La heredera de la ciudad , o Sir Timothy Treat-all es una obra de Aphra Behn representada por primera vez en 1682. La obra, una comedia de la Restauración , refleja el punto de vista político altamente realista de Behn
El personaje de Sir Timothy Treat-all es una caricatura del primer conde de Shaftesbury , fundador del partido Whig que había sido arrestado por alta traición en 1681. [1]
Fue representada en el Dorset Garden Theatre por la Duke's Company . El elenco original incluía a James Nokes como Sir Timothy Treatall, Thomas Betterton como Tom Wilding, Anthony Leigh como Sir Anthony Meriwill, Joseph Williams como Sir Charles Meriwill, John Bowman como Dreswell, Thomas Jevon como Fopington, Elizabeth Barry como Lady Galliard, Charlotte Butler como Charlotte, Elizabeth Currer como Diana y Elinor Leigh como Mrs Closet. [2]
La obra trata sobre el "caballero sedicioso" Sir Timothy Treat-all y su libertino sobrino conservador Tom Wilding. Ambos compiten por el afecto de Charlot, la heredera de la ciudad del mismo nombre ( Londres ). Treat-all mantiene una jornada de puertas abiertas para todos aquellos que se oponen al rey y ha desheredado a Wilding.
Wilding lanza un complejo plan para triunfar sobre Treat-all. Primero, le presenta a Diana (su amante) a Treat-all como Charlot, lo que permite que Treat-all la corteje. Esto le permite cortejar al verdadero Charlot. Diana se preocupa por Wilding, pero después de verlo perseguir tanto a Charlot como a Lady Galliard, decide hacer un matrimonio ventajoso con el rico Treat-all.
Durante un espectáculo, Wilding se disfraza y se hace pasar por un noble polaco . Ofrece a Treat-all el trono de Polonia, que el codicioso Treat-all acepta. Luego, Wilding organiza un robo, donde él y Treat-all terminan atados, y los ladrones se llevan todos los papeles de Treat-all. Los ladrones son los confidentes de Wilding y los documentos contienen pruebas de la traición de Treat-all.
Wilding termina casándose con Charlot y Treat-all se casa con Diana. Sin embargo, Treat-all se ve obligado por chantaje a tratar bien a Wilding y a dejarle sus propiedades. (((
En una trama secundaria, Wilding seduce con éxito a la rica viuda Lady Galliard. Poco después, uno de sus antiguos pretendientes borrachos (Sir Charles) irrumpe en su habitación y comienza a desnudarse. Para deshacerse de él (y pensando que no recordará su conversación), accede a casarse con él. Luego se sorprende al descubrir que otras dos personas la escucharon hacer una promesa de matrimonio legalmente vinculante.
Los contemporáneos señalaron The City Heiress como una de las comedias "buenas" y lucrativas de Behn, aunque pocos críticos modernos la han discutido en profundidad. [1]
The City Heiress fue una de las obras de Behn objeto de desprecio por parte de los satíricos. Refiriéndose al epílogo , Robert Gould preguntó sarcásticamente:
La obra de Behn ha sido llamada "una comedia de complicidad libertina : sus personajes actúan como si creyeran en el orden, la autoridad, el amor verdadero y el matrimonio, aunque celebran durante la mayor parte de cinco actos su licencia para no creer". [1]
Otras comedias de la Restauración fueron igualmente francas con su sexualidad, y en otras las mujeres elegían a sus amantes en función de su ingenio (mientras que los ingenios eligen el suyo en función del dinero), pero los personajes de Behn no moderan sus deseos en sus soluciones cómicas. Además, el castigo de Treat-all es la pobreza y la subyugación, en lugar de la horca; y el objetivo de Wilding es el lujo, más que la justicia moral. Las distinciones son sutiles, pero no fue simplemente el sexo de Behn lo que hizo que la obra fuera ofensiva para los poetas moralizadores de la década de 1690 y la primera década del siglo XVIII.