La Policía Estatal de Vermont (VSP) es la agencia policial estatal del estado de Vermont , en Estados Unidos . La fuerza tiene jurisdicción en todo el estado. La Comisión de Seguridad Pública de Vermont dirige la política y selecciona al comandante. El comandante es el coronel Matthew Birmingham. El comisionado del Departamento de Seguridad Pública de Vermont es Michael Schirling. [4] Hay 332 policías estatales juramentados. [1]
Antes de 1947, la aplicación de la ley en Vermont se basaba en los condados. Cada uno de los catorce condados del estado tenía un sheriff electo responsable de proporcionar todos los servicios de aplicación de la ley a las ciudades del condado que no tenían sus propios departamentos de policía. Existía oposición a establecer una fuerza policial estatal, basada en parte en las bajas estadísticas de delincuencia del estado, la renuencia a agregar nuevos gastos estatales y la sospecha de una autoridad centralizada no electa.
A nivel estatal, sólo el Departamento de Vehículos Motorizados y la Patrulla de Carreteras proporcionaban servicios centralizados de aplicación de la ley en todo el estado. Los miembros de ese departamento patrullaban las carreteras del estado en motocicletas para hacer cumplir la ley sobre vehículos motorizados e investigar accidentes. Las infracciones que no estuvieran relacionadas con el uso de una carretera o la operación segura de un vehículo motorizado debían remitirse a una autoridad del condado.
Antes de que se utilizaran las radios policiales, la comunicación con los miembros de la Patrulla de Carreteras se realizaba mediante la colocación de carteles en lugares públicos. Este método de comunicación requería una relación sólida con el público al que se prestaba servicio. Los agentes de la Patrulla de Carreteras llamaban a sus puestos para recibir mensajes sobre accidentes o el estado de las quejas sobre vehículos de motor cuando se colocaban carteles. Hoy en día, esta estrecha asociación con el público se consideraría vigilancia comunitaria.
La semilla del movimiento que se convertiría en un Departamento de Seguridad Pública se plantó por primera vez en 1935, cuando se formó un comité especial para estudiar la viabilidad de un sistema policial estatal. Los resultados de este estudio fueron positivos y el apoyo comenzó a crecer. La Vermont State Grange , en ese momento un grupo poderoso, y muchos granjeros estuvieron entre los primeros partidarios de una agencia de aplicación de la ley estatal. El primer proyecto de ley para establecer un Departamento de Seguridad Pública se presentó en la sesión bienal de 1937 de la Asamblea General de Vermont . Fue derrotado. La derrota de la propuesta original se ha atribuido a la presión de los sheriffs que percibieron una pérdida de poder y una legislatura conservadora con un control estricto de los cordones de la bolsa. [5]
La desaparición en 1946 de Paula Jean Welden , [6] una estudiante de dieciocho años del Bennington College , provocó cambios en las actitudes de muchos oponentes a la formación de un Departamento de Seguridad Pública. Los funcionarios del condado de Bennington no lograron localizar a la estudiante y se vieron obligados a llamar a los investigadores de la policía estatal de Connecticut y Nueva York en busca de ayuda. Los investigadores locales y las fuerzas policiales estatales de Connecticut y Nueva York no tenían pistas sobre el caso, por lo que el gobernador de Vermont llamó al Buró Federal de Investigaciones (FBI). El caso nunca se resolvió. Este caso, más los esfuerzos del gobernador Ernest W. Gibson, puso fin a una lucha de una década con la aprobación de la Ley N.º 163 por parte de la Asamblea General de Vermont . La autoridad de la agencia se constituyó el 1 de julio de 1947 y se denominó "Departamento de Seguridad Pública de Vermont".
El mayor general Merritt A. Edson , ex infante de marina de los EE. UU. y ganador de la Medalla de Honor en la Segunda Guerra Mundial, formó el Departamento de Seguridad Pública y se convirtió en el primer comisionado. La dotación original autorizada para el departamento era de 169 efectivos, con 37 civiles y 125 soldados. Esta clase de soldados sumó un total de 606 años de servicio al pueblo de Vermont antes de jubilarse.
El uniforme de la Policía Estatal de Vermont se inspiró en el uniforme del Cuerpo de Marines de los EE. UU. de mediados del siglo XX, pero adoptó los colores estatales de Vermont, verde y dorado, y sigue siendo un legado duradero del mayor general Edson.
Veintisiete oficiales de la Patrulla de Carreteras del Departamento de Vehículos Motorizados se incorporaron al nuevo departamento. Los soldados estaban equipados con camisas de color caqui con hombreras, puños y solapas de bolsillo en contraste en verde helecho y ribeteadas en galón Old Gold . Se usa una corbata verde helecho . Un escudo de armas cloisonné de Vermont en oro y esmalte se usa en los cuellos de las camisas. La mayoría de los miembros de la fuerza usaban pantalones verdes helecho con una o dos franjas de color Old Gold en las piernas, túnicas de lana de los mismos colores, un cinturón negro Sam Browne y botas militares . El uniforme se mantiene con pocas modificaciones. La asociación de la Segunda Guerra Mundial de los pantalones y las botas militares con el nazismo hizo que muchas fuerzas estatales y municipales de EE. UU. restringieran el uso de pantalones y botas militares, excepto para las patrullas a caballo y motorizadas. En Vermont, tanto los soldados como los guardabosques del Departamento de Pesca y Caza del estado cambiaron los pantalones y las botas negras lustradas por pantalones a medida, conservando las rayas Old Gold en las piernas.
Las franjas de los oficiales superiores, cuyo rango es inferior al de teniente, están cosidas al uniforme apuntando hacia abajo, o de forma similar a las fuerzas militares y policiales británicas. Esto convierte al VSP en uno de los pocos departamentos de policía estadounidenses que lo hacen.
La primera sede se estableció el 9 de febrero de 1948 en Redstone, en la capital del estado de Montpelier . Por el precio de 25.000 dólares, el Estado compró el edificio y 40.000 m2 de terreno. El laboratorio fotográfico se instaló en el sótano y estaba equipado con equipos de última generación. El hecho de instalar el laboratorio fotográfico en el sótano tuvo una serie de consecuencias imprevistas. El deshielo primaveral y las fuertes lluvias inundaron el sótano y el personal tuvo que usar botas de goma y caminar entre las aguas residuales.
El primer sistema de radio de la Policía Estatal se completó el 28 de septiembre de 1948. Por primera vez, un sistema de radio de tres vías permitió que las estaciones se comunicaran entre sí y con los coches patrulla. El sistema de radio eliminó la necesidad de colocar carteles en lugares públicos. En el año 1949 se creó la División de Prevención de Incendios y la División de Identificación y Registros. La flota se amplió en 1948. El departamento compró 25 sedanes Ford, dos sedanes Pontiac y un cupé Pontiac por un precio total de 14.742,41 dólares.
La Policía Estatal mejoró sus servicios a través de la capacitación, las relaciones públicas y la educación en seguridad. El departamento se hizo visible a través de apariciones en ferias, escuelas y reuniones cívicas. Se iniciaron patrullas de seguridad escolar. Durante muchos años, los picnics de fin de año de las patrullas escolares fueron un merecido premio para los voluntarios. Los soldados se unieron a estos picnics sirviendo perritos calientes y helado a los estudiantes. El general Edson renunció a mediados de 1951 después de cuatro años de valioso servicio.
A mediados de la década de 1950 se produjeron una serie de cambios en el departamento de cultivo.
La División de Fuerzas de Campo comenzó a utilizar el radar como herramienta de control de velocidad en 1954. Dos sabuesos se unieron a la fuerza y contribuyeron en las búsquedas y rescates. El Laboratorio Criminalístico comenzó a utilizar la fotografía en color como herramienta de identificación. Se completó una nueva instalación de microondas por radio entre la Sede y la Oficina del Distrito de Rutland.
El departamento se expandió al campo del polígrafo casi al mismo tiempo. Se compró el primer instrumento de polígrafo y el policía Glenn Davis se convirtió en el primer poligrafista con licencia del estado. Antes de esto, el departamento tuvo que utilizar instalaciones y examinadores en estados vecinos. Durante el primer año de funcionamiento del polígrafo, las agencias de aplicación de la ley solicitaron 115 exámenes. [7]
En la década de 1960 se produjeron cambios socioeconómicos que tuvieron efectos a largo plazo en la capacidad de las fuerzas del orden. La industria de la recreación durante las cuatro estaciones generó crecimiento económico y dio como resultado un aumento de visitantes de otros estados. El Día del Trabajo en las décadas de 1940 y 1950 significó el fin del tráfico pesado, pero a principios de la década de 1960 eso cambió cuando Vermont se convirtió en el destino para el follaje de otoño, la caza, el esquí y las motos de nieve. La fuerza del departamento era de 118 policías estatales y 60 civiles a principios de 1960. La población del estado era de 389.881. Había 41,4 millas (66,6 km) de autopistas interestatales en comparación con 320 millas (510 km) en 1998.
Entre 1960 y 1970, los conductores con licencia aumentaron un 35%, el número de vehículos registrados aumentó un 51% y el sistema interestatal se completó con 320 millas (510 km) de autopistas divididas.
La cultura de las drogas evolucionó en la década de 1960. El departamento se ocupó de un número cada vez mayor de denuncias relacionadas con drogas ilegales. A finales de la década de 1960, las drogas se habían convertido en un problema importante en Vermont. El departamento y la legislatura reconocieron el creciente problema. La legislatura aprobó un Programa de Control del Abuso de Drogas. El objetivo del programa era la educación, la inspección y la aplicación de la ley. El departamento llevó a cabo 56 investigaciones sobre drogas en 1968. Ese número había aumentado a 374 en 1970. [ cita requerida ]
También en 1970, el departamento se puso en línea con el Centro Nacional de Información Criminal del FBI. Los mensajes del NCIC aumentaron de 430 en 1968 a 1.036 en 1970. [ cita requerida ]
Los acontecimientos de la década de 1960 dieron lugar a la creación de una serie de equipos y programas especiales para satisfacer las diversas necesidades de la población. Se formó una División de Infantería de Marina que entró en actividad en 1960. En 1966, contaba con cinco lanchas patrulleras con motor fueraborda y un crucero de 35 pies (11 m) para patrullar las vías fluviales del estado. Se organizó un Equipo de Búsqueda y Rescate para buscar personas perdidas y realizar rescates en nuestro terreno montañoso. [ cita requerida ]
El departamento creció hasta contar con 193 policías estatales y 85 civiles para el 30 de junio de 1970. A principios de la década de 1970, el laboratorio criminalístico se amplió para ofrecer química forense. El primer civil, un químico toxicólogo, comenzó a reemplazar a los oficiales de policía juramentados en el laboratorio criminalístico. Se construyó un laboratorio criminalístico móvil para brindar servicios forenses en el campo. [ cita requerida ]
En la década de 1970, el departamento contaba con seis agentes encubiertos. Cabello largo, vaqueros sucios y sandalias de tiras proporcionaban cobertura mientras trabajaban en la interdicción de narcóticos. [ cita requerida ]
La Orden Ejecutiva Número 35, emitida en mayo de 1971, entregó el Sanatorio Pittsford al departamento para que lo utilizara como centro de entrenamiento de las fuerzas del orden. Se creó una Unidad Canina para proporcionar perros de patrulla. Antes de esto, el departamento solo contaba con perros de caza. La División de Identificación y Registros cambió su nombre a Centro de Información Criminal de Vermont y se convirtió en el repositorio oficial del estado para todos los antecedentes penales, fotografías, descripciones y huellas dactilares. La captura de estos datos se hacía manualmente; no fue hasta 1976 que se compró un equipo informático que permitiera el acceso a la información en todo el estado. Las solicitudes de datos promediaban 40 al día en los años 70, en comparación con las 271.000 actuales. [ cita requerida ]
El departamento contrató a las dos primeras mujeres policías en 1977. En 2012, había 20 mujeres policías estatales de Vermont, que abarcaban varios puestos, entre ellos BCI, investigadores de abuso y negligencia infantil, capacitación y reclutamiento, investigador de incendios provocados, comandante de patrulla y policías de patrulla en 1998. [ cita requerida ]
En 1977, los fondos federales permitieron la creación de una tropa interestatal para hacer cumplir el programa de velocidad de 55 mph (89 km/h). [ cita requerida ] En los años 70 se estableció una unidad de fraude para investigar los delitos de cuello blanco. [ cita requerida ] Un equipo de buceo recién constituido recuperó a las víctimas de ahogamiento o evidencia. [ cita requerida ]
Se abolió la División de Prevención de Incendios y sus funciones se transfirieron al Departamento de Trabajo e Industria. Se formó una Unidad de Incendios Premeditados con la responsabilidad de investigar todos los incendios sospechosos en el estado. [ cita requerida ]
A finales de la década, la población de Vermont había crecido hasta 477.427 habitantes. Había 383.108 vehículos registrados y 352.715 conductores con licencia. La dotación del departamento aumentó hasta 259 policías estatales y 120 civiles. [ cita requerida ]
La sede se trasladó al complejo de oficinas estatales de Vermont en Waterbury desde Montpelier en la primavera de 1983. [ cita requerida ]
La División de Comunicaciones había diseñado e instalado un sistema de telecomunicaciones y microondas para todo el estado. El departamento prestó estos servicios en apoyo de todas las agencias estatales. [ cita requerida ]
A fines de 1987, el departamento fue seleccionado para administrar una subvención del gobierno federal para el control de drogas y la mejora de los sistemas. Esta subvención financió el primer grupo de trabajo multijurisdiccional sobre drogas en Vermont. La policía estatal transfirió a los investigadores de drogas de la Unidad de Investigaciones Especiales a un nuevo grupo de trabajo con varios departamentos locales que proporcionaron investigadores a tiempo completo. [ cita requerida ]
En la década de 1990, el Departamento de Seguridad Pública se reorganizó. La reorganización dio como resultado la actualización del rango de los agentes, la consolidación y reducción del número de puestos, la sustitución de los puestos juramentados por puestos civiles y la creación de la División de Servicios de Justicia Penal para reemplazar a la División de Servicios de Apoyo de la Policía Estatal. El Centro de Información Criminal de Vermont comenzó la automatización de los registros penales en 1995. Los registros se automatizaron e incluyeron toda la información archivada de una persona, eliminando la necesidad de buscar manualmente los archivos. [ cita requerida ]
Los avances tecnológicos incorporados por el departamento permitieron la conversión a equipos de procesamiento de conducción en estado de ebriedad (DWI) por infrarrojos, establecer una capacidad de análisis de ADN en el laboratorio forense e instalar un sistema de gestión de registros con despacho asistido por computadora (CAD). [8]
La Policía Estatal de Vermont cuenta con una División Marina para patrullar el lago Champlain, apoyar al equipo de buceo y ayudar al equipo de búsqueda y rescate. [16] Además de vigilar y patrullar el lago, imparten clases sobre seguridad para navegantes para garantizar la seguridad de las vías fluviales. También trabajan en estrecha colaboración con la unidad de la Guardia Costera estacionada en Burlington, Vermont .
Se formó en 1960 junto con varios otros "equipos especiales", como el equipo SCUBA, y a mediados de los años 60 tenían 5 barcos con motor fuera de borda y un crucero de 35 pies para usar en las vías fluviales de Vermont. [17]
La Policía Estatal de Vermont, como organización paramilitar, utiliza una estructura de rangos formal para reflejar la posición y el nivel de responsabilidad de sus miembros. La estructura de uniformes y rangos de la Policía Estatal sigue el modelo del Cuerpo de Marines de los Estados Unidos.
El departamento tiene tres divisiones: Fuerza de Campo, Servicios de Apoyo y División Criminal.
La Fuerza de Campo se divide en dos tropas, A (norte) y B (sur). Cada tropa está comandada por un capitán. Dentro de cada tropa hay cinco cuarteles. Cada cuartel está comandado por un teniente y cada cuartel tiene 4 sargentos. Los cuarteles tienen una cantidad variable de tropas asignadas según el tamaño del área de patrulla, el volumen de llamadas y otra cobertura policial. Estos soldados son los soldados uniformados de primera línea que forman la columna vertebral de la Policía Estatal. Manejan una variedad de llamadas, que van desde peligros de tráfico, disturbios, problemas domésticos, paradas de tráfico, emergencias de 911, accidentes, asaltos, etc. Por lo general, son los primeros en llegar al lugar de los hechos en muchos incidentes importantes y brindan apoyo a las agencias policiales circundantes con casos fuera de su alcance de capacidades. A los miembros de la Fuerza de Campo a menudo se los conoce como la "punta de la lanza" y son los oficiales de policía modelo en el estado.
La División Criminal se divide en Norte y Sur y luego en cuatro áreas a lo largo del estado: NE, SE, SO y NW. El norte y el sur están comandados por dos capitanes y a cada cuadrante se le asigna un teniente. Dentro de cada área hay una cantidad variable de sargentos detectives y policías que manejan los casos asignados. Estos casos incluyen personas desaparecidas, agresiones a niños, cadáveres, agresiones sexuales, delitos en centros de detención, fraudes y mala conducta a gran escala, etc. Dentro de la división criminal hay otras unidades especializadas como Delitos Graves que se ocupa de homicidios y tiroteos en los que está involucrada la policía, la Unidad de Narcóticos, la Unidad de Tecnología y muchas otras.
La División de Servicios de Apoyo está a cargo del reclutamiento, la contratación, los estándares y la capacitación de los soldados. Esta división tiene su sede en la Oficina de Desarrollo Profesional adjunta a la Academia de Policía de Vermont en Pittsford , y está comandada por un Mayor/Capitán/Teniente/5º Sargento y varios soldados. Las personas asignadas a esta unidad trabajan de lunes a viernes.
Para ser elegible para participar en el proceso de promoción para cualquier rango, un miembro debe haber recibido una calificación de "cumple o supera" en el desempeño general en sus dos evaluaciones de desempeño más recientes; y debe haber logrado un promedio general en la evaluación de aptitud física más reciente en la medida requerida contractualmente, a menos que esté excusado por un certificado médico.
Todos los miembros comienzan su servicio en la policía estatal como agentes en período de prueba. Después de un año de servicio alcanzan el rango de agente y obtienen su única insignia. A continuación se enumeran los distintos rangos y las insignias que lleva cada uno. [18]
Desde la creación de la Policía Estatal de Vermont, seis oficiales han muerto en el cumplimiento de su deber. [19]