Ground Control es unvideojuego de táctica en tiempo real desarrollado por Massive Entertainment y publicado por Sierra Studios , lanzado para Microsoft Windows en 2000. El juego se centra en un conflicto entre dos facciones que compiten por el control de un planeta y una serie de artefactos alienígenas contenidos en su superficie, en el que los jugadores toman el papel de un oficial de cada facción, trabajando para lograr sus objetivos mediante el uso de una variedad de tropas de estilo futurista, participando en diferentes tácticas que hacen uso de sus unidades, el terreno y una planificación cuidadosa.
Más tarde ese año se lanzó una expansión para el juego, antes de que tanto este como el juego se volvieran a lanzar juntos como un paquete llamado Ground Control Anthology , al año siguiente. El juego en sí generó una secuela titulada Ground Control II: Operation Exodus en 2004, que mejoró los gráficos y la mecánica del juego.
El juego cuenta con un control total sobre la cámara, lo que permite al jugador ver libremente el campo de batalla de cada misión desde cualquier ángulo, desde una vista aérea hasta la perspectiva de una de sus unidades a nivel del suelo. Al ser un juego de táctica en tiempo real , Ground Control no utiliza las mecánicas de gestión de recursos y economía que se encuentran en algunos juegos de estrategia en tiempo real (como Command & Conquer ), lo que desalienta a los jugadores a realizar estrategias de asalto de tanques . En cambio, es necesario un uso adecuado de las tácticas con las unidades que tienen disponibles para completar los objetivos que se les plantean en cada misión.
Antes de comenzar una misión, los jugadores deben decidir qué tropas llevar al campo de batalla, que se dividen en escuadrones que deben cargarse en naves de desembarco orbitales disponibles para ellos para que puedan ser transportadas y desplegadas en el campo de batalla una vez que comienza una misión (con algunas excepciones). Como no se pueden solicitar refuerzos durante una misión, la selección adecuada de tropas es importante para cada misión. Cada nave de desembarco que se puede cargar con tropas, hasta un máximo de tres dependiendo del progreso en la campaña para un jugador, puede llevar un máximo de cuatro escuadrones cada una, y cada escuadrón consta de unidades elegidas de una de las cuatro categorías de unidades (vehículos, apoyo, aeronaves e infantería) y de un rol específico dentro de la categoría elegida; una excepción a la carga es el APC de mando, que debe llevarse en cada misión, pero no le quita espacio a otro escuadrón.
Debido a que cada tipo de unidad tiene sus propias fortalezas y debilidades, así como un rol distinto, se requieren varias combinaciones de unidades para lograr el éxito; un jugador podría elegir liderar escuadrones de armadura pesada para atravesar las defensas enemigas, pero necesitaría coordinar el apoyo de la infantería y antiaérea para protegerlos del fuego pesado, por lo que los jugadores pueden determinar qué papel juega un escuadrón según el tipo de unidad que elijan para él; un jugador podría elegir tácticamente usar armadura pesada para abrir un agujero a través de las defensas enemigas, mientras protege a las unidades con escuadrones de apoyo antiaéreo, o usar unidades de exploración para reconocer y detectar objetivos para el apoyo de artillería para atacar. Si bien la mayoría de las unidades de las dos facciones del juego tienen similitudes en función con su equivalente en el otro lado, algunas unidades tienen diferencias notables entre ellas. Por ejemplo, mientras que la Corporación Crayven tiene unidades más resistentes que dependen de armadura pesada, balística tradicional y movimiento, las unidades de la Orden del Nuevo Amanecer dependen de un sistema de propulsión flotante para aumentar la velocidad y la movilidad y usan armamento de energía que les da más potencial de daño. Además, las tropas especializadas de cada facción son diferentes entre sí; mientras que la Infantería Templaria de la Orden consiste en un escuadrón exclusivamente femenino equipado con poderosos lanzadores de misiles antitanque que no pueden atacar a la infantería, la Infantería Jaeger de Crayven consiste en un escuadrón de cuatro francotiradores útiles para explorar.
Además de elegir las tropas adecuadas para una misión, cada unidad, excepto el APC de mando, tiene una selección de armas especializadas y piezas de equipo para elegir, aunque solo se puede cargar un arma especial y una pieza de equipo especial en un escuadrón para una misión, y ambos tipos tienen un número finito de usos disponibles. Las armas especiales van desde morteros de infantería y cohetes antitanque hasta misiles mejorados y ojivas nucleares tácticas, que pueden mejorar la efectividad de un escuadrón en su papel especializado o permitirle derrotar objetivos contra los que de otro modo sería virtualmente ineficaz. Mientras tanto, el equipo especial puede incluir botiquines médicos, kits de reparación, intensificadores de imagen , postquemadores , varias torretas estacionarias o, para una facción, estaciones de reparación. Si bien la mayoría de las habilidades especiales generalmente se pueden usar dos o tres veces por escuadrón durante una misión, la mayoría de las poderosas habilidades especiales están limitadas a un solo uso.
Una vez que se ha realizado la selección de tropas y las unidades se han desplegado en el campo de batalla, el jugador debe emplear tácticas cuidadosas para asegurarse de sacar el máximo partido de las unidades que está utilizando en una batalla. El uso de maniobras de flanqueo es una táctica útil, especialmente cuando se enfrenta a unidades blindadas, que son mucho más débiles a los ataques desde los lados, la retaguardia y desde arriba, en lugar de un asalto frontal. Aprovechar el terreno elevado ofrece a las unidades un punto de observación más táctico para atacar la debilidad superior de las unidades blindadas, al tiempo que aumenta la precisión y el alcance de visión de las unidades desde esa posición, lo que es una ventaja táctica para la artillería. El juego también simula el fuego de supresión , en el que las unidades que están siendo suprimidas dispararán con menos precisión, por lo que puede ser una táctica útil para debilitar a oponentes más fuertes; las unidades de infantería pueden suprimir eficazmente a las unidades pesadas como los tanques, incluso si el objetivo no está recibiendo ningún daño debido a la armadura. El sigilo también se puede utilizar en el campo de batalla; Las unidades pueden aprovechar las sombras que proyecta el terreno más alto para camuflarse, mientras que la infantería también puede usar el follaje para ocultarse, por lo que explorar el terreno para evitar emboscadas suele ser esencial para proteger a las unidades blindadas. También se tiene en cuenta el fuego amigo, ya que las unidades que disparan detrás de las líneas del frente pueden disparar a los aliados en sus líneas de fuego, lo que les causa daño, por lo que se requiere una atención cuidadosa a la colocación del escuadrón.
Si un jugador utiliza tácticas inteligentes para preservar sus tropas, cualquier escuadrón que sobreviva a una misión será recompensado con experiencia al completarla, lo que también puede incluir la concesión de medallas por el desempeño en combate del escuadrón, lo que le otorgará habilidades mejoradas que pueden hacerlo más eficiente más adelante en la campaña. Las pérdidas sufridas por un escuadrón se reponen al final de una misión, pero si todo el escuadrón es aniquilado, no se reemplazará a menos que el jugador esté jugando en niveles de dificultad más bajos; si es así, el nuevo escuadrón comenzará sin experiencia.
Tras las secuelas de la Tercera Guerra Mundial (conocida en el juego como "La Guerra de los Dieciséis Minutos") en el siglo 25, la humanidad se reconstruye con éxito y comienza la colonización de varios planetas en toda la galaxia, mientras que la Tierra pasa a ser gobernada por el Comando Central Global (CCG), un consejo de representantes elegidos, incluidos los de las megacorporaciones que llegaron al poder tras la caída de las naciones terrestres. A pesar de los tratados establecidos por el CCG, los conflictos entre las diversas potencias que encabezan la colonización ocurren a diario, a menudo por recursos y rutas comerciales. Cuando comienza el juego, dos potencias que ayudan en los esfuerzos de colonización, la Corporación Crayven y una secta religiosa conocida como la Orden del Nuevo Amanecer, comienzan a competir por el control total sobre un mundo distante conocido como Krig 7-B.
Hoy sabemos que la Orden del Nuevo Amanecer fue fundada por una pequeña coalición de hombres y mujeres de Fe, que se unieron en una causa común durante los días oscuros de finales del siglo XXI. Previendo el cataclismo que se avecinaba, estos primeros cultistas se dedicaron a preservar la mayor cantidad posible de tecnología y conocimiento, con el fin de lograr un Nuevo Amanecer después del inevitable holocausto. Muchos analistas han observado que sin la Guerra de los Dieciséis Minutos, la Orden habría sido simplemente otro culto apocalíptico.
Pero el fin del mundo civilizado llegó, y la proto-Orden estaba preparada para ello, e incluso las corporaciones, sin importar lo que puedan pensar de la Orden en la actualidad, no niegan la deuda que toda la humanidad tiene con ellas. El mayor premio salvado por la Orden fue el Liber Aurorae Novae , el Libro del Nuevo Amanecer: millones de libros, grabaciones e imágenes almacenados digitalmente, que los miembros de la Orden decidieron salvar del holocausto que se avecinaba. Por supuesto, los críticos se apresuran a señalar que este tesoro no se salvó simplemente para el beneficio de la humanidad. Desde 2177, las obras recopiladas en el LAN han sido protegidas por las leyes de salvamento existentes del CCG y ya no se consideran "de dominio público ". Muchos clásicos irremplazables del arte y la literatura humanos están, por lo tanto, protegidos por derechos de autor de la Iglesia a perpetuidad, y cada lector de Charles Dickens , William Butler Yeats y Joseph Conrad debe pagar regalías a la iglesia.
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La unidad de comando del Mayor Parker estaba estacionada en la base de fuego Zulu en el continente principal de Sigma Draconis cuando fue atacada por la Orden del Nuevo Amanecer , que había declarado el planeta tierra sagrada y había presentado la Jihad contra cualquier propiedad corporativa que no evacuara de inmediato.
— Del manual de Ground Control: 47 páginas en formato PDF incluido con el juego
La mayor Sarah Parker, una oficial de la Corporación Crayven, es asignada por Enrica Hayes, una directora de la compañía que trabaja a bordo de una de sus naves espaciales, la CSS Astrid , para dirigir las operaciones terrestres en Krig 7-B. Durante sus asignaciones, Parker no logra rescatar a un desertor de la Orden llamado Obispo Delondre, pero recibe un disco de datos de él sobre una operación de la Orden conocida solo como "Proyecto Garm". Más tarde en sus operaciones, mientras protege una importante instalación de Crayven, su equipo asegura con éxito una reliquia alienígena llamada "Xenofacto", lo que impulsa a Hayes a ordenar la destrucción de las bases de la Orden que han asegurado otros Xenofactos. Finalmente, después de que la nave de guerra de la Orden, el WCS Clergy, sea expulsada de la órbita del planeta, las fuerzas de Crayven destruyen con éxito la última base restante de la Orden en la región polar norte del planeta y obtienen el control sobre un Xenofacto mucho más grande de lo que se había visto en su campaña. Satisfecho con los esfuerzos de Parker, Hayes ordena a las fuerzas de Crayven que comiencen a eliminar a todos los rezagados de la Orden que quedan en el planeta.
En un intento por evitar que la corporación logre una victoria total en Krig 7-B, dos oficiales de la Orden, el diácono Jarred Stone y el paladín Magnus, comandante de Stone y viejo amigo, reúnen a las tropas supervivientes para llevar a cabo una serie de atrevidas misiones de guerrilla de tipo relámpago contra objetivos de gran valor de los Crayven, a pesar de las preocupaciones de que libran una batalla perdida sin la ayuda del clero. Durante sus ataques, Stone y Magnus recuperan datos importantes que detallan más sobre el Proyecto Garm y proporcionan información sobre el motivo de la deserción de Delondre. Magnus desaparece poco después de que Aegeri, un "Gran Cardenal" de la Orden, llegue a bordo del WCS Retribution con refuerzos muy necesarios. Mientras Aegeri cuestiona algunos de los objetivos que eligió Magnus, pronto ordena a Stone que continúe sus ataques contra las fuerzas de Crayven. Durante un asalto a una base aérea de Crayven, Magnus contacta a Stone para una reunión secreta y le pasa el código de identificación de Delondre, entre otros códigos, para que pueda acceder a todos los datos del Proyecto Garm. Después de la misión, Stone descubre que tanto la Orden como Crayven buscan el control de los Xenofactos del planeta.
Poco después de que un asalto bien organizado de Crayven fuera contrarrestado, lo que resultó en que la Orden asegurara un Xenofacto, Aegeri y Hayes se reúnen y declaran un alto al fuego, forjando una alianza entre los dos poderes y creando un grupo de trabajo conjunto destinado a desbloquear los secretos de los Xenofactos. Enfadado y sintiéndose traicionado, Stone se reúne con Magnus para evitar que la alianza obtenga el control total sobre los Xenofactos, pero su base oculta pronto es asediada por una gran fuerza de Crayven, lo que lleva a Magnus a sacrificarse para que Stone y sus tropas fueran rescatados de manera segura por Parker, quien había descubierto que Aegeri y Hayes se habían reunido semanas antes de que se anunciara el alto al fuego. Trabajando junto con el amigo de Magnus, Cole, un agente de Crayven, descubren rápidamente que los Xenofactos encontrados en el planeta se encuentran entre muchos creados por una civilización alienígena hace más de un millón de años, como parte de un antiguo sistema de seguridad galáctico diseñado para contrarrestar una invasión, en el que cada Xenofacto contiene una poderosa máquina de guerra en su interior que solo se puede activar desde Krig 7-B. El grupo se da cuenta rápidamente de que tanto Crayven como la Orden buscaban el control del sistema para usarlo para obtener el control total sobre la galaxia, y que Aegeri y Hayes ahora planean llevarlo a cabo juntos.
En un intento por detenerlo, Stone, Parker y Cole lanzan un asalto desesperado contra el enorme Xenofacto, matando a Aegeri mientras destruyen con éxito el artefacto con cargas de DXT, lo que destruye el Retribution y envía a Hayes y a Astrid a otra parte del sistema. Mientras Parker, Cole y Stone celebran su victoria y salvan millones de vidas mientras intentan descubrir cómo salir de Krig 7-B, Hayes se comunica con su jefe en la Corporación Crayven y le informa de su fracaso en la utilización de los Xenofactos, a lo que su empleador comenta que todavía hay otras formas de ganar el control de la galaxia, mientras Astrid vaga por el espacio.
El juego recibió "críticas generalmente favorables" según el sitio web de agregación de reseñas Metacritic . [3] Jim Preston de NextGen fue positivo con su jugabilidad y gráficos, y calificó al juego de "magnífico", "intuitivo" y "simple". [15]
El personal de la revista Computer Games Magazine lo nominó para su premio "Juego de estrategia en tiempo real del año" de 2000, cuyo ganador sigue siendo desconocido. [17] Fue subcampeón del premio "Juego de estrategia del año 2000" de GameSpy, que finalmente fue para Los Sims . El personal escribió: "Grandes gráficos, gran sonido y gran multijugador: ¿a quién no le gustaría?" [18] El juego fue nominado para los premios "Mejores gráficos, técnico" y "Juego de estrategia del año" en los premios Best and Worst of 2000 de GameSpot , ambos para Giants: Citizen Kabuto y Shogun: Total War . [19] [20] También fue nominado para el premio al Juego de estrategia en tiempo real del año en los premios CNET Gamecenter Computer Game Awards de 2000, que fue para Sacrifice . [21]
En 2003, el escritor Mark H. Walker informó que el juego "no se vendió" y estimó que las ventas fueron de "unas pocas decenas de miles de copias". [22]
Tras su lanzamiento en 2000, Sierra anunció en agosto de ese mismo año que Massive Entertainment y High Voltage Software estaban desarrollando un paquete de expansión llamado Ground Control: Dark Conspiracy , que se lanzó unos meses después en octubre. [23] La expansión continuó la historia original al centrarse en Sarah Parker después del conflicto, presentando una nueva campaña de 15 nuevas misiones y una nueva facción llamada Phoenix Mercenaries que venían con unidades únicas y se especializaban en el uso de armamento y habilidades basadas en incendios. Además, también incluía algunas unidades nuevas para las facciones existentes, tipos de terreno adicionales, nuevos mapas multijugador y escenas de corte completamente renderizadas que no usaban el motor del juego. Al año siguiente, tanto la expansión como el juego principal se agruparon en un paquete, titulado Ground Control Anthology .
En 2004, una secuela titulada Ground Control II: Operation Exodus fue desarrollada por Massive y lanzada por Vivendi. Si bien la secuela presentó mejoras y actualizaciones del motor gráfico y la historia del juego, también trajo consigo mecánicas de juego de ritmo más rápido que estaban más en línea con los juegos de estrategia en tiempo real contemporáneos. Además, se introdujo una nueva mecánica de juego en forma de un sistema económico vinculado que otorgaba a los jugadores puntos para gastar en desplegar nuevas unidades y solicitar armas de apoyo para una de las facciones del juego, al destruir enemigos y obtener el control de los puntos de control, otra mecánica de juego que también se introdujo. Antes de su lanzamiento, Vivendi lanzó Ground Control al público como software gratuito , como promoción para el lanzamiento de la secuela. [24]
En 2008, Vivendi conservó la propiedad de la franquicia Ground Control , poco después de que su fusión con Activision Blizzard llevara a que Massive Entertainment fuera vendida a Ubisoft en noviembre, hasta julio de 2009 cuando vendieron la franquicia a Rebellion Developments , quien reveló los planes de lanzar un nuevo juego para la serie, [25] aunque ninguna noticia oficial desde entonces ha confirmado que se esté desarrollando una secuela.
En 2009, tanto Ground Control Anthology como Ground Control II fueron relanzados por el distribuidor digital GOG.com , [26] mientras que Rebellion relanzó ambos títulos en Steam en 2015. [27]
Vivendi Universal Games ha anunciado hoy que distribuirá el videojuego
Ground Control
de forma gratuita en línea a través de FilePlanet.com. El sorteo está destinado a celebrar el lanzamiento el 22 de junio de Ground Control II: Operation Exodus [...]