se accede a través de un camino estrecho y algunos escalones tallados en la roca [7] que siguen el desfiladero del río Lugar. Se encuentra dentro de un desfiladero lateral cortado por un pequeño arroyo, y el acceso final requiere cruzar el arroyo. Las marcas de cincel de los albañiles son muy claras en las paredes y su trabajo creó una cámara con una superficie de aproximadamente 14 pies cuadrados con bóvedas de crucería prominentes que se elevan desde las cuatro esquinas que se encuentran en el vértice del techo central, creando así la impresión, deliberadamente o no, de una cruz o aspa . [8] La altura de la cueva es de aproximadamente diez pies y se accede a través de una puerta arqueada apuntada de siete pies de alto, ahora sin su puerta, con una pequeña ventana de forma similar a su izquierda, como se ve desde el exterior. [9] La ventana no muestra ningún signo obvio de haber sido vidriada.
El eminente anticuario John Smith visitó la zona alrededor de 1895 y registró los lugares históricos, pero no hace referencia a las dos cuevas de la finca. [10] Se ha sugerido que esta cueva o una anterior datan de finales del siglo XIII o XIV. [11] Warrick, escribiendo en 1899, no hace referencia a la cueva de Wallace en este sitio, aunque menciona una cerca de Lugar en Cubs' Glen en Glenmuir Water. [12]
El mapa de John Thomson de 1832 no marca la cueva; sin embargo, se muestran la característica natural del castillo de Kemp y las ruinas del castillo de Ochiltree y el castillo de Auchinleck . [13] El mapa de OS de 1857 muestra un camino que conduce al sitio sin cueva indicada, [14] sin embargo, en 1896 se registra. [15] El mapa de 1908 registra la cueva; sin embargo, ya no se muestra el camino de acceso. [16]
Se ha estimado que data de alrededor de 1760 y ha sido tallado en piedra arenisca roja blanda en estilo gótico como una locura o gruta artificial, [17] aunque existe la posibilidad de que fuera una extensión de una cueva natural. [18] El sitio RCAHMS Canmore clasifica el sitio como post-medieval y no contiene detalles de la gruta. [19] El castillo original de Auchinleck se encuentra río arriba de la cueva, justo encima de la confluencia del Dippol Burn con el río Lugar .
Era una práctica común durante tiempos de guerra o disturbios ocultar objetos de valor, cartas, etc. en lugares seguros y es posible que la cueva de Wallace se haya construido primero con este propósito, como fue el caso de la cueva de Bruce en Kirkpatrick Fleming .
El primer Laird de Auchinleck o Affleck registrado fue Nicol de Achethlec o Achethlic, quien fue un gran partidario de la independencia escocesa y se dice que estaba emparentado con Sir William Wallace . [20]
Se sabe que Nicol viajó con Wallace a Glasgow, donde los soldados ingleses fueron derrotados en la "Batalla de la Campana del Brae". [21] Se ha supuesto que el nombre de la gruta conmemora patrióticamente la asociación romántica de la familia Boswell con el héroe nacional y que es contemporánea de la gruta gótica sobreviviente conocida como la Casa de Verano del Dr. Johnson, "La Casa de Verano de Boswell" situada más arriba en el Dippol Burn cerca del Puente de los Diez Shillings, haciendo dos grutas excavadas en el pintoresco paisaje alrededor de 1760 para realzar la nueva Casa Auchinleck y los jardines de recreo. [22]
Un visitante de una de las cuevas en 1947 describe un paseo que lo lleva a "una escalera de amplios escalones de madera construidos en la empinada orilla, pero tan hundidos en las hojas que era difícil distinguir los lugares para pisar. Conducía hasta el borde del agua y daba acceso a una gran cueva excavada en la roca sólida. Era un hermoso apartamento seco, y sentarse en la cornisa tallada y observar a las lavanderas zambullirse de piedra en piedra, con el agua clara como una lámina de cristal, era de lo más relajante". [23] Esto puede referirse a la glorieta que lleva el nombre del Dr. Samuel Johnson .
