The Weeding of the Covent Garden, o The Middlesex Justice of Peace , también titulada The Covent Garden Weeded , [1] es una obra de teatro de la era Carolina , una comedia escrita por Richard Brome que se publicó por primera vez en 1659. La obra es una sátira notable sobre el ethos emergente del capitalismo tal como se refleja en el desarrollo inmobiliario y urbano en la ciudad moderna temprana.
No se conocen con certeza las fechas exactas de la autoría y la primera representación de la obra, pero debe haberse originado alrededor de 1632, cuando el desarrollo de Covent Garden era una controversia pública. La obra puede haber sido puesta en escena por los Hombres del Rey . [2]
La boda de Covent Garden se publicó por primera vez en el volumen en octavo de 1659 Five New Plays, una colección de dramas de Brome publicada por los libreros Andrew Crooke y Henry Brome.
Incluso en la primera mitad del siglo XVII, los grandes desarrollos urbanos fueron objeto de intensas disputas. Tanto en la época isabelina como en la jacobina se habían promulgado normas para controlar la expansión urbana que unía entonces Londres con la cercana Westminster . Los últimos espacios abiertos entre ambas ciudades se vieron sometidos a presión a principios del siglo XVII: la zona de Lincoln's Inn Fields fue parcialmente urbanizada, lo que dejó a Covent Garden (el antiguo "jardín del convento" adjunto a la abadía de Westminster ) como el siguiente objetivo obvio de explotación.
En enero de 1631, el propietario del terreno, Francis Russell, cuarto conde de Bedford , obtuvo del rey Carlos I la exención de las restricciones legales sobre las nuevas construcciones que necesitaba para un gran proyecto de construcción centrado en una plaza de estilo continental . (La exención le costó a Bedford £ 2000; Carlos había destituido al Parlamento y comenzado su período de once años de gobierno personal, y necesitaba el dinero).
Mientras que Isaac de Caux fue el arquitecto de las casas adosadas de los lados norte y este de la plaza, Inigo Jones diseñó la iglesia de San Pablo en el lado oeste de la plaza. Además, Jones era entonces el Inspector General del Rey y, por fuerza, debió participar en el diseño general del proyecto. [3]
Por esta razón, Brome decidió concentrarse en Jones al elaborar su sátira sobre la codicia del desarrollo inmobiliario y la especulación. Brome, un seguidor de Ben Jonson desde hace mucho tiempo , [4] también debe haber sido influenciado por el hecho de que la prolongada batalla de egos de Jonson con Jones, en su infeliz asociación como fabricantes de máscaras para la Corte Estuardo , había llegado a un punto crítico en 1631 con la victoria de Jones y la derrota de Jonson. [5] Brome centra su sátira en dos figuras, Rookbill el arquitecto y Cockbrain el juez de paz; ambos representan a Inigo Jones, quien en ese momento también sirvió como juez de paz para Westminster y Middlesex . [6]
Brome no fue el único dramaturgo de su época que se sintió atraído por este tema; Thomas Nabbes escribió su propia Covent Garden , que se representó en 1633 y se imprimió en 1638. Las obras que explotaban el "realismo de lugar", las conexiones con los puntos de referencia e instituciones reales de Londres, eran comunes a principios de la década de 1630, siendo Holland's Leaguer (1631) de Shackerley Marmion , Hyde Park (1632) de James Shirley y Tottenham Court (1634) de Nabbes buenos ejemplos. Otras obras de Brome también participan en esta moda teatral.
La obra es mucho más que una simple sátira sobre un tema contemporáneo; su elenco incluye "un puritano llamado Gabriel, una mujer escarlata supuestamente de Venecia , varios padres iracundos y amantes disfrazados, y un grupo de vándalos conocidos como 'Los Hermanos de la Espada', cuya expulsión da nombre a la obra". [7] Al dar forma a esta obra, Brome presenta una parte observada de cerca de la vida londinense contemporánea en un entorno realista. [8] La obra ha atraído comentarios críticos por dirigir su sátira tanto a la sociedad elegante como a los puritanos, y por la escena inusual de dos prostitutas luchando entre sí con espadas (Acto IV, escena i). Algunos críticos se han quejado de la "flojedad de la estructura" de la obra, afirmando incluso que "no tiene una trama principal". [9]