Los 100 escaños del Senado de los Estados Unidos se dividen en 3 clases para determinar qué escaños estarán disponibles para elección en cualquier ciclo de 2 años, con solo 1 clase disponible para elección a la vez. Dado que los senadores son elegidos por períodos fijos de seis años, las clases permiten que alrededor de un tercio de los escaños estén disponibles para elección en cualquier año de elecciones presidenciales o de mitad de período , en lugar de que los 100 estén disponibles para elección al mismo tiempo cada seis años. Los escaños también se dividen de manera que los 2 senadores de un estado determinado estén en clases diferentes, de modo que el mandato de cada escaño finalice en años diferentes. La clase 1 y la clase 2 constan de 33 asientos cada una, mientras que la clase 3 consta de 34 asientos. Las elecciones para los escaños de clase 1 están programadas para 2024, las de clase 2 en 2026 y las elecciones para escaños de clase 3 en 2028.
Las 3 clases fueron establecidas por el Artículo I , Sección 3, Cláusula 2 de la Constitución de los Estados Unidos . La división real fue realizada originalmente por el Senado del 1er Congreso en mayo de 1789 por sorteo . [1] Cada vez que un nuevo estado se unía posteriormente a la unión, sus dos escaños en el Senado se asignaban a dos clases diferentes mediante un sorteo aleatorio, manteniendo las tres clases lo más cerca posible del mismo número. [2]
Las clases sólo se aplican a las elecciones ordinarias de duración determinada del Senado. Una elección especial para cubrir una vacante, generalmente debido a que el titular renuncia o fallece mientras está en el cargo, puede ocurrir en cualquier año determinado, independientemente de la clase del puesto. [3]
La descripción de un senador como senador junior o senior tampoco está relacionada con su clase. Más bien, el senador estadounidense de mayor antigüedad de un estado es el que tiene mayor antigüedad en el Senado , que se basa principalmente en la duración del servicio.
La Constitución de Estados Unidos fija el mandato fijo de los senadores en seis años y escalona sus elecciones en tres ciclos, de modo que 1/3 del Senado debía ser elegido cada dos años. Esto permite que se celebren al menos algunas elecciones al Senado durante cualquier año de elecciones presidenciales o de mitad de período , ya que el Presidente de los Estados Unidos es elegido para un período fijo de cuatro años y los miembros de la Cámara de Representantes de los Estados Unidos son elegidos para períodos fijos de dos años. El objetivo es promover la estabilidad en el Senado y alentar a los senadores a deliberar medidas a lo largo del tiempo, en lugar de arriesgarse a una rápida rotación de toda la cámara cada 6 años. Al mismo tiempo, preveía elecciones más frecuentes en lugar de esperar cada seis años, para evitar que los senadores se combinen permanentemente con "fines siniestros". [1]
Las 3 clases del Senado están especificadas en el Artículo I, Sección 3 de la Constitución de los Estados Unidos:
Inmediatamente después de su reunión como consecuencia de la primera elección, se dividirán lo más equitativamente posible en tres clases. Los escaños de los Senadores de primera clase quedarán vacantes al vencimiento del segundo año, de los de segunda clase al vencimiento del cuarto año y de los de tercera clase al vencimiento del sexto año, de modo que un tercio se puede elegir cada 2 años.
La asignación tuvo lugar en mayo de 1789, varias semanas después de que se reuniera el primer Senado . Sólo estuvieron presentes 20 senadores de 10 estados; Carolina del Norte y Rhode Island aún no habían ratificado la Constitución de Estados Unidos, y Nueva York aún no había seleccionado a sus senadores debido a su tardía ratificación. [4] Para decidir cómo implementar la división en clases, el 11 de mayo, el Senado nombró un comité compuesto por los senadores Ellsworth , Carroll y Few . [5] De acuerdo con su recomendación, el 14 de mayo el Senado dividió a los miembros en tres clases: [6]
Jueves 14 de mayo de 1789. La comisión nombrada para considerar e informar un modo de llevar a efecto lo dispuesto en el inciso segundo de la sección tercera del artículo primero de la Constitución, informó:
Por lo cual, Se resuelve, que los Senadores se dividan en tres clases:
- El primero en estar formado por el Sr. Langdon [de New Hamphire], el Sr. Johnson [Connecticut], el Sr. Morris [Pensilvania], el Sr. Henry [Maryland], el Sr. Izard [Carolina del Sur] y el Sr. Gunn [Georgia] ;
- El segundo del Sr. Wingate [de New Hamphire], el Sr. Strong [Massachusetts], el Sr. Paterson [Nueva Jersey], el Sr. Bassett [Delaware], el Sr. Lee [Virginia], el Sr. Butler [Carolina del Sur] y Sr. Few [Georgia];
- Y el tercero del Sr. Dalton [de Massachusetts], el Sr. Ellsworth [Connecticut], el Sr. Elmer [Nueva Jersey], el Sr. Maclay [Pensilvania], el Sr. Read [Delaware], el Sr. Carroll [Maryland] y el Sr. Grayson [Virginia].
Que el Secretario enrolle y coloque en una caja tres papeles de igual tamaño, numerados 1, 2 y 3, y los señores Langdon, Wingate y Dalton los dibujen en nombre de los respectivos clases en las que se ubica cada uno de ellos; y que las clases dejarán vacantes sus escaños en el Senado según el orden de números sorteados para ellas, comenzando por el número uno: Y que, cuando los Senadores ocupen sus escaños de Estados que aún no hayan designado Senadores, serán colocados por lote en las clases anteriores, pero de tal manera que mantenga las clases lo más iguales posible en número.
Al día siguiente, 15 de mayo, se determinó mediante sorteo el plazo de vencimiento de cada clase . [6] El lote 1 fue sorteado por Dalton, el 2 por Wingate y el 3 por Langdon.
Al expirar el mandato de un senador, de cualquier duración, alguien comienza un nuevo mandato de 6 años como senador (basado en la elección de las legislaturas estatales hasta que la Decimoséptima Enmienda requirió la elección popular directa de los senadores).
Cuando un nuevo Estado es admitido en la Unión , sus dos senadores son colocados en clases separadas. Qué dos clases están determinadas por un esquema que mantiene las tres clases lo más cerca posible del mismo tamaño, de modo que la clase más grande nunca difiera en más de un senador de la clase más pequeña. [2] Un sorteo aleatorio determinó qué nuevo senador ingresa en cuál de las clases seleccionadas para ser ampliadas. [2] Esto significa que al menos uno del primer par de senadores de cualquier nuevo estado tuvo un mandato de más de 2 y hasta 6 años y el otro tuvo un mandato de 2 o 4 años más corto.
Nueva York, que celebró sus primeras elecciones al Senado en julio de 1789, fue el primer estado en someterse a este proceso después del sorteo original de mayo de 1789 realizado por el Senado del 1er Congreso . Entre los nuevos senadores, Philip Schuyler sacó el sorteo para la clase 1 (cuyo mandato terminaría en 1791), mientras que Rufus King sorteó la clase 3 (cuyo mandato terminaría en 1795). [7] Esto hizo que la clase 1 tuviera 8 senadores, mientras que las clases 2 y 3 tuvieran 7 senadores cada una. Luego, a Carolina del Norte se le asignaron las clases 2 y 3 después de celebrar sus primeras elecciones al Senado en noviembre de 1789, lo que hizo que las tres clases tuvieran 8 escaños cada una.
Cuando el estado más nuevo, Hawaii, fue admitido en 1959, en sus primeras elecciones al Senado hubo candidatos para el "escaño A" o el "B". Los nuevos senadores, Hiram Fong y Oren E. Long , en un proceso gestionado por el Secretario del Senado , sortearon cuál de los dos pasaría a formar parte de la clase 1 (cuyo mandato finalizaría en cinco años y medio). , y que pasaría a formar parte de la clase 3 (cuyo mandato finalizaría en tres años y medio). [4] [8] [9] Si se admite un estado número 51 , recibirá senadores en las clases 1 y 2, momento en el que las tres clases tendrían 34 senadores. [2]
Debido a que cada estado está representado por 2 senadores, independientemente de la población, cada clase varía en el electorado y la población. Desde principios del siglo XIX, sucede que los senadores de clase 2 representan acumulativamente entre el 50% y el 60% de la población; senadores de cada una de las otras 2 clases: 70-75% de la población estadounidense. [10] Debido a que cada estado tiene 2 senadores, la suma de estas cifras es 200%, no 100%. Varios de los estados más poblados, como California, Florida, Nueva York, Pensilvania y Ohio, tienen sus senadores en las clases 1 y 3, provocando este desequilibrio.
Las únicas ocasiones en las que ambos escaños del Senado de un estado están sujetos a elección en el mismo año son cuando un nuevo estado se une a la unión (como se mencionó anteriormente) o cuando hay una elección especial para llenar un escaño vacante. Las elecciones especiales no influyen en cuándo termina el mandato para ese escaño, y un senador elegido en una elección especial servirá el resto del mandato, hasta la próxima elección programada regularmente, sin afectar a qué clase pertenece ese escaño. [3]
La clase 1 consta de:
Estados con un senador de clase 1: Arizona , California , Connecticut , Delaware , Florida , Hawaii , Indiana , Maine , Maryland , Massachusetts , Michigan , Minnesota , Mississippi , Missouri , Montana , Nebraska , Nevada , Nueva Jersey , Nuevo México , Nueva York , Dakota del Norte , Ohio , Pensilvania , Rhode Island , Tennessee , Texas , Utah , Vermont , Virginia , Washington , Virginia Occidental , Wisconsin y Wyoming .
La clase 2 consta de:
Estados con un senador de clase 2: Alabama , Alaska , Arkansas , Colorado , Delaware , Georgia , Idaho , Illinois , Iowa , Kansas , Kentucky , Luisiana , Maine , Massachusetts , Michigan , Minnesota , Mississippi , Montana , Nebraska , New Hampshire , Nueva Jersey , Nuevo México , Carolina del Norte , Oklahoma , Oregón , Rhode Island , Carolina del Sur , Dakota del Sur , Tennessee , Texas , Virginia , Virginia Occidental y Wyoming .
La clase 3 consta de:
Estados con un senador de clase 3: Alabama , Alaska , Arizona , Arkansas , California , Colorado , Connecticut , Florida , Georgia , Hawái , Idaho , Illinois , Indiana , Iowa , Kansas , Kentucky , Luisiana , Maryland , Misuri , Nevada , Nuevo Hampshire , Nueva York , Carolina del Norte , Dakota del Norte , Ohio , Oklahoma , Oregón , Pensilvania , Carolina del Sur , Dakota del Sur , Utah , Vermont , Washington y Wisconsin .
Esta tabla se reordena cada dos años para que el próximo año electoral programado aparezca en la parte superior.
La siguiente tabla enumera los senadores por partido y clase.
Demócrata Independiente que se reúne con los demócratas
Republicano No apto para elecciones
La siguiente tabla enumera a los senadores por estado y por clase, incluidas las calificaciones del índice de votación partidista de Cook de los estados , que indican la dirección del partido en la que un estado tiende a inclinarse y el alcance de esa inclinación.