La buena persona de Szechwan ( alemán : Der gute Mensch von Sezuan , primero traducido de manera menos literal como El buen hombre de Setzuan ) [1] es una obra escrita por el dramaturgo alemán Bertolt Brecht , en colaboración con Margarete Steffin y Ruth Berlau . [2] La obra se inició en 1938 pero no se completó hasta 1941, mientras el autor estaba exiliado en los Estados Unidos. Se representó por primera vez en 1943 en el Zürich Schauspielhaus de Suiza , con partitura musical y canciones del compositor suizo Huldreich Georg Früh . [3] Hoy en día, la composición de Paul Dessau de las canciones de 1947 a 1948, también autorizada por Brecht, es la versión más conocida. La obra es un ejemplo del " drama no aristotélico " de Brecht, una forma dramática destinada a ser representada con los métodos del teatro épico . La obra es una parábola ambientada en la "ciudad de Sichuan " china. [4]
Inicialmente, Brecht planeó titular la obra El producto Amor ( Die Ware Liebe ), que significa "el amor como mercancía ". Este título era un juego de palabras, ya que el término alemán para "amor verdadero" ( Die wahre Liebe ) se pronuncia de la misma manera. [5]
La obra sigue a una joven prostituta, Shen Teh ( chino :沈黛/沈德), mientras lucha por llevar una vida que sea "buena" según los términos de la moralidad enseñada por los dioses, y a la que sus conciudadanos de Szechwan (Sichuan) no le presta atención, sin dejarse abusar y pisotear por aquellos que aceptarían y, la mayoría de las veces, abusarían de su bondad. Sus vecinos y amigos resultan tan brutales a la hora de llenar sus barrigas que Shen Teh se ve obligada a inventar un alter ego para protegerse: un primo llamado Shui Ta ( chino :隋达/崔达), que se convierte en un protector frío y severo. de los intereses de Shen Teh. El tema de la " bondad " cualitativa (que parecía tan simple y obvio en el título de la obra) se vuelve inestable al aplicarse a ambos géneros, cuando Shen Teh se da cuenta de que debe operar bajo la apariencia de ambos para poder vivir una buena vida. [ cita necesaria ] Se ha argumentado que el uso que hace Brecht del recurso literario del personaje dividido en esta obra es una representación del antagonismo entre el ser individual y el ser especie que subyace a las sociedades burguesas. [6]
El interés de Brecht por el materialismo histórico es evidente en la definición que hace la obra de la moralidad y el altruismo contemporáneos en términos sociales y económicos. El altruismo de Shen Teh entra en conflicto con el espíritu capitalista de explotación de Shui Ta . La obra implica que los sistemas económicos determinan la moralidad de una sociedad .
La obra comienza con Wong, un vendedor de agua, explicando al público que se encuentra en las afueras de la ciudad esperando la aparición predicha de varios dioses importantes . Pronto llegan los dioses y le piden a Wong que les busque refugio para pasar la noche. Están cansados de haber viajado por todas partes en busca de buenas personas que todavía vivan según los principios que ellos, los dioses, les han transmitido. En cambio, sólo han encontrado avaricia, maldad, deshonestidad y egoísmo. Lo mismo ocurre en Szechwan: nadie los acoge, nadie tiene el tiempo o los medios para cuidar de los demás; nadie excepto la pobre y joven prostituta Shen Teh, cuya pura caridad inherente no le permite rechazar a nadie. en necesidad. Shen Teh iba a ver a un cliente, pero decide ayudar; sin embargo, sigue la confusión, lo que deja a Wong huyendo de los ilustres y dejando atrás su pértiga para transportar agua .
Shen Teh es recompensada por su hospitalidad, ya que los dioses la toman como una señal segura de bondad. Le dan dinero y ella compra un humilde estanco que pretenden ser un regalo y una prueba: ¿podrá Shen Teh mantener su bondad con estos nuevos medios, por ligeros que sean? Si lo logra, se restablecería la confianza de los dioses en la humanidad. Aunque al principio Shen Teh parece estar a la altura de las expectativas de los dioses, su generosidad rápidamente convierte su pequeña tienda en un asilo desordenado y superpoblado que atrae el crimen y la supervisión policial. En cierto sentido, Shen Teh rápidamente falla la prueba, ya que se ve obligada a presentar al primo inventado Shui Ta como supervisor y protector de sus intereses. Shen Teh se viste con un traje masculino, una máscara y una voz contundente para asumir el papel de Shui Ta. Shui Ta llega a la tienda, explica fríamente que su primo se ha ido de la ciudad en un viaje corto, rápidamente saca a los parásitos y rápidamente restablece el orden en la tienda.
Al principio, Shui Ta solo aparece cuando Shen Teh se encuentra en una situación particularmente desesperada, pero a medida que se desarrolla la acción de la obra, Shen Teh se vuelve incapaz de cumplir con las demandas que se le hacen y se siente abrumada por las promesas que hace a los demás. Por lo tanto, se ve obligada a recurrir a los servicios de su prima durante períodos más largos hasta que finalmente su verdadera personalidad parece ser consumida por la severidad de su prima. Mientras Shen Teh es suave, compasivo y vulnerable, Shui Ta es impasible y pragmático, incluso cruel; parece que sólo Shui Ta está hecho para sobrevivir en el mundo en el que viven. En lo que parece muy poco tiempo, convirtió su humilde tienda en una fábrica de tabaco a gran escala con muchos empleados.
Shen Teh también conoce a un piloto desempleado, Yang Sun, de quien rápidamente se enamora después de evitar que se ahorque. Sin embargo, Yang Sun no corresponde a los sentimientos de Shen Teh, sino que simplemente la usa por dinero y Shen Teh rápidamente queda embarazada de su hijo.
Finalmente, uno de los empleados escucha a Shen Teh llorar, pero cuando entra, solo Shui Ta está presente. El empleado exige saber qué ha hecho con Shen Teh y, al no poder demostrar dónde está, es llevado ante los tribunales acusado de haber ocultado o posiblemente asesinado a su prima. La gente del pueblo también descubre un paquete de ropa de Shen Teh debajo del escritorio de Shui Ta, lo que los hace sospechar aún más. Durante el proceso de su juicio, los dioses aparecen con las túnicas de los jueces, y Shui Ta dice que hará una confesión si la sala está despejada excepto para los jueces. Cuando la gente del pueblo se ha ido, Shui Ta se revela a los dioses, quienes se enfrentan al dilema que ha causado su comportamiento divino aparentemente arbitrario: han creado circunstancias imposibles para aquellos que desean vivir "buenas" vidas, pero se niegan a intervenir. directamente para proteger a sus seguidores de la vulnerabilidad que esta "bondad" engendra.
Al final, tras un apresurado e irónico (aunque literal) deus ex machina , el narrador arroja sobre los hombros del público la responsabilidad de encontrar una solución al problema de la obra. Corresponde al espectador descubrir cómo una buena persona puede llegar a un buen final en un mundo que, en esencia, no es bueno. La obra se basa en las posibilidades dialécticas de este problema y en el supuesto de que el espectador se sentirá conmovido al ver que la estructura actual de la sociedad debe cambiarse para resolver el problema.
La primera representación en inglés en Gran Bretaña, como The Good Woman of Setzuan , se presentó en el Progress Theatre de Reading, Berkshire , en 1953.
Andrei Serban dirigió la Great Jones Repertory Company en producciones de The Good Woman of Setzuan con música de Elizabeth Swados en La MaMa Experimental Theatre Club en 1975, [7] 1976, [8] y 1978. [9] La compañía también asumió la producción de gira por Europa en 1976. [10]
El compositor y letrista Michael Rice creó una versión musical completa con Eric Bentley que se estrenó en 1985 en el Arkansas Repertory Theatre , dirigida por Cliff Baker. Esta versión obtuvo posteriormente la licencia a través de Samuel French .
El quinto episodio de la octava temporada de la serie de televisión Cheers , "Las dos caras de Norm", se basó en la obra.
David Harrower creó una nueva traducción titulada The Good Soul of Szechuan , que se estrenó en el teatro Young Vic de Londres del 8 de mayo al 28 de junio de 2008, con Jane Horrocks como Shen Te/Shui Ta y una partitura y canciones de David Sawer . Este conservó varias características de la versión de 1943, incluidos los temas de la heroína y el tráfico de drogas.
El director de teatro indio Arvind Gaur dirigió una adaptación india de esta obra de Amitabha Srivastava ( Escuela Nacional de Drama ) en 1996 con Deepak Dobriyal , Manu Rishi y Aparna Singh como actores principales.
El director de teatro indio Ajitesh Bandyopadhyay también dirigió una adaptación india de esta obra como Bhalo Manush a principios de los años 70 con Keya Chakraborty como protagonista.
En diciembre de 2009, Arvind Gaur reinterpretó esta obra con la conocida activista e intérprete Mallika Sarabhai como Shen Te/Shui Ta. [11]
En agosto/septiembre de 2016, Ernie Nolan dirigió la obra en el Cor Theatre de Chicago. [12] El papel de Shen Te/Shui Ta fue interpretado por un actor masculino (Will Von Vogt) y el escenario era un gueto contemporáneo de Chicago. [13] Se utilizó la adaptación de Tony Kushner de 1997.
Charles Marowitz incluyó La buena persona de Szechwan entre las principales obras de Brecht en 1972. [14]