Una casa torre es un tipo particular de estructura de piedra, construida tanto con fines defensivos como habitacionales. [1] Las casas torre comenzaron a aparecer en la Edad Media , especialmente en zonas montañosas o de acceso limitado, para comandar y defender puntos estratégicos con fuerzas reducidas. Al mismo tiempo, también servían como residencia aristócrata , alrededor de la cual a menudo se construía una ciudad castillo .
Después de su aparición inicial en Irlanda , Escocia, las tierras frisias , el norte de España e Inglaterra durante la Alta Edad Media , las casas torre también se construyeron en otras partes de Europa occidental, especialmente en partes de Francia e Italia. En las comunas medievales italianas , las familias patricias locales altamente competitivas construían cada vez más palacios urbanos con una torre muy alta como centros de poder en tiempos de luchas internas. La mayoría de las ciudades del norte de Italia tenían varias de ellas a finales de la Edad Media, pero hoy quedan pocas, en particular dos torres en Bolonia , veinte torres en Pavía [2] y catorce torres seculares en la pequeña ciudad de San Gimignano en Toscana , ahora la El mejor grupo para sobrevivir.
Escocia tiene muchos buenos ejemplos de casas torre medievales, como el castillo de Drum , el castillo de Craigievar y el castillo de Fraser , y en las inestables Marcas escocesas a lo largo de la frontera entre Inglaterra y Escocia, la torre Peel era la residencia típica de los ricos, mientras que otras fueron construidas por los gobierno. En la Escocia del siglo XVII, estos castillos se convirtieron en los retiros de placer de las clases altas. Si bien pudieron adoptar un carácter militar, fueron amueblados para la comodidad y la interacción social. [3]
Las casas torre son habituales en el norte de España, especialmente en Navarra y el País Vasco , datando algunas de ellas del siglo VIII. Se utilizaron principalmente como residencias nobiliarias y pudieron servir de refugio contra los enemigos, empezando por los musulmanes y posteriormente Aragón y Castilla . Debido a los complejos estatutos legales, pocos tenían distritos adjuntos, por lo que generalmente se encuentran solos en algún lugar estratégico como un cruce de caminos, en lugar de en una altura. Durante las pequeñas guerras entre los nobles vascos de 1379 a 1456, los pisos superiores (con capacidad defensiva) de la mayoría de ellos fueron derribados. Son pocos los que han sobrevivido ilesos hasta nuestros días. Desde entonces han sido utilizadas únicamente como residencias de sus tradicionales propietarios nobles ( en una de ellas nació San Ignacio de Loyola , que aún se conserva) o convertidas en masías.
Al oeste del País Vasco, en Cantabria y Asturias se encuentran casas torre similares. En el extremo occidental de España , en Galicia , las casas torre medievales son el origen de numerosos pazos de la Edad Moderna , residencias nobiliarias y plazas fuertes.
Se pueden encontrar un gran número de casas torre en todo Portugal, especialmente en el norte del país. En el siglo XV habían perdido sus usos militares o residenciales y, a menudo, se ampliaron para convertirlas en mansiones más grandes o se convirtieron en pabellones de caza para la aristocracia.
Una característica peculiar de Alemania son las pocas casas torre que se conservan en Ratisbona , que recuerdan a las de San Gimignano.
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En los Balcanes , durante la ocupación otomana se construyó un tipo distintivo de casa torre ( kule ) , desarrollada en el siglo XVII tanto por cristianos como por musulmanes en un período de declive de la autoridad otomana y de inseguridad. [4] La casa torre sirvió para proteger a la familia extensa. [5]
En los estados bálticos , la Orden Teutónica y otros cruzados erigieron en la Edad Media casas torre fortificadas, conocidas localmente como "castillos vasallos", como medio para ejercer control sobre las zonas conquistadas. Por lo general, estas casas torre no estaban destinadas a ser utilizadas en acciones militares importantes. Para ello, los cruzados confiaron en varios castillos de orden más grandes . Todavía existen varias casas torre de este tipo; ejemplos bien conservados incluyen los castillos de Purtse , Vao y Kiiu en Estonia .
Una teoría sugiere que las estructuras privadas en forma de torres proliferan en áreas donde la autoridad central es débil, lo que lleva a la necesidad de un símbolo de estatus que incorpore defensas privadas contra ataques de pequeña escala. Por ejemplo, el Cáucaso septentrional era un país donde la feroz competencia por los recursos naturales limitados provocaba disputas crónicas entre vecinos. Hay numerosos ejemplos de casas torre en Svanetia , Chechenia e Ingushetia , donde una estructura social tipo clan sobrevivió hasta bien entrado el siglo XX. Numerosos ejemplos de casas torre de Svan se encuentran en Chazhashi y Ushguli . Consulte la arquitectura de la torre Vainakh para obtener más detalles.
La ciudad yemení de Shibam tiene cientos de casas torre, algunas de las cuales se encuentran entre los edificios de barro más altos del mundo. Muchos otros edificios en las provincias de Asir y Al-Bahah de Arabia Saudita también tienen muchas torres de piedra y casas torre llamadas " qasaba ".
De manera similar, cientos de casas torre tibetanas salpican el llamado Corredor Tribal en el oeste de Sichuan , de unos 50 metros de altura con hasta 13 puntas en forma de estrella, y se cree que las más antiguas tienen 1.200 años. Parecen haber sido creados tanto para obtener prestigio entre las familias del pueblo como para defenderse.
Kaiping y algunas otras ciudades del sur de China conservan una gran cantidad de torres de vigilancia o diaolous . Aunque se construyeron principalmente como protección contra las incursiones de los bandidos, muchos de ellos también sirvieron como viviendas. Algunas de ellas fueron construidas por una sola familia, otras por varias familias juntas o por comunidades aldeanas enteras.
Lo más notable en el Nuevo Mundo podría considerarse un elemento focal de las ruinas anasazi de Mesa Verde en Colorado , Estados Unidos. [6] Hay una estructura prominente en ese sitio que se llama "casa torre" y tiene las características de apariencia general de sus contrapartes en Gran Bretaña e Irlanda. Este edificio de cuatro pisos fue construido con ladrillos de adobe alrededor del año 1350 d. C. y sus ruinas bastante bien conservadas están ubicadas dentro de un acantilado . Otros relatos fechan esta ruina algo antes. Las torres de los antiguos pueblos Pueblo tienen una planta más pequeña que las casas torre del Viejo Mundo y, por lo general, son sólo partes de complejos que albergan comunidades, en lugar de estructuras aisladas que albergan a una familia individual y sus sirvientes, como en Europa.
