The Cat Creature es una película de terror estadounidense de 1973 hecha para televisión producida por Douglas S. Cramer y dirigida por Curtis Harrington a partir de un guion de Robert Bloch y protagonizada por Meredith Baxter , David Hedison y Gale Sondergaard . La película sirve como un homenaje a las películas de terror de bajo presupuesto de Val Lewton de la década de 1940 y también cuenta con la participación de Kent Smith , quien protagonizó el clásico original de Lewton Cat People (1942) y su secuela The Curse of the Cat People (1944). Originalmente se estrenó como la Película de la Semana de ABC el 11 de diciembre de 1973.
Robert Bloch cuenta en su autobiografía que la película se planeó originalmente como un vehículo para protagonizar a Diahann Carroll, pero que cuando el guion estuvo terminado y aprobado, la señorita Carroll había cumplido con sus obligaciones contractuales con la cadena y él tuvo que reescribir su papel. También escribe sobre otras dificultades con el guion. Después de que le informaran que el guion era doce minutos más largo y de que Bloch lo editara laboriosamente para que fuera acorde a los tiempos, al ver las tomas preliminares se descubrió que la película era doce minutos más corta. La mayoría de los decorados ya habían sido derribados. Bloch tuvo que encontrar la manera de agregar doce minutos más a la película para que pudiera ser emitida por la cadena en la fecha señalada. [1]
Una tarde, Frank Lucas, un tasador autorizado, va a la casa de un cliente fallecido para terminar de hacer el inventario de la propiedad, incluidos los artefactos antiguos . Descubre un sarcófago en el sótano que contiene una momia que lleva un amuleto de oro macizo que muestra la cabeza de un gato con ojos esmeralda. Mientras Lucas está fuera de la habitación, Joe Sung emerge de las sombras y roba el amuleto del cadáver de la momia, desatando una maldición impuesta hace miles de años por una diosa felina . Al escuchar que Lucas regresa, Sung regresa a la oscuridad. Lucas es atacado rápidamente y arañado hasta la muerte por un misterioso felino negro que aúlla como un chacal.
Más tarde, Joe Sung intenta empeñar el amuleto en The Sorcerer's Shop, un establecimiento que se especializa en artículos ocultistas, sin embargo, la propietaria, Hester Black, lo echa.
Mientras tanto, el teniente Marco del departamento de policía local investiga el asesinato del señor Lucas con el asesoramiento experto de Roger Edmonds, un profesor especializado en arqueología. El robo del amuleto desencadena una serie de acontecimientos asesinos en los que están implicados Black, el teniente Marco, Edmonds, Sung, una vendedora llamada Rena Carter y un gato negro homicida de brillantes ojos verdes.
John Stanley escribe sobre la película: "Una obra de teatro sobrenatural de Robert Bloch con chistes internos sobre gatos de películas, pero es un material pálido. Gale Sondergaard, que en su día fue Spider Woman, es una diosa felina que afirma que sus víctimas poseen un amuleto dorado. Kent Smith, que protagonizó el clásico original de Lewton Cat People (1942) y su secuela The Curse of the Cat People (1944), tiene un cameo. Curtis Harrington necesitó nueve vidas para dirigir a David Hedison, Stuart Whitman, Keye Luke y John Carradine; Peter Lorre, Jr. aparece en una escena con un cuchillo en la espalda. Tiene la mordedura de un gatito en lugar de la de un merodeador de la jungla". [2]
Michael Weldon dice que la película es "un intento aceptable de recrear el ambiente de Val Lewton de los años 40. Gale Sondergaard (que sólo había aparecido en una película desde 1949 debido a la lista negra de miedo comunista) es Hester Black, una misteriosa tendera. John Carradine, Keye Luke, Kent Smith ( Cat People ) y John Abbott ( The Vampire's Ghost ) están todos a mano para recordarte las raíces de las películas de serie B". [3]