La Rioja ( pronunciación en español: [la ˈrjoxa] ), oficialmente Provincia de La Rioja , es una provincia de Argentina ubicada en el oeste del país. El paisaje de la provincia consiste en una serie de cadenas montañosas áridas a semiáridas y valles agrícolas en el medio. Es en uno de estos valles donde se encuentra la capital de la provincia, la ciudad de La Rioja . Las provincias vecinas son, desde el norte en el sentido de las agujas del reloj, Catamarca , Córdoba , San Luis y San Juan . El dinosaurio Riojasaurus lleva el nombre de la provincia.
Los petroglifos creados por los primeros pueblos indígenas en el Parque Nacional Talampaya datan de alrededor de 10.000 años antes de Cristo . Aquí se desarrollaron culturas posteriores de pueblos indígenas. Los pueblos diaguita , capayano y olongasta habitaban el territorio de la actual provincia de La Rioja en el momento del encuentro con los colonizadores españoles en el siglo XVI.
Juan Ramírez de Velazco fundó Todos Los Santos de la Nueva Rioja en 1591 bajo el gobierno de Tucumán del Virreinato del Perú . En 1630 el pueblo calchaquí se rebeló contra los españoles, pero el gobernador Albornoz los reprimió.
En 1783, tras la creación del Virreinato del Río de la Plata , el control de la provincia de 10.000 habitantes pasó a manos de la independencia de Córdoba . La provincia adquirió la independencia de Córdoba en 1820. Tras los intentos de Bernardino Rivadavia , el primer presidente electo de Argentina, de imponer una constitución centralista, el caudillo Juan Facundo Quiroga emergió como un líder popular. Representaba su preferencia por una mayor autonomía, por la que continuaron presionando tras el asesinato de Quiroga en 1835. Después de un período de inestabilidad interna en Argentina, la provincia finalmente se unió a la Confederación Argentina en 1853.
La Rioja atrajo menos inmigrantes de Europa que otras provincias argentinas entre 1890 y la década de 1930.
Algunos inmigrantes sirios y libaneses se establecieron en la provincia, entre los cuales el más conocido es probablemente la familia Menem. Procedentes de lo que había sido el Imperio Otomano , Saúl Menem y su esposa eran de ascendencia armenia y alauita. Prosperó como vendedor ambulante y envió a su hijo mayor, Carlos Menem , a España para que estudiara en la universidad. El joven Menem fue elegido gobernador de la provincia de La Rioja en marzo de 1973, fue encarcelado durante la dictadura posterior y fue elegido presidente de Argentina en 1989, cargo que ocupó hasta 1999. Durante esos años, dirigió miles de millones de dólares en gastos de obras públicas federales hacia La Rioja. Aunque la provincia sigue estando menos desarrollada que el promedio de la nación, su economía hoy se compara favorablemente con las de sus vecinos.
Ubicado en la zona Noroeste argentino , su paisaje es árido a semiárido, y el clima seco recibe anualmente 200 mm de precipitaciones, presenta inviernos cortos y veranos muy calurosos.
Desde los Andes al oeste, con cumbres de hasta 6.795 metros ( Monte Pissis ), la altura del relieve desciende hacia las sierras de la vecina zona pampeana seca . La mayoría de las sierras de La Rioja están orientadas de norte a sur. Las dos ciudades más grandes de la provincia, La Rioja y Chilecito, están separadas por la Sierra de Velasco y al oeste de Chilecito y Famatina se eleva la Sierra de Famatina con alturas de hasta 6.250 msnm. (≈20500 pies).
El Parque Nacional Talampaya es un cañón seco de suelo rojo del río seco Talampaya, que contiene muchas paredes de acantilados y formaciones rocosas que lo convierten en un destino turístico interesante.
La economía de La Rioja, estimada en 1.822 millones de dólares en 2006, es la segunda más pequeña entre las provincias de Argentina. [4] Su producción per cápita de 6.283 dólares, aunque un 30% por debajo del promedio nacional, la convierte en la más desarrollada del norte de Argentina. [4]
Su economía está, asimismo, muy diversificada. La agricultura (limitada durante mucho tiempo por el terreno seco y montañoso de La Rioja) añade menos del 5% a su producción. La agricultura de La Rioja (así como las ciudades) se encuentra a orillas de los pocos ríos permanentes y oasis que permiten el riego , con solo 190 kilómetros cuadrados de tierra cultivada. Los viñedos , los frutos secos y las plantaciones de olivos son los más comunes, seguidos del algodón.
El principal cultivo de la provincia es la uva, y su asociada producción de vino, especialmente en la zona de Chilecito , con una producción de 8 millones de litros al año.
La ganadería bovina (250.000 cabezas) y caprina (150.000 cabezas) es una actividad secundaria, sobre todo de pieles y cueros. La arcilla representa la principal actividad minera, y también se extrae uranio cerca de El Colorado .
La industria manufacturera en La Rioja se ha expandido considerablemente desde que el gobernador Menem comenzó a atraer inversiones a la provincia, después de 1983. Limitada principalmente a la industria ligera, como el embotellado y el procesamiento de alimentos, sin embargo, agrega alrededor del 20% a la producción de La Rioja. El turismo es, asimismo, una actividad en expansión. Además del Parque Nacional Talampaya , los turistas que visitan La Rioja suelen ir también al pueblo de Chilecito, el Cerro de La Cruz , las Termas de Santa Teresita y el pueblo de Villa Sanagasta .
Desde 2024 cuenta con su propia moneda, [5] el chacho, que fue introducida en respuesta a los problemas económicos causados por el programa de austeridad del presidente Javier Milei y los recortes que lo acompañaron a las transferencias del presupuesto federal. [6]
El gobierno provincial se divide en los tres poderes habituales: el ejecutivo, encabezado por un gobernador elegido popularmente, que nombra al gabinete; el legislativo; y el judicial, encabezado por la Corte Suprema.
La Constitución de la Provincia de La Rioja, Argentina constituye la ley formal de la provincia.
En Argentina, el organismo encargado de hacer cumplir la ley más importante es la Policía Federal Argentina , pero el trabajo adicional lo lleva a cabo la Policía Provincial de La Rioja.
La provincia está dividida en 18 departamentos , que formalmente se consideran un solo municipio y suelen contener uno o más centros de población (es decir, pueblos y ciudades) .
