La Interestatal 77 ( I-77 ) es parte del sistema de autopistas interestatales que va desde Columbia, Carolina del Sur , hasta Cleveland, Ohio . En Carolina del Norte , la I-77 ingresa al estado por Charlotte , desde Carolina del Sur . Cruzando el Piamonte , conecta con Statesville antes de continuar hacia el norte hacia Virginia . Los paisajes que atraviesa la I-77 son un contraste de estribaciones urbanas y rurales , con vistas de las montañas Blue Ridge vistas desde la distancia en su sección más al norte. La Interestatal se extiende por 105,7 millas (170,1 km) y tiene una ruta auxiliar.
La autopista tiene varios nombres además de la designación I-77. En todo el estado, la autopista se conoce como Blue Star Memorial Highway , un nombre compartido con varias carreteras interestatales en todo el estado. Comenzando en la frontera estatal de Carolina del Sur, se conoce como Autopista General Paul R. Younts , cambiando en Woodlawn Road hacia la Autopista Bill Lee , terminando en la línea del condado de Mecklenburg - Iredell . En el condado de Surry , se la conoce como la autopista Charles M. Shelton . [3] [4] [5]
Originalmente no formaba parte de la Ley de Carreteras de Ayuda Federal de 1956 , pero la I-77 se añadió el año siguiente como ruta entre Charlotte y Port Huron, Michigan , vía Detroit, Michigan . En 1958, la ruta se realineó hacia Cleveland; el tramo Detroit-Port Huron pasó a formar parte de la I-94 . La I-77 recibió dos aprobaciones de extensión; el primero en 1964, continuando hacia el sur desde la I-85 hasta la Ruta 74 de los EE. UU. (US 74), y el segundo en 1969 hasta la frontera del estado de Carolina del Sur hacia Columbia. La Interestatal se completó en 1977.
La I-77 comienza en la frontera estatal de Carolina del Sur , cerca de Fort Mill , al mismo tiempo que la US 21 . La I-77 atraviesa la ciudad de Charlotte como un importante corredor norte-sur, conectando Uptown Charlotte con los suburbios de Pineville , Huntersville , Cornelius y Davidson . Poco después de ingresar a Carolina del Norte, se expande a seis carriles. Entre la I-485 (salida 2) y la I-277 (salida 9), la autopista experimenta una congestión de tráfico masiva durante las horas pico entre semana (7:00 a 9:30 a. m./4:00 a 6:30 p. m.) debido al tráfico de viajeros. . Más tarde, la I-77 se encuentra con el otro extremo de la I-277 en la salida 11, con la calzada en dirección norte separándose brevemente de la que va en dirección sur y formando una curva en forma de S debajo de la I-277 debido a la presencia de rampas de salida a la izquierda (en dirección sur tiene una configuración directa). Justo al norte de Uptown Charlotte, la I-77 forma una configuración de intercambio única con la I-85 (salida 13), con carriles en dirección norte y sur que se entrecruzan brevemente. Entre la I-85 y la I-485 (salida 19), la I-77 presentaba los únicos carriles para vehículos de alta ocupación (HOV) del estado , pero, desde 2019, se han convertido en carriles expresos que se extienden por 26 millas (42 km). . Después de la I-485, la I-77 se reduce a cinco carriles (tres carriles en dirección norte), luego a cuatro carriles después de Gilead Road (salida 23).
En Lake Norman , la I-77 cruza hacia el condado de Iredell y se convierte en una carretera interestatal más suburbana, pasando por Mooresville y luego Statesville , donde se cruza con la I-40 . Gradualmente se vuelve más rural fuera de Statesville, volviéndose completamente rural después de salir del condado de Iredell. Para el resto del tramo de la I-77 a través de Carolina del Norte, la única parada de descanso posible es la ciudad de Elkin ; el límite de velocidad en esta zona es de 70 mph (110 km/h). Las últimas cinco millas (8,0 km) de la I-77 coinciden con la I-74 hasta la frontera del estado de Virginia (donde termina la I-74), todo con vista a las montañas Blue Ridge . [1]
Los carriles I-77 Express fueron financiados, desarrollados y construidos, y son operados y mantenidos por I-77 Mobility Partners , en una asociación público-privada con el Departamento de Transporte de Carolina del Norte (NCDOT). Los carriles expresos reemplazaron los primeros y únicos carriles HOV en Carolina del Norte, que existieron desde 2004 hasta 2015. [6] [7] [8]
Los carriles de peaje de alta ocupación (HOT) de 26 millas (42 km) están completamente dentro de la mediana de la I-77, con varios puntos de conexión hacia y desde los carriles de uso general y acceso directo a la I-85 en dirección norte y a la I-85 en dirección sur. 277/ Carretera 16 de Carolina del Norte (NC 16; Autopista Brookshire). Los carriles expresos comienzan con cuatro carriles (dos carriles por cada dirección) en Brookshire Freeway (salida 11), en Charlotte; reducir a dos carriles (un carril por sentido) en Catawba Avenue (salida 28), en Cornelius; y termine en NC 150 (salida 36), cerca de Mooresville. El límite de velocidad máximo tentativo es de 65 mph (105 km/h) con un límite de velocidad mínimo de 45 mph (72 km/h). [9] Hay dos salidas en el tramo que son exclusivas de los carriles expresos: en Lakeview Road en Charlotte y en Hambright Road en Huntersville.
Por los carriles expresos sólo se permiten vehículos de dos ejes o motocicletas. Los vehículos de emergencia cuando responden a emergencias y los vehículos de transporte público están exentos y no pagan peaje. [9]
El 1 de junio de 2019, se abrió la primera parte de los carriles I-77 Express entre Hambright Road en Huntersville y NC 150 en Mooresville. El resto de los carriles expresos de la I-77 hacia el sur hasta la I-277 en Charlotte estuvieron abiertos en noviembre de 2019. [10] [11]
Los carriles expresos utilizan peaje totalmente electrónico , con peajes que se pagan con un transpondedor válido ( NC Quick Pass , E-ZPass , Peach Pass o SunPass ) o factura por correo , que utiliza el reconocimiento automático de matrículas y cobra una tarifa más alta con tarifas adicionales. . Las tarifas de peaje se basan en precios dinámicos , lo que significa que los precios de los peajes fluctuarán periódicamente a lo largo del día según las condiciones del tráfico en tiempo real y la demanda para mantener una velocidad de viaje promedio de 48 mph (77 km/h); Los cambios en las tarifas de peaje pueden ocurrir con una frecuencia de hasta cada cinco minutos, aunque los conductores solo pagarán la tarifa que se muestra al ingresar a los carriles expresos. [12] Cuando los carriles expresos se abrieron por primera vez en septiembre de 2018, utilizaron una tarifa fija basada en el segmento y la hora del día durante los primeros 180 días de operación, con un rango total de tarifas de ida entre $0,30 y $11,00 con transpondedor válido. [13]
A partir del 5 de marzo de 2022 [actualizar], la tarifa total de ida en dirección norte oscilará entre $2,70 y $70,45 y la tarifa total de ida en dirección sur oscilará entre $2,45 y $58,00 con un transpondedor válido. [14]
Los vehículos con tres pasajeros o más podrán utilizar los carriles expresos de forma gratuita, siempre que tengan un transpondedor E-ZPass Flex o notifiquen a través de la aplicación móvil/sitio web de HOV, con al menos 15 minutos antes de viajar. Los infractores están sujetos a una multa de hasta 100 dólares más las costas judiciales; así como dos puntos contra su licencia de conducir por cada infracción HOV. Los conductores de motocicletas con un transpondedor válido pueden utilizar los carriles rápidos de forma gratuita. [6] [9] [15]
La I-77 no formaba parte de los planes originales para 714 millas (1149 km) del sistema de carreteras interestatales del país en Carolina del Norte cuando fueron transmitidos en 1956 por la entonces Comisión de Carreteras del Estado de Carolina del Norte. La I-77 se añadió en 1957, lo que aumentó el kilometraje del estado a 776 millas (1249 km). [dieciséis]
El 4 de agosto de 1959, la comisión seleccionó la ruta de la I-77 para que se extendiera entre la I-85 en Charlotte y un punto en la frontera de Virginia en Elkin . Eso cambiaría a finales de 1960, cuando la comisión votó a favor de trazar la carretera justo al oeste de Mount Airy , diciendo que la ruta serviría a la mayor cantidad de personas.
Con el inicio de la construcción en la década de 1960, la I-77 ganaría kilometraje adicional en octubre de 1964, cuando la Oficina de Carreteras Públicas de EE. UU. concedió una extensión de dos millas (3,2 km). En lugar de terminar en la I-85, la I-77 ahora terminaba en Independence Boulevard ( US 74 ) en Uptown Charlotte. A finales de la década de 1960 se concedió otra extensión que extendió la I-77 desde Independence Boulevard hasta la frontera de Carolina del Sur. La última extensión también incluyó una reubicación de la US 21 desde las calles superficiales de la ciudad a la nueva Interestatal.
La I-77 se abrió al tráfico en los siguientes segmentos:
En 1972, la I-77 estaba abierta desde la salida 28 ( NC 73 ) hasta la salida 73 al norte de Elkin. Las dos últimas secciones de la carretera que se abrieron al tráfico fueron el tramo de Cornelius a Charlotte en 1975 y desde la salida 73 a la frontera del estado de Virginia en 1977.
En abril de 2001, la I-74 se superpuso con la I-77 desde la frontera del estado de Virginia hasta la salida 101. [17]
El 17 de diciembre de 2004, la I-77 se amplió a seis carriles con carriles HOV, entre la I-85 y la ubicación propuesta de la I-485 (posteriormente inaugurada el 8 de diciembre de 2008). [6]
El 28 de junio de 2013, se añadió un nuevo intercambio en Mooresville : salida 35 (Brawley School Road). El intercambio se construyó con espacio adicional para los hombros y luces que no será necesario mover cuando la I-77 finalmente se amplíe en área. [18]
En 2015, NCDOT firmó un contrato con I-77 Mobility Partners para comenzar la construcción y eventual gestión de los carriles de peaje a partir de 2018. [19] Sin embargo, surgieron nuevas críticas antes de que se cerrara el acuerdo financiero cuando los políticos locales descubrieron que el contrato había sido modificado en 2014 que otorga a I-77 Mobility Partners una cláusula de no competencia de 50 años. La cláusula eliminó cualquier ampliación futura de carriles libres adicionales entre Uptown Charlotte y Mooresville o, si se agregaran carriles libres adicionales, entonces NCDOT tendría que pagar una compensación al desarrollador. [20] [21] [22] Los carriles de peaje entre Mooresville y Huntersville se abrieron el 1 de junio de 2019, y las últimas secciones que conducen a Uptown Charlotte se abrieron el 23 de noviembre de ese año. [23] [11]
El 1 de febrero de 2018, NCDOT abrió una nueva área de descanso ubicada en la mediana de la I-77, en la milla 58. La construcción de 5,000 pies cuadrados (460 m 2 ) costó $ 15 millones (equivalente a $ 18,2 millones en 2022 [24 ] ) las instalaciones comenzaron a principios de 2015. Con la apertura de las instalaciones, se cerraron cuatro áreas de descanso más antiguas en los condados de Iredell y Yadkin, construidas en 1972-1973. [25]
El 22 de noviembre de 2022, un helicóptero de noticias se estrelló cerca de la I-77 en Nations Ford Road en South Charlotte, matando al piloto Chip Tayag y al meteorólogo Jason Myers, que eran empleados de la estación de televisión local WBTV . [26]
El intercambio I-40/I-77 (salida 51) se sometió a mejoras importantes en tres fases: reconstrucción de las intersecciones cercanas en ambas carreteras interestatales, reconstrucción y ampliación del intercambio I-40/I-77 y construcción de nuevas rampas en el intercambio. [27] [28] [29] El costo estimado para todo el proyecto, incluida la ampliación de un total de siete millas y media de ambas carreteras a ocho carriles, es de $260 millones, y la construcción comenzó en marzo de 2012. El nuevo intercambio parcial de turbinas reemplazó el intercambio de hojas de trébol que se construyó a fines de la década de 1960. Todos los carriles se abrieron el 22 de diciembre de 2023, aunque el clima frío requerirá esperar para repavimentación adicional y marcas en el pavimento hasta la primavera de 2024. [30]
Está previsto que la I-77 amplíe sus carriles de circulación existentes en dirección sur (no agregue más carriles), entre la I-277/NC 16 (Brookshire Freeway) hasta la I-85 en Charlotte. Con un costo estimado de $16.5 millones, el propósito del proyecto es ampliar los carriles para que vuelvan a los estándares interestatales adecuados según lo acordado con la Administración Federal de Carreteras (FHWA), cuando NCDOT recibió excepciones de diseño al agregar los carriles HOV en 2004. La construcción comenzó a finales de 2016. [31]
A partir de junio de 2016 [actualizar], se están construyendo carriles HOT a lo largo de la I-77. El proyecto se divide en dos partes: la primera es la construcción de nuevos carriles de circulación desde el cruce de la I-485 (salida 19) hasta West Catawba Avenue (salida 28), a un costo estimado de $57 millones, y la segunda sería convertir los carriles existentes. Carriles HOV desde Brookshire Boulevard (salida 11) hasta la I-485 (salida 19). Una vez finalizado, los conductores y motociclistas aún pueden usar el carril de forma gratuita si califican según las reglas HOV; A los conductores que no cumplan se les cobrará un peaje. [32] [33] [34] [35] En julio de 2019, NCDOT y la Organización de Planificación del Transporte Regional de Charlotte anunciaron un proyecto que convertiría segmentos de los arcenes de la I-77 en carriles de circulación que se utilizarán solo durante los períodos pico entre la I-485. y Mooresville. [36]
Actualmente se está estudiando otro conjunto de carriles HOT a lo largo de la I-77 desde el sur de Uptown Charlotte hasta la frontera de Carolina del Sur. [37]
La I-277 es la única ruta auxiliar del estado. La ruta auxiliar recorre la zona alta de Charlotte.
Medios relacionados con la Interestatal 77 en Carolina del Norte en Wikimedia Commons