La King's Highway 144 , comúnmente conocida como Highway 144 , es una carretera de mantenimiento provincial en la parte norte de la provincia canadiense de Ontario , que une las ciudades de Gran Sudbury y Timmins . La carretera es una de las más aisladas de Ontario, ya que atraviesa bosques durante la mayor parte de sus 271 km (168 mi) de longitud. Está patrullada por la Policía Provincial de Ontario y tiene un límite de velocidad de 80 km/h (50 mph).
La autopista 144 se creó mediante la renumeración de la autopista 544 en abril de 1965. Esto se hizo como preparación para una extensión de la corta autopista secundaria de Cartier a Timmins, y se completó en 1970. A mediados de la década de 1980, se construyó una nueva ruta que permitió que la autopista 144 evitara el núcleo urbano de Sudbury, conocido como Northwest Bypass .
La carretera 144 tiene 271 km (168 mi) de longitud y se extiende entre su terminal sur en un cruce con la carretera 17 al oeste de Lively y su terminal norte en una intersección con la carretera 101 al oeste del centro de Timmins. [1] Gran parte de la ruta está aislada; Cartier es la única comunidad ubicada directamente sobre la carretera en cualquier lugar al norte de los límites de la ciudad del norte de Sudbury, aunque Gogama y la Primera Nación Mattagami están cerca de la carretera a lo largo de rutas secundarias. [4]
Entre las comunidades de Dowling y Onaping en el Gran Sudbury, la carretera 144 alberga el pintoresco mirador AY Jackson , con vistas a la cascada representada en la pintura de Jackson de 1953 "Primavera en el río Onaping". Sale del Gran Sudbury en el parque provincial Windy Lake y pasa por el pueblo de Cartier, luego ingresa a un largo tramo aislado rodeado solo por extensiones interminables del bosque boreal . [4] En un punto aislado a 149 km (93 mi) al norte de Lively y 117 km (73 mi) al sur de Timmins, la carretera 144 se encuentra con la carretera 560 y la carretera industrial Sultan , que constituyen la única ruta de transporte importante que cruza la carretera fuera de las ciudades de Sudbury y Timmins; [1] la parada de descanso en esta intersección es la única estación de servicio ubicada en la carretera al norte de Cartier. [5]
Justo al norte de la intersección de la Highway 560/Sultan Industrial Road, la autopista cruza la Laurentian Divide , el límite entre las cuencas hidrográficas de los Grandes Lagos y el Océano Ártico . Al norte de este punto, todos los arroyos y ríos fluyen hacia el norte hacia la bahía de Hudson . Un cartel y una pequeña área de picnic marcan la transición. La autopista continúa a través de bosques aislados y gira hacia el este para encontrarse con la Highway 661 , un ramal corto que sirve a la ciudad de Gogama. La autopista gira hacia el norte y sigue a lo largo del lado occidental del lago Kenogamissi durante 70 km (43 mi) hasta su término en la Highway 101, justo al oeste del núcleo urbano de Timmins y unos 79 km (49 mi) al este de Foleyet . [4]
Antes de 1964, la autopista 144 se numeraba como autopista 544 y se extendía desde Sudbury hasta Cartier. [6] Ese mismo año se inició la construcción de una nueva ruta que conectara Sudbury con Timmins, y las obras comenzaron en ambos extremos, así como desde Gogama. El número de la autopista se cambió en abril de 1965; la mejora de la autopista secundaria a la principal reflejó la importancia de la ruta propuesta para unir dos importantes centros urbanos. [2] A pesar de esto, la parte de la ruta de la autopista 544 entre Windy Lake y Cartier fue desviada por una nueva alineación ; la antigua ruta todavía se conoce como Old Highway 544 o Old Cartier Road. [4] La nueva autopista fue completamente abierta al tráfico por el primer ministro John Robarts el 25 de septiembre de 1970. [3]
Hasta algún momento entre 1974 y 1977, la autopista 144 pasaba por la propiedad de la mina INCO al norte de Copper Cliff y entraba en Sudbury por Spruce Street y Regent Street. [7] Los reajustes entre Sudbury y Azilda dieron como resultado una ruta más corta que hoy se conoce como Sudbury Municipal Road 35. [ 8] [9] A pesar de esto, durante la década de 1970 se estaba planificando la construcción de varias circunvalaciones alrededor de Sudbury, incluida la circunvalación suroeste de la autopista 17, así como la circunvalación noroeste de 17,6 kilómetros (10,9 millas) entre esta y Chelmsford. A principios de 1983, se licitaron contratos para la nivelación de la sección norte de 8,7 km (5,4 millas) dentro de lo que entonces era la ciudad de Rayside-Balfour . El proyecto se completó a fines de año, después de lo cual se adjudicó un segundo contrato para nivelar otros 6 km (3,7 millas). El contrato de nivelación final, que incluía el cruce con la autopista 17, se adjudicó en 1985 y se completó a mediados de 1986. Poco después se pavimentó toda la circunvalación y se inauguró en 1987. [10] [11] [12]
En los últimos años, se ha informado de un tráfico intenso a lo largo de la ruta a través de Chelmsford y Dowling , con un volumen de tráfico diario promedio de 19.200 vehículos en 2002. [13] El Ministerio de Transporte ha anunciado un estudio preliminar sobre posibles mejoras en la ruta entre Chelmsford y Dowling, que pueden incluir la posibilidad de un realineamiento completo de la circunvalación. [14]
La ciudad de Greater Sudbury había ampliado la carretera municipal 35 entre la intersección oriental de la carretera municipal 21 (calle Notre Dame) en Azilda y la autopista 144 en Chelmsford a cuatro carriles. La construcción comenzó en el otoño de 2018 con un contrato de reemplazo de alcantarillas. Se esperaba que la ampliación de la carretera municipal 35 se completara en 2021 y se completó por completo en 2022. [15] [16] [17]
La siguiente tabla enumera los principales cruces a lo largo de la autopista 144, según lo indicado por el Ministerio de Transporte de Ontario . [1]
Notas: 2. La autopista 144 pasó a ser la Sec. Hwy. 544 en abril de 1965.