La batalla de Anthony's Hill (también conocida como la batalla de King's Hill [1] o la batalla de Devil's Gap ) fue un enfrentamiento que tuvo lugar el 25 de diciembre de 1864 en Tennessee durante la Guerra Civil estadounidense entre unidades combinadas de caballería e infantería confederadas comandadas por el mayor general Nathan Bedford Forrest y fuerzas de la Unión comandadas por el mayor general James H. Wilson . La batalla fue parte de la Campaña Franklin-Nashville .
El teniente general John B. Hood había asignado al general Forrest el mando de la retaguardia del ejército de Tennessee , que se encontraba en fuga tras el desastre militar experimentado en la batalla de Nashville el 15 y 16 de diciembre de 1864. Después de evacuar Pulaski, Tennessee , en la tarde del 24 de diciembre, Forrest se enfrentó al problema de frenar la persecución agresiva de Wilson lo suficiente para que el ejército confederado pudiera completar las últimas 40 millas (64 km) de su retirada al río Tennessee . [2]
Creyendo que perseguía a un enemigo que estaba a punto de ser capturado, Wilson puso a sus tropas en camino temprano el día de Navidad. A las 3:00 p. m., estaba a varias millas al sur de Pulaski cuando se encontró con los escaramuzadores de Forrest. Sin dudarlo, envió en su persecución a tres regimientos de caballería desmontada hacia un desfiladero muy arbolado que conducía a la cima de Anthony's Hill. Se avanzó bien hasta que se encontró con una barricada de ferrocarril. Allí Forrest había apostado sus dos brigadas de infantería y dos brigadas de caballería junto con tres piezas de artillería enmascaradas. En unos momentos, las tropas federales habían sido repelidas por los fuertes disparos de mosquetería en la dirección de la que venían, con los hombres de Forrest en rápida persecución. Pronto se encontraron con otra brigada de tropas de Wilson que rápidamente se unieron a la retirada. Después de capturar un cañón federal, los confederados continuaron la persecución media milla más hasta que se toparon con una división completa de caballería de la Unión. En ese momento, Forrest había decidido retirarse. Sus tropas victoriosas regresaron colina arriba a sus posiciones originales en las barricadas, y luego finalmente se retiraron al amparo de la oscuridad más al sur, hacia Sugar Creek. [3]
Forrest, que ya se había ganado una reputación de valiente en sus acciones ofensivas, demostró en Anthony's Hill un dominio igual de la guerra defensiva. Sus posiciones allí y al día siguiente en Sugar Creek le dieron tiempo al ejército afligido para huir en busca de seguridad detrás del río Tennessee. El hecho de que el Ejército de Tennessee sobreviviera para cruzar el río sano y salvo entre el 26 y el 28 de diciembre apenas horas antes que sus perseguidores y continuara luchando hasta la primavera siguiente se debe casi por completo a la actuación de Forrest al retrasar la persecución de la Unión. [4]