La invasión italiana de Albania fue una breve campaña militar lanzada por el Reino de Italia contra el Reino de Albania en 1939. El conflicto fue el resultado de las políticas imperialistas del primer ministro y dictador italiano Benito Mussolini . Albania fue rápidamente invadida, su gobernante, el rey Zog I , se exilió en la vecina Grecia y el país pasó a formar parte del Imperio italiano como protectorado en unión personal con la Corona italiana .
Albania había sido durante mucho tiempo de considerable importancia estratégica para el Reino de Italia . Los estrategas navales italianos codiciaban el puerto de Vlorë y la isla de Sazan debido a su ubicación a la entrada de la bahía de Vlorë y al mar Adriático . Los italianos también querían construir una base adecuada en Vlorë y Sazan para operaciones militares en los Balcanes . [7] A finales del período otomano, con un debilitamiento local del Islam, el movimiento nacionalista albanés obtuvo el fuerte apoyo de las dos potencias del mar Adriático, Austria-Hungría e Italia, que estaban preocupadas por el paneslavismo en los Balcanes más amplios y también Hegemonía anglo-francesa, supuestamente representada en la zona a través de Grecia. [8] Antes de la Primera Guerra Mundial, Italia y Austria-Hungría habían apoyado la creación de un estado albanés independiente. [9] Al estallar la guerra, Italia aprovechó la oportunidad para ocupar la mitad sur de Albania, para evitar que fuera capturada por los austrohúngaros. Ese éxito no duró mucho, ya que la resistencia albanesa durante la posterior Guerra de Vlora y los problemas internos de la posguerra obligaron a Italia a retirarse en 1920. [10] El deseo de compensar este fracaso sería uno de los principales motivos de Mussolini al invadir Albania. [11]
Cultural e históricamente, Albania fue importante para los objetivos nacionalistas de los fascistas italianos, [ cita necesaria ] ya que el territorio de Albania había sido durante mucho tiempo parte del Imperio Romano , incluso antes de la anexión del norte de Italia por parte de los romanos. Posteriormente, durante la Alta Edad Media , algunas zonas costeras (como Durazzo ) habían sido influenciadas y propiedad de potencias italianas durante muchos años. Los principales de ellos fueron el Reino de Nápoles y la República de Venecia (cf. Albania Veneta ). El régimen fascista italiano legitimó su reclamo sobre Albania realizando estudios y utilizándolos para proclamar la afinidad racial de albaneses e italianos, especialmente en oposición a los eslavos yugoslavos. [12] Los fascistas italianos afirmaban que los albaneses estaban vinculados a los italianos a través de una herencia étnica debido a los vínculos entre los italiotas prehistóricos , las poblaciones romanas e ilirias , y también afirmaban que la importante influencia sobre Albania de los imperios romano y veneciano justificaba el derecho de Italia a poseer él. [ cita necesaria ]
Cuando Mussolini tomó el poder en Italia, se volvió hacia Albania con renovado interés. Italia comenzó a penetrar en la economía de Albania en 1925, cuando Albania acordó permitir que Italia explotara sus recursos minerales. [13] Esa acción fue seguida por la firma del Primer Tratado de Tirana en 1926 y la firma del Segundo Tratado de Tirana en 1927, que permitió a Italia y Albania formar una alianza defensiva. [13] Entre otras cosas, el gobierno y la economía albaneses fueron subsidiados por préstamos italianos y el Ejército Real Albanese no solo fue entrenado por instructores militares italianos, la mayoría de los oficiales del ejército también eran italianos; otros italianos ocupaban puestos altos en el gobierno albanés. Un tercio de las importaciones albanesas procedían de Italia. [14]
A pesar de la fuerte influencia italiana, el rey Zog I se negó a ceder por completo a la presión italiana. [15] En 1931, se enfrentó abiertamente a los italianos, negándose a renovar el Tratado de Tirana de 1926. Después de que Albania firmara acuerdos comerciales con Yugoslavia y Grecia en 1934, Mussolini hizo un intento fallido de intimidar a los albaneses enviando una flota de buques de guerra a Albania. [ dudoso ] [16]
Cuando la Alemania nazi anexó Austria y avanzó contra Checoslovaquia , Italia notó que se estaba convirtiendo en el miembro menor del Pacto de Acero . [ dudoso ] [17] Mientras tanto, el inminente nacimiento de un niño real albanés amenazaba con darle a Zog la oportunidad de establecer una dinastía duradera. Después de que Hitler invadiera Checoslovaquia (15 de marzo de 1939) sin avisar previamente a Mussolini, el dictador italiano decidió proceder con su anexión de Albania. [ cita necesaria ] El rey de Italia Víctor Manuel III criticó el plan de Mussolini de anexar Albania al afirmar que era un riesgo extremadamente innecesario para una ganancia casi insignificante. [18] Roma, sin embargo, entregó a Tirana un ultimátum el 25 de marzo de 1939, exigiendo que aceptara la ocupación italiana de Albania. [19] Zog se negó a aceptar dinero a cambio de permitir una toma y colonización italiana total de Albania. [ cita necesaria ]
El gobierno albanés intentó mantener en secreto la noticia del ultimátum italiano. [ cita necesaria ] Mientras Radio Tirana transmitía persistentemente afirmaciones en las que afirmaba que no pasaba nada, la gente empezó a sospechar; y la noticia del ultimátum italiano fue difundida por fuentes no oficiales. El 5 de abril nació el hijo del rey y la noticia de su nacimiento se anunció con disparos de cañones. Alarmada, la gente salió a las calles, pero la noticia del nacimiento del nuevo príncipe los calmó. La gente sospechaba que estaba pasando algo más, lo que provocó una manifestación antiitaliana en Tirana el mismo día. El 6 de abril se celebraron varias manifestaciones en las principales ciudades de Albania. Esa misma tarde, 100 aviones italianos sobrevolaron Tirana , Durrës y Vlorë , lanzando panfletos que instruían al pueblo a someterse a la ocupación italiana. El pueblo se enfureció por esta demostración de fuerza y pidió al gobierno que resistiera la ocupación italiana y liberara a todos los albaneses que habían sido arrestados anteriormente bajo la sospecha de que eran "comunistas". La multitud gritó: "¡Dadnos armas! ¡Nos están vendiendo! ¡Nos están traicionando!". [ cita necesaria ] Mientras se convocaba una movilización de las reservas, muchos oficiales de alto rango abandonaron el país. [ cita necesaria ] El gobierno comenzó a disolverse. El Ministro del Interior, Musa Juka, abandonó el país y se trasladó a Yugoslavia ese mismo día. Mientras el rey Zog anunció que resistiría la ocupación italiana de su país, su pueblo sintió que su gobierno los estaba abandonando. [20]
Los planes italianos originales para la invasión preveían el despliegue de hasta 50.000 hombres que contarían con el apoyo de 51 unidades navales y 400 aviones. Al final, la fuerza de invasión creció a 100.000 hombres apoyados por 600 aviones, [21] pero sólo 22.000 hombres realmente participaron en la invasión. [3] El 7 de abril, las tropas de Mussolini, dirigidas por el general Alfredo Guzzoni , invadieron Albania, atacando simultáneamente todos los puertos albaneses. Las fuerzas navales italianas que participaron en la invasión estaban compuestas por los acorazados Giulio Cesare y Conte di Cavour , tres cruceros pesados , tres cruceros ligeros , nueve destructores, catorce torpederos, un minador , diez barcos auxiliares y nueve barcos de transporte. [22] Los barcos se dividieron en cuatro grupos que realizaron desembarcos en Vlore , Durres , Shengjin y Sarandë . El ejército real rumano nunca se desplegó en Sarandë e Italia conquistó la concesión rumana junto con el resto de Albania durante la invasión. [22]
Por otro lado, el ejército regular albanés contaba con 15.000 soldados mal equipados que previamente habían sido entrenados por oficiales italianos. El plan del rey Zog era montar una resistencia en las montañas, dejando indefensos los puertos y las principales ciudades; pero los agentes italianos que fueron enviados a Albania como instructores militares sabotearon este plan. Como consecuencia, la resistencia la ofrecieron principalmente la Gendarmería Real Albanesa y pequeños grupos de patriotas.
En Durrës , una fuerza de 500 albaneses, incluidos gendarmes y voluntarios armados, dirigida por el mayor Abaz Kupi (comandante de la gendarmería en Durrës) y Mujo Ulqinaku , un sargento naval, intentaron detener el avance italiano. Equipados con armas pequeñas y tres ametralladoras y apoyados por una batería costera, los defensores resistieron a los italianos durante unas horas antes de ser derrotados por el fuego naval italiano. [21] La Armada Real Albanesa estacionada en Durrës estaba formada por cuatro lanchas patrulleras (cada una armada con una ametralladora) y una batería costera con cuatro cañones de 75 mm, este último también involucrado en los combates. [23] Mujo Ulqinaku, el comandante de la patrullera Tiranë , usó su ametralladora para matar y herir a muchas tropas italianas hasta que él mismo fue asesinado por un proyectil de artillería de un buque de guerra italiano. [23] [24] Finalmente, una gran cantidad de tanques ligeros fueron descargados de los barcos italianos. Después de eso, la resistencia comenzó a desmoronarse y en cinco horas los italianos habían capturado la ciudad. [25]
A las 13:30 horas del primer día, todos los puertos albaneses estaban en manos italianas. El rey Zog, su esposa, la reina Geraldine Apponyi , y su pequeño hijo Leka huyeron a Grecia el mismo día, llevándose consigo parte de las reservas de oro del banco central albanés . Al conocer la noticia, una turba enfurecida atacó las cárceles, liberó a los prisioneros y saqueó la residencia del Rey. A las 9:30 am del 8 de abril, las tropas italianas entraron en Tirana y rápidamente capturaron todos los edificios gubernamentales. Luego, columnas de soldados italianos marcharon hacia Shkodër , Fier y Elbasan . Shkodër se rindió por la noche después de 12 horas de combates. Durante el avance italiano en Shkodër, la turba asedió la prisión y liberó a unos 200 prisioneros. [26]
Se discute el número de víctimas en estas batallas. Los informes militares italianos afirmaron que en Durrës murieron 25 italianos y 97 resultaron heridos, mientras que los habitantes locales afirmaron que murieron 400 italianos. [5] Las bajas de los albaneses fueron 160 muertos y varios centenares de heridos. [5]
El 12 de abril, el parlamento albanés votó a favor de deponer a Zog y unir a la nación con Italia "en unión personal" ofreciendo la corona albanesa al rey italiano Víctor Manuel III . [27] El parlamento eligió al mayor terrateniente de Albania, Shefqet Vërlaci , como Primer Ministro. Vërlaci sirvió como jefe de Estado interino durante cinco días hasta que Víctor Manuel III aceptó formalmente la corona albanesa en una ceremonia en el palacio del Quirinal de Roma. Víctor Manuel III nombró a Francesco Jacomoni di San Savino , ex embajador en Albania, para que lo representara en Albania como "teniente general del rey" (efectivamente virrey ) .
En general, la invasión italiana estuvo mal planificada y ejecutada, y sólo tuvo éxito porque la resistencia albanesa fue débil. Como comentó sarcásticamente Filippo Anfuso , el principal asistente del conde Ciano : "... si los albaneses hubieran tenido un cuerpo de bomberos bien armado, podrían habernos arrojado al Adriático". [28] [29] [30]
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El 15 de abril de 1939, Albania se retiró de la Sociedad de Naciones , de la que Italia había dimitido en 1937. El 3 de junio de 1939, el Ministerio de Asuntos Exteriores albanés se fusionó con el Ministerio de Asuntos Exteriores italiano y el ministro de Asuntos Exteriores albanés, Xhemil Dino, se convirtió en embajador de Italia. Tras la captura de Albania, el dictador italiano Benito Mussolini declaró la creación oficial del Imperio italiano y el testaferro rey Víctor Manuel III fue coronado Rey de los albaneses además de su título de Emperador de Etiopía , que había sido ocupada por Italia tres años antes. . El ejército albanés fue puesto bajo mando italiano y formalmente se fusionó con el ejército italiano en 1940. Además, los camisas negras italianas formaron cuatro legiones de milicia albanesa , inicialmente reclutadas entre los colonos italianos que vivían en Albania, pero más tarde entre los albaneses étnicos. [ cita necesaria ]
Tras la ocupación de Albania y la instalación de un nuevo gobierno, las economías de Albania e Italia se fusionaron en una unión aduanera que resultó en la eliminación de la mayoría de las restricciones comerciales. [31] A través de una unión arancelaria , el sistema arancelario italiano se implementó en Albania. [31] Debido a las pérdidas económicas esperadas en Albania por la alteración de la política arancelaria, el gobierno italiano proporcionó a Albania 15 millones de leks albaneses cada año como compensación. [31] Las leyes aduaneras italianas se aplicarían en Albania y sólo Italia podía celebrar tratados con terceros. [31] Se permitió al capital italiano dominar la economía albanesa. [31] Como resultado, a las empresas italianas se les permitió mantener monopolios en la explotación de los recursos naturales albaneses. [31] Todos los recursos petroleros de Albania pasaban por Agip , la compañía petrolera estatal de Italia. [32]
Albania siguió a Italia en la guerra contra Gran Bretaña y Francia el 10 de junio de 1940. Albania sirvió como base para la invasión italiana de Grecia en octubre de 1940, y las tropas albanesas participaron en la campaña griega, pero desertaron masivamente la línea del frente. Las zonas del sur del país (incluidas las ciudades de Gjirokastër y Korçë ) fueron ocupadas temporalmente por el ejército griego durante esa campaña. En mayo de 1941, Albania se amplió con la anexión de Kosovo y partes de Montenegro y Vardar Banovina , lo que contribuyó en gran medida a la realización de las reivindicaciones nacionalistas de una " Gran Albania ". Parte de la costa occidental de Epiro , que se llamaba Cameria , no fue anexada, sino que quedó bajo el gobierno de un Alto Comisionado albanés que ejercía un control nominal sobre ella. Cuando Italia abandonó las potencias del Eje en septiembre de 1943, las tropas alemanas ocuparon inmediatamente Albania después de una corta campaña, con una resistencia relativamente fuerte. [33]
Durante la Segunda Guerra Mundial, los partisanos albaneses, incluidos algunos grupos nacionalistas albaneses, lucharon esporádicamente contra los italianos (después del otoño de 1942) y, posteriormente, lucharon esporádicamente contra los alemanes. En octubre de 1944, los alemanes se habían retirado de los Balcanes del sur en respuesta a las derrotas militares que habían sufrido a manos del Ejército Rojo, el colapso de Rumania y la inminente caída de Bulgaria . [34] Después de que los alemanes abandonaron Albania debido al rápido avance de las fuerzas comunistas albanesas, los partisanos albaneses aplastaron la resistencia nacionalista y el líder del Partido Comunista de Albania , Enver Hoxha , se convirtió en el gobernante del país. [35]
Los acontecimientos que rodearon la anexión italiana de Albania formaron parte de la inspiración para el octavo volumen de los cómics Las aventuras de Tintín titulado El cetro del rey Ottokar , con una trama basada en un país ficticio de los Balcanes, Syldavia , y tensiones incómodas con su vecino más grande, Borduria . [36] El autor de los cómics de Tintín, Hergé, también insistió en que su editor publicara la obra para aprovechar los acontecimientos actuales de 1939, ya que sentía que "Syldavia es Albania". [36]
Es posible que las bajas albanesas hayan sido mayores.
Como resultado del colapso otomano, un grupo de albaneses, con el apoyo de Austria e Italia, declararon la independencia de Albania en Valona (Vlorë) el 28 de noviembre de 1912.
La invasión de Albania en 1939 resultó en la adición de territorio en el Adriático, una compensación por el territorio que Italia no había recibido en el acuerdo de paz de 1919. Sin embargo, estas políticas se llevaron a cabo a un costo inmenso, que finalmente destrozó la limitada infraestructura del régimen. También hay ejemplos de directo.