La avenida St. Charles ( en francés : avenue Saint-Charles ) es una vía pública de Nueva Orleans , Luisiana , Estados Unidos, y la ruta de la línea de tranvía St. Charles . También es famosa por las docenas de mansiones que adornan el bulevar arbolado en gran parte de la sección alta del bulevar. Recibe su nombre en honor a San Carlos Borromeo , santo patrón de Carlos III de España , el monarca cuando Francia transfirió el entonces vasto territorio de Luisiana a España al concluir la Guerra de los Siete Años en 1763. [1]
Los robles del sur , abundantes en el histórico Garden District , se plantaron a principios del siglo XX. Se hicieron adiciones similares en otras calles importantes de Nueva Orleans, como Carrollton Avenue , Napoleon Avenue y parte de Canal Street , convirtiéndose en uno de los elementos más memorables de la ciudad.
La Avenida St. Charles es una de las principales rutas del desfile de Mardi Gras .
El extremo "río abajo" se encuentra con Canal Street . Al otro lado de Canal Street en el Barrio Francés , la calle correspondiente es Royal Street . Desde Canal Street, St. Charles sube por el Distrito Central de Negocios de Nueva Orleans , luego recorre toda la zona residencial de Nueva Orleans , reflejando la curva creciente del río Misisipi , pero a cierta distancia tierra adentro. Continúa hasta el vecindario de Carrollton y termina una cuadra después de Carrollton Avenue, donde se cruza con Leake Street/River Road al pie del dique del río Misisipi.
Desde Canal Street hasta Lee Circle, St. Charles Avenue se llama propiamente St. Charles Street y es de un solo sentido en dirección río arriba con dos carriles de tráfico, con la vía del tranvía compartiendo el derecho de paso con un carril de tráfico de vehículos de motor. Desde Lee Circle hasta Louisiana Avenue tiene dos carriles de tráfico en cada dirección con dos líneas de tranvía en la mediana cubierta de césped y arbolada ("terreno neutro" en el lenguaje local). Desde Louisiana Avenue hasta Carrollton Avenue tiene un carril de tráfico en cada dirección más el terreno neutro del tranvía. La línea del tranvía gira hacia el interior en Carrollton Avenue para seguir la vía, mientras que el tramo final continúa la última cuadra corta hasta River Road.
Las intersecciones principales, de este a oeste, incluyen: Canal Street, Poydras Street , Lee Circle / Howard Avenue, Martin Luther King Jr. Boulevard / Melpomene Avenue, Jackson Avenue, Washington Avenue, Louisiana Avenue, Napoleon Avenue, Jefferson Avenue, Nashville Avenue, Broadway Street, Carrollton Avenue y Leake Avenue.
Durante la primera mitad del siglo XIX, la parte de St. Charles que se encuentra sobre Lee Circle (en aquel entonces "Tivoli Circle") se conocía como Nyades Street. La parte inferior era y es un corredor importante en el Distrito Central de Negocios . Entre los edificios de importancia histórica se encuentra Gallier Hall , que fue el Ayuntamiento hasta la década de 1950.
La calle se trazó sobre una pequeña elevación, los restos de un antiguo dique natural , en relación con la construcción del ferrocarril de Nueva Orleans y Carrollton , que se convirtió en la línea de tranvía de St. Charles . La larga avenida de tráfico utilizada originalmente para carruajes y carros tirados por caballos, con el transporte público ferroviario que corría por el centro, ayudó a impulsar el desarrollo de Uptown en el siglo XIX.
En 1889, la escritora Martha R. Field observó que "la avenida St. Charles tiene siete millas de largo, está pavimentada con asfalto en toda su extensión" y estaba bordeada "de hermosas casas". [2]
La avenida St. Charles fue el lugar favorito para la construcción de mansiones por parte de los ricos desde mediados del siglo XIX hasta principios del siglo XX. Varias de las antiguas mansiones fueron demolidas a mediados y finales del siglo XX, hasta que la zona fue declarada distrito histórico. Muchas de las que sobrevivieron se han dividido en condominios o apartamentos de alquiler; otras se han utilizado como negocios, pequeños hoteles y una biblioteca, mientras que algunas siguen siendo residencias de propiedad individual.
A principios de 1999, el Departamento de Policía de Nueva Orleans se esforzó por limpiar la avenida y las cuadras al norte, que empezaban a mostrar signos de suciedad . La industria ilegal de drogas fue empujada de nuevo hacia Central City .
Durante las inundaciones de 2005 en la mayor parte de Nueva Orleans debido a fallas de los diques causadas por el huracán Katrina , la Avenida St. Charles y la parte de Uptown más cercana al río Misisipi escaparon a inundaciones significativas.
Entre los edificios notables a lo largo de St. Charles Avenue se incluyen varios hoteles, siendo quizás el más famoso aún en actividad el Pontchartrain Hotel , en actividad desde 1927. El Columns Hotel es un pequeño hotel en una mansión del siglo XIX; parte de la película Pretty Baby se filmó aquí.
El Hotel St. Charles, cerca de Canal Street , fue uno de los dos hoteles más conocidos de la ciudad durante la mayor parte del siglo XIX y principios del XX; fue demolido en la década de 1970. (El otro era el Hotel St. Louis en el Barrio Francés , que fue reemplazado en el siglo XX por el Royal Orleans ). El antiguo Hotel Bienville en Lee Circle es ahora un edificio de apartamentos.
La sede de la United Fruit Company estaba en St. Charles Avenue, en el Distrito Central de Negocios.
La antigua mansión de la estrella del cine mudo Marguerite Clark es ahora la sucursal Milton Latter Memorial de la Biblioteca Pública de Nueva Orleans .
Las fachadas de la Universidad de Tulane y de la Universidad Loyola de Nueva Orleans están ubicadas en St. Charles Avenue, frente al Parque Audubon .
29°55′45″N 90°06′03″O / 29.9291°N 90.1007°W / 29.9291; -90.1007