The Deserted Village es un poema de Oliver Goldsmith publicado en 1770. Es una obra de comentario social y condena la despoblación rural y la búsqueda de riqueza excesiva.
El poema está escrito en versos heroicos y describe la decadencia de un pueblo y la emigración de muchos de sus residentes a América. En el poema, Goldsmith critica la despoblación rural, la corrupción moral que se encuentra en las ciudades, el consumismo, el cercamiento, la jardinería paisajística, la avaricia y la búsqueda de riqueza mediante el comercio internacional. El poema emplea, en palabras de un crítico, "una oscuridad deliberadamente precisa" y no revela la razón por la que el pueblo ha sido abandonado. El poema fue muy popular en los siglos XVIII y XIX, pero también provocó respuestas críticas, incluso de otros poetas como George Crabbe . Las referencias al poema, y en particular a su ominosa advertencia "Mal le va a la tierra", han aparecido en varios otros contextos.
Goldsmith creció en la aldea de Lissoy en Irlanda. [1] En la década de 1760, viajó mucho por Inglaterra, visitando muchos asentamientos pequeños [2] en una época en la que el movimiento de cercamiento estaba en su apogeo. [3]
El poema está dedicado al artista Sir Joshua Reynolds , con quien Goldsmith era amigo cercano y miembro fundador, junto con Samuel Johnson , de una sociedad de restaurantes llamada The Club . Reynolds había ayudado a promocionar la obra de Goldsmith The Good-Natur'd Man ante el actor y director de teatro David Garrick , y había facilitado el nombramiento de Goldsmith como historiador de la Royal Academy . [1]
En The Deserted Village se condena la despoblación rural y la indulgencia de los ricos. Este era un tema que Goldsmith había abordado en su poema anterior The Traveller; or a Prospect of Society (1764), en el que también condenaba la influencia corruptora de la riqueza extrema. Goldsmith también expuso sus ideas sobre la despoblación rural en un ensayo titulado "The Revolution in Low Life", publicado en el Lloyd's Evening Post en 1762.
No hay un solo lugar que haya sido identificado como el pueblo del título del poema. Aunque algunos sostienen que se desconoce la ubicación del pueblo abandonado del poema, otros señalan que el pueblo de Auburn, cerca de Athlone, es el tema probable del poema de Goldsmith. Los autores de guías de viaje Samuel Carter Hall y Anna Hall escriben en su Hand-books for Ireland: The West and Connamara de 1853 que el turista británico debería desembarcar de su tren en la estación Moate de Athlone y "hacer una peregrinación al famoso pueblo de Auburn", ubicado a seis millas de la estación Moate (Hall & Hall, 1853, pp. 4-5). Los Hall explican que, aunque Goldsmith nació en el pueblo de Pallas (también conocido como Pallice o Pallasmore), su padre pronto fue designado para la rectoría de Kilkenny-West, y por lo tanto trasladó a su familia (circa 1730) al pueblo de Auburn, también conocido como Lissoy y, para los lugareños, como "The Pigeons" (ibid.). Lissoy "ha sido conocida ahora y durante casi un siglo como Auburn" y "está marcada así en los mapas" (ibid.). Para una afirmación similar sobre Auburn en el condado de Westmeath como el Auburn de The Deserted Village de Goldsmith , véase The Scenery and Antiquities of Ireland de J. Stirling Coyne y NP Willis publicado c. 1841 (Vol. 1, Cap. 4). Otros especulan simplemente que "la descripción puede haber sido influenciada por el recuerdo de Goldsmith de su infancia en la Irlanda rural y sus viajes por Inglaterra".
Aunque las referencias personales en el poema dan la impresión de referirse al pueblo en el que creció Goldsmith, el poema también se ha asociado con Nuneham Courtenay en Oxfordshire. En "The Revolution in Low Life", Goldsmith había condenado la destrucción de un pueblo a 50 millas (80 km) de Londres para construir un jardín paisajístico de moda. Goldsmith informó que había presenciado personalmente esta escena en 1761. [2] En el mismo año, Nuneham Courtenay fue removido para dar paso a Nuneham Park . Su propietario, Simon Harcourt, primer conde Harcourt, trasladó el pueblo a 1,5 millas (2,4 km) de distancia. [4] Hay varias otras concordancias entre la destrucción de Nuneham Courtenay y el contenido de The Deserted Village . En Nuneham Courtenay, solo a una anciana se le permitió permanecer viviendo en su casa: el poema de Goldsmith presenta a una anciana que regresa al pueblo, y ella está representada en la página del título de la primera edición. La posición de ambos pueblos, en una colina cerca de un río, era similar, y ambos tenían párrocos que disfrutaban de la jardinería. [5]
Sin embargo, Robert Seitz ha argumentado que si bien "La revolución en la vida humilde" fortalece en gran medida el caso de la identificación de la aldea desierta como inglesa, Goldsmith vio en esta aldea sin nombre "solo lo que deseaba ver", usándola para encajar en un conjunto de ideas políticas y sociales que estaban "compuestas en gran parte por elementos absorbidos en Irlanda". [6]
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El poema comienza con una descripción de un pueblo llamado Auburn, escrita en tiempo pasado.
El poema luego pasa a describir el pueblo en su estado actual, informando que ha sido abandonado por sus residentes y que sus edificios están en ruinas.
Después de descripciones nostálgicas del párroco, el maestro de escuela y la cervecería de Auburn, Goldsmith realiza un ataque directo a la usurpación de tierras agrícolas por parte de los ricos:
El poema luego condena el lujo y la corrupción de la ciudad y describe el destino de una muchacha de campo que se mudó allí:
Goldsmith afirma luego que los habitantes de Auburn no se han mudado a la ciudad, sino que han emigrado al extranjero. Describe estas tierras extranjeras de la siguiente manera:
El poema menciona la "Altama salvaje", tal vez una referencia al " río Altamaha " en Georgia , una colonia estadounidense fundada por James Oglethorpe para recibir a los pobres y criminales de Gran Bretaña. Cuando el poema se acerca a su final, Goldsmith da una advertencia, antes de informar que incluso la propia Poetry ha huido al extranjero:
El poema termina con la esperanza de que la poesía pueda ayudar a los que han sido exiliados:
El poema tiene 430 líneas, divididas en pareados heroicos . Esta forma presenta un esquema de rima "AABBCC...", con líneas de diez sílabas escritas en pentámetro yámbico . Es un ejemplo de poesía geórgica y pastoral . [8] El poema también es un ejemplo de verso augusteo . En su uso de un relato equilibrado de Auburn en sus estados habitados y desiertos, y en su empleo de un personaje autoral dentro del poema, se ajusta a las convenciones neoclásicas contemporáneas. [9] [10]
Goldsmith se educó en el Trinity College de Dublín y había leído poesía latina desde la infancia. Por lo tanto, habría estado al tanto de las críticas realizadas por escritores clásicos como Juvenal y Plinio sobre el desplazamiento de los pobres rurales por los ricos. [11] Además, en el siglo XVIII, la decadencia del Imperio romano se atribuyó al crecimiento del lujo y el orgullo en Roma. Goldsmith, al enfatizar el peligro que enfrentaba Inglaterra por su aumento de riqueza, estaba trazando un paralelo obvio. [12] Ricardo Quintana ha argumentado que el poema toma la primera Égloga de Virgilio como modelo. [13]
Quintana también ha destacado la forma en que el poema presenta una serie de contrastes. En las primeras partes del poema, se contrasta el viejo "Sweet Auburn" y el pueblo desierto. Más adelante en el poema, Quintana sostiene que Goldsmith coloca la naturaleza y el arte, la frugalidad y el lujo, "el vigor nacional y la corrupción nacional", y el campo y la ciudad, en oposición. [14]
The Deserted Village condena la despoblación rural, el cercamiento de tierras comunales, la creación de jardines paisajísticos y la búsqueda de riqueza excesiva. [15] En la visión de Goldsmith, la riqueza no trae necesariamente prosperidad ni felicidad. De hecho, puede ser peligrosa para el mantenimiento de las libertades británicas y desplaza a la comunidad tradicional. [16] Al presentar este argumento, algunos han considerado a Goldsmith no como un radical político, sino como un "conservador" preocupado por lo social. [17] De hecho, su énfasis en los efectos corruptores del lujo encaja perfectamente con los discursos asociados con los escritores conservadores de la época. [18]
Sebastian Mitchell ha argumentado que Goldsmith emplea una "oscuridad deliberadamente precisa" en el poema, ocultando la razón de la desaparición del pueblo. [19] Si bien esto puede restarle autoridad a la crítica social de Goldsmith, también permite a los lectores proyectar sus propias preocupaciones en el poema. [19] Bell comenta que, si bien Goldsmith critica el cercamiento de manera indirecta, no atribuye el declive de Auburn a él. [20] Sin embargo, Bell también argumenta que el comercio es claramente el "archivero de la obra", y son las riquezas que una pequeña minoría ha acumulado gracias al comercio internacional las que permiten que la gente rural sea desplazada de sus tierras para que se puedan crear fincas rurales. [21] Además, Alfred Lutz ha comentado que los ataques de Goldsmith a la jardinería paisajística tienen un significado político más amplio, porque los defensores del cercamiento a veces comparaban los campos cercados con los jardines. [22]
Mitchell también sostiene que la crítica que se centra únicamente en la precisión histórica del poema pasa por alto su comentario más amplio sobre las cuestiones sociales de finales del siglo XVIII, en particular la cuestión del "extrañamiento urbano". [23]
El poema se completó en 1769 y se publicó por primera vez en mayo de 1770. [1] Apareció en formato cuarto y se publicaron cinco ediciones más en el mismo año. [24]
Se publicó en once ediciones en los Estados Unidos a finales del siglo. [25]
La portada de la primera edición presentaba un grabado de Isaac Taylor . [26] La ilustración muestra a la anciana mencionada en el poema, de pie frente a la aldea desierta. Al fondo, un barco parte, presumiblemente hacia América.
Thomas Bewick y su escuela también produjeron varias representaciones de escenas de The Deserted Village , algunas de las cuales aparecieron como ilustraciones de versiones publicadas del poema o de las obras de Goldsmith. En 1794, Bewick produjo xilografías para ilustrar un volumen titulado The Poetical Works of Oliver Goldsmith . [27] Al año siguiente, Bewick y su hermano John Bewick (1760-1795) volvieron a grabar ilustraciones para un volumen titulado Poems by Goldsmith and Parnell . [28] La magnitud de este proyecto significó que Bewick reclutó a varios colaboradores para producir las ilustraciones. [29]
Bewick también representó escenas de La aldea desierta que aparecieron en otros lugares. Un grabado de su edición de Fábulas de Esopo , publicada en 1818, presenta una escena que representa una cita del poema tallada en una roca. [30]
El pintor Francis Wheatley presentó dos cuadros a la Royal Academy of Arts en 1800, ambos representando escenas de The Deserted Village . Los cuadros fueron copiados por un grabador y aparecieron en una edición de la poesía de Goldsmith publicada el mismo año por F. J. du Roveray. [31]
Alfred Lutz ha sostenido que el poema generó dos tipos diferentes de recepción. [32] En primer lugar, algunos lectores admiraron los argumentos económicos y sociales de Goldsmith, o al menos reflexionaron sobre ellos en sus propios escritos. Los radicales políticos, como Thomas Spence y John Thelwall, citaron The Deserted Village en sus propias obras, al igual que otros escritores. [33] En segundo lugar, los lectores y los críticos ignoraron el contenido político del poema, centrándose en cambio en las descripciones idílicas de Auburn que hizo Goldsmith. [34] Este segundo tipo de lectura fue el más común. [35] Sebastian Mitchell afirma que algunos críticos modernos han visto el poema como algo que aparece en un punto de inflexión en la cultura británica, cuando las opiniones sociales y políticas públicas y las disposiciones emocionales privadas divergieron. [36] Con la publicación de textos como La riqueza de las naciones (1776) de Adam Smith poco después de The Deserted Village , la discusión política y económica se convirtió cada vez más en el dominio no de la poesía, sino de una versión "científica" de la economía política. [37]
En Estados Unidos se produjo una lectura diferente: aunque el Auburn inglés pudo haber quedado desierto, el nuevo mundo ofrecía oportunidades para recrear el idilio de Goldsmith. [34]
Los primeros críticos también cuestionaron la validez del argumento de Goldsmith sobre la despoblación y el declive rural. En 1770, por ejemplo, Thomas Comber sostuvo que la población de la Inglaterra rural no estaba disminuyendo y que el cercamiento de tierras podía aumentar la demanda de trabajadores por parte de los agricultores. [38] Una reseña temprana en The Critical Review también defendió el valor del aumento de la riqueza de Inglaterra y cuestionó si la despoblación rural se había convertido en un problema importante. [39] Los historiadores económicos modernos han apoyado los comentarios de Comber sobre la despoblación. [36] El poema de George Crabbe The Village (1783) fue escrito como una respuesta a lo que su autor vio como el sentimentalismo excesivo de los versos de Goldsmith. En su poema, Crabbe describe las penurias de los pobres rurales, de una manera que Goldsmith no lo hizo. [40] Además, el poema de Crabbe alienta la interpretación de la representación bucólica que Goldsmith hace de la vieja "dulce Auburn" en The Deserted Village como una representación del status quo en 1770, en lugar de una representación de un pasado idealizado a través del cual se puede destacar la decadencia moral actual. The Deserted Village está, en esta interpretación, "despolitizada", un acto que fue reforzado por las interpretaciones del siglo XIX producidas por Thomas Babington Macaulay y dos de los biógrafos de Goldsmith. [41]
El poema también generó otras respuestas en verso. [42] Mientras Crabbe enfatizaba la miseria y la pobreza de la vida rural, The Farmer's Boy (1800) de Robert Bloomfield volvió al tema del idilio rural, pero sin la crítica política de Goldsmith o Crabbe. The Deserted Village fue una influencia importante en Bloomfield, al igual que la poesía pastoral de Alexander Pope. [43]
La recepción del poema en la era victoriana fue en gran medida positiva. [36] El dramaturgo irlandés Edmund Falconer (c. 1814-1879) adaptó la obra para que sirviera como libreto de ópera para la ópera de tres actos del mismo nombre (1880) de John William Glover (1815-1899).
El poema ha influido en la producción de varias obras culturales notables. En 1825, el sobrino nieto de Goldsmith, también llamado Oliver Goldsmith , escribió una respuesta al poema de su pariente, titulada The Rising Village .
La primera mitad del verso 51 del poema ("Mal le va a la tierra, presa de males apresurados") ha proporcionado título a varios libros y películas, entre ellos Ill Fares the Land: Migrants and Migratory Labor in the United States (1942) de Carey McWilliams y Ill Fares the Land (2010) de Tony Judt .
Una sola línea de The Deserted Village está inscrita en el pedestal de una estatua de la reina Victoria y el príncipe Alberto vestidos con trajes sajones. El original de mármol con pedestal se encuentra en la Colección Real, y una copia de la escultura se encuentra en la National Portrait Gallery de Londres. [44] [45] Las palabras en el pedestal son "ATRAÍDAS POR MUNDOS MÁS BRILLANTES Y GUIADAS POR EL CAMINO".
En Irlanda, se cree que el pueblo descrito en el poema es Glasson , cerca de Athlone. Los carteles que rodean el pueblo señalan la asociación con Oliver Goldsmith. En la cultura popular estadounidense, y específicamente en la de Alabama , la primera línea del poema, "Sweet Auburn, Lovelyest village of the plain" (Dulce Auburn, el pueblo más encantador de la llanura), es la base del término "Auburn Plainsman/Plainsmen" (Hombre de las llanuras de Auburn), que se utiliza para referirse a un estudiante de la Universidad de Auburn y también es la fuente del nombre del periódico de estudiantes de la Universidad, The Auburn Plainsman . El cementerio Mount Auburn en Watertown y Cambridge, Massachusetts, también lleva el nombre del pueblo del poema. El suburbio de Auburn en Sídney también lleva el nombre del pueblo. [46]
En el álbum Ammonia Avenue de The Alan Parsons Project de 1984 , la canción principal contiene la letra "Y aquellos que vinieron al principio a burlarse, se quedaron atrás para orar, Y aquellos que vinieron al principio a burlarse, se quedaron atrás para orar", derivada (aparentemente) de la línea de Goldsmith "Y los tontos, que vinieron a burlarse, se quedaron para orar".
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