Luna 9 (Луна-9), designación interna Ye-6 No.13 , fue una misión espacial no tripulada del programa Luna de la Unión Soviética . El 3 de febrero de 1966, la nave espacial Luna 9 se convirtió en la primera nave espacial en lograr un aterrizaje suave en la Luna y devolver imágenes de su superficie. [3] [5]
La nave espacial que transportaba en su parte superior la cápsula de aterrizaje pesaba 1538 kg y medía 2,7 metros de alto. Comenzó el descenso principal y, poco antes de su impacto controlado , expulsó la cápsula de aterrizaje. El módulo de aterrizaje tenía una masa de 99 kilogramos (218 libras) y consistía en una cápsula de Estación Lunar Automática (ALS) esferoidal que medía 58 centímetros (23 pulgadas). [6] Utilizó una bolsa de aterrizaje para sobrevivir a la velocidad del impacto de más de 54 kilómetros por hora (34 mph). [7] Era un contenedor herméticamente sellado con equipo de radio, un dispositivo de sincronización de programas, sistemas de control de calor, aparatos científicos, fuentes de energía y un sistema de televisión.
La nave espacial fue desarrollada en la oficina de diseño conocida entonces como OKB-1 , bajo el diseñador jefe Sergei Korolev (quien había muerto antes del lanzamiento). Las primeras 11 misiones a la Luna no tuvieron éxito por diversas razones. En ese momento, el proyecto fue transferido a la oficina de diseño Lavochkin , ya que la OKB-1 estaba ocupada con una expedición humana a la Luna. Luna 9 fue el duodécimo intento de aterrizaje suave por parte de la Unión Soviética; también fue la primera sonda espacial profunda exitosa construida por la oficina de diseño Lavochkin , que en última instancia diseñaría y construiría casi todas las naves espaciales lunares e interplanetarias soviéticas (más tarde rusas ). [8]
El lanzamiento del Luna 9 se realizó mediante un cohete Molniya-M , número de serie 103-32, que volaba desde el emplazamiento 31/6 del cosmódromo de Baikonur , en la República Socialista Soviética de Kazajistán . El despegue tuvo lugar a las 11:41:37 GMT del 31 de enero de 1966. Las tres primeras etapas del cohete portador de cuatro etapas inyectaron la carga útil y la cuarta etapa en una órbita terrestre baja , a una altitud de 168 por 219 kilómetros (104 por 136 millas) y una inclinación de 51,8°. [2] La cuarta etapa, un Blok-L, se encendió entonces para elevar el perigeo de la órbita a un nuevo apogeo de aproximadamente 500.000 kilómetros (310.000 millas), antes de desplegar el Luna 9 en una órbita geocéntrica altamente elíptica . [2]
Para el control térmico, la nave espacial se hizo girar hasta 0,67 rpm utilizando chorros de nitrógeno. El 1 de febrero a las 19:29 GMT, se realizó una corrección a mitad de trayectoria que implicó una combustión de 48 segundos y dio como resultado un delta-v de 71,2 metros por segundo (234 pies/s). [3]
A una altitud de 8.300 kilómetros (5.200 millas) de la Luna, la nave espacial fue orientada para el lanzamiento de sus retrocohetes y su giro fue detenido en preparación para el aterrizaje. A partir de este momento, la orientación de la nave espacial fue apoyada por mediciones de direcciones al Sol y a la Tierra usando un sistema optomecánico. A 75 kilómetros (47 millas) sobre la superficie lunar, el altímetro de radar activó el desprendimiento de los módulos laterales, el inflado de los airbags y el disparo de los retrocohetes. A 250 metros (820 pies) de la superficie, el retrocohete principal fue apagado por el integrador de una aceleración al haber alcanzado la velocidad planificada de la maniobra de frenado. Los cuatro motores de los estabilizadores se utilizaron para frenar la nave. A unos 5 metros (16 pies) sobre la superficie lunar, un sensor de contacto tocó el suelo, lo que provocó que los motores se apagaran y que la cápsula de aterrizaje fuera eyectada y su airbag de aterrizaje se inflara. La cápsula aterrizó a 22 kilómetros por hora (14 mph; 6,1 m/s). [3]
La cápsula rebotó varias veces antes de detenerse en Oceanus Procellarum al oeste de los cráteres Reiner y Marius aproximadamente a 7,08 N, 64,37 O (otras fuentes indican 7°08′N 64°22′O / 7,13, -64,37 [4] ) el 3 de febrero de 1966 a las 18:45:30 GMT. [3]
Aproximadamente 250 segundos después de aterrizar en el Oceanus Procellarum , cuatro pétalos que cubrían la mitad superior de la nave espacial se abrieron hacia afuera para aumentar la estabilidad. Siete horas después (para permitir que el Sol ascendiera a 7° de elevación) la sonda comenzó a enviar la primera de nueve imágenes (incluidas cinco panorámicas) de la superficie de la Luna. Se transmitieron siete sesiones de radio con un total de 8 horas y 5 minutos, así como una serie de tres imágenes de televisión. Después del ensamblaje, las fotografías proporcionaron una vista panorámica de la superficie lunar inmediata, que incluía vistas de las rocas cercanas y del horizonte, a 1,4 kilómetros (0,87 millas) de distancia. [3]
Las imágenes de la Luna 9 no fueron difundidas inmediatamente por las autoridades soviéticas, pero los científicos del Observatorio Jodrell Bank en Inglaterra, que estaba monitoreando la nave, notaron que el formato de señal utilizado era idéntico al sistema de radiofax acordado internacionalmente que utilizan los periódicos para transmitir imágenes. El Daily Express envió rápidamente un receptor adecuado al Observatorio y las imágenes de la Luna 9 fueron decodificadas y publicadas en todo el mundo. [9] La BBC especuló que los diseñadores de la nave espacial equiparon deliberadamente la sonda con equipos que se ajustaban a la norma, para permitir la recepción de las imágenes por el Observatorio Jodrell Bank. [10]
El detector de radiación, el único instrumento científico dedicado a bordo, midió dosis de 30 milirads (0,3 miligrays ) por día. [11] La misión también determinó que una nave espacial no se hundiría en el polvo lunar ; que el suelo podría soportar un módulo de aterrizaje. El último contacto con la nave espacial fue a las 22:55 GMT del 6 de febrero de 1966. [3]
Modelos detallados del Luna 9 están en exhibición en el Museo Memorial de la Cosmonáutica , el Museo Estatal Tsiolkovsky de Historia de la Cosmonáutica , el Museo de Cosmonáutica y Tecnología de Cohetes , el Museo del Aire y el Espacio de París y otros lugares.
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El exitoso aterrizaje del Luna 9 fue conmemorado en sellos.
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