La colonia perdida es un drama histórico al aire libre , escrito por el estadounidense Paul Green y producido desde 1937 en Manteo, Carolina del Norte . Se basa en relatos delos intentos de Sir Walter Raleigh en el siglo XVI de establecer un asentamiento permanente en la isla Roanoke , entonces parte de la colonia de Virginia . [1] La obra se ha representado en un anfiteatro al aire libre ubicado en el sitio de la colonia original de Roanoke en los Outer Banks . Más de cuatro millones de personas la han visto desde 1937. Recibió un premio especial Tony Honors for Excellence in Theatre en 2013. [2] [3] [4]
La obra fue escrita durante la Gran Depresión por Paul Green , quien anteriormente había ganado el Premio Pulitzer de teatro. La colonia perdida marcó un cambio en su trabajo desde formas más tradicionales de drama hacia la creación de espectáculos musicales al aire libre a gran escala que él denominó " dramas sinfónicos ". A partir de 2012, este es el segundo drama histórico al aire libre de mayor duración en los Estados Unidos, detrás de The Ramona Pageant producido en el sur de California.
Antes de que se fundaran Jamestown y Plymouth , un grupo de unos 120 hombres, mujeres y niños estableció uno de los primeros asentamientos ingleses en el Nuevo Mundo en la isla de Roanoke en 1587. Poco después de llegar a este Nuevo Mundo, la colona Eleanor Dare, hija del gobernador John White de la colonia, dio a luz a su hija Virginia Dare . Se cree que la nieta del gobernador fue la primera niña inglesa nacida en América del Norte.
La vida en la isla era difícil para los colonos. Con escasez de suministros y enfrentándose a las represalias de los nativos americanos que habían desplazado, los colonos enviaron al gobernador White a Inglaterra en el verano de 1587 para conseguir suministros. Debido a la inminente guerra con España, White no pudo regresar a la isla de Roanoke hasta 1590. Cuando llegó, no encontró evidencia de la colonia, salvo la palabra "CROATOAN" tallada en una empalizada del fuerte y un árbol cercano con las letras "CRO" inscritas de manera similar. Si bien algunas teorías sostienen que los colonos murieron en el lugar, [5] el destino de esos primeros colonos sigue siendo un tema de debate académico.
El 4 de julio de 1937, se inauguró The Lost Colony . La Roanoke Colony Memorial Association había celebrado anualmente el cumpleaños de Virginia Dare , el 18 de agosto, desde su fundación en 1894. Los primeros eventos fueron principalmente reuniones de picnic, con cantos de himnos y discursos conmemorativos. En 1923, las festividades se ampliaron para incluir sketches dramáticos. En 1925, los residentes locales realizaron un espectáculo a gran escala de la historia, utilizando pantomima, música y narración. [6] WO Sounders, editor del Elizabeth City Independent, fue un apasionado partidario del espectáculo y apoyó la expansión de la celebración.
Mabel Evans Jones , nativa de la isla de Roanoke y superintendente escolar del condado de Dare , escribió, produjo y protagonizó una película muda de 1921 sobre los acontecimientos históricos. La película se proyectó en todo Carolina del Norte y fue la primera película muda producida en el estado. [7]
El desfile de 1926 atrajo a la multitud más numerosa hasta ese momento, [6] y los organizadores buscaron aprovechar su logro. Comenzaron a prepararse para conmemorar el 350 aniversario del nacimiento de Virginia Dare. Se acercaron al dramaturgo de Carolina del Norte Paul Green para desarrollar un nuevo guión para el desfile. [8]
Habiendo visitado la isla en varias ocasiones, Green ya había considerado escribir una pieza sobre "esos trágicos primeros colonos". [9] Se unió a Saunders y Bradford Fearing, presidente de la Sociedad Histórica de Roanoke, para desarrollar una obra para celebrar el 350 aniversario del nacimiento de Virginia Dare. Inicialmente, el equipo imaginó una trama para contar la leyenda de Virginia Dare enamorándose del hijo del jefe Manteo y dando a luz a una nueva raza que desde entonces ha desaparecido. Para despertar el interés en el concurso, planearon realizar un concurso de belleza a nivel nacional para encontrar a una mujer joven que interpretara a Virginia Dare. [9] Pero Green imaginó un espectáculo con una combinación de música, diálogo y danza, al que llamó "drama sinfónico". Quería que el drama expresara los ideales comunitarios de libertad, lucha y perseverancia, temas rectores para una nación en las garras de la Gran Depresión .
La producción original tuvo dificultades para encontrar financiación; las primeras promesas de apoyo se evaporaron a medida que la depresión se profundizaba. La Works Progress Administration (WPA) del presidente Franklin D. Roosevelt ayudó a proporcionar financiación y mano de obra para la producción a través de sus diversas agencias; apoyó a grupos de teatro, escritores y artistas entre las personas que fueron puestas a trabajar durante la Gran Depresión . [10] La congresista de Carolina del Norte Lindsay Warren consiguió la producción de 25.000 monedas de medio dólar conmemorativas que se venderían para recaudar fondos. [11]
El arquitecto inglés Albert Quentin "Skipper" Bell comenzó la construcción del decorado a gran escala con la ayuda de trabajadores del Cuerpo Civil de Conservación (CCC). Anteriormente, Bell había diseñado una aldea de estructuras de troncos en los terrenos de Fort Raleigh .
A través del Federal Theatre Project , los fondos de la WPA se utilizaron para pagar salarios como parte de una iniciativa de Theatre Works para ayudar a los actores de Broadway desempleados de la ciudad de Nueva York . La actriz inglesa Katherine Cale interpretó a Eleanor Dare , la madre de Virginia, mientras que Lillian Ashton interpretó a la reina Isabel I , Earl Mayo interpretó al cómico Old Tom y Jack Lee narró la producción como El Historiador. [12] Se contrataron otros actores para llenar los papeles principales, y miembros de Carolina Playmakers, Roanoke Islanders y CCC asumieron los papeles menores.
La producción fue dirigida por Samuel Selden, uno de los asociados de Green en UNC Playmakers de Chapel Hill, bajo la supervisión de Frederick H. Koch.
La música para la producción estuvo a cargo de Eric Stapleton, director del WPA Federal Music Project de Carolina del Norte . Se basó principalmente en los tipos de antiguos himnos, baladas y canciones populares inglesas que los colonos probablemente llevaron consigo. [13] Se le atribuye a Lamar Stringfield , compositor y director estadounidense, la composición de la música original para la obra. [14] Su contribución no se menciona en el programa original. El nuevo órgano eléctrico Hammond se utilizó para proporcionar acompañamiento musical. (A fines de la década de 1960, este instrumento en particular había sido transferido a una iglesia católica local).
El presidente Franklin D. Roosevelt vio la obra el 18 de agosto de 1937 y dijo: "No sabemos el destino de Virginia Dare ni de la Primera Colonia. Sin embargo, sí sabemos que la historia de Estados Unidos es en gran medida un registro de ese espíritu de aventura". [15]
El 23 de agosto de 1939, la radio CBS transmitió una adaptación de una hora de la obra desde el Teatro Waterside. [16]
El drama atrajo suficientes turistas como para estimular la economía de la isla de Roanoke y los Outer Banks de Carolina del Norte. Sus hoteles, moteles y restaurantes prosperaron a pesar de la sombría economía de la depresión. El pueblo de Manteo renombró sus calles en honor a personajes históricos del drama. Originalmente pensado para una temporada, el drama se produjo nuevamente al año siguiente y desde entonces se ha convertido en una tradición de Carolina del Norte. Desde 1937, más de cuatro millones de visitantes lo han visto. De los más de 40 dramas anuales al aire libre que se produjeron a lo largo del siglo XX, The Lost Colony es uno de los tres que ha continuado hasta el siglo XXI. En ese tiempo, solo se cancelaron dos temporadas: la temporada de 1944 se canceló debido a la Segunda Guerra Mundial y la temporada de 2020 se canceló debido a la pandemia de COVID-19 . [17]
El drama ha sido un esfuerzo comunitario, y muchos habitantes locales de Roanoke Island y Carolina del Norte han actuado en él. Marjalene Thomas actuó por primera vez con el espectáculo en 1938 y a lo largo de los años interpretó todos los papeles femeninos, con la excepción de uno. [8] Robert Midgette (director de lucha de The Lost Colony ) ha estado con el espectáculo más de 40 años. Al actor Andy Griffith , que actuó en el Waterside Theatre de la producción en Roanoke Island de 1947 a 1953, le gustó tanto Manteo que decidió vivir allí de forma permanente. El senador estatal de Carolina del Norte Marc Basnight nació en Manteo; actuó en el papel de un niño colono en la obra.
A partir de 2024, la obra tiene mejor sonido e iluminación y emplea actores nativos americanos, con un guion actualizado que muestra cómo hablan y se comportan realmente. Algunas personas criticaron los cambios por hacer que la obra fuera " consciente ". [18]
A menudo se hace referencia a la producción como un campo de entrenamiento y pruebas para jóvenes artistas, y muchos utilizan sus veranos como plataforma de lanzamiento para sus carreras profesionales con éxito en Broadway, en el cine, la televisión, los parques temáticos y más allá.
Además de Andy Griffith , otros ex alumnos notables que consiguieron su éxito teatral en el Waterside Theatre incluyen a Leon Rippy , Chris Elliott , Eileen Fulton , [19] [20] [8] Terrence Mann , Ira David Wood III , Carl Kasell [21] [22] y RG Armstrong . Ted Tally pasó un verano en la producción mucho antes de ganar los máximos honores del Oscar por su guion de El silencio de los inocentes . [23] [24] Su sobrina apareció en la producción de 2008.
El ganador del premio Tony 2012, Steve Kazee ( Once: The Musical ), interpretó el papel principal de John Borden en la década de 1990.
Lynn Redgrave, nominada al premio Oscar y al premio Tony, interpretó el papel secundario de la reina Isabel I en siete actuaciones durante la temporada 2006 del espectáculo. [25]
Hay miembros del equipo artístico actual que comenzaron o desarrollaron sus carreras con The Lost Colony. Entre ellos se encuentra el diseñador de producción William Ivey Long , ganador de seis premios Tony al mejor diseño de vestuario.
El diseñador de iluminación Joshua C. Allen comenzó su carrera en The Lost Colony en 1991 y desde entonces ha diseñado cientos de producciones, lugares y entornos temáticos notables en todo el mundo, además de recibir numerosos premios de la Illuminating Engineering Society (IES).
El 11 de septiembre de 2007, un residente de Nags Head, Carolina del Norte, informó de un incendio en el otro lado del estrecho. Todos los departamentos de bomberos al norte de Oregon Inlet respondieron y encontraron parte del teatro Waterside en llamas. Los equipos de bomberos trabajaron para controlar el incendio. A pesar de sus esfuerzos, el cobertizo de mantenimiento, la tienda de disfraces y un pequeño edificio de almacenamiento quedaron completamente destruidos. No se ha determinado la causa.
A excepción de algunos trajes almacenados en la tintorería y otros que se exhiben en el Museo de Historia de Carolina del Norte en Raleigh , el vestuario de la producción sufrió una pérdida total. Entre los trajes destruidos se encuentran los trajes antiguos creados por Irene Rains en las décadas de 1940 y 1950; todos los trajes de Fred Voelpel confeccionados en las décadas de 1960, 1970 y principios de 1980, y los trajes posteriores diseñados por William Ivey Long.
La recuperación del evento de 2007 se basó en la ayuda de fuentes federales, estatales y locales, además de donaciones de particulares y fundaciones. Se reemplazaron los trajes y se reconstruyó el edificio para la noche de apertura el 30 de mayo de 2008.
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