Catherine Monvoisin , o Montvoisin , de soltera Deshayes , conocida como « La Voisin » (c. 1640 - 22 de febrero de 1680), fue una adivina francesa , envenenadora por encargo y proveedora profesional de supuestas técnicas de brujería. Fue la jefa de una red de adivinas en París que proporcionaban veneno, afrodisíacos, abortos, supuestos servicios mágicos y la organización de misas negras , con clientes entre la aristocracia y se convirtió en la figura central del famoso affaire des poisons . Se sospecha que su supuesta organización de encargos de magia negra y asesinatos con veneno mató a 1000 personas, pero se cree que más de 2500 personas podrían haber sido asesinadas. [1]
Se sabe poco de la vida temprana de Catherine Deshayes. Aprendió a adivinar el futuro cuando era niña y más tarde se casó con Antoine Monvoisin, que trabajaba como joyero y comerciante de sedas y tenía una tienda en Pont-Marie, París. [2]
Cuando el negocio de su marido se declaró en quiebra, La Voisin mantuvo a la familia practicando la quiromancia y la lectura del rostro. Además de adivina, también ejerció como partera, lo que le permitió practicar abortos . [2] Su actividad como adivina se convirtió gradualmente en la fabricación y venta de supuestos objetos y pociones mágicas, la organización de misas negras y la venta de afrodisíacos y venenos para aprovecharse de los deseos de sus clientes sobre su futuro. [2]
A finales de la década de 1660, La Voisin se había convertido en una adivina rica y famosa, con clientes entre la más alta aristocracia de Francia. Entre sus clientes se encontraban Olympia Mancini, condesa de Soissons ; Marie Anne Mancini, duquesa de Bouillon ; Elizabeth, condesa de Gramont , y François-Henri de Montmorency, duque de Luxemburgo .
Residió en Villeneuve-sur-Gravois, donde recibía a sus clientes durante todo el día y entretenía a la alta sociedad parisina en fiestas con música de violín en su jardín por la noche. [2] La Voisin asistía regularmente al servicio en la iglesia del jansenista abad de Sant-Amour, rector de la Universidad de París , y la madrina de su hija era la noble Mme de la Roche-Guyon. [2]
Mantenía una familia de seis miembros, entre ellos su marido, su madre y sus hijos. Se sabe que tuvo al menos seis amantes: el verdugo André Guillaume, Monsieur Latour, el vizconde de Cousserans, el conde de Labatie, el alquimista Blessis, el arquitecto Fauchet y el mago Adam Lesage. [2] En un momento dado, Adam Lesage intentó inducirla a matar a su marido, pero aunque al principio tuvo éxito, ella cambió de opinión y abortó el proceso. [2]
La Voisin se interesó por la ciencia y la alquimia y financió varios proyectos y empresas privadas, algunas de ellas ideadas por estafadores que intentaron estafarla. [2] Se sabía que sufría de alcoholismo, aparentemente fue abusada por Latour y se vio envuelta en varios conflictos con su rival, la envenenadora Marie Bosse . [2]
Al parecer, La Voisin empezó a incluir abortos, ilegales en ese momento, con fines de lucro dentro de sus servicios como partera, y sus clientes finalmente incluyeron a miembros adinerados de la aristocracia. Tenía una red de proveedores de abortos que trabajaban para ella, en particular Catherine Lepère , quien declaró que recibía a sus clientes de La Voisin, quien le refería clientes y se quedaba con la mayoría de las ganancias como honorarios. [2]
Marie Bosse afirmaba que los fetos abortados en las últimas fases del embarazo eran quemados en un horno en la casa de La Voisin y enterrados en el jardín de su casa. Sin embargo, como Luis XIV dio orden de que la parte de la empresa de La Voisin relacionada con los abortos no se siguiera investigando, esta parte de su negocio es la menos investigada y la más desconocida, por lo que las afirmaciones de Marie Bosse siguen sin confirmarse. [2]
La Voisin dijo más tarde que, como adivina, simplemente había utilizado y desarrollado lo que Dios le había dado. [2] Ella afirmó que le enseñaron el arte de la adivinación a la edad de nueve años y que después de que su esposo se arruinara, decidió sacar provecho de ello.
Desarrolló su arte estudiando los métodos modernos de fisiología y el arte de leer el futuro del cliente estudiando su rostro y sus manos. [2]
Gastó mucho dinero para crear una atmósfera que hiciera que sus clientes estuvieran más inclinados a creer en sus profecías: por ejemplo, mandó hacer una túnica especial de terciopelo rojo carmesí bordada con águilas en oro por un precio de 1.500 libras para actuar con ella. [2]
En 1665 o 1666, su adivinación fue cuestionada por la Congregación de la Misión de la orden de San Vicente de Paúl y fue citada a interrogatorio, pero La Voisin se defendió con éxito ante los profesores de la Universidad de la Sorbona y se le permitió continuar con su negocio como adivina. [2]
Su actividad como adivina se fue convirtiendo poco a poco en un negocio de supuesta magia negra profesional . Durante su actividad como adivina, notó similitudes entre los deseos de sus clientes sobre su futuro: casi todos querían que alguien se enamorara de ellos, que alguien muriera para poder heredar o que su cónyuge muriera para poder casarse con otra persona. [2]
La Voisin decidió sacar provecho económico de los deseos de sus clientes ofreciendo servicios de supuesta magia para convertir sus deseos en realidad. [2] Inicialmente, les decía a sus clientes que su deseo se haría realidad si también era la voluntad de Dios. En segundo lugar, comenzó a recomendarles algunas acciones que harían realidad sus sueños. Estas acciones consistían inicialmente en visitar la iglesia de algún santo en particular; luego comenzó a vender amuletos y, poco a poco, recomendó cada vez más supuestos objetos mágicos o rituales de diversos tipos. [2]
Para aquellos clientes que deseaban que alguien se enamorara de ellos, ella fabricaba polvos de amor: los huesos de sapos, los dientes de topos, moscas españolas , limaduras de hierro, sangre humana y de momia , y el polvo de restos humanos estaban entre los supuestos ingredientes de los polvos de amor inventados por La Voisin. [2]
Finalmente, sus prácticas recomendadas más radicales y costosas eran la misa negra , que organizaba para sus clientes a cambio de ganancias, durante la cual el cliente podía rezar a Satanás para que su deseo se hiciera realidad. [2] Durante algunas de estas misas, una mujer actuaba como un altar, sobre el cual se colocaba un cuenco: se sostenía un bebé sobre el cuenco y se vertía la sangre en el cuenco. [ cita requerida ] Podría variar si el bebé en cuestión fue realmente asesinado en esta ocasión o si el bebé ya estaba muerto por causas naturales, como haber nacido muerto.
Tenía varios asociados trabajando para ella organizando y participando en sus servicios mágicos profesionales, en particular Adam Lesage , quien realizaba supuestas tareas mágicas; y el sacerdote Étienne Guibourg y el abad Mariotte, quienes oficiaban las misas negras. [2]
La Voisin finalmente dio el paso de las supuestas pociones mágicas, amuletos y rituales a vender afrodisíacos a quienes deseaban que alguien se enamorara de ellos, y se administraba veneno letal a quienes deseaban que alguien muriera. [2]
El arte del envenenamiento se había convertido en una ciencia habitual en esa época, habiendo sido perfeccionado, en parte, por Giulia Tofana , una envenenadora profesional en Italia, solo unas décadas antes que La Voisin. La Voisin proporcionaba una gran variedad de venenos a sus clientes y tenía una red de proveedores de venenos que trabajaban para ella, en particular la boticaria Catherine Trianon . [2]
La clienta más importante de La Voisin era Madame de Montespan , la amante oficial real del rey Luis XIV de Francia . Su contacto se producía a menudo a través del compañero de Montespan, Claude de Vin des Œillets . Se alega que Montespan contrató a La Voisin en 1667 para organizar una misa negra. Esta misa se celebró en una casa de la Rue de la Tannerie. Adam Lesage y el abad Mariotte oficiaron, mientras Montespan rezaba para ganarse el amor del rey. [2] Ese mismo año, Montespan se convirtió en la amante oficial del rey y, a partir de entonces, contrató a La Voisin cada vez que surgía un problema en su relación con el rey. [2]
En 1673, cuando el interés del rey por Montespan parecía decaer, Montespan volvió a contratar a La Voisin, quien proporcionó una serie de misas negras oficiadas por Étienne Guibourg . En al menos una ocasión, la propia Montespan actuó como altar humano durante la misa. [3] La Voisin también proporcionó a Montespan un afrodisíaco, con el que Montespan drogó al rey. Durante el romance del rey con Madame de Soubise , Montespan utilizó un afrodisíaco proporcionado por la colega de Voisin, Françoise Filastre , y fabricado por Louis Galet en Normandía.
En 1677, Montespan dejó en claro que si el rey la abandonaba, lo haría matar. Cuando el rey entabló una relación con Angélique de Fontanges en 1679, Montespan llamó a La Voisin y le pidió que matara tanto al rey como a Fontanges. [2] La Voisin dudó, pero finalmente la convencieron para que aceptara. En la casa de su colega, Catherine Trianon, La Voisin construyó un plan para matar al rey junto con los envenenadores Trianon, Bertrand y Romani , este último siendo el prometido de su hija. [2] Trianon no estaba dispuesto a participar e intentó hacerla cambiar de opinión construyendo una fortuna desafortunada para ella, pero Voisin se negó a cambiar de opinión. El grupo decidió asesinar al rey envenenando una petición, que sería entregada en sus propias manos. [2]
El 5 de marzo de 1679, La Voisin visitó la corte real en Saint-Germain para entregar la petición. Ese día, sin embargo, había demasiados peticionarios y el rey no tomó sus peticiones, lo que frustró su plan. A su regreso a su casa en París, fue castigada por un grupo de monjes. Le entregó la petición a su hija Marguerite Montvoisin y le pidió que la quemara, lo que ella también hizo. Al día siguiente, hizo planes para visitar a Catalina Trianon después de la misa, para planear el siguiente intento de asesinato contra Luis XIV. [2]
La muerte de la cuñada del rey, la duquesa de Orleans , había sido falsamente atribuida a un envenenamiento, y los crímenes de Madame de Brinvilliers (ejecutada en 1676) y sus cómplices todavía estaban frescos en la memoria del público. Al mismo tiempo, se produjo un motín en el que la gente acusó a las brujas de raptar niños para las misas negras, y los sacerdotes informaron de que un número cada vez mayor de personas confesaban haber cometido envenenamiento en sus confesiones.
En 1677, la adivina Magdelaine de La Grange fue arrestada por envenenamiento y afirmó tener información sobre crímenes de gran importancia. La detención de las exitosas adivinas y envenenadoras Marie Bosse y Marie Vigoreaux en enero de 1679 hizo que la policía se enterara de que existía una red de adivinas en París que se dedicaban a la distribución de venenos.
El 12 de marzo de 1679, La Voisin fue arrestada en la puerta de Notre-Dame de Bonne-Nouvelle después de haber oído misa, justo antes de su encuentro con Catalina Trianon. En abril de 1679, una comisión designada para investigar el asunto y perseguir a los culpables se reunió por primera vez. Sus actas, algunas de las cuales fueron suprimidas de los registros oficiales, se conservan en las notas de uno de los taquígrafos oficiales del tribunal, Gabriel Nicolas de la Reynie .
En el momento del arresto de La Voisin, su doncella Margot declaró que el arresto significaría el fin de un número de personas en todos los niveles de la sociedad. La Voisin fue encarcelada en Vincennes , donde fue sometida a interrogatorio. El 27 de diciembre de 1679, Luis XIV emitió una orden para que toda la red fuera exterminada por todos los métodos, independientemente del rango, el sexo o la edad. El arresto de La Voisin fue seguido por el arresto de su hija Marguerite Monvoisin , Guibourg, Lesage, Bertrand, Romani y el resto de su red de asociados.
La Voisin nunca fue sometida a tortura: aunque se emitió una orden formal que permitía el uso de la tortura, se dejó en claro que la orden no debía ejecutarse y, en consecuencia, nunca se hizo uso de ella. [2] Se sugiere que la razón fue el miedo a que pudiera revelar los nombres de personas influyentes si era interrogada bajo tortura. [2] Sin embargo, conscientes de su alcoholismo, sus interrogadores no limitaron su acceso al alcohol, sino que la mantuvieron en estado de ebriedad durante sus interrogatorios. [2] Sus enfrentamientos con otros acusados, en particular con Adam Lesage y Marie Bosse, fueron especialmente efectivos. Inicialmente, afirmó haber referido a Marie Bosse todos aquellos clientes que deseaban comprar veneno. Sin embargo, en marzo, nombró a Marguerite Leféron y Francoise de Dreux como clientes, y el 10 de octubre, admitió haber vendido veneno y servicios mágicos a varios miembros de la corte real; también describió el desarrollo de su carrera. [2]
La Voisin negó haber conocido o servido a Montespan. Admitió que «París está lleno de este tipo de cosas y hay un número infinito de personas involucradas en este malvado negocio», pero se negó a mencionar más clientes ni mencionó haber organizado o participado en misas negras. [2] Una vez mencionó a los guardias que la pregunta que más temía era que le preguntaran sobre sus visitas a la corte real. [2] Es probable que se refiriera a Montespan como su cliente y su intento de asesinar al Rey, y que temía que tal confesión resultara en su ejecución por regicidio. [2] Su lista de clientes, la organización de las misas negras, su conexión con Montespan y el intento de asesinato del Rey no fueron revelados hasta después de su muerte, cuando fue declarado por su hija y confirmado por los testimonios de sus antiguos asociados. [2]
También negó las acusaciones de haber utilizado su horno para quemar los huesos de bebés abortados que eran demasiado grandes para la zona de la tumba en su jardín. También contradeclaró haber utilizado venenos y que sólo poseía purgantes para uso personal o para su familia. Otra acusación que negó incluye la de inyectar jeringas con líquidos letales en los cuerpos de mujeres embarazadas para "vaciarlas", después de lo cual los fetos abortados eran enterrados posteriormente de la misma manera en la tumba del jardín. [4]
El 17 de febrero de 1680, La Voisin fue sometida a juicio y declarada culpable de brujería y condenada a ser ejecutada en la hoguera dos días después. En los días posteriores a su veredicto y hasta su ejecución, fue interrogada formalmente bajo tortura y el documento oficial afirmaba que fue torturada lo suficiente como para implorar clemencia. [2] Sin embargo, aunque se emitió un permiso oficial para la tortura, se le hizo entender a la policía que no se debía utilizar el permiso y Gabriel Nicolas de la Reynie declaró que, en realidad, La Voisin nunca fue sometida a tortura. [2] Madame de Sevigne , que observó a La Voisin poco antes de su ejecución, la describió como capaz de moverse con tanta libertad y aparentemente tan saludable que no parecía posible que hubiera sido sometida a tortura. [2] Estos interrogatorios finales no revelaron nada nuevo.
La Voisin fue ejecutada en público en la Place de Grève en París el 22 de febrero de 1680. En el camino a su ejecución, supuestamente empujó al sacerdote y, cuando la clavaron en la estaca, apartó desesperadamente el heno que se amontonaba a su alrededor. [2]
En julio, su hija Marguerite Monvoisin reveló su vínculo con Montespan, lo que fue confirmado por las declaraciones de los otros acusados. Esto provocó que la monarca finalmente cerrara la investigación, sellara los testimonios y colocara a los demás acusados fuera del sistema de justicia pública encarcelándolos bajo una lettre de cachet . [2]
La Voisin y su organización han sido descritas en varias obras literarias:
ボアザン ( Boazan ), de Takatoo Rui, es un manga basado parcialmente en La Voisin.
La banda belga de black metal Enthroned usa La Voisin como base para la canción "Graced by Evil Blood" en su álbum de 2002 Carnage in Worlds Beyond .