La Iglesia ( italiano : La Chiesa ) es una película italiana de terror sobrenatural de 1989 [3] coescrita y dirigida por Michele Soavi , y producida por Dario Argento con Mario Cecchi Gori y Vittorio Cecchi Gori . Está protagonizada por Hugh Quarshie , Tomas Arana , Barbara Cupisti , Asia Argento , Feodor Chaliapin, Jr. y Giovanni Lombardo Radice .
La Iglesia fue concebida originalmente como la tercera entrega de la serie Dèmoni , después de Demons (1985) y Demons 2 (1986). Soavi insistió en que la película se distanciara de la serie, queriendo que tuviera un estilo más sofisticado, y reescribió el guion para eliminar cualquier conexión con la serie. El rodaje se realizó principalmente en la Iglesia de Matías y la iglesia de Santa Isabel, ambas en Budapest , con material adicional filmado en estudios en Roma y en el centro de Hamburgo , Alemania .
En la Alemania medieval , una banda de caballeros teutónicos masacra un pueblo de supuestos adoradores del diablo y entierra sus cuerpos bajo tierra, construyendo una catedral gótica sobre la fosa común como un medio para contener el mal demoníaco en su interior.
En la actualidad, el nuevo bibliotecario de la catedral , Evan, llega para su primer día de trabajo. Conoce a Lisa, una artista que supervisa la restauración de los elaborados frescos de la iglesia , quien le presenta al hosco obispo y al amable padre Gus. El obispo le advierte a Evan que no entre en las catacumbas de la iglesia , supuestamente debido a su inestabilidad.
Lisa comienza a restaurar un fresco en el sótano, cuando descubre un compartimento oculto que contiene un misterioso pergamino que contiene algo que parecen esquemas arquitectónicos. Evan saca el pergamino de la iglesia a escondidas, bajo las narices del desconfiado obispo, y se va a casa con Lisa. Los dos se unen por su interés mutuo en el arte y la arquitectura medievales, y comienzan a hacer el amor, cuando Evan se da cuenta de repente y encuentra un texto en latín oculto en el pergamino que hace referencia a una "piedra con siete ojos".
Mientras Evan explora las catacumbas para encontrar la piedra, Gus y Lisa experimentan extrañas visiones paranormales. Mientras tanto, el obispo encuentra el pergamino y comienza a estudiarlo de cerca. Al buscar en el sótano, Evan descubre la piedra en una cripta oculta; un sello incrustado en el suelo sobre una cruz. Evan logra abrir el sello, revelando un vasto vacío negro aparentemente interminable. Una luz azul irradia desde el agujero y revela un saco. Evan abre el saco y es agarrado por manos desde el interior antes de desmayarse. Cuando recupera la conciencia, el saco y las manos han desaparecido, y sus muñecas están sangrando. Evan cierra el agujero y el sacristán entra en busca de un intruso. Evan lo deja inconsciente y huye, poniéndose pálido y ensangrentado. Perdiendo el control de sus manos, se arranca el corazón que aún late y lo muerde.
En casa, Lisa sueña con un agujero sin sellar y un gran atrio lleno de velas. Mientras está despierta y espera el regreso de Evan, es atacada por un demonio con cabeza de cabra y huye aterrorizada. Al regresar a casa, el sacristán comienza a experimentar los mismos síntomas que Evan.
Al día siguiente, Lisa va a la oficina de Evan, donde él está actuando de manera extraña. Intenta agredirla sexualmente y ella huye, conmocionada y horrorizada. Evan también amenaza a la hija del sacristán, Lotte, con quien anteriormente había sido amable. Evan y el sacristán se vuelven cada vez más desaliñados y violentos. Lotte huye de su apartamento cuando ve a su padre (que estaba en el proceso de abusar de Lotte) reflejado como un demonio simiesco. Teniendo un momento de lucidez, el sacristán corre al confesionario y le dice al padre Gus que ha sido poseído por un demonio y teme perder el control. Para horror de Gus, corre al sótano y se suicida con un martillo neumático , rogando perdón antes de morir.
Su muerte aparentemente desencadena mecanismos de seguridad que hacen que la iglesia se selle, atrapando a todos dentro. Entre los ocupantes hay una clase de escolares en una excursión, una novia tomando fotografías de boda, una pareja de ancianos y un par de motociclistas adolescentes discutidores. Los ocupantes comienzan a experimentar visiones cada vez más elaboradas y mortales. La novia ve su reflejo envejecer rápidamente y, en un ataque de locura, se arranca la piel de la cara. Uno de los escolares ve a su amigo convertirse en su doble antes de ser asesinado. El adolescente ve a su novia en el abrazo de una gárgola . Mientras los ocupantes intentan encontrar una salida, Gus se enfrenta al distante Obispo y lo descubre en la azotea con un alijo de pergaminos y esquemas ocultos para la iglesia. Revela que tiene la intención de dejar que el mal interior mate a los ocupantes antes de desatarse en lo que él ve como un mundo pecaminoso y corrupto, antes de caer accidentalmente a su muerte.
Los que están dentro comienzan a morir en masa; la pareja de adolescentes logra cavar a través de una sección delgada del piso y descender en rápel por debajo de la iglesia, solo para ingresar sin saberlo a un túnel del metro y ser golpeados y asesinados. El sacristán se reanima como un espectro y, completamente poseído, procede a matar a la maestra de escuela. En un club nocturno de la ciudad, Lotte siente que algo anda mal y regresa corriendo a la iglesia, utilizando un pasadizo secreto en el acueducto para ingresar. Mientras tanto, Lisa entra en trance y deambula por el sótano, encontrándose en el mismo atrio iluminado con velas de sus sueños. Rodeada por los espectros reanimados de las víctimas de la iglesia que cantan blasfemias, ella se acuesta sobre un altar y es violada por Evan, ahora completamente transformado en un demonio con cabeza de cabra.
Gus encuentra los registros antiguos que relatan la creación de la iglesia en la oficina del obispo. Lotte entra y ve a alguien que se parece a ella en un grabado en madera que representa la masacre (se da a entender que es ella en una vida pasada). De repente, inundada de recuerdos de siglos anteriores, revela que el arquitecto de la iglesia fue abandonado a su suerte en la iglesia que había construido y que su cuerpo contiene un mecanismo de autodestrucción para todo el edificio. Gus le dice a Lotte que huya y se abre paso a través del sótano hasta el salón de la capilla mientras los cadáveres de las víctimas de la masacre enterradas debajo de la iglesia al principio de la película comienzan a levantarse lentamente. Gus llega al altar y encuentra una enorme pila de cadáveres reanimados que se elevan desde el suelo, formando la cabeza del diablo. Antes de que la fuerza maligna pueda liberarse por completo, Gus encuentra el cuerpo momificado del arquitecto escondido debajo del piso y activa el mecanismo de autodestrucción. El edificio se derrumba, matando a todos los que están adentro, incluidos Gus, Lisa y Evan. Sólo Lotte escapa.
Algún tiempo después, Lotte regresa a las ruinas de la iglesia con flores. Un camión que pasa descubre el sello de piedra y lo abre. Mientras escucha el sonido de los caballos corriendo, una luz azul se emite desde adentro, tal como cuando Evan lo abrió por primera vez, y ella sonríe enigmáticamente.
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En una entrevista realizada el 22 de enero de 1988, los directores Lamberto Bava y Dario Argento estaban discutiendo una continuación de Demons 2 afirmando que estaban trabajando en una película de seguimiento, y Argento afirmó que no se llamaría Demons 3 , sino potencialmente Ritorno alla casa dei demoni ( trad. Regreso a la casa de los demonios ). [2] La tercera película de Demons , cuya historia fue desarrollada por Franco Ferrini y Dardano Sacchetti , involucra a un grupo de pasajeros que se encuentran en una isla volcánica después de que su avión se ve obligado a realizar un aterrizaje de emergencia. [2] Sacchetti explicó que la situación era que llegaran a un "infierno extraño" y comparó la película con Alien , pero con el lugar aislado siendo un avión opuesto a una nave espacial y los demonios reemplazando a los extraterrestres. [2] Después de desarrollar varios borradores, los escritores abandonaron la historia y Sacchetti afirmó que tenían problemas para crear una historia ambientada en un área aislada del avión. [2] Los guionistas finalmente desarrollaron un nuevo guión ambientado en una iglesia que actuaba como un pasaje al infierno. [2] Argento declararía más tarde que La Iglesia "nunca fue Demons 3 , nadie más que Lamberto quiso hacer Demons 3 ; yo no lo quería, el estudio no lo quería, nadie lo quería". [4]
La decisión de reiniciar el guion desde el principio llevó a Bava a abandonar el proyecto mientras comenzaba a trabajar en una serie de películas para televisión en octubre de 1988. [5] Esto llevó al director Michele Soavi a entrar en producción como director, justo después de haber completado su película Stage Fright . [5] Soavi se sorprendió de que Bava abandonara el proyecto, afirmando que "no podía estar seguro de que había trabajado en él durante tanto tiempo y no quería completar el proyecto". [4] Soavi hizo algunos cambios en el guion, incluida una nueva escena de apertura influenciada por la película de John Milius Conan el Bárbaro . [5] Soavi declaró que "me encantó la primera parte, pero en el medio era un poco tonta, así que me junté con Franco Ferrini y trabajé en ella para hacerla más fuerte". [4] El rodaje de la película tuvo lugar de septiembre a noviembre de 1988 con un presupuesto de tres millones y medio de dólares. [5]
Al encontrar la iglesia apropiada para la película, Argento afirmó que buscaron en toda Europa: Italia, Francia, Alemania y Suiza y descubrieron que nadie quería que filmaran en su iglesia debido a la naturaleza de la película. [4] Al encontrar más fácil filmar en Europa del Este, el equipo exploró Checoslovaquia, Hungría y Bulgaria y finalmente se decidió por una iglesia en Hungría. [4] [6] La película se filmó en la iglesia de Matías en Budapest para los exteriores, la iglesia de Santa Isabel de la Casa de Arpad para los interiores, también en Budapest y la iglesia de San Nicolás en Hamburgo , y en los estudios RPA Elios y De Paolis In.Ci.R. en Roma. [1] [2] [5] Soavi describió su experiencia de filmación como agotadora, y señaló que "era libre y podía hacer lo que quería... pero también sufrí mucho por las dificultades, las vicisitudes, los retrasos". [5]
Mientras se preparaba para la película, Argento se enteró de que Keith Emerson estaría interesado en escribir la banda sonora, ya que había trabajado con él anteriormente en Inferno . [7] Recibió su demo de doce pistas que a Argento no le gustó: "Eran terribles. Ni siquiera un niño habría escrito música así. Una especie de marcha grandilocuente, suena como la fanfarria de los Carabinieri ". [7] Solo se usaron tres pistas de Emerson en la película: un tema principal impulsado por el órgano, una pista titulada "Possession" y una versión reorganizada del Preludio 24 de Bach . [7] Para el resto de la banda sonora, Soavi insertó dos pistas de Philip Glass y se basó en Fabio Pignatelli , quien está acreditado como Goblin . [7]
Soavi se ha referido a ellos despectivamente como " Pizza Schlock", y expresó que quería que The Church fuera más sofisticada. En una entrevista con Cinefantastique , Soavi explicó que deseaba ir más allá con sus creaciones después del estreno de la película, y debido a eso se separó de Argento, poniendo fin a su asociación creativa de larga data. [8]
La Iglesia fue distribuida en cines en Italia por Cecchi Gori en Italia el 10 de marzo de 1989. [2] La película recaudó un total de 1.926.277.000 liras italianas en el país. [2] La película fue la 36.ª película más taquillera en Italia ese año y el historiador y crítico de cine italiano afirmó que su recaudación disminuyó cuando la junta de calificación de películas le dio a la película un certificado FM18 por "las muchas escenas particularmente violentas e impactantes que se consideran inadecuadas para la sensibilidad de los espectadores en edad de desarrollo". [9] En comparación, la película más taquillera del año en Italia fue Il piccolo diavolo de Roberto Benigni , que recaudó 17 mil millones de liras italianas. [9] Un año después, la comisión cinematográfica revocó el fallo anterior y consideró las "escenas violentas e impactantes" de la película como "... no particularmente e intensamente subrayadas dentro del contexto general de la película" y cambió la calificación a VM14. [9]
La película se estrenó en Estados Unidos el 22 de agosto de 1990, donde fue distribuida por TriStar Pictures . [2]
En una reseña contemporánea, Variety se refirió a la película como un "ejercicio de terror técnicamente competente pero vacío", elogiando la banda sonora de Goblin . [10]
En el sitio web de agregación de reseñas Rotten Tomatoes , tiene una calificación de aprobación del 64% basada en 11 reseñas. [11] Jason Buchanan de AllMovie le dio a la película una calificación de tres estrellas de cinco, refiriéndose a ella como una "pesadilla apocalíptica empapada de gótico" que crea "una sensación sofocante de pavor silencioso". [12]