Mujer al borde del tiempo es una novela de 1976 de la escritora estadounidense Marge Piercy . Se considera un clásico de la ciencia ficción especulativa utópica, así como un clásico feminista. La novela fue publicada originalmente por Alfred A. Knopf . Piercy se inspira en varias inspiraciones para escribir esta novela, como los estudios utópicos, la tecnociencia, la socialización y las fantasías femeninas. Una de las principales inspiraciones de Piercy para sus novelas utópicas es La República de Platón. Piercy describe la novela como "si tan solo..." [1] Piercy incluso compara La mujer al borde del tiempo y otra de sus novelas utópicas Él, ella y eso cuando analiza los temas y las inspiraciones detrás de ella.
En la década de 1970, la empobrecida pero inteligente mexicana Consuelo "Connie" Ramos, de treinta y siete años , residente de Spanish Harlem , es injustamente encarcelada en un hospital psiquiátrico de Nueva York debido a sus supuestas tendencias criminales violentas. Recientemente había sido liberada de un internamiento voluntario previo en una institución mental después de un episodio de negligencia infantil relacionada con las drogas, que la llevó a perder la custodia de su hija. Connie está atrapada en el laberinto del bienestar gubernamental y la custodia de los hijos de la ciudad de Nueva York de los años 70. Después de la primera escena, el proxeneta de su sobrina la vuelve a cometer involuntariamente por motivos de comportamiento violento, después de que ella lo golpea mientras protege a su sobrina, Dolly (Dolores), de él. Dolly había buscado la protección de Connie porque el proxeneta la obligaba a realizarse un aborto ilegal.
Una de las principales habilidades de Connie es su perspicacia y empatía. Como resultado, antes de comprometerse, Connie había comenzado durante algún tiempo a comunicarse ("recibir" de) una figura del futuro: una joven andrógina llamada Luciente. Connie conserva sus visiones y su conexión, que se vuelven cada vez más reales, incluso mientras está fuertemente drogada en el hospital psiquiátrico, basado libremente en Bellevue y otras instituciones mentales de ese período. Luciente viaja en el tiempo desde un futuro (la fecha es 2137), en el que se han cumplido una serie de objetivos de la agenda política y social de los movimientos radicales de finales de los sesenta y principios de los setenta. La contaminación ambiental , el patriarcado , la falta de vivienda , la homofobia , el racismo , el etnocentrismo , el falogocentrismo , el sexismo , la subordinación de clases , la injusticia alimentaria , el consumismo , el imperialismo y el totalitarismo se han abordado eficazmente en este mundo, que está descentralizado gubernamentalmente en una versión flexible del anarquismo .
En contraste con el entorno contemporáneo de la década de 1970 en una institución mental abusiva donde los pacientes son etiquetados como "violentos", "incapaces", "irracionales", etc. sobre la base de su respuesta a una injusta y duramente estratificada clase, raza y género. En una sociedad dominada por la desigualdad, los futuros habitantes experimentan una enorme libertad personal y se entrenan unos a otros en el autocontrol y en formas de producir resultados beneficiosos para todos en todas las situaciones sociales. En particular, los temas de la volición y el libre albedrío, la institucionalización mental y la interferencia en las acciones voluntarias de los demás son claves para la visión del futuro utópico. Luciente presenta a Connie a la comunidad agraria de Mattapoisett , donde los niños crecen en una cultura donde se les anima a conocerse a sí mismos y a sus propias mentes y emociones a fondo mediante la práctica de un tipo de meditación desde una edad temprana ("en -saber"), al servicio de la armonía social y la capacidad de comunicarse con los demás sin dominación ni sumisión.
Esta sociedad sin clases, neutral en cuanto al género (se utilizan pronombres sin género, en particular "per" o "persona" para "él" o "ella"), que afirma las diferencias raciales, se describe en detalle, incluidas estructuras de reunión y discusión que eliminan las diferencias de poder tanto como sea posible, el uso extensivo de la tecnología sólo para el bien social, la sustitución de las agendas empresariales y corporativas por una planificación general para la justicia social y el respeto por la individualidad de todos los seres humanos. Las disputas entre ciudades y regiones se resuelven pacíficamente mediante discusiones y competencias de ideas basadas en el mérito, y las partes ganadoras están obligadas a "hacer una gran fiesta a favor" o conciliar de otro modo a los perdedores en cada caso, para mantener relaciones amistosas.
A veces se puede ver un énfasis de la década de 1970 en la libertad individual: cada persona vive en una tienda de campaña privada o en una casa de una sola habitación, y los niños se desarrollan fuera del útero de un individuo y son adoptados por tres "madres" (de cualquier género) que cuidan y enséñeles sólo hasta la pubertad; cada persona elige su propio nombre, y también puede elegir su campo de estudio y trabajo, así como cuándo desvincularse de su comunidad o unirse a una nueva; La libertad total también se aplica a las elecciones mentales y emocionales de cada uno: en este mundo futuro uno puede entrar y salir del equivalente a un sanatorio a voluntad, entrar o salir de varios tipos de terapia, o tomar un descanso mental en algún otro lugar. manera, y ninguna otra persona tiene el derecho de elegir esto en su nombre. El campo de trabajo de uno es elegido por uno mismo y los dicta se aplican tanto al camino de la vida como a los deseos, necesidades y capacidades mentales o emocionales: "Per no debe hacer lo que no puede hacer" y "Per debe hacer lo que necesita hacer". se aplican tanto a las elecciones de vida personal/emocional como a las profesionales en la medida de lo posible. Hay límites a esta utopía, que amenazan siempre en los márgenes: en ocasiones se impone la pena de muerte y la guerra está en el fondo, pero ambas se consideran medidas extremas e inusuales.
Connie aprende herramientas de supervivencia emocional y física de Luciente y de la futura población de Mattapoisett, y llega a sentir que está viviendo en un momento importante de la historia y que ella misma se encuentra en una posición fundamental; sus acciones y decisiones determinarán el curso de la historia. Sin embargo, después de regresar al presente, su hermano inscribe a Connie en un procedimiento experimental, uno destinado a "curar" su enfermedad liberando sustancias químicas en su cerebro cada vez que siente una emoción negativa. Sin embargo, le retiran el implante porque sus frecuentes viajes a visitar a Luciente la hacen permanecer durante horas en un estado similar al coma, lo que preocupa a los médicos. Durante este tiempo, Connie visita otro futuro, posiblemente causado por un efecto mariposa resultante de su cirugía. En particular, poco a poco se va revelando que la utopía de Luciente es sólo un futuro posible; Los futuros alternativos son una posibilidad, y la novela nos muestra un ejemplo: una futura sociedad consumista, hipercapitalista, ambientalmente enferma y estrictamente clasista, racista y estratificada por género en la que una élite rica, conocida como los "ricos", vive en el espacio. plataformas, que se sostienen dominando y explotando a la mayoría de la población mediante el control total del conocimiento y la tecnología, el control personal que se extiende al "cultivo" físico de los cuerpos (la recolección regular de órganos) y el control quirúrgico de los estados de ánimo mediante el uso de drogas psicotrópicas . Las mujeres en este mundo intensamente violento, misógino y homofóbico de lo que ahora se conoce como "Nueva Nueva York " son valoradas y "crecidas" únicamente por su apariencia y sexualidad, y la cirugía plástica que les da a las mujeres rasgos sexuales grotescamente exagerados es algo común. El cambio climático también ha afectado negativamente a este futuro alternativo, obligando a la humanidad a vivir en rascacielos donde están segregados por clases, ahora conocidos como "flacks". Connie se encuentra con una prostituta en este futuro llamada Gildina 547-921-45-822-KBJ, cuyas opiniones difieren de las de Luciente. En este futuro, las personas son efectivamente deshumanizadas al recibir un nombre y una etiqueta numérica para reemplazar su apellido, erosionando efectivamente la barrera entre la persona y la mercancía. Después de que un guardia en el piso de Gildina interrumpe la conversación de Connie y Gildina, Connie regresa inmediatamente al presente antes de que puedan ser atacadas.
El lector no decide si las visiones de Connie son subproductos de su inestabilidad mental o son literalmente viajes en el tiempo, pero en última instancia, la confrontación de Connie con el futuro la inspira a una rebelión violenta contra sus captores institucionales. Después de una visita a su hermano donde logra robar un veneno letal y de acción rápida, hace una última visita a Mattapoisett para despedirse de Luciente y sus nuevos amigos. Jackrabbit, la pareja romántica de Luciente, ha sido asesinado; sin embargo, esto puede verse como un reflejo de los trágicos romances de Connie. Tras regresar al presente, vierte el veneno en la cafetera de los médicos encargados de los experimentos. Utiliza sus limitados medios, a pesar de su muy restringida situación, de forma desesperada y aparentemente heroica para impedir la difusión de la tecnología de control mental que hace posible la futura distopía, poniendo fin a los experimentos de control mental e impidiendo la operación de lobotomía. que se había planeado para ella y cientos de otros pacientes encarcelados. Connie actúa en la tradición de las revueltas de las clases oprimidas o subalternas para poner fin al sistema de opresión en el que está atrapada. Aunque su acción revolucionaria asegura su propio encarcelamiento permanente y una posible sentencia de muerte, y puede que no asegure la existencia del futuro de Mattapoisett, Connie ve su acto como una victoria, y tal vez el lector se sienta animado a estar de acuerdo: "Soy una mujer muerta". ahora también… Pero luché contra ellos… lo intenté”.
La esencia de la visión utópica de Piercy es la transformación social lograda después de que la civilización existente fuera destruida por la degradación ambiental y la guerra. "La transformación de la sociedad existente en una utopía es una empresa precaria que sólo se puede lograr mediante un proceso de elección y traspaso de fronteras." [2] Las descripciones de Mattapoisett, la sociedad futura potencial descrita en la novela, enfatizan que la lucha colectiva ha llevado a su estilo de vida igualitario y la acción colectiva es la forma en que se llevan tan bien. "Lo más importante en la preocupación de Piercy por el activismo es la conexión básica entre la acción personal y el cambio histórico en sí. La revolución no es inevitable. Es un proceso de cambio que puede requerir condiciones apropiadas y ocurrir más fácilmente en momentos históricos particulares, pero No sucederá en absoluto sin compromiso y lucha personal". [3] El lector debe decidir si Mattapoisett y la autodeterminación de sus habitantes son reales o producto de la imaginación de Connie. "Al expresar la realidad de las visiones de Connie en ambigüedad, el texto cuestiona el idealismo del pensamiento utópico mientras muestra que el cambio social, sin embargo, comienza en el ámbito de las ideas." [4] La novela critica ampliamente las instituciones mentales y la hospitalización de su época, y pone en primer plano el problema del libre albedrío, además de sugerir rutas alternativas hacia el bienestar mental y la reforma social. A lo largo de la novela, Piercy demuestra que la violencia es la clave para lograr que se produzcan cambios. La rebelión de Connie contra el sistema pudo haber fracasado, pero inspiró a otros a seguir luchando. [5] Este tema general se relaciona con la vida real, ya que las feministas y otros grupos activistas han luchado por el cambio social durante la década de 1970.
Piercy ha descrito a Mattapoisett como no una utopía "porque es accesible. No hay casi nada allí excepto lo más inquietante que no es accesible ahora. Así que no es una utopía; muy intencionalmente no es una utopía porque no es sorprendentemente nueva. Las ideas son las ideas básicamente del movimiento de mujeres." [6] Cada personaje de Mattapoisett tiene una contraparte en el mundo actual de Connie, yuxtaponiendo diferencias en el poder personal y, por lo tanto, oportunidades de autorrealización. Por ejemplo, Skip, el amigo de Connie, que ha sido internado en una institución mental por su padre por ser gay, le recuerda a Jackrabbit, una persona bisexual que no sólo es aceptada sino también muy popular en Mattapoisett. En marcado contraste con el hospital psiquiátrico donde los médicos son todos hombres, en Mattapoisett las mujeres tienen una tradición y un papel especiales en la curación, [7] y las posiciones de poder rotan entre hombres y mujeres por igual. Incluso se ha eliminado el poder parental tradicional, y la experiencia de la maternidad es compartida entre mujeres y hombres, a medida que se ha desarrollado tecnología para gestar bebés en una criadora mecánica y se ha permitido a los hombres amamantar. [8] La maternidad se considera un deber que todos los padres deben compartir por igual, independientemente del género. "Además, los críticos han tratado la novela como una alegoría del conflicto académico entre el feminismo dogmático y el compromiso con la maternidad". [4] "La deconstrucción de las estructuras de poder continúa a nivel lingüístico, donde Piercy elimina el dimorfismo de los pronombres objetivos y posesivos 'su' y 'ella', que han sido reemplazados por el 'per' unisex que hace referencia al pronombre personal único. 'persona'". [9] Las futuristas feministas sostienen que la estructura compleja y no lineal de la novela de Piercy conduce a un argumento más amplio con respecto al feminismo. Esta idea pretende mostrar que, para abordar soluciones feministas para el futuro, hay problemas del pasado que deben abordarse. [10]
La idea de personajes queer se puede ver a lo largo de la novela con Skip, Jackrabbit y Luciente. Piercy muestra a Skip yendo a un hospital psiquiátrico por ser gay, mostrando su continuación de la lucha con otros individuos. Además, Luciente tiene una relación queer con su amiga Diana. Piercy a través de esta novela muestra a través de las luchas de los personajes queer que hay progreso que hacer para aquellos que son queer. Connie realiza un viaje en Mattiposett con respecto a los personajes queer mientras asocia roles de género con los padres de los niños. Luciente refuta esto ya que tienen cualidades tanto masculinas como femeninas en una relación queer. Connie pronto se adapta a esta idea y comienza a abrazar la homosexualidad dejando de lado sus ideales patriarcales de su época actual. A través de la interpretación que hace Piercy de la adaptación de Connie a las relaciones homosexuales de Mattipoisett, continúa mostrando el punto de progreso queer de Piercy en la novela. [11]
Las primeras críticas calificaron la novela de absorbente, emocionante y bellamente escrita, pero también polémica y didáctica. La utopía de Piercy se destacó por "encarnar literalmente todos los ideales de la contracultura / Movimiento : sabiduría ecológica , comunidad, androginia , ritual , respeto por la locura, falta de propiedad, etc." [12] En ese momento, dejando atrás los años sesenta, las novelas estadounidenses generalmente compartían un sentimiento post-apocalíptico, preguntando "¿cuáles serán los nuevos arreglos sociales y espirituales ahora que los viejos están completamente destrozados?" [13] En ese contexto, Roger Sale, en el New York Times , no encontró nada nuevo en Woman on the Edge of Time , calificando el libro de imitativo y derivado, y señalando que "los instrumentos principales... son aparatos terriblemente familiares, el hospital psiquiátrico y una comunidad utópica del futuro." [14] Las críticas académicas, sin embargo, colocaron la novela entre las ficciones innovadoras importantes de mediados de la década de 1970, obras característicamente del realismo social, todas describiendo de alguna manera una "nueva conciencia", "aunque no siempre utilicen las técnicas de verosimilitud, y a pesar de la dimensión mítica de sus personajes representativos." [13]
Combinando ideales feministas con visiones utópicas de una sociedad futura basada en principios de comunidad e igualdad, Piercy imaginó un mundo postapocalíptico que estableció La mujer al borde del tiempo como una de las primeras innovaciones feministas en el género tradicionalmente masculino de ficción distópica . Las representaciones de la sexualidad y las relaciones entre los géneros ya fueron reconocidas como elementos útiles para representar el conflicto entre las demandas individuales y sociales. "Por ejemplo, los gobiernos de sociedades distópicas como las descritas en Nosotros , Un mundo feliz y 1984 se centran en la sexualidad como una cuestión crucial para sus esfuerzos de control social. Y también está claro que este enfoque se debe en gran medida a una percepción por parte de estos gobiernos de que la sexualidad es un foco potencial de poderosas energías subversivas". [15] Mujer al borde del tiempo "contrapone finamente el utopismo de Mattapoisset con el realismo distópico con el que se representa el mundo real de Connie". [16] La novela ha sido analizada como una distopía, como ficción especulativa y como ficción realista con episodios fantásticos. [9] "Con sus descripciones vívidas y coherentes de las nuevas instituciones sociales, Piercy ha respondido a las famosas distopías de la Guerra Fría como 1984 y Un mundo feliz , que lamentan que no haya posibilidad de imaginar una sociedad antitotalitaria". [17] El libro se compara a menudo con otras fantasías feministas utópicas o distópicas como The Dispossessed y The Left Hand of Darkness de Ursula K. Le Guin , The Female Man de Joanna Russ , The Passion of New Eve de Angela Carter. y El cuento de la criada, de Margaret Atwood . [dieciséis]
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