Mannheim Steamroller es un conjunto musical neoclásico de nueva era estadounidense fundado y dirigido por el percusionista y compositor Chip Davis en 1974. El grupo es conocido principalmente por su serie de álbumes Fresh Aire , que mezcla música clásica con elementos de new age y rock, y por sus grabaciones modernas de música navideña . El grupo ha vendido 28 millones de álbumes solo en los EE. UU. [3] [4]
Mannheim Steamroller comenzó como un alias para el productor de discos y compositor Chip Davis . El nombre "Mannheim Steamroller" proviene de una técnica musical alemana del siglo XVIII, el rodillo de Mannheim ( en alemán : Mannheimer Walze ), un pasaje en crescendo que tiene una línea melódica ascendente sobre una línea de bajo ostinato , popularizada por la escuela de composición de Mannheim. [5]
Antes de la fama de Steamroller, Davis había sido más conocido por colaborar con su amigo Bill Fries en las canciones del personaje de música country " CW McCall ", de " Convoy ". La canción estaba basada en el personaje creado por Fries y música compuesta por Davis para una serie de anuncios ganadores del Clio para Metz Baking Company para su producto Old Home Bread. [6] Davis fue nombrado Escritor de Música Country del Año de 1976, un género que no le gusta. [7]
Incluso antes del apogeo de la popularidad de McCall, Davis produjo un álbum inusual de música clásica interpretada íntegramente por Davis y el colaborador musical y tecladista Jackson Berkey , utilizando bajo eléctrico (tocado por Eric Hansen) y sintetizadores.
Como ningún sello importante se haría cargo de la distribución de Fresh Aire , Davis fundó su propio sello musical, American Gramaphone [8] (un juego de palabras con el sello discográfico clásico alemán Deutsche Grammophon ), para lanzar el álbum, que se publicó en 1975 bajo el seudónimo de Mannheim Steamroller. Fresh Aire II se lanzó posteriormente en 1977, y Fresh Aire III se lanzó en 1979. Los primeros cuatro álbumes de Fresh Aire constituyeron una exploración de las cuatro estaciones, con Fresh Aire siendo primavera, Fresh Aire II siendo otoño, Fresh Aire III siendo verano y Fresh Aire IV siendo invierno. Los cuatro álbumes mantuvieron la mezcla de música clásica barroca, jazz ligero y rock y presentaron el virtuoso trabajo de teclado de Jackson Berkey. Davis y Berkey usaron cualquier instrumento que pareciera apropiado para la pieza, usando un piano de juguete en una pieza y un órgano de tubos completo en otra, con abundante intercalación de piano y clavicémbalo. En 1981, Davis lanzó Fresh Aire Interludes , un álbum que compilaba los diez interludios de piano de Berkey de los primeros cuatro álbumes de Fresh Aire .
Davis luego pasó a explorar otros temas, con Fresh Aire V subtitulado "To the Moon", Fresh Aire VI explorando la mitología griega, Fresh Aire 7 basado en el número 7 y Fresh Aire 8 basado en el tema del infinito. Una gira en vivo de los primeros álbumes presentó un destacado espectáculo de luces y componentes multimedia, junto con poesía hablada de Almeda Berkey. Si bien la música era ligeramente diferente de las versiones del álbum, se tocó al unísono en cada espectáculo, ya que tenía que coordinar a los músicos en vivo con pistas grabadas de cuerdas y otras partes orquestales.
En 1986, Mannheim Steamroller lanzó música compuesta para un especial de PBS llamado Saving the Wildlife , que incluía una pista de Fresh Aire VI y doce pistas nuevas. [9] [10] En 1987, Davis colaboró con el guitarrista/compositor Mason Williams para el álbum Classical Gas . La música fue compuesta íntegramente por Williams, pero producida y arreglada por Davis. El álbum abre con una nueva versión del instrumental de Williams de 1968, " Classical Gas ", que utilizó el arreglo original.
Steamroller alcanzó su mayor fama a partir de 1984, cuando Davis lanzó su primer álbum navideño, Mannheim Steamroller Christmas , que incluía interpretaciones contemporáneas de los temas favoritos de la época. A este álbum le siguió A Fresh Aire Christmas en 1988.
La música navideña de Steamroller llamó la atención del presentador de radio conservador Rush Limbaugh cuando se utilizó como música de fondo para los partidos de fútbol hacia el final de la temporada de la NFL en torno a las fiestas. [11] A su vez, comenzó a utilizarla como música de fondo en su programa de radio durante la temporada navideña. [12] Como resultado, Manheim Steamroller encontró una audiencia completamente nueva entre los conservadores y se convirtió en uno de los artistas de música navideña más solicitados de todos los tiempos. [13]
Steamroller lanzó Christmas in the Aire en 1995. Al igual que sus dos predecesores, mostró enfoques creativos para villancicos antiguos, así como algunas composiciones nuevas similares a villancicos. A fines de 1997, lanzaron un álbum en vivo de música navideña, Mannheim Steamroller Christmas Live . Su cuarto álbum navideño completamente nuevo, Christmas Extraordinaire , fue lanzado en 2001. Si bien el tercer y cuarto lanzamiento navideño de Steamroller se vendieron bien, no alcanzaron las ventas de Christmas y A Fresh Aire Christmas . Christmas Celebration , una compilación de temas favoritos de los álbumes de estudio anteriores (con una canción nueva), fue lanzado en 2004.
El álbum de estudio Christmas Song fue lanzado a finales de 2007 y cuenta con las voces invitadas de Johnny Mathis y Olivia Newton-John (en una nueva versión de "Christmas Lullaby" de su tercer álbum navideño). El cofundador de Steamroller, Jackson Berkey, no está en la formación. El CD Christmasville fue lanzado en 2008. Su siguiente lanzamiento fue una caja navideña del 25.º aniversario que constaba de material publicado anteriormente, y en 2011 lanzaron Mannheim Steamroller Christmas Symphony con miembros de la Orquesta Filarmónica Checa . [14]
Los nueve álbumes más vendidos de Manheim Steamroller son todos álbumes navideños. [15]
Musicalmente, a medida que avanzaba la década de 1990, Davis se adentró en la corriente principal de la música de "rock progresivo" con una mayor dependencia de los instrumentos sintetizados y menos humor. No se vieron títulos como "Small Wooden Bach'ses" de Fresh Aire III, ni mecanismos como el uso creativo de un grillo en el mismo álbum o el canto gregoriano en Fresh Aire II. La música de Davis se acercó más al estilo de "jazz ligero" que ganó prominencia en la década de 1990, especialmente con los álbumes Day Parts. [ cita requerida ]
Steamroller desarrolló una película cinematográfica de larga duración basada en sus álbumes navideños, pero los planes de producción fracasaron. En cambio, al año siguiente, colaboraron con Olivia Newton-John para otro álbum navideño llamado The Christmas Angel: A Family Story , una grabación mayoritariamente hablada con música de material publicado anteriormente. La historia luego se convirtió en una producción de patinaje artístico titulada The Christmas Angel: A Story on Ice, protagonizada por Dorothy Hamill como la madre, Daniel Cloonan como el hijo, Elvis Stojko como el Gargon y Tonia Kwiatkowski en el papel principal del Ángel. En 2003 lanzaron un CD titulado Halloween .
Además de sus colecciones Fresh Aire y Christmas, Steamroller ha lanzado: un álbum de música de Disney ( Mannheim Steamroller Meets the Mouse de 1999 ); un álbum que celebra la herencia estadounidense ( American Spirit de 2003 , que reunió a Davis con CW McCall y presentó una nueva versión de "Convoy"); y un álbum Yellowstone: The Music of Nature , para el especial de PBS del mismo nombre, mezclando composiciones anteriores de Davis y una serie de piezas clásicas de Ottorino Respighi y otros. [16]
Durante algunas temporadas festivas, los fanáticos pueden escuchar a Chip narrar dos programas especiales de radio, "The Twelve Days of Christmas" y "An American Christmas" en la red WestStar de Kim Komando . "12 Days" se transmite en los días previos a Navidad y, en algunas estaciones, en la víspera de Navidad. "An American Christmas" se transmite en la víspera de Navidad en la mayoría de las estaciones.
Cada segmento de los programas es una mezcla de conmovedoras historias navideñas acompañadas de música navideña, incluidos los sonidos navideños característicos de Mannheim Steamroller. Aprenderá el origen de nuestras numerosas tradiciones navideñas y otras historias navideñas.
Los programas se transmiten de costa a costa en estaciones de radio afiliadas a WestStar, como se muestra en la grilla adjunta. Tenga en cuenta que algunos horarios pueden cambiar debido a la programación revisada de la radio. ¡Así que únase a Chip mientras trae alegría navideña a la radio! [17]
En 2008, Davis se sometió a una cirugía, lo que le impidió salir de gira o actuar con la banda. En lugar de forzar la suspensión de la gira mientras se recuperaba, Davis optó por contratar a más músicos para reemplazarlo. También decidió crear dos formaciones diferentes de la banda, apodadas las compañías de gira "roja" y "verde", lo que le permite a la banda llegar a más ciudades en su gira navideña anual. [18]
El grupo apareció en el Desfile del Día de Acción de Gracias de Macy's de 2011 y 2013 , tocando su versión de " Deck the Halls ".
Un nuevo álbum compuesto e interpretado con el diseño de la serie Fresh Aire , Exotic Spaces , se lanzó en marzo de 2018. [19] El álbum presenta canciones inspiradas en sitios famosos y exóticos, como las pirámides de Egipto y el Taj Mahal. [19] La instrumentación proviene de instrumentos exóticos y étnicos mezclados con tambores , clavicémbalo y sintetizadores . El álbum se lanzó oficialmente en septiembre de 2019, antes de la gira navideña de 2019.
1 La lista Top New Age Albums de Billboard se convirtió en la lista New Age Albums en junio de 2009. 2 La lista Top Holiday Albums de Billboard se convirtió en la lista Holiday Albums en junio de 2009.
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