Los Hijos de la Paz (1812-1889) fueron una secta cuáquera del Alto Canadá bajo el liderazgo de David Willson , conocidos también como 'daviditas', quienes se separaron durante la Guerra de 1812 de la Reunión Mensual de Yonge Street en lo que hoy es Newmarket, Ontario . y se mudó a la granja de los Willson. Su último servicio se celebró en el Templo de Sharon en 1889.
Entre 1825 y 1832 se construyeron en la finca una serie de edificios, el más notable de los cuales es el Templo Sharon , símbolo arquitectónico de su visión de una sociedad basada en los valores de paz, igualdad y justicia social, de la que ahora forma parte. de un museo al aire libre que fue designado en 1990 como Sitio Histórico Nacional de Canadá .
Eran una " gente sencilla ", antiguos cuáqueros sin tradición musical, que crearon la primera banda de plata en Canadá y construyeron el primer órgano en Ontario. [1] Construyeron un templo ornamentado para recaudar dinero para los pobres y construyeron el primer refugio de la provincia para las personas sin hogar. [2] En 1851, Sharon Temple era el asentamiento agrícola más próspero de la provincia. Asumieron un papel de liderazgo en la organización de la primera cooperativa de la provincia, Farmers' Storehouse , y abrieron la primera cooperativa de crédito de la provincia. [3] A través de su apoyo a William Lyon Mackenzie , y al garantizar las elecciones de ambos "padres del gobierno responsable", Robert Baldwin y Louis LaFontaine , desempeñaron un papel fundamental en el desarrollo de la democracia en Canadá. [4]
El grupo está asociado principalmente con la comunidad de Hope (ahora Sharon ) en East Gwillimbury , región de York, Ontario, donde construyeron sus casas de reuniones (lugares de culto) y el Templo . También estuvieron activos en todo el antiguo " Home District " y especialmente en Toronto. Aunque nunca contaron con más de 350 miembros, el político reformista y líder de la rebelión William Lyon Mackenzie señaló que "ofrecen amplias pruebas, tanto en su aldea como en sus capillas, de que, comparativamente, unos pocos pueden lograr grandes logros cuando están unidos en sus esfuerzos". y perseverantes en sus costumbres." [5]
El Templo fue construido entre 1825 y 1832. Fue construido a imitación del Templo de Salomón y la Nueva Jerusalén descrita en Apocalipsis 21, y una vez al mes recogía limosnas para los pobres. Otras dos casas de reuniones en el pueblo de "Hope" se utilizaron para el culto dominical regular. Los Hijos de la Paz, habiendo huido de un "faraón" inglés cruel e indiferente, se veían a sí mismos como los nuevos israelitas perdidos en el desierto del Alto Canadá; aquí reconstruirían el reino de Dios sobre el principio de la caridad. La aldea de "Esperanza" era su nueva Jerusalén, el punto focal del reino de Dios en la tierra. Muchos vinieron a Canadá desde Estados Unidos.
El líder de este grupo fue David Willson, quien nació de padres presbiterianos en el estado de Nueva York en 1778 y emigró a Canadá en 1801. Se unió a los cuáqueros, de los cuales su esposa era miembro, pero su ministerio fue rechazado cuando comenzó a predicar al comienzo de la Guerra de 1812. Willson estaba particularmente preocupado por retomar el testimonio de paz de la Sociedad "desde donde lo dejó George Fox , y elevarlo tan alto, que todos los Reinos de la Tierra deberían verlo". [6] A él se unió la mayoría de los cuáqueros que vivían en la calle Yonge, incluido el maestro constructor del templo y las casas de reuniones, Ebenezer Doan, cuya casa ahora se encuentra en los terrenos del Templo Sharon. [7] La granja y las dependencias de Doan se encuentran ahora en los terrenos del Museo del Templo Sharon . Samuel Hughes , otro miembro destacado, jugó un papel importante en el desarrollo del Farmers' Storehouse y en la política de reforma.
En 1828, William Lyon Mackenzie visitó Hope por primera vez y lo describió como un "pueblo compuesto por unas cuarenta o cincuenta viviendas notablemente limpias y ordenadas; pero lo que da el efecto más imponente es el hermoso templo recién construido, que está construido casi en la cima de la colina, y ahora está casi terminada. Está destinada a su culto público, y está construida algo a la manera del Templo de Salomón . La nueva iglesia o capilla de los Hijos de la Paz ciertamente está calculada para inspirar al contemplador con asombro; sus dimensiones - su arquitectura - su situación - son todos tan extraordinarios." [8] La consolidación de los Hijos de la Paz en una sola aldea, Esperanza, fue acompañada por la adopción de una economía cooperativa. A través de la comercialización cooperativa, el establecimiento de una cooperativa de crédito y un sistema de reparto de tierras, los Hijos de la Paz se convirtieron en agricultores prósperos en una era en la que los nuevos agricultores fracasaban con frecuencia. Los Hijos de la Paz nunca fueron comunitarios como muchos de los otros nuevos movimientos religiosos que surgieron entonces en los Estados Unidos (como los Shakers , los primeros mormones o los perfeccionistas de Oneida ). Los Hijos de la Paz veían el comercio como un acto necesariamente moral; Al vender su trigo no les preocupaba simplemente obtener el "precio más alto del mercado". Como no tenían que calcular las ganancias, la lógica de sus intercambios comerciales se basaba en principios morales, no económicos. David Willson instó a los miembros de su secta a no negociar en absoluto, sino a buscar un precio fijo que representara sus propias necesidades, en lugar de la cantidad más alta que el mercado soportaría. [9]
Poco después de completar su templo y comenzar a recolectar limosnas allí, los miembros de Hijos de la Paz se quejaron de que el resto del Fondo de Caridad no gastado era "una pérdida de interés que obstruía la benevolencia y hacía que el dinero fuera inútil como la tienda de los avaros". [10] Los Hijos de la Paz comenzaron a utilizar el mismo fondo tanto para donaciones de caridad como para préstamos a sus miembros. Los miembros que pidieron prestado del Fondo de Caridad pagaron intereses, transformando el fondo en una dotación para más obras de caridad (y más préstamos) como las actuales fundaciones comunitarias . Como ellos mismos controlaban el proceso de préstamo, podían garantizar que los plazos fueran manejables, que a nadie se le negara el crédito y que el reembolso del principal se mantuviera flexible en tiempos difíciles. Los miembros de Children of Peace asumieron un papel de liderazgo en una sociedad anónima similar, Farmers' Storehouse , la primera cooperativa de agricultores de Canadá, que también comenzó a ofrecer préstamos a sus miembros en este período. [11]
Aunque cautivados por visiones de igualdad, los Hijos de la Paz vivían en una colonia autocrática. Inspiraron a otros colonos a luchar por la democracia dentro de un " movimiento de reforma " poco unido de agricultores y comerciantes desencantados. David Willson había sido durante mucho tiempo una figura política activa. Por ejemplo, había sugerido la "Convención General de Delegados [Reformistas]", que se celebró en febrero de 1834 para nominar candidatos para las cuatro circunscripciones del condado de York. [12] Esta fue la base sobre la que se erigió la Sociedad de la Alianza Canadiense (el primer partido político de la provincia); A estos candidatos se les pidió que se comprometieran por adelantado a luchar por una plataforma de reforma democrática en la Cámara. David Willson fue el orador principal antes de la convención y "se dirigió a la reunión con gran fuerza y efecto". [13]
William Lyon Mackenzie fue el representante electo de su equitación. Finalmente intentó derrocar al gobierno en la rebelión de 1837 . Participaron algunos de los Hijos de la Paz, incluidos los hijos y el yerno de Willson. Los acontecimientos y consecuencias de la rebelión son bien conocidos: la escaramuza en la Taberna de Montgomery , el ahorcamiento de Samuel Lount , el Informe de Lord Durham , la reforma política y el Gobierno Responsable (gobierno del Gabinete). Menos conocido es el tedio de la celda en las duras condiciones invernales que soportan muchos de los rebeldes. Para pasar las largas horas, muchos prisioneros tallaban pequeñas cajas ornamentadas como regalos para sus familias. Las cajas conmemoran a los amigos perdidos en la batalla y expresan un llamado desafiante a la libertad y la democracia. Eran el único consuelo para las que habían enviudado o cuyos maridos permanecían en la cárcel; por ejemplo, la hija de David Willson, Mary Willson Doan, embarazada, le escribió a su marido en la cárcel diciéndole su deseo de que "se le permitiera venir a su pequeña casa", reconociendo la realidad y deseando una "caja" para ella. niño aún por nacer. Ese niño, David Willson Doan, nació doce días después de que se escribió la carta. Charles Doan permaneció en prisión cinco meses más. [14]
A raíz de la Rebelión, los Hijos de la Paz resistieron la violencia de la Orden Naranja en la búsqueda de una reforma democrática. Muchos miembros participaron en una "Reunión de Durham" en 1838 en la que la Orden de Orange atacó a la multitud con garrotes, y en el tumulto, un miembro de los Hijos de la Paz, David Leppard, de 19 años, murió al ser golpeado con una piedra. a su templo. La muerte de Leppard se convirtió en un punto de reunión para los reformadores de toda la provincia. Todos sabían quién era el responsable de su muerte. El sheriff, William Jarvis, había incitado a la Orden Naranja, y George Duggan Jr., concejal de Toronto y organizador de la Orden Naranja, había dirigido la mafia. Sin embargo, no se realizaron arrestos. No hubo ninguna investigación sobre la muerte. Y nadie podía esperar justicia cuando el propio Sheriff –uno de los coacusados– era responsable de elegir a los jurados en un juicio.
Durante la década de 1840, Willson continuó su asociación con el Partido Reformista; Fue, por ejemplo, director de campaña en la zona de Robert Baldwin y Louis LaFontaine , los "padres del gobierno responsable " y primeros primeros ministros electos de la provincia. Fueron los Hijos de la Paz quienes aseguraron la elección del abogado de Montreal Louis LaFontaine como su representante en el Alto Canadá. Willson argumentó que esta era una oportunidad, según dijo, "para mostrar nuestro respeto imparcial al pueblo canadiense de la provincia Baja". Aquí, Willson expresa una clara identidad canadiense que superó las diferencias de idioma y religión. Fue una visión de la ciudadanía canadiense que finalmente tuvo éxito, con la elección de LaFontaine en la cuarta edición de York. [15] Posteriormente, eligieron a Baldwin en su conducción. La banda plateada de los Hijos de la Paz era una visión familiar en los mítines de campaña de Baldwin. En 1844, celebraron un mitin de campaña a favor de Baldwin al mismo tiempo que la iluminación del Templo. Asistieron más de 3.000 personas y el evento ayudó a poner fin al reinado de violencia electoral del Orden Naranja. [dieciséis]
El Templo está calculado para inspirar asombro al espectador; sus dimensiones, su arquitectura, su situación, son extraordinarias.
— WL Mackenzie 18 de septiembre de 1828
La mayoría de las casas de reunión de los Hijos de la Paz se atribuyen al maestro constructor Ebenezer Doan .
La primera casa de reuniones de los Hijos de la Paz se construyó en 1819 en la granja de David Willson. Era cuadrado, de cuarenta pies (12,2 m) a cada lado y dieciséis pies (4,9 m) de alto. Con uno de los órganos de Coates instalado en 1820, el edificio adquirió su nombre más popular, Music Hall.
Con diferencia, el más conocido de sus edificios fue el Templo , ahora un sitio histórico nacional. El diseño del Templo se basa libremente en una descripción del Templo de Salomón que se encuentra en 1 Reyes, capítulo 6 y la Nueva Jerusalén descrita en Apocalipsis 21. La construcción se llevó a cabo después de que Willson tuvo una visión en la que fue llamado "Para adornar la Iglesia cristiana con todo". la gloria de Israel." Los preparativos para la construcción habrían comenzado en 1822, y la construcción real se llevó a cabo entre 1825 y 1831. Se tomó un séptimo año simbólico para construir el "arca" en su centro. El edificio tenía tres pisos de altura; el primero era un auditorio, construido sin púlpito, y el segundo piso era una galería de músicos a la que se llegaba por una escalera curva, la "Escalera de Jacob". El Templo se usaba sólo una vez al mes para la recolección de limosnas, nuevamente en Navidad, y para dos ceremonias especiales de "Iluminación" en las que sus 2.952 paneles de vidrio se encendían.
El Estudio de David Willson se completó en septiembre de 1829. Su columnata exterior y sus arcos pueden verse como el Templo "al revés". También se la conocía como "la casa de contabilidad" y sin duda era la oficina en la que Willson escribió sus numerosos libros y operaba el "Farmer's Storehouse".
La segunda casa de reuniones era tres veces más grande que la primera. Su diseño se basó en el estudio de David Willson. La construcción comenzó en 1834 y se completó en 1842. El edificio tenía 100 pies de largo por 50 pies de ancho y estaba rodeado por una columnata de pilares. Este edificio estaba pintado de color amarillo claro con revestimientos verdes y tenía un gran salón en el piso de arriba para las escuelas sabáticas y los ensayos de la banda. La parte principal del edificio que estaba destinada a servicios. [17]
Como rama de la Sociedad de Amigos, los Hijos de la Paz compartían la mayoría de las creencias cuáqueras, especialmente en la presencia innata de Dios (la " luz interior ") en cada persona. Al igual que los cuáqueros, practicaban un ministerio espontáneo y evitaban un "clero asalariado". Por lo tanto, David Willson nunca fue su ministro remunerado y, de hecho, nunca entró al Templo durante la ceremonia mensual de limosna allí. Al igual que los cuáqueros, también rechazaban cualquier credo escrito o prueba de fe: "No tenemos un credo escrito y, por lo tanto, no tenemos ninguna imagen por la cual discutir, ni una regla literal por la cual defender; no estamos en contra de nadie, sino a favor de todos". [18]
Willson, sin embargo, recibió "impresiones en la mente", visiones que lo llamaban a "adornar la Iglesia cristiana con la gloria de Israel". Interpretó esto como un llamado a reconstruir el Templo de Salomón como la nueva Jerusalén. Durante la década de 1830, su predicación se volvió más milenaria, profetizando la venida de un Mesías que derrocaría al imperio británico y establecería el reino de Dios en la tierra. Él veía a su pequeño grupo como los nuevos israelitas perdidos en el desierto del Alto Canadá, a quienes el nuevo Mesías vendría a liderar. [19]
Después de la rebelión de 1837, la secta perdió muchos de los rasgos teológicos más distintivos que marcaron sus primeras etapas.
Entre las nominaciones protestantes, los cuáqueros se distinguían por su rechazo de la música en el culto. Argumentaron que el canto congregacional era una forma vacía y, por lo tanto, adoraban en silencio hasta que alguien era movido al ministerio espontáneo. David Willson, por el contrario, comenzó a "cantar en el ministerio" ya en 1811. Consideraba la música como otra faceta del ministerio, una expresión espontánea de la palabra de Dios. Muchos de los primeros miembros dejaron a los cuáqueros porque querían tocar música. Willson se jactaba: "Nunca repito una comunicación dos veces, ni canto un antiguo himno en adoración: el pan del cielo es nuestra suerte: las misericordias que descienden". [20] La producción constante de nuevas letras de himnos, como maná del cielo, "fueron compuestas para adaptarse a la ocasión en la que fueron cantadas". [21] Estos himnos, que eventualmente llegaron a miles, fueron registrados en un "Libro de Registro Sagrado" especial almacenado en un compartimento secreto en el Arco en el centro del Templo y no descubierto hasta hace poco. Al principio y al final de cada servicio de adoración, Willson "leería" un himno, línea por línea, que luego sería cantado por el coro y luego por la congregación. El revestimiento de himnos había sido el estilo de canto tradicional del siglo XVIII, cuando los himnarios eran caros y raros. Las canciones se cantaban a capella, lo que daba como resultado un canto lento e improvisado en el que a cada cantante se le permitía decorar las melodías como mejor le pareciera. [22]
Muchos de los cuáqueros que se unieron a los Hijos de la Paz eran hábiles artesanos, pero el "testimonio" cuáquero sobre la sencillez los disuadió de abrazar las artes; cualquier tipo de adorno se consideraba poco más que un signo de orgullo. Así, cuando la visión de David Willson le ordenó "adornar la Iglesia con toda la gloria de Israel", la secta tuvo que recurrir a un extraño, Richard Coates, en busca de orientación. Coates, ex director de banda del ejército británico, ejerció una tremenda influencia en el arte y la música por los que los Hijos de la Paz llegaron a ser conocidos fuera de su comunidad. Los Hijos de la Paz le encargaron a Coates que construyera el primero de sus órganos; de hecho, se dice que fue el primero construido en Ontario; estaba ubicado en una plataforma elevada en la primera casa de reuniones. Se trataba de un "organillo", en efecto, una gran caja de música que se tocaba girando una manija. Por lo tanto, también es potencialmente la primera grabación musical realizada en Canadá. [23]
Fue en ese momento que Coates dio lecciones a los Niños de la Paz sobre los rudimentos de la interpretación musical, enseñando a los miembros a tocar los instrumentos de una banda de música. La banda se sentó debajo de la plataforma sobre la que tocaba el órgano. También pintó "las decoraciones simbólicas del interior del Templo de Sharon" y pintó los estandartes que llevaban delante de sus procesiones. También organizó un coro de "vírgenes" (colegialas). El acompañamiento musical proporcionado por el coro, la banda y los órganos fue en gran parte responsable de la fama (o infamia) que acumularon los Hijos de la Paz. Un clérigo anglicano en la cercana Thornhill los describió mordazmente a principios de la década de 1830: "El rey David (Willson) viaja con frecuencia a grandes distancias para edificar a la gente de otros municipios con su música y elocuencia... Nunca realiza tales andanzas religiosas". sin ir acompañado de sus vírgenes, seis en total, escogidas entre las mujeres de su casa, por sus voces superiores, que son transportadas en el mismo carro que él lleva sobre el cual hay un toldo, para protegerlas de las inclemencias del tiempo. del tiempo y de los rayos bochornosos. En uno de los otros vagones van otros tantos jóvenes, que forman un acompañamiento a las doncellas, y entonan los himnos y hosannas con música vocal e instrumental. En el otro vagón son transportados... sus instrumentos musicales. ... Nunca deja de atraer a una gran multitud de personas... La música de su banda sagrada se considera curiosa; y la rareza de sus modales y su condena de la Iglesia establecida y del gobierno son aprobadas por muchos. ". [24]
En 1846, Children of Peace contrató a Daniel Cory, un profesor de música de Boston, para que les enseñara el estilo de canto al unísono de la corriente principal, y Willson produjo tres libros de himnos para los miembros.
El más grande de los órganos construidos por Coates fue un órgano de teclado (ahora en el Templo) terminado en 1848 para la segunda casa de reuniones. El órgano estaba contra la pared trasera del segundo centro de reuniones, entre las dos puertas traseras. Tiene unos 4,3 m (catorce pies) de altura y está alojado en una impresionante caja montada en tres torres; al frente hay tres semicírculos de tubos falsos dorados que ocultan las tuberías de madera del interior. El órgano tiene un teclado mecánico directo manual de 49 notas, cuatro topes y 200 tubos de humos de madera en cuatro filas. Un fuelle manual se bombea desde el lado izquierdo.
La Sharon Silver (o Temperance) Band se formó después de que se comprara un conjunto de instrumentos de plata en Boston por unos supuestos 1.500 dólares en la década de 1860. Los directores de la banda eran Jesse Doan y desde 1866 su sobrino John Doan Graham. Llevaban uniformes azules y en ocasiones aparecían en los vapores del lago Simcoe y en Toronto. [25] Los descendientes han contado historias del viaje de la banda de plata a los EE. UU. para asistir a eventos musicales y que Jesse Doan pudo escuchar una pieza musical una vez, regresar a su habitación de hotel y escribir todas las notas musicales.
Poco después de separarse de la Sociedad de Amigos en 1812, los Hijos de la Paz establecieron su primera escuela; un internado impartido por William Reid, "un hombre de intelecto más que ordinario" con "una excelente educación inglesa". Uno de los primeros libros de Willson fue una "Lección de instrucción", un lector sobre las creencias distintivas del grupo para esta escuela. La escuela finalmente pasó a ser conocida como "la institución femenina" después de que se trasladó a Sharon. También se inauguró una escuela diurna para niños y niñas. El internado estaba ubicado en una "Casa Cuadrada" de dos pisos con David Willson y su esposa Phebe como cuidadores. El internado para niñas era un baluarte de la comunidad y las jóvenes formaban el coro de la secta. La escuela diurna finalmente se mudó a una sede en el segundo piso de la segunda casa de reuniones. [26]
1851 representa el apogeo de la comunidad de Hope (Sharon). Su economía cooperativa, su preocupación por la caridad y la igual prosperidad de todos, los convirtió en la comunidad agrícola más próspera de toda la provincia; importantes granjas ahora salpicaban el paisaje circundante. Su influencia política estaba en su apogeo, con profundos vínculos de larga data tanto con Baldwin como con LaFontaine. Pero la edad estaba pasando factura al patriarca del pueblo, David Willson, que ahora tiene más de setenta años. Siguió siendo su único ministro hasta su muerte en 1866, y su número fue disminuyendo lentamente. El hijo de Willson, John David Willson, dirigió a los Hijos de la Paz a partir de entonces, leyendo los sermones de su padre ante una congregación anciana. Gradualmente se invitó a ministros de otras denominaciones a predicar en sus casas de reuniones. En 1876, se constituyeron como "sociedad caritativa". En 1889, después de la muerte de los hijos de Willson, el grupo dejó de existir y se permitió que el templo cayera en ruinas. [27] El último servicio se celebró en el Templo en 1889. El Templo abandonado fue comprado por la Sociedad Histórica y Pionera de York en 1917 y restaurado, convirtiéndolo en uno de los primeros ejemplos de preservación histórica en Canadá. El templo es ahora un sitio histórico y museo nacional, así como un sitio nacional de paz. El sitio tiene una colección de edificios restaurados y exhibe artefactos pioneros y artículos históricos relacionados con la secta.
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